一：龙吟楚江。
江面泛起细碎的金鳞波光时，徐东痴正将斗笠往下压了压。
这位身着藏蓝布衣的中年儒生，此刻蹲在老船夫的乌篷船头，指尖摩挲着那张泛黄的《江河灵迹图》。
羊皮纸边缘已磨出毛边，墨线勾勒的江河脉络间，隐约可见前人朱批龙吸之处四字。
昨夜借宿的渔村老汉说过，照着图上所绘逆流而上，过七里湾、穿龙门矶，就能见到古人记载的龙取水奇观。
您也信这些乡野怪谈？
船尾划桨的赵老汉笑出满脸皱纹，古铜色的手臂随着船桨起落泛着油光。
我在江上讨生活四十年，什么水猴子、河妖的故事都听过。
他啐了口唾沫在掌心，搓着手继续道：前年漕帮还说在鬼见愁撞见了三丈长的鲶鱼精，结果捞上来是段烂木头……
话音未落，整片江水突然震颤。
前一刻还温驯的浪涛骤然竖起丈余高的水墙，船身被掀得左倾右斜。
徐东痴慌忙抓住船沿，青白指节深深陷进潮湿的木板。
浑浊的江水里漂起大片翻着白肚的鱼虾。
银白的鲢鱼与金黄的鳜鱼混杂着浮沉，岸边百年老柳如遭狂风吹拂般齐齐向东折腰，枝条抽打水面发出鞭子似的脆响。
快看天上！
同船的张铁匠惊叫，铁塔般的身躯竟在颤抖。
西北方的云层裂开金红色缝隙，似有巨人持斧劈开天幕。
三道螺旋状水柱自江心拔地而起，逆着重力向天攀升，水沫在阳光下折射出七彩霓虹。
水柱中裹挟的鱼群，银鳞闪烁如流动的星河，竟随着水流直上九霄。
舱内闭目养神的灰衣老者突然睁眼，浑浊的眸子映着水光：三十年前端阳节正午，我亲眼瞧见苍龙在七里湾取水。
他布满茧子的手指向东南，腕间露出道蜈蚣状的旧伤，云里探出龙爪往江面一抓……
老者突然噤声，船身猛地一沉，江水竟退下去三尺有余，露出长满青苔的古老石梁。
天色渐渐暗沉，徐东痴听见自己吞咽口水的声音在耳鼓轰鸣。
船队早已抛锚停泊，上百艘商船渔船挤在港湾，桅杆如密林般交错。
最豪华的盐商楼船上，穿绸缎的掌柜正哆嗦着往妈祖像前插香；
旁边渔船的妇人则把孩童死死搂在怀里，孩子颈间的长命锁在幽暗中泛着微光。
忽然有孩童哭声刺破寂静。我的竹蜻蜓！
系着红肚兜的稚童趴在甲板哭喊，草绳拴着的竹玩具正被无形力量拽向天空。
几个青壮船工扑过去时，整个船队的铁锚都发出尖锐嗡鸣，碗口粗的铁链绷得笔直，锚爪刮擦河床的声响令人牙酸。
龙吸水！真是龙吸水！
岸边的老渔夫忽然跪地叩拜，额头在青石板上磕出闷响。
徐东痴顺着他的目光望去，云层里已隐约现出金鳞覆盖的龙首。
那对珊瑚般的龙角刺破苍穹，灯笼大的眼睛泛着青玉色幽光，龙须如银鞭扫过之处，江面立刻炸开丈许高的浪花。
灰衣老者不知何时站在了徐东痴身后，枯瘦的手指搭在他肩上：天道轮转，此龙当值行雨。
话音未落，老者突然哽住——云中探出的龙尾正以摧山之势坠落。
江面轰然炸开百丈浪峰，徐东痴的衣袂被狂风撕扯得猎猎作响，发髻上的木簪竟被气浪震断，黑发如瀑散开。
金色龙尾没入江水的刹那，整条楚江仿佛被无形大手搅动。
这些水浪竟不坠回江中，反而顺着龙身盘旋而上，在云层里织成水光潋滟的穹顶。
有老船工突然跪倒：这是龙王爷在布雨帘！
只见水幕中万千鱼虾逆流升腾，阳光穿透时折射出虹彩，将两岸山峦染成梦幻般的紫色。
爹爹快看！
先前啼哭的孩童忽然指着水面。
江底竟露出座青石古城，残垣断壁间游鱼穿梭，分明是古藉记载的遗址。
胆大的船工伸手触碰水帘，立刻被巨大吸力带得腾空，布鞋离地半尺时才被众人拽回。
徐东痴注意到，那些被卷上天的鱼虾竟在云端化作晶莹水珠，随龙身游动时洒下甘霖。
龙身隐现约莫半炷香后，最后一道水柱消失在云端。
江面恢复平静时，众人发现江水竟变得清可见底，连水底鹅卵石的纹路都清晰可辨。
更奇的是沿岸枯黄的稻禾竟以肉眼可见的速度返青，龟裂的田地里渗出清泉。
方才龙尾扫过时，可是有什么东西落在船头？
张铁匠忽然指向徐东痴脚边。
一枚赤色鳞片正嵌在船板缝隙中，大如茶盏，表面流转着火焰状光纹。
徐东痴刚触及鳞片就缩回手指，这物件摸着冰凉，内里却透着地火般的热度，细看时鳞片上天然形成的纹路竟构成雷云之象。
惊雷炸响时，赵老汉最先吼起来：要下雨了！速速收帆！
豆大的雨点砸在船篷上，转眼化作倾盆暴雨。
徐东痴将龙鳞揣入怀中，隔着衣料仍能感受到隐隐脉动。
岸上农人赤脚冲入雨幕，老农捧起混着泥浆的雨水痛饮，孩童们则在雨中追逐嬉戏，全然不顾浑身湿透。
灰衣老者取下斗笠任雨水冲刷：五十年前大旱，我见过巫祝割臂祈雨。
他撩起衣袖，露出那道蜈蚣状的疤痕，当时血洒祭坛时，苍龙便破云现身。
老者望着云中渐散的龙影叹道：神物司雨本是天道，何须凡人以血相诱？
三日后船至鄂州，徐东痴将赤色龙鳞赠给久旱的村落。
老族长带人在江边以桃木搭建祭坛，那枚龙鳞在月圆之夜竟化作三尺红光没入江水。
次日清晨，甘霖伴着龙吟声降临，干涸的井水一夜回满。
后来商旅传言，这村子每逢旱年设坛，总能得苍龙垂怜，连带着方圆百里的田地都风调雨顺。
启程那日，赵老汉望着云烟缭绕的远山喃喃：我年轻时听老辈说，龙取水时会带走江中污秽。
他指着清澈异常的江水，您看这水色，怕是三年内不会有瘟疫了。
徐东痴摩挲着怀中《江河灵迹图》，在泛黄纸页上郑重添注：
壬寅年六月初三，苍龙现于楚江，布雨三日，鱼虾腾空化甘霖，万人得沐天道恩泽。
盐商楼船驶过七里湾时，有眼尖的船工突然惊呼。
徐东痴抬眼望去，见雨后初晴的碧空上，一道彩虹正跨江而立。
虹光映照处，隐约有金鳞闪烁的龙影游过云端，转瞬即逝却已足够。
他知道自己见证的不仅是神迹，更是天地间亘古循环的生生不息。