阿梆胸口剧烈起伏，血水混着汗水滴在石地上。
“我们刚进溶洞十丈远，顶上就落下铁网……跟我去的五个兄弟，为了护我……”他喉头哽咽，“三个当场没了声息，另外两个被拖进暗处……我拼死才逃回来……”
木念一把撕开他染血的衣襟，露出胸前一道深可见骨的刀伤。
她眼神骤冷，从怀中瓷瓶倒出药粉按在伤口上。
木念道：“忍着。”
药粉触肉发出“滋”的轻响，阿梆疼得额头青筋暴起，死死咬住牙关。
旁边龙湖转动轮椅，堵住山洞唯一的出口。
“溶洞路线只有两人知晓。”他声音平静、带着寒意，“赵统领三日前已战死。那么现在……”
所有人目光都钉在脸色惨白的斥候身上。
斥候后退半步道：“不是我，我若报信，何必自投罗网？”
木念捏着染血布条缓缓起身。油灯将她影子拉长，投在石壁上如择人以噬的罗刹。
“你靴底沾着南疆红土。”她声音很轻，却让斥候浑身一颤，“今早你回报时，靴边还蹭着京城特有的黏土。”
斥候眼神慌乱地扫向洞口。
“想跑？”木念轻笑道，指尖不知何时已夹着三根银针，“你猜是我的针快，还是你腿快？”
龙湖推动轮椅逼近，出声：“谁指使你？”
“没人指使。”斥候边嘶吼着边扬手，一把石灰撒向木念面门。
几乎同时，木念袖中飞出一道白绫。白绫如蛇缠住斥候手腕，将他掼在地上。三根银针稳稳扎进他颈侧。
“啊！”斥候整条手臂瞬间瘫软。
木念踩住他胸口，俯身拔出他后腰藏着的竹管。管内塞着卷成细条的密信。
“北戎骑兵提前行动是假。”她展开信纸扫过，冷笑着念出内容，“三日后子时，假意攻黑风峡，实取西山小道……好一招声东击西。”
阿梆倒吸凉气，出声：“西山小道直通我们寨子粮仓。”
龙湖接过密信细看道：“笔迹工整，用词文雅。这不是普通细作，是受过专门训练的死士。”
木念扯开斥候衣领，露出锁骨下方一个火焰烙印。
“赤焰营？”龙湖瞳孔微缩道，“皇帝的亲卫暗探。”
斥候狞笑道：“认出就该知道与朝廷作对的下场。”
木念一脚踢在他哑穴上。
“太吵了。”她转身提起那罐速凝水泥道，“阿梆，伤还能动吗？”
阿梆挣扎着站直，出声：“能。”
“好。”木念边说边将水泥倒在石板中央，掺入特制药水搅拌，“我们陪他们演到底。”
灰浆立刻沸腾般冒泡，以肉眼可见的速度凝固。
龙湖立即领会，出声：“你要将计就计？”
“他们不是想打粮仓吗？”木念唇角勾起冷弧道，“我们给他们造个特制粮仓。”
她快速分配任务：“阿梆带伤兵队，连夜把空粮仓清出，墙内夹层灌满水泥。龙先生计算用量，确保墙体看起来是木板，实则坚如铁壁。”
龙湖补充：“墙内可埋铁蒺藜。要玩，就玩大点。”
“不止。”木念眼中闪过厉色道，“粮袋全部换成装石灰的，堆在通风处。等他们闯进来……”
她做了个扬洒的手势。
阿梆兴奋得忘了伤痛，出声：“再泼上水，烫熟这群狗贼。”
“赤焰营为何勾结北戎？”龙湖沉吟，“皇帝再忌惮你，也不至于通敌。”
木念从斥候怀中摸出块令牌。玄铁令牌上刻着蟠龙纹，背面有个细微的缺口。
“这是废太子旧部的印记。”龙湖触到缺口时脸色一变道，“原来如此。有人想借北戎之手铲除我们，再嫁祸给皇帝，一石二鸟。”
洞外传来夜枭啼叫。
木念吹熄油灯。黑暗中她无声贴近洞口，只见远处林间闪过几点幽绿磷火。
“他们来了。”她退回洞深处道，“比预计早一天。”
龙湖握紧轮椅扶手，出声：“来不及布置全套陷阱了。”
“够用。”木念抓起最后半袋水泥道，“阿梆，带人从溶洞反方向绕去西山小道报信。记住，走溪水，不留脚印。”
“那念姐你们？”阿梆道。
木念与龙湖对视一眼。
“我们留下。”她边说边扯过染血的布条缠紧手掌，“给他们准备份大礼。”
龙湖从轮椅暗格取出个铁盒。盒内装满漆黑铁珠，每颗都刻着诡异符文。
震天雷？木念认出这前朝禁器。
“本来想对付北戎主力。”龙湖轻抚铁珠道，“现在让赤焰营先尝尝鲜。”
阿梆带人悄声撤离。山洞只剩两人，空气凝重得能捏出水。
木念将最后的水浆抹在洞口石缝。灰浆遇风即硬，将洞口伪装得与山壁无异。
“还剩一个时辰。”她靠在石壁上喘息。
龙湖突然咳嗽，袖口溅上暗红。
“你的毒……”木念蹙眉道。
“无妨。”他拭去唇角血迹道，“等此事了结，我带你去个地方。”
“什么地方？”木念道。
“我师父的旧居。他临终前留了样东西，能解你身上的蛊。”
木念抬头道：“你怎么知道我中蛊？”
她从未告诉任何人，穿越这具身体时继承了原主的噬心蛊。每动用灵泉之力，蛊毒便深一分。
龙湖在昏暗中静静看着她。
“那蛊，本就是我师父种下的。”他声音轻得像叹息，“当年永宁侯府请他来对付嫡长女，他于心不忍，改种了休眠蛊。没想到你强行唤醒灵泉……”
洞外传来碎石滚落声。
木念银针已扣在指尖。
石壁外响起个娇柔女声：“姐姐，别来无恙？”
这个声音……是她那被送去庵堂的堂妹木婉。