窝棚里空气瞬间绷紧。
顾长渊眼神一厉，刚才那点因龙溟伤势好转而生的喜悦，被砸得粉碎。
他低吼：“秦奎，守死这里，其他人，跟我来。”
那个汉子和其他几个还能动兵士，抄起身边能找到的任何家伙——缺口长刀、削尖木棍，甚至石头，跟着顾长渊就往外冲。
他们动作迅捷，显然不是第一次经历这种场面。
木念一把将木柔推到柳氏怀里，低声道：
“娘，带着小柔躲到最里面，不管听到什么动静都别出来。”
柳氏紧紧搂住小女儿，缩到窝棚角落的阴影里。
木念没躲。
她蹲下身，快速将地上散落的几块拳头大石头捡起来，塞进随手能摸到的草堆缝隙。
木念又抄起一根老军医用来捣药、手腕粗短木棍攥在手里。眼睛盯着窝棚门口。
外面已传来了兵刃碰撞、怒吼和惨叫。声音由远及近，越来越清晰，血腥味顺着风飘进来。
窝棚里，秦奎持刀挡在龙溟榻前。老军医也醒了，抖着手把银针和一些药粉摊开，准备随时应对。
木念听到外面有人在嘶喊：“顶住，别让他们冲进来。”
“妈的，这帮人哪来的？下手真黑。”
“东面缺口，补上。”
混乱中，一个浑身是血士兵踉跄着退到窝棚附近，背上插着一支箭，眼看就要被一个提着鬼头刀、面目狰狞汉子追上。
木念想都没想，抓起手边一块石头，从窝棚口掷出去。
她力气虽不大，但准头奇好。石头划了个弧线，啪一声正中那提刀汉子面门。
“啊！”汉子惨叫一声，鼻血长流，动作一顿。
就这一顿工夫，那个受伤士兵被同伴拖了回去。提刀汉子捂着鼻子，凶恶目光锁定窝棚口木念。
“臭娘们，找死。”他边骂边舍了那士兵，提刀就朝窝棚冲来。
秦奎见状，怒吼一声就要迎上去。他距离稍远，那汉子几步就到窝棚口。
木念心跳如鼓，手里木棍握得死紧。她知道硬拼不行，眼看那汉子狞笑着举刀向她劈来。
她侧身避开，不是后退，反而向前半步，将手里早就抓着的沙土，朝对方眼睛扬去。
汉子猝不及防，被沙土迷了眼，动作一滞。
木念趁机抡起木棍，狠狠砸向他持刀手腕。
“砰！”一声闷响。
汉子吃痛，刀差点脱手。
他终究是亡命徒，另一只手胡乱抓来，竟一把抓住了木念的胳膊，力气大得吓人，将她往外拖。
“念儿。”柳氏在角落里发出尖叫。
秦奎终于冲到，刀光一闪，直劈汉子后背。汉子不得不松开木念，回身格挡。
就在这电光火石间，谁也没注意到，草榻上一直昏迷龙溟，眉头几不可查地蹙了一下，搭在身侧的手指，指尖微微向内扣了扣。
窝棚外战斗更加激烈了。
顾长渊怒吼声格外清晰：“保护后方，别放一个人过去。”
木念被秦奎护在身后，胳膊上火辣辣地疼，刚才那汉子的指甲在她手臂上划出了血痕。
她喘着粗气，看着秦奎和那汉子缠斗，心知自己刚才差点就没命了。这世道，软弱一刻都不行。
混乱持续大约一炷香功夫，外面喊杀声渐渐弱下去。
顾长渊满身血迹，提着卷刃的刀，带着剩下的人回来了。
每个人身上都挂彩，喘着粗气，眼神里的凶悍未退。
他们打赢了，但代价不小，又折了两个兄弟。
“清理干净。”顾长渊声音沙哑，带着疲惫，“死了七个，跑了几个。不是官兵，是这一带山匪流寇。”
他走到窝棚口，看了一眼里面情况，目光落在木念渗血的手臂上，眼神动了动，出声：“木姑娘，你没事吧？”
木念摇摇头，把手臂往身后藏了藏道：“皮外伤，不碍事。”
顾长渊没再多问，但眼神里意味又深了些。这姑娘，不仅胆大，关键时刻还敢拼命。
“检查一下那些尸体。”顾长渊吩咐手下，“看看有什么线索。”
很快，疤脸汉子拿着几样东西过来，出声：“将军，你看。”
他手里是几块成色很差干粮，还有一张揉得皱巴巴的纸。
顾长渊展开那张纸，脸色变得难看至极。
那是一张海捕文书拓印件。上面画着龙溟的画像，虽粗糙，但特征明显。千金悬赏的字样，刺眼地印在下面。
“妈的。”疤脸汉子啐了一口道，“连这犄角旮旯山匪都知道，这悬赏传得也太快了。”
木念心里咯噔一下。
这意味着，以后他们面临危险，不仅是朝廷追兵，还有无数被巨额赏金吸引来的三教九流、亡命之徒，防不胜防。
顾长渊把纸攥成一团，手背上青筋暴起。
他沉默片刻，看向木念，语气沉重：“木姑娘，你都看到了。这地方，不能待了。”
木念点头。山匪能找到这里，说明位置已暴露。下一波来的，可能就不是这么容易打发的了。
“必须尽快转移。”顾长渊下定决心道，“龙帅的伤……”
他看向老军医。
老军医为难道：“将军，龙帅刚有起色，此时移动，风险极大啊！而且，能去哪？”
顾长渊也沉默了。
前有堵截，后有追兵，内部不稳，外敌环伺，带着一个重伤员和一群老弱妇孺，能往哪里走？简直是绝境。
就在这时，一直沉默检查匪徒遗物的一个年轻士兵，“咦”了一声。
他从一个匪徒怀里摸出个小布袋，倒出来的不是钱财，而是几颗灰白色、指甲盖大小的石头？
“将军，这是什么？”年轻士兵把石头递过来道。
顾长渊接过来看了看，皱眉道：
“像是盐土矿的碎渣？”
北境有些地方产这种劣质盐土，百姓会刮来勉强用。
木念心中一动。她凑近了些，仔细看着那几颗灰白色石头。
这颜色，这质地不是普通的盐土。
她前世接触过一些地质知识，这更像是石灰岩？或者某种含有石灰成分的矿石？
一个念头闪电般划过木念的脑海。
水泥。如果能找到石灰岩，再找到黏土……或许，在这逃荒路上，她不仅能救人，还能筑起一道暂时的屏障？
这个想法太惊世骇俗，她现在不能说。
就在这时，秦奎低呼一声：“将军，龙帅……龙帅的手刚才动了一下。”
所有人的目光都聚焦到草榻上。
龙溟依旧闭着眼，搭在身侧的手，手指的确比刚才更明显地蜷缩了一下。
老军医赶紧上前搭脉，脸上露出惊喜道：
“脉象，脉象又稳了一些，真是奇了。龙帅的求生意志极强，加上木姑娘的方子，或许真有希望。”
顾长渊脸上终于露出一丝真正的喜色。龙帅能醒，就有了主心骨。
他立刻下令：“抓紧时间休息，处理伤口。天黑之后，我们趁夜转移。”
“将军，往哪个方向走？”有人问。
顾长渊看向北方，那是龙溟曾经镇守的方向，也是朝廷势力相对薄弱的地方。
“往北，进山。山高林密，或许能有一线生机。”将军道。
众人领命，各自忙碌起来。
木念帮着老军医给受伤的兵士清洗包扎伤口，她悄悄在清洗的水里掺入极少量的灵泉水。不敢多放入灵泉水，怕引人怀疑，只希望能帮他们扛过感染的风险。
她一边忙，一边留意着顾长渊派人从匪徒身上搜刮来的那点可怜物资——几块硬得像石头的干粮，几把豁口的刀，还有那几颗灰白色的“石头”。
转移是必然的，北面深山是唯一的选择。深山意味着更恶劣的环境，更多的未知。
龙溟伤势未明，追兵和赏金猎手如影随形，内部人心浮动。
而她自己，除了要保护母亲和妹妹，还卷入了一个更大的漩涡。
龙溟的身份，顾长渊这些残兵的忠诚，还有那看似遥不可及的水泥念头……
天黑下来，山风更冷了。
队伍默默收拾着仅有的家当，准备踏上生死未卜的夜路。
木念最后看了一眼那几颗灰白色石头，将它们小心地收进了自己的包袱最底层。
或许，这不起眼的东西，会是绝境中的一丝转机？
黑夜如墨，一行人悄无声息地离开了这个短暂停留、经历了一场血战的山坳，隐入北方莽莽的群山阴影之中。
就在他们离开后约莫半个时辰，几道黑影如同鬼魅般出现在山坳入口。
为首一人蹲下身，仔细查看地上打斗的痕迹和尚未干涸的血迹，又捡起一块被遗落、沾血的布条。
他放在鼻尖嗅了嗅，眼中闪过一丝冷光。
“刚走不久。追。”