皇帝的旨意如同一道无形的枷锁，将林惊雪牢牢禁锢在讲武堂那方小小的院落之中。院门由宫廷侍卫把守，进出皆需记录，连每日的饭食都由专人送入，隔绝了与外界的一切直接联系。那两名内侍依旧存在，却更像是摆设，真正的监视来自于更高层、更隐秘的视线。
日子突然变得漫长而单调。晨起练武，温习兵书，观测天象，记录心得……林惊雪将作息安排得如同精密器械，不让自己有丝毫懈怠与胡思乱想的时间。她知道，这看似平静的软禁，既是保护，也是考验。考验她的心性，考验她的耐心，更考验她是否真的“安分”。
外界的信息并未完全断绝。赵珩通过特殊方式，将一些筛选过的朝堂动向与北境消息，以极其隐晦的方式传递进来。杜明达在经历上次风波后，彻底成了惊弓之鸟，对林家堡敬而远之，北境暂时获得了难得的平稳发展期。但朝中关于如何处置她与燕王的争论，并未因皇帝的旨意而停歇，只是在太子监国的背景下，变得更加隐晦和复杂。
“毒狐”虽被驱逐，但其留下的阴影犹在。林惊雪在脑海中反复推演那日宴会上与“苏文”的对话，试图从中找出更多被忽略的细节。此人布局深远，手段老辣，绝不会因一次挫败而放弃。
软禁的生活，也是一场无声的较量。林惊雪深知，无数双眼睛正透过院墙的缝隙观察着她。她不能流露出任何焦躁、怨愤或颓唐，那只会让敌人称心，让盟友失望。
她开始利用这难得的“清静”，系统整理自己脑海中的知识。不仅仅是军事，还包括一些基础的物理、化学原理，简易的机械构造，乃至更高效的农作物种植方法。她用这个时代能够理解的文字和图示，将这些超越千年的知识碎片记录下来，汇编成册，命名为《格物杂录》。她不知道这些东西何时能派上用场，但多一份准备，便多一分在这个时代立足的资本。
同时，她也没有停止对北境防务的思考。结合之前呈上的《渗透策论图》，她开始撰写更为详细的《北境边防疏议》，从军队编制、装备改良、屯田制度到情报网络建设，提出了一个系统性的改革方案。她知道这份东西短期内不可能被采纳，但这是一种姿态，一种“身在囚笼，心系边疆”的姿态，必须做给该看的人看。
偶尔，她也会在院中练习射箭。箭靶设在院墙角落，箭矢是特制的无锋训练箭。她的动作依旧精准、稳定，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。唯有在引弓的瞬间，眼神中会掠过一丝北境风雪的凛冽。
表面的平静之下，暗流仍在涌动。这一日，负责送饭的杂役在食盒底层，留下了一小卷用油纸包裹的密信。信是陈猎户的笔迹，内容却让林惊雪心头一紧。
信中提到，北境近来出现数股身份不明的马匪，行事狠辣，来去如风，专门袭击与林家堡有往来的小型商队和村落。这些人训练有素，不像寻常土匪，倒更像是……职业军人。更令人不安的是，边境几个原本与林家堡关系尚可的小部落，近期态度突然变得暧昧，似乎受到了某种压力或诱惑。
“北戎贼心不死。”林惊雪将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。这是“毒狐”留下的后手，还是北戎王庭新的试探？目的很明确，就是要一点点蚕食林家堡的影响力，切断其外围羽翼，最终将其孤立。
她必须做出回应，但身处囚笼，鞭长莫及。
沉思良久，林惊雪铺开纸张，开始写信。不是给陈猎户，而是给燕王赵珩。她在信中并未直接请求援助，而是详细分析了北境出现的新动向可能对整体边防造成的危害，并“建议”燕王殿下，或许可以“提醒”兵部及北境驻军，注意此类“疑似北戎伪装”的匪患，加强联防，以免酿成大祸。
这是一招借力打力。通过燕王，将北境的危机以“建议”的形式上达天听，既避免了越权之嫌，又能引起朝廷的重视，借助官方力量打击那些神秘马匪。
信送出去后，如石沉大海，一连数日没有回音。林惊雪并不急躁，依旧按部就班地过着她的囚禁生活。她相信赵珩能明白她的意思，也相信皇帝那双虽然病弱、却依旧锐利的眼睛，不会看不到北境潜在的威胁。
然而，先于北境消息传来的，是一个来自宫廷内部的惊人变故——皇帝病情突然加重，呕血昏迷，太医院束手，宫中秘而不宣，但恐慌的情绪已然蔓延。
消息是深夜由一名陌生的小太监，借着送夜宵的机会，混在食盒中传递进来的。字迹潦草，显然是在极度紧张的情况下书写。
林惊雪握着那张薄薄的纸条，指尖冰凉。皇帝病危！这意味着，权力的平衡将被彻底打破！太子监国名正言顺，那些依附太子的势力必将更加猖獗！而她和燕王，这些曾被皇帝用来制衡太子的棋子，处境将变得极其危险！
一旦太子彻底掌权，第一个要清算的，恐怕就是他们！
院外似乎传来了不同寻常的脚步声，比平日侍卫巡逻更加急促、杂乱。夜空之中，乌云蔽月，星子无光。
山雨欲来风满楼，而这风雨，远比她想象的来得更快、更猛！囚禁她的这方小小院落，能否在这场即将到来的宫廷巨变中，成为暂时的避风港？还是会被轻易地碾为齑粉？
林惊雪吹熄烛火，隐于黑暗之中，手按上了藏在枕下的短刃。冰冷的触感传来，让她纷乱的心绪稍稍安定。无论外面如何天翻地覆，她必须活下去。只有活着，才有机会重返北境，才有机会……改写命运。皇帝的病，是危机，还是……另一个破局的契机？她凝神静听，捕捉着院外每一丝不寻常的声响。