火剑刚撑起一道金焰，叶焚歌就听见头顶传来“嗤啦”一声。
像烧红的铁皮被泼了冷水。
第九颗蛇头的毒火砸在护罩上，金光猛地一缩，差点当场熄火。她咬牙把火剑往地上一插，掌心剑印“嗡”地炸开，金光像被抽了鞭子似的重新撑起半球形屏障，硬生生把火浪顶了回去。
“楚红袖！别发呆！控火！”
她吼完才回头，看见楚红袖靠在冰岩边，脸色白得像雪地反光，血剑只剩半截虚影插在萧寒背上，剑身裂纹密布，像是随时会碎成渣。
楚红袖抬手抹了把嘴角，冷笑：“控火？你当我是灶王爷转世？”
话是这么说，她还是抬手一招，那半截血剑残影颤了颤，勉强腾空，在空中拉出一道红丝，和金焰缠在一起，织成一张歪歪扭扭的火网，把漏下来的毒火兜住大半。
“撑不了多久。”她喘了口气，“再烧三息，我这血就得烧干。”
“两息也够了。”叶焚歌盯着萧寒。
那人还站着，玄袍染黑，后心插着血剑，像根被钉在地上的旗杆。金瞳已经褪了，可眼神空得吓人，像是魂被抽出去遛了一圈还没回来。
她几步冲过去，一把揪住他领子，往自己面前一拽。
“喂！醒醒！刚才那句‘快走’是你自己说的吧？别装死！”
萧寒喉咙里“咯”了一声，像是卡了口痰，接着猛地弯腰，一口黑血喷在雪地上，滋啦作响，冒起白烟。
他眼皮抖了抖，终于抬起眼，声音哑得像砂轮磨墙：“我……做了什么？”
“你差点把我冻成冰棍，还问做了什么？”叶焚歌松开他领子，顺手一巴掌拍在他肩上，“现在醒过来，正好补刀。”
萧寒没动，只是低头看着自己颤抖的手，指节泛青，像是刚从冰河里捞出来。他张了张嘴，似乎想说什么，又咽了回去。
远处，第九颗蛇头在寒霜冰块里扭动，冰层咔咔作响，裂纹越来越多。
“它快挣脱了。”楚红袖提醒，声音发虚。
叶焚歌回头，看见毒火还在烧，金光护罩边缘已经开始发黑，像被火燎过的纸边。她一脚踹在萧寒小腿上：“别愣着！想赎罪就站起来！”
萧寒踉跄了一下，扶住火剑才稳住身体。他抬头看了她一眼，没说话，只是慢慢抬起手，寒气从指尖渗出，不是攻击，而是缠上自己左臂，像是在压制什么。
“你体内的东西……退了？”叶焚歌问。
“暂时。”他声音低，“但它还在。”
“那就好。”她冷笑，“只要不是它说话，你这张脸我还能多看两眼。”
话音未落，冰层“轰”地炸开。
第九颗蛇头冲天而起，张口就是一团黑红毒火，比刚才大了三倍，像颗火流星砸向三人头顶。
“低头！”叶焚歌火剑一震，金焰冲天，掌心剑印金光暴涨，护罩瞬间撑到极限。楚红袖咬破指尖，血抹在左臂胎记上，血剑残影再度凝聚，红光与金焰交织，硬生生把火球拦在半空。
火球炸开，热浪掀飞积雪，三人脚下的地面直接被烧出一个焦坑。
“再来一次，咱们就得改行当炭烤三杰了。”楚红袖咳了口血，笑得难看。
叶焚歌没接话，她盯着萧寒：“你能动吗？”
“能。”他点头，寒气在掌心凝聚，却不像刚才那样失控暴走，而是缓缓收拢，像在重新驯服一头野兽。
“那就好。”她转身，火剑横扫，金焰在地面划出一道弧线，“三剑阵还能撑，但得有人补位。你要是再抽风，我不介意把你冻在冰里当摆件。”
萧寒没反驳，只是默默走到三剑阵一角，抬手将寒气注入古剑。冰纹顺着剑身蔓延，与金光交融，护罩终于稳住。
“你刚才……为什么没躲？”楚红袖突然问。
萧寒一顿。
“血剑刺进来的时候，你明明能挡。”
他沉默几息，才开口：“我知道。”
“知道你还让剑穿过去？”
“因为……”他声音极轻，“如果我不信自己还能回来，那就真的回不来了。”
叶焚歌冷笑：“矫情。”
可她还是把火剑往他那边挪了半步。
头顶，第九颗蛇头盘旋着，没再喷火，蛇瞳死死盯着三人，像是在等他们自己崩溃。
“它在等我们耗力。”楚红袖低声说，“毒火只是试探。”
“那就别让它等。”叶焚歌握紧火剑，“我来主攻，你们俩撑住阵。谁要是倒下，我就把他名字刻进火剑当剑灵。”
“你那剑灵位子不是早被‘饭都不会做’占了吗？”楚红袖笑。
“那是梦里。”叶焚歌翻白眼，“现实里我说了算。”
萧寒忽然抬头：“等等。”
他盯着第九颗蛇头的咽喉位置，那里有一圈暗色鳞片，和其他部位不同，像是旧伤愈合后的疤痕。
“它的弱点在喉下三寸。”他说。
“你怎么知道？”叶焚歌皱眉。
“不是我知道。”他声音发沉，“是它……留下的记忆。”
“人皇的？”楚红袖眯眼。
“算是。”他没多解释，“信我，一剑就够了。”
叶焚歌盯着他看了两秒，忽然咧嘴：“行啊，萧少主，现在装起高深莫测还挺像样。”
她火剑一震，金焰腾空而起：“那就看你是真醒了，还是又在演戏。”
话音未落，她已腾身而起，火剑直指第九颗蛇头咽喉。
萧寒寒气暴起，缠住她脚踝，助她加速升空。楚红袖咬破舌尖，一口精血喷在血剑上，红光暴涨，直冲云霄，硬生生把蛇头压低一线。
叶焚歌抓住时机，火剑下劈，掌心剑印金光炸裂，整把剑化作一道金虹，直刺那圈暗色鳞片。
“给我——开！”
金焰炸开的瞬间，第九颗蛇头发出一声凄厉嘶吼，整个头颅剧烈抽搐，黑血喷涌，紧接着“轰”地炸成一团血雾。
三剑阵金光瞬间黯淡，叶焚歌从空中跌落，被萧寒一把接住。
“稳住了。”楚红袖靠在岩壁上，喘着气，“九头……全灭？”
“全灭了。”叶焚歌抹了把脸上的血，“总算能喘口气。”
萧寒却没放松，他低头看着自己还在颤抖的手，寒气时有时无，像是随时会失控。
“它还在。”他低声说，“只是退了。”
“那就等它再冒头。”叶焚歌站直，火剑拄地，“反正我也不差多杀一次。”
她回头看他，忽然伸手，一把拔出他后心的血剑。
剑出，没血，只有一缕黑气“滋”地散开，像是被阳光照到的雾。
萧寒闷哼一声，单膝跪地，额头冷汗直冒。
“疼？”叶焚歌问。
“不。”他摇头，“是空。”
叶焚歌没再说话，只是把火剑递到他手里。
“拿着。要是再被人抢了身体，至少能砍自己一刀清醒。”
萧寒抬头，看了她一眼，接过剑，指节慢慢收紧。
远处，风雪渐小，昆仑墟山顶焦黑一片，九颗蛇头残骸散落雪地，冒着黑烟。
楚红袖忽然笑了：“你们说，它临死前有没有后悔招惹咱们？”
“肯定后悔。”叶焚歌咧嘴，“毕竟——”
她话没说完，萧寒突然抬手。
寒气凝成一道冰刃，横在她颈侧。
他眼神又开始发暗，喉咙里挤出两个字：
“杀……器……”