京都，宰相府，地下深处。
这里并非寻常地牢，而是一处远比黑狱更加阴森、更加隐秘的所在。空气中弥漫着一种难以形容的混合气味——陈年血腥的锈味、某种奇异草药焚烧后的苦涩焦糊味、以及一种……仿佛能冻结灵魂的、纯粹的阴冷。墙壁并非石砌，而是某种暗沉的、仿佛能吸收所有光线的金属，其上镌刻着无数繁复扭曲、看一眼便令人头晕目眩的诡异符文。
此地，名为 “心炼窟”。是李辅国耗费无数心血、网罗天下邪道异士、秘密建造的，用于进行各种禁忌试验的场所。知晓此处存在的人，屈指可数，且大多已永远沉默。
此刻，心炼窟最深处的一间环形秘室内，景象宛如地狱。
秘室中央，矗立着一尊造型狰狞的三足青铜巨鼎。鼎下幽蓝色的火焰无声燃烧，鼎内墨绿色的粘稠液体不断翻滚，冒出一个个不断破灭的、仿佛人脸扭曲哀嚎的气泡，散发出令人作呕的腥甜气息。
鼎炉周围，按照某种邪异的阵法，摆放着七盏人皮灯，灯焰呈惨绿色，摇曳不定，映照得整个秘室鬼气森森。
李辅国并未穿着宰相官袍，而是换上了一身玄黑底色、绣着暗红诡异符文的长袍，负手立于鼎前。他平日里那份伪装的威严与暴戾尽数褪去，取而代之的是一种近乎痴迷的狂热与深入骨髓的冰冷。他的眼神，如同打量绝世珍宝般，盯着鼎中翻滚的药液，嘴角噙着一丝令人毛骨悚然的微笑。
他的身旁，躬身立着一名侏儒。此人身材异常矮小，不足四尺，穿着一件宽大得不合身的、沾满各种可疑污渍的灰色袍子，脸上皱纹堆垒，几乎看不清五官，唯有一双眼睛，闪烁着非人的、极度贪婪与癫狂的光芒。他是李辅国麾下最神秘的邪道术士之一，人称 “蛊痴”，专精于各种蛊毒、禁药与改造人体的邪术。
“相爷，‘噬心魔种’的药力，已至巅峰。”蛊痴的声音尖锐刺耳，如同瓦片刮擦，“此鼎‘百怨汤’，以百名阴年阴月阴日生人之心头精血为引，辅以七七四十九种至阴至毒之物，再以‘失魂引’咒法熬炼九九八十一日，方得此液。服之者，痛觉泯灭，七情剥离，唯存杀戮之念，悍不畏死，力大无穷！且……绝对服从持‘母种’者之令！”
李辅国眼中狂热更盛：“效果……当真如古籍所述？能令象级，短暂拥有抗衡士级之力？”这是他最关心的问题。黑风峡之败，叶云、叶枫乃至那神秘棍法高手（他尚不知是凌岳）的表现，让他对高端战力的渴望达到了顶点。但培养一个士级强者耗时太久，他需要的是速成的、绝对服从的杀戮机器！
“千真万确！”蛊痴尖声笑道，手舞足蹈，“此药之力，在于激发生命本源所有潜能，燃烧其血肉神魂，换取刹那辉煌！虽事后必死无疑，且魂魄永锢，不得超生！但在药效期间，无知无觉，无痛无惧，力量、速度、反应皆会暴涨！只要母种在手，相爷您便是他们唯一的神！”
“好！好！好！”李辅国连说三个好字，脸上露出极度满意的残忍笑容，“速成！绝对服从！这才是本相需要的力量！试验体准备好了吗？”
“早已备好！”蛊痴一挥手。
两名身穿黑袍、面无表情的力士，拖着一个铁笼从阴影中走出。笼中关着一名身材魁梧、肌肉虬结的壮汉。他虽衣衫褴褛，带着镣铐，但周身隐隐散发出的气血波动，赫然是象级中期的修为！他眼中充满了惊恐、愤怒与绝望，拼命挣扎，喉咙里发出野兽般的呜咽，却被特制的镣铐和笼子死死禁锢。
这是一名因触怒李辅国而被秘密关押至此的军中高手。
“开始吧。”李辅国冷漠地挥挥手，仿佛眼前的不是一个活人，而是一件即将被使用的工具。
“遵命！”蛊痴兴奋地舔了舔嘴唇，走到鼎边，取出一支漆黑的玉勺，小心翼翼地从翻滚的墨绿液体中舀出一小勺粘稠如粥、散发着更加浓郁腥甜气的药液，装入一个特制的金属注射器中。
力士打开笼子，死死按住壮汉。壮汉目眦欲裂，疯狂挣扎。
蛊痴狞笑着，将注射器尖端狠狠刺入壮汉颈侧动脉！
“呃啊啊啊——！”
壮汉发出一声凄厉到不似人声的惨叫，全身肌肉瞬间绷紧如铁，血管根根暴起，皮肤下的青筋疯狂扭动，仿佛有无数虫子在爬行！他的双眼猛地瞪圆，瞳孔急剧收缩，然后……瞬间扩散，化为一片纯粹的、死寂的漆黑！
剧烈的挣扎停止了。
他体内的罡气如同沸腾的岩浆，不受控制地疯狂暴涨！象级中期、象级后期、象级巅峰……一路冲破瓶颈，气息瞬间达到了堪比士级初期的恐怖程度！甚至还在攀升！
但与此同时，他的皮肤开始失去血色，变得灰败，如同死人。他的眼神彻底失去了所有人类的情感，只剩下一种空洞、冰冷、纯粹的杀戮欲望！
“吼——！”
他发出一声低沉的、如同洪荒凶兽般的咆哮，猛地一挣！竟轻易挣断了精钢镣铐，将两名力士甩飞出去！
“好！好强大的力量！”李辅国眼中精光爆射，不惊反喜。
“攻击他！”李辅国对身旁一名一直沉默站立、气息沉稳如山、赫然有着士级初期修为的心腹影卫下令。
那影卫毫不犹豫，身形一晃，如同鬼魅般出现在试验体身前，一掌带着凌厉的罡风，直拍其胸口！这一掌，足以开碑裂石！
试验体不闪不避，甚至眼神都没有丝毫波动！他只是发出一声咆哮，同样一拳轰出！拳掌相交！
“嘭！”
一声闷响！气浪翻滚！
影卫身形微微一晃，眼中闪过一丝惊愕。他感觉自己的手掌如同打在了一块毫无知觉的坚硬铁坨上！对方的力量狂暴无比，更可怕的是，完全没有防守的概念，仿佛根本感觉不到疼痛和伤害！
试验体被震退一步，胸口微微凹陷，显然受了内伤，但他动作毫不停滞，再次咆哮着扑上，攻势更加疯狂，完全是以命换命的打法！
影卫被迫与之缠斗起来。试验体虽招式粗糙，力量运用远不如真正的士级精妙，但其不知疼痛、不畏死亡、力量速度又暴涨的特性，竟真的在短时间内勉强抗衡住了这名真正的士级影卫！甚至凭借那股疯魔般的悍勇，偶尔还能逼得影卫略显狼狈！
李辅国看得心花怒放，脸上的笑容越发狰狞可怖！
“够了！”眼看试验体皮肤开始出现细微裂痕，渗出黑血，气息也开始出现不稳的迹象（药效开始反噬），李辅国才出声制止。
影卫立刻抽身后退。
试验体失去目标，茫然地站在原地，周身散发着危险而混乱的气息。
李辅国从怀中取出一个小巧的、仿佛由人骨雕成的黑色铃铛（母种控制器），轻轻一摇。
“叮铃……”
一声清脆却邪异的铃声响起。
那试验体如同听到了至高无上的指令，立刻停止了所有动作，僵直地站在原地，低下了头，仿佛变成了最温顺的绵羊。
“完美……完美！哈哈哈！”李辅国放声大笑，笑声在阴冷的秘室中回荡，令人不寒而栗，“蛊痴！你立下大功了！”
“为相爷效劳，是小的荣幸！”蛊痴谄媚地跪倒在地。
“这种‘噬心魔种’，能量产吗？能控制吗？”李辅国收敛笑容，问出关键问题。
“回相爷！量产需大量‘原料’与时间，但绝非不可能！至于控制……”蛊痴指着那骨铃，“只要母铃在手，所有‘魔种’皆为您之傀儡，绝对可靠！且他们死后，其燃烧生命产生的怨煞之气，还能被母铃吸收，反哺相爷，增强您的修为！”
李辅国眼中闪过一丝极度贪婪的光芒：“很好！即刻开始，大规模制备‘噬心魔种’！所需‘原料’，本相会让人源源不断送来！我要组建一支……无敌的‘无痛军’！”
他仿佛已经看到，成千上万不知疼痛、不畏死亡、力量暴涨的魔兵，如同潮水般淹没新叶城，将叶宏父子撕成碎片的景象！
“哦，对了。”李辅国似乎想起什么，语气变得玩味而残忍，“第一批‘魔种’，优先用在……天牢里那些不肯屈服、还有点修为的硬骨头身上。让他们在临死前，能为本相的大业发挥最后一点价值，是他们的荣幸！”
“相爷英明！”蛊痴尖声附和。
李辅国最后看了一眼那个呆呆站立、生命正在飞速流逝的试验体，眼中没有任何怜悯，只有无尽的冰冷与利用。
“叶宏……叶枫……本相倒要看看，你们所谓的信念和勇气，在绝对的、无痛的毁灭面前，能支撑多久！”
他转身，黑袍拂动，离开了这座弥漫着血腥与绝望的心炼窟。
身后，那试验体的身体开始微微颤抖，皮肤下的血管逐渐变成诡异的墨绿色，生命气息如同风中残烛般迅速熄灭，最终“噗通”一声栽倒在地，化作一具迅速干瘪、发黑的尸体。
而他的眼中，至死都只有那片空洞的死寂。
一种远超常人想象的、更加残酷和黑暗的力量，正在宰相的手中，悄然孕育。新叶城即将面临的，不仅仅是人数和装备的差距，更是一群来自地狱的、没有恐惧、没有痛苦的魔鬼。