当带着铁锈味的灰雾弥漫进同春堂时，宝儿的裤脚还滴着雪水。
他扒着门框直喘气，头顶的小揪揪上沾着冰碴：“王妃！义庄的老驼疯了，说停尸房的尸首……尸首在打喷嚏！”
云苏微正在调配抗病毒的药浆，木勺“当啷”一声掉进陶瓮。
系统的扫描光束瞬间穿透她的视网膜，“检测到异常生物电”的提示让她后颈的寒毛根根竖起——活人打喷嚏靠的是肺腑之力，死人的肌肉早该僵化，除非……
“备马车。”她扯下染血的袖套塞进系统仓库，“带三壶陈醋，五斤艾草。”转身对阿福说：“防瘟散里再加两成贯众，让伙计们用竹板挑着沿街泼，别沾手！”
义庄的青瓦在灰雾里仿佛浮着一层霉。
云苏微掀帘进去时，老驼正缩在供桌下发抖，手里攥着一串发黑的桃符。
停尸房的门虚掩着，门缝里渗出一股甜腥味，像是烂透的荔枝混着铁锈的味道。
“老丈。”云苏微轻声说道，把暖炉推过去，“您说尸首打喷嚏，是哪具？”
老驼的喉结动了动，手指颤抖着指向最里侧的草席。
云苏微戴上橡胶手套掀开草席，看到的是一具青灰色的尸体——是今早送来的染病樵夫，喉管处还凝着黑血。
“他、他刚才……”老驼牙齿打颤，“我给他擦脸，帕子刚碰到鼻子，就听‘阿嚏’一声，帕子上沾了这……”他抖开一块灰布，上面粘着些半透明的黏液，在烛光下泛着诡异的荧光。
系统的检测光束扫过黏液，“尸孢浓度92%，活性增强”的提示让云苏微瞳孔骤缩。
她伸手按住尸体的胸口——心脏早停了，可胸腔里竟有细微的震颤，像是有团活物在啃食内脏。
“这是二次激活。”她的声音冷得像冰，“病毒在宿主死亡后反而加速繁殖，通过喷嚏、体液扩散……”话音未落，尸体的手指突然抽搐着蜷起，指甲缝里渗出荧光黏液，正滴在她手背的橡胶手套上。
“退出去！”云苏微猛地将老驼推出停尸房，反手闩上门。
她扯下手套扔进醋坛，系统的紫外线灯在识海亮起，将黏液的分子结构投映成淡蓝色光网。
“宿主死亡后，尸孢会分泌溶血酶分解肌肉组织，”她对着空气喃喃自语，“同时释放信息素吸引同类……所以风里的灰雾，根本是尸孢的孢子云！”
殿外突然传来脚步声。
云苏微转身，看见沈知微站在廊下。
他素白的衣袍沾着灰雾，左耳的银铃在风里轻响：“王妃倒是胆大，敢独自进停尸房。”
“沈大夫来得巧。”云苏微擦了擦手，“可曾见过这种症状？”她调出系统里的检测报告，“死者死后病毒活性激增，通过呼吸道传播，连活人的喷嚏都成了……”
“成了移动的毒囊。”沈知微打断她，目光落在醋坛里的手套上，“我在城南见过，有个老妇刚咽气，守灵的儿子哭着拍她后背，结果……”他喉结滚动，“那老妇的尸体突然坐起来，喷了儿子满脸黑血。”
云苏微注意到他指尖在发抖。
前世作为急诊科医生，她见过太多崩溃的家属，但沈知微的眼神里……有愧疚，还有恐惧。
“沈大夫最近常去城南？”她装作随意地问，“林婉儿姑娘说，您总往义庄跑。”
沈知微的银铃猛地一颤。
他望向院角的老槐树——林婉儿正躲在树后，手里攥着一块帕子，见他望来又慌慌张张跑开。
“她……总爱跟着。”沈知微别开脸，“我只是想……”
“想找出疫源？”云苏微逼近一步，“还是想确认，归墟会给你的‘解药’，到底能不能救你娘？”
沈知微的脸色瞬间惨白。
他猛地抓住云苏微的手腕，力气大得几乎要捏碎骨头：“你怎么知道？”
“阿痕临死前说的。”云苏微任他抓着，系统的镇痛仪在腕间悄然启动，“他说‘没手指的人’用他爹的命要挟，让他在刻碑时往墨里掺尸孢。你娘中了归墟会的‘百日痨’，他们说只要你帮着散布病毒，就给解药……对吗？”
沈知微的瞳孔剧烈收缩。
他突然松开手后退两步，银铃撞出急促的响声：“你根本不懂！我娘咳血咳了三个月，大夫说最多活不过新年……”
“所以你就信了归墟会的鬼话？”云苏微的声音陡然冷下来，“他们给的‘解药’是掺了缓毒的补药，你娘现在怕是连喝正常的药都要吐。”她调出系统里的药物分析，“我让人查了，你最近在济仁堂抓的‘润肺散’，里面有曼陀罗花的花粉——他们在慢慢麻痹你娘的神经，让她离不开‘解药’！”
沈知微踉跄着扶住廊柱。
远处传来林婉儿的尖叫，她举着一块染血的帕子跑来：“沈大夫！你娘又咳血了！我按你说的喂了解药，可她……她吐出来的血里有虫子！”
云苏微眼疾手快扶住要栽倒的沈知微。
他的额头烫得惊人，嘴里喃喃着：“不可能……他们说……”
“跟我回同春堂。”她拽着他往门外走，“我有青霉素，能压下你娘的感染。但你得告诉我，归墟会的‘没手指的人’藏在哪？他们的孢子是从哪批药材里放进来的？”
沈知微突然抬头，眼底有泪光在灰雾里闪：“我见过他。”他的声音哑得像砂纸，“青铜面具，左手少了三根手指。三天前他让我去乱葬岗，说……说要给孢子‘喂活气’。”
“乱葬岗？”云苏微的系统突然发出刺耳鸣叫，“检测到高浓度孢子源，方位西南三公里！”
“是老驼！”宝儿从门外冲进来，“他刚才跳井了！我捞起来时，他手里攥着一块带血的布，上面有六瓣梅花印！”
云苏微展开染血的粗布，梅花印下还绣着“义庄戊号”四个字。
她猛地抬头看向沈知微：“归墟会在乱葬岗设了养蛊点，用尸体养孢子！老驼收尸时发现了，所以他们要灭口！”
沈知微突然抓住她的衣袖：“我带你去！我知道入口，在乱葬岗最西头的老槐树下，有个地窖……”
“沈大夫！”林婉儿哭着拽住他另一只手，“你娘还等着呢！”
“我娘要是知道我拿全城人的命换她的命，”沈知微闭了闭眼，再睁开时眼底有星火在燃烧，“她会先掐死我。”他扯下左耳的银铃塞进林婉儿手心，“帮我收着，等疫情过了……我来拿。”
云苏微解下腰间的药囊系在他身上：“进去后紧跟我，别碰任何东西。”她转头对宝儿说：“去通知离玄烬，让他带虎贲军封锁乱葬岗！”
灰雾更浓了，像一团翻涌的墨。
三人穿过荒草时，云苏微的系统界面全红，“孢子浓度超标200%，建议穿戴防护装备”的提示刺得她眼睛生疼。
她从系统里取出防毒面具抛给沈知微，自己戴上后，能清晰看见空气里漂浮的荧光小点——那是成亿上兆的尸孢。
老槐树的树洞下果然有块青石板。
沈知微扒开青苔，露出下面的铁环。
他刚要拉，云苏微突然按住他的手：“等。”她摸出银针插进石缝，轻轻一撬——石板下立刻涌出一股腐臭，混着婴儿的啼哭声。
“是活人的声音！”林婉儿捂住嘴。
云苏微的心跳如擂鼓。
她点燃艾草扔进去，借着火光看见地窖里码着上百具尸体，每具的口鼻都塞着竹筒，筒里淌出淡绿色的黏液，滴在中央的青铜鼎里。
鼎中浮着一团肉红色的东西，正像心脏般收缩跳动，表面布满六瓣梅花的凸起。
“那是……”沈知微的声音发颤。
“母孢。”云苏微的声音像结了冰，“所有孢子的源头。归墟会用活人的尸气养它，等它成熟……”她不敢说下去——前世文献里记载，母孢爆发时，能让整座城变成移动的坟场。
鼎边突然传来响动。
一个戴青铜面具的人从阴影里走出，左手果然少了三根手指。
他的声音经过面具过滤，像金属摩擦：“云王妃果然聪明，这么快就找到这儿了。”
“裴文远呢？”云苏微冷笑，“你不过是条狗，他才是主子吧？”
面具人猛地抽出匕首。
沈知微却比他更快——他抄起脚边的石砖砸过去，正砸中面具人的手腕。
匕首落地的瞬间，云苏微已经冲上前，银针如暴雨般扎向面具人的大椎穴、风池穴。
“按住他！”她对沈知微吼道，“系统，启动dNA比对！”
扫描光束扫过面具人脖颈的伤疤，系统的数据库瞬间弹出匹配结果：“与裴家二房管事裴九河dNA相似度99.7%，确认身份。”
“裴家的狗腿子。”云苏微扯下面具，露出一张满是刀疤的脸，“说，裴文远在哪？母孢怎么解？”
裴九河突然笑起来，笑声混着血沫：“晚了……母孢已经醒了。”他的手指猛地抠向鼎沿，“你们猜，鼎里除了尸孢……还有什么？”
云苏微顺着他的目光看过去，胃里突然翻涌——鼎中漂浮的“肉团”上，竟粘着半枚带血的玉佩，和离玄烬前日丢失的那枚一模一样。
“他用监国的血养母孢！”沈知微的声音破了音，“所以阿痕说‘监国的血能养印’……”
地窖顶部突然传来轰鸣声。离玄烬的声音穿透石板：“微微！”
云苏微抓起系统里的抗病毒血清泼向母孢。
绿色的液体接触肉团的瞬间，母孢发出尖啸，表面的梅花印开始溃烂。
她扯着沈知微往出口跑，刚爬上地面，就撞进离玄烬的怀抱。
“裴文远在城西别庄。”他的声音带着后怕，指腹擦过她脸上的灰，“苏砚已经带人去了。母孢……”
“解决了。”云苏微抬头看他，发现他衣襟上沾着血，“你受伤了？”
“裴家的死士。”离玄烬不在意地摊下染血的布条，“无碍。”他的目光落在沈知微身上，“这位是？”
“沈大夫。”云苏微拍了拍沈知微的肩，“以后是自己人。”
沈知微低头攥紧药囊，银铃在风里轻响。
林婉儿从树后跑出来，把银铃塞回他手里。
两人的手交叠时，云苏微看见沈知微眼底的阴霾散了些——归墟会的网，终于撕开了一道口子。
灰雾渐渐散了。
远处传来公鸡打鸣声，天要亮了。
云苏微望着东边的鱼肚白，系统的提示音在识海响起：“宿主声望+500，当前等级：国手圣医。”
她摸了摸腕间的杏黄丝绦——那是离玄烬的定情信物。
风里飘来糖画的甜香，她转头，正看见离玄烬举着一支糖凤凰走来，眼尾的红痣在阳光下格外醒目：“微微，吃糖。”
云苏微笑着接过，舌尖刚碰到糖，离玄烬突然凑近她耳边：“裴文远咬碎了虎符，被尸孢反噬了。苏砚说，他死的时候……”他低笑出声，“打了个好大的喷嚏。”
云苏微一怔，随即明白过来。
她望着远处渐散的灰雾，轻声道：“死人不会打喷嚏……可做尽恶事的活人，倒是该好好打几个喷嚏，把心里的脏东西都喷出来。”
离玄烬揽住她的腰，望着初升的太阳：“以后，不会有脏东西再靠近你。”
风卷着药香掠过两人身侧。
同春堂的药碾子又响了起来，混着百姓的笑声、孩童的闹声，织成大衍王朝最鲜活的晨曲。