镇海龙舟，如同一座漂浮的孤岛，在江南水网中缓缓巡弋。船上的气氛，比以往任何时候都要凝重。黄山血战的余威尚在，法河重伤带来的战力缺口，让宰相李辅国的行事愈发谨慎，也使得龙舟内部的戒备提升到了前所未有的级别。
影卫副统领“石统领”（叶枫）的身影，如同鬼魅般在龙舟各层甲板与舱室间无声巡弋。他面具下的脸庞毫无表情，唯有那双深邃的眼眸，在扫过每一个角落时，锐利如鹰。
林沁已安全抵达齐国，并与大哥叶云顺利会合的消息，已通过玲珑阁最隐秘的渠道，化作一枚看似普通的商会令牌纹样，悄然传递到了叶枫手中。握着那枚冰冷的令牌，叶枫的心，仿佛被注入了一股滚烫的暖流，一直紧绷到极致的神经，终于有了一丝松弛的缝隙。
最大的后顾之忧，已解。
齐国临淄的繁荣，齐玥公主对大哥的倾慕，卫先生深不可测的实力，还有那位偶然救下林沁、枪法诡异的“猎户”凌岳……所有这些信息，都勾勒出一幅充满希望的图景：大哥叶云，已在东方扎下了坚实的根基。沙砾屯的建造，有林沁这位商业奇才和玲珑阁主加入，必将如虎添翼，加速完成。
这意味着，叶家复仇的火种，并未熄灭，反而在远离宰相势力核心的齐国，燃起了更旺的火焰。
而他自己，这条潜伏在深渊之底的潜龙，似乎……也到了可以松动一下枷锁，甚至准备跃出水面的时刻。
长久以来，他扮演着“影九十七”，如同行走在刀尖之上，每一步都如履薄冰。压抑着对父亲的担忧，克制着对林沁的思念，隐藏着对宰相的刻骨仇恨。他像一块被不断锻打的铁，在极限的压力下，将所有的情绪、所有的弱点，都深深埋藏，只留下绝对的冷静和服从。
但现在，情况不同了。外部有了接应，内部……也出现了绝佳的机会。
他的目光，再次落向了龙舟底层，那片被影的暗影结界和重兵把守的核心禁区。父亲叶宏，就被关押在那里。而另一个关键人物——重伤的法河，也在那片区域疗伤。
这几日，叶枫凭借副统领的职权和超乎常人的耐心，已经基本摸清了法河的活动规律。
因黄山一战中被黄禹的阴阳规则所伤，法河的伤势极重，远非普通丹药可愈。他需要定时离开防守严密的舱室，前往龙舟上一处特殊的“聚灵阵眼” 附近，借助龙舟汇聚的天地灵气和某种佛门秘法，压制伤势，缓慢修复规则之创。这个阵眼，位于底层靠近船尾的一处相对开阔的平台上，虽然也有守卫，但比起核心舱室的铜墙铁壁，这里的防御力量相对薄弱，且因为法河自身实力强大，看守的注意力更多是向外而非向内。
更重要的是，法河疗伤时，影并不会时刻贴身守护。影的主要任务是确保叶宏万无一失，以及应对可能出现的、针对宰相的突袭。只要法河不离开龙舟，且在相对安全的区域，影的注意力便会更多地放在全局和宰相身边。
这是一个时间窗口！一个法河相对孤立、且处于虚弱状态的窗口！
一个疯狂而大胆的计划，开始在叶枫脑海中逐渐清晰——不再仅仅满足于潜伏和传递消息，而是要主动创造机会，甚至……不惜暴露“石统领”这个身份，也要救出父亲，重创宰相左膀右臂！
这个想法如同野火般在他心中蔓延。不再是隐忍，而是亮剑！他要让宰相知道，叶家儿郎，从未屈服！叶枫，还活着！并且，即将向他讨还血债！
然而，冲动是魔鬼。叶枫深吸一口气，《静心守意诀》悄然运转，将沸腾的热血和杀意缓缓压下。他深知，此事关乎父亲性命，关乎全局，绝不能有丝毫差错。
时机未到。
他需要等待一个最完美的时机。比如，当龙舟停靠某个重要码头，宰相可能会离船会见地方大员，吸引绝大部分注意力的时候；或者，当江南彻查之事引发更大动荡，龙舟内部防卫出现短暂混乱的时候。
而且，他还有最后一张底牌——师尊刃白当年分别时，留给他的三个锦囊。前两个锦囊，一个助他在北疆绝境中领悟《静心守意诀》雏形，压制血脉暴动；另一个在他初入影卫、险些暴露时，提供了关键的身份伪装技巧和一份绝密情报，助他渡过危机。
这最后一个锦囊，刃白曾郑重告诫：“非至绝境，生死一线，不可轻启。”锦囊中是什么，叶枫不知。但它代表着师尊留下的最后一道保命符，或许是一式惊天剑招，或许是一个惊天秘密，或许是一条逃生通道……这是他在实施任何险计划时的最终保障。
“必须谋定而后动。”叶枫在心中告诫自己。救父之事，急不得。他需要更精确的情报：父亲被关押的具体位置、看守的换班规律、影的精确活动范围、以及法河疗伤时，周边守卫的薄弱点究竟在哪里。
他像最耐心的猎手，开始更细致、更隐蔽地编织他的情报网。利用副统领的身份，他以“加强禁区安保，防止宵小趁法河大师疗伤时窥探”为名，巧妙地调整着底层区域的巡逻路线和哨卡设置，在不引起怀疑的前提下，尽可能地将监控盲区扩大，并记下每一个细节。
他偶尔会“偶遇”负责给法河送药的小沙弥，看似随意地关心一句“大师伤势可有好转？”，从小沙弥恭敬却谨慎的回答中，捕捉法河恢复情况的蛛丝马迹。
他甚至会主动向影汇报安保情况，在那种令人窒息的、冰冷死寂的威压下，保持绝对的恭敬与冷静，汇报完毕后立刻退下，绝不有多余的眼神或动作，以免引起这尊杀神的丝毫疑虑。
每一次接近禁区，他都能感受到怀中那枚逆鳞剑传来的微弱悸动。这柄传承自叶家先祖、已与他血脉相连的神兵，似乎也能感应到老主人叶宏的气息，在鞘中发出悲鸣般的轻颤。叶枫只能以更强大的意志力将其压制，以免气息外泄。
夜晚，独自在自己的狭小舱室内，叶枫会摊开一张偷偷绘制的龙舟简易结构图，在上面标注出各种符号和箭头。父亲的可能位置、影的常驻点、法河的疗伤点、守卫分布、巡逻间隙……所有的信息，在他脑中不断推演、组合。
他设想各种可能：强攻、智取、制造混乱、声东击西……每一种方案都伴随着巨大的风险和不确定性。最大的变数，永远是影。这位天下第二的实力，深不可测，即便法河重伤，只要影在，救父的计划成功率就会骤降。
“或许……需要在影被其他事情牵制住的时候动手？”叶枫沉思。有什么事情能牵制住影？除非……宰相本人遇到威胁？但这几乎不可能。
日子在表面的平静与暗流的汹涌中一天天过去。江南的彻查在杨碱的“主持”下，“雷声大雨点小”，进展缓慢，这让宰相的怒火持续累积。龙舟上的气氛愈发压抑。
叶枫却在这种压抑中，变得越来越冷静，越来越专注。他像一块被投入洪流的礁石，任凭外界波涛汹涌，我自岿然不动，只在暗中积蓄着力量，打磨着利刃。
他知道，那个决定性的时刻，正在一步步临近。当机会来临的那一刻，他将毫不犹豫地撕下伪装，露出复仇的獠牙。哪怕前路是刀山火海，万丈深渊，他也要闯上一闯！
为了父亲，为了叶家，为了林沁，也为了……那个在北疆星空下，曾许下的诺言。
潜龙在渊，腾必九天！
叶枫的目光，穿过舱壁，望向北方，那是齐国，是希望所在；也望向脚下，那是囚禁父亲的深渊，是仇恨的根源。
“爹，再忍耐一下……儿子，就来接您回家。”
他的低语，消散在龙舟沉闷的空气中，却带着一种不容置疑的坚定。一场风暴，正在这艘象征至高权力的龙舟内部，悄然孕育。而点燃这场风暴的火星，将是叶枫压抑了太久的怒火与决绝。