摸着身上崭新的青绢裙，我低头看着腰间那枚小小的铜牌腰佩，心里五味杂陈。呜呜，这铜牌冰凉凉的，上面刻着的“姜氏见”三个字硌得我手心发疼。谁能想到啊，我一个二十一世纪的科研狗，居然在秦朝混上了编制！从潮湿发霉的柴堆搬到这间能看见一角天空的耳房，我的人生好像被硬生生掰开了一道缝，透进了一丝光。
可是这光还没暖热我的身子呢，程素娥那盆冷水就当头泼了下来，浇得我透心凉。
当晚，她像尊门神似的堵在我房门口，昏暗的油灯把她的影子拉得又细又长，活像条随时要咬人的毒蛇。那灯光一跳一跳的，照得她那张刻薄脸更加吓人了。
“别以为一碗汤就能让你站稳脚跟。”她的声音冷得像冰碴子，每个字都带着刺骨的寒意，“这宫里最不缺的就是有用的人。昨日有用，今日无用，照样拖出去填井。”
她那双三角眼上下打量着我，目光像刀子一样刮过我崭新的裙衫。我都能感觉到她那视线在我身上来回刮擦，最后她嘴角勾起一丝讥讽：“赵中郎已经下令，从今往后，你所制作的任何膳食，都必须经过双人复核、三重验毒，连你烧火的灶灰，都要留样封存三日。”
我赶紧垂下眼帘，生怕她看见我眼底的怒火。防我下毒？这不过是明面上的借口罢了！他们真正要防的，是我借着这独一份的，绕过他们，独揽了陛下的恩宠。他们要把我牢牢拴在试药司，让我做的每一件事都在他们掌控之下，让我献上的每一份功劳，都有他们分一杯羹。
我比谁都清楚，在这座吃人不吐骨头的宫城里，要是不能持续地创造价值，我很快就会被弃如敝履。始皇帝肩头的疼痛缓解只是个小开端，他真正的沉疴，是那双鹰隼般锐利的眼眸深处，长年累月因天下大权紧绷而引发的焦虑、失眠，还有随之而来的脾胃失调。这才是他最隐秘，也最需要调理的病根。
接下来的日子，我几乎把自己泡在了试药司那堆积如山的残卷里。那些蒙尘的竹简和泛黄的帛书散发着一股陈年的霉味，在旁人看来是无用的废品，于我却是无价的宝库。我小心翼翼地展开每一卷竹简，生怕一个不小心就把这些脆弱的古籍给弄坏了。
我记下每一种可堪入膳的食材特性，又借着整理药柜的由头，将小米、莲子、百合这些安神养心的食材悄悄归为一类，贴上的标签；又将生姜、山楂、陈皮等理气健脾之物列为另一类，标为。我的手指在这些药材间穿梭，感受着它们或粗糙或细腻的质地，闻着它们或清香或辛辣的气味。
一个简易却高效的营养分类体系，就在我的指尖下暗中构建起来。这种感觉好奇妙啊，就像在做一个跨越千年的科学实验！
程素娥见我整日埋首于这些瓶瓶罐罐和废纸堆里，不是记录就是描画，不止一次地从旁嗤笑：装神弄鬼，真以为自己是扁鹊再世了？
我只低头不语，任由她讥讽。她看不懂的，从来都不是我笔下的符号和分类，而是这种超越了单方单药的系统性思维。她和赵高，都还停留在头痛医头，脚痛医脚的层面，而我，要为那位帝王构建的，是一个可以长期运转的健康体系。这可是我们现代人的降维打击啊！
第三日清晨，天还没亮我就爬起来了。我没有再等候传召，而是主动出击。我端着一盅精心熬制的莲子小米羹，那羹汤熬得恰到好处，米粒软糯，莲子清香，光是闻着就让人心神安宁。我托小宦官呈报上去，并附上了一卷我熬夜用楚国小篆默写出的《饮膳正要》节选，却托言这是《楚宫夜膳谱》的残篇。
程素娥奉命前来核查，她展开那卷帛书，脸色瞬间微变：这字迹......倒像是旧楚贵族的笔法。
我抓住时机，眼眶一红，泪水恰到好处地滚落。天知道我为了练出这副楚楚可怜的模样，对着水缸练习了多少次！回禀掌事，家母曾是楚王侧妃的膳官，当年城破之时，为保清白，投井自尽。临终前，唯独将这半卷膳谱托付于我，盼我能有一技傍身......
一番半真半假的哭诉，将我的身世与这卷膳谱紧紧捆绑在一起。程素娥沉默了许久，目光在我含泪的脸和那卷帛书之间来回逡巡，最终，她紧绷的下颌线松动了些许，终是点了点头，亲自捧着汤羹呈报上去。
当日午后，章台宫便传来了消息：汤羹入口温润，陛下龙心甚悦，夜寐亦较前几日稍安。
这消息如同一滴滚油落入沸水，整个咸阳宫的暗流瞬间被搅动。赵高闻讯，勃然大怒。我能想象到他那张阴柔的脸上此刻该是何等狰狞！
当夜，我正在灶前清理药材，耳房的门被人一脚踹开，那声响吓得我手里的药杵差点掉地上。两名膀大腰圆的粗使宫女凶神恶煞地闯了进来，指着我厉声高喊：奉赵中郎令，搜查逆婢私藏的楚国符咒！
她们所指的，不过是我为方便记账，将食材五行归类画下图样，剪成竹片收纳其中的木匣。此刻，这却成了我的铁证。天啊，这些人为了整我，真是无所不用其极！
逆婢通敌，罪当万死！一人高喊着，伸手就要来抢我桌上的木匣。
我心头一凛，知道赵高这是第一次真正对我动手了。我没有后退，反而猛地向前一步，将那只滚烫的药釜护在身后，手中紧握着那把搅动汤药的长柄铜勺，勺尖对准了她们。我的手在微微发抖，但我知道此刻绝不能示弱！
奉陛下旨意，试药司乃宫中重地，未经许可，任何人不得擅入！我的声音不大，却字字冰冷，尔等若敢毁我药釜，惊扰药性，明日陛下的安神汤若是熬不出来，这个罪过，你们担得起吗？
我的话像一盆冷水，浇在了她们嚣张的气焰上。两人面面相觑，一时迟疑。我能看见她们额头上渗出的细密汗珠，在昏暗的灯光下闪着微光。
就在这剑拔弩张之际，程素娥带着两名年长的宦官匆匆赶到。她看也未看我，只对着那两个宫女冷下脸：好大的胆子！冲击试药司，这事赵中郎知道吗？还不快滚！
两名宫女见状，知道今日讨不到好，悻悻然地退了出去。我知道，是程素娥再一次权衡了利弊。她救我，不是因为善心，而是因为我的此刻大过了得罪赵高的风险。
但我也无比清醒地意识到，赵高的耐心已经耗尽，下一次，等待我的可能就不是诬告，而是淬毒的银针，或是深夜里一场无法扑灭的大火。想到这儿，我不禁打了个寒颤。
那一夜，我独坐灯下，彻夜未眠。窗外的风声像是鬼哭狼嚎，吹得我心惊肉跳。油灯的光晕在墙上投下摇曳的影子，每一个影子都像是索命的鬼魅。我把之前剩下的一些红薯藤细细晒干，研磨成最细腻的粉末，再混入蜂蜜，用手搓成一粒粒指甲盖大小的丸剂。我给它取了一个响亮的名字——神农益气丹。
这活儿可真不容易啊！红薯藤磨粉磨得我手臂发酸，和蜂蜜的时候又黏糊糊的沾了满手。但是想到这可能是救命的最后一根稻草，我还是咬着牙坚持做完了。
次日清晨，天还未亮，鸡都还没打鸣呢，我就将这小盒丹药，连同一份详细写明其功效与服用方法的说明——每日一丸，温水送服，可缓劳神虚损，益气固本——亲手交到了试药司总管的手中，请他务必转呈御前。我的手因为熬夜和紧张而微微发抖，但还是强作镇定。
我没有再等待始皇帝的召见，或是赵高的下一次发难。我选择主动出击。因为我深知，在这座孤峰之上，想要活着，从来不是靠侥幸，不是靠躲藏，而是要让他觉得，你永远，都还有下一招。
这盒神农益气丹被呈送上去，如同投石入渊，激起了一圈微不可察的涟漪，然后便再无声息。没有嘉奖，亦无斥责。章台宫如同一只蛰伏的巨兽，沉默地消化了我这次的主动出击。
日子一天天过去，试药司内的空气却愈发凝滞。程素娥看我的眼神里，多了几分连她自己都未察觉的焦躁。那些原本对我冷眼旁观的宫婢宦官，如今见到我，也都绕道而行，仿佛我身上带着某种看不见的厄运。就连吃饭的时候，都没人愿意跟我坐一桌了，这种感觉真的好难受啊！
这死一般的寂静，比任何雷霆震怒都更令人心悸。每天晚上我躺在床上，都要把耳朵竖得老高，生怕错过什么异常的动静。连做梦都是赵高派人来抓我，吓得我半夜惊醒，一身冷汗。有时候我甚至能听见自己的心跳声，在寂静的夜里咚咚作响，像是催命的鼓点。
就在这压抑得几乎要将人逼疯的等待中，第六日的黄昏，一道尖利的声音终于划破了这片沉寂。
传陛下口谕——
整个试药司，无论正在做什么的人，都在这一瞬间停下了手中的活计，齐刷刷地跪了一地。我的心跳骤然加速，手心里全是冷汗，连膝盖都在发软。
那传旨的小宦官目光扫过人群，最后落在我身上，那眼神复杂难明，既有敬畏，又有几分同情。他的目光像针一样扎在我身上，让我浑身不自在。
他清了清嗓子，用一种异样的、拉长的调子宣布：
明日辰时，陛下驾临试药司。命尔等备好炉火，朕，要亲验此丹效用。
我的天啊！皇帝要亲自来试药？！这不是要我的命吗！我的腿一软，差点没跪稳。脑子里嗡嗡作响，完蛋了完蛋了，这下真的是生死一线间了！万一他觉得味道不好怎么办？万一他觉得效果不够明显怎么办？万一他吃出什么问题来......我不敢再想下去了！
我偷偷抬眼看了看四周，发现程素娥正用一种意味深长的眼神盯着我，那眼神里既有幸灾乐祸，又带着几分审视。而其他宫人则是个个面色惨白，仿佛明天要面对生死考验的不是我，而是他们所有人。
呜呜，这下可怎么办啊！我是不是该提前写好遗书？可是在这个时代，我连个可以托付遗书的人都没有......想到这里，我的鼻子突然一酸，眼泪差点掉下来。