骨粉铺成的 “路” 在黑黢黢的沼泽水面上泛着淡灰微光,林野每走一步,脚下的粉末膜就会轻微下陷,溅起的沼泽水沾在裤脚,凉得像冰。他盯着水面下那些隐约晃动的黑影 —— 是影蚀水蛭,它们的身体比在影蚀森林里见到的粗了一倍,吸盘上还沾着细碎的白骨,正围着骨粉膜打转,发出 “滋滋” 的啃噬声,却始终不敢越过粉末形成的界限。
严峫的声音从皮影里传来,杂音比之前更重,像是被沼泽的湿气浸过:“这沼泽底下…… 不止水蛭。你看水面的波纹,有东西在跟着。”
林野低头看向水面,果然,除了水蛭的小圈波纹,还有一道细长的黑影在骨粉膜下方缓缓移动,速度极慢,却始终跟在他脚边。他握紧镇影石碎片,掌心的蓝光微微变强,黑影似乎受了刺激,猛地往下沉,消失在沼泽深处。
“是影蚀水蛇。” 阿婆的布包里突然传来细碎的响动,林野打开一看,里面除了引魂骨粉和影魂草,还有一张卷着的兽皮纸。他展开兽皮纸,借着皮影的红光看清上面的内容 —— 是一张手绘的地图,标注着腐骨沼泽的路线,终点是一个叫 “骨冢” 的地方,旁边还画着一个和金属盒一模一样的图案,下面写着一行小字:“盒启骨冢,魂归影核”。
“原来金属盒要在骨冢才能打开。” 林野把兽皮纸收好,刚要继续往前走,脚下的骨粉膜突然 “咔嚓” 一声裂了道缝。他心里一紧,赶紧从布包里抓出一把引魂骨粉撒在裂缝上,粉末落下的瞬间,裂缝就被填补,水面下的水蛭发出一阵不甘的嘶鸣。
就在这时,沼泽深处突然传来一阵沉闷的轰鸣声,水面开始剧烈晃动,骨粉膜上泛起层层涟漪。林野抬头望去,只见远处的沼泽水面突然隆起一个巨大的黑影,黑影表面覆盖着厚厚的淤泥和白骨,隐约能看到数根粗壮的触手在水面上挥舞 —— 是影蚀巨章!它竟然追来了!
“怎么会这么快?” 林野心里一慌,赶紧加快脚步,按照兽皮纸上的路线往骨冢方向跑。巨章的触手在他身后的水面上拍打,溅起的沼泽水落在骨粉膜上,让粉末的微光变得暗淡。他能听到触手砸在水面的巨响,还有骨粉膜被触手边缘擦到的 “沙沙” 声,每一次都让他心提到嗓子眼。
跑了约莫一刻钟,林野突然看到前方的沼泽中央有一个凸起的土丘,土丘上堆满了白骨,正是兽皮纸上标注的骨冢。他心里一喜,刚要加快速度,脚下的骨粉突然用完了 —— 布包里的引魂骨粉只剩下最后一小撮,而他离骨冢还有十几步的距离。
水面下的影蚀水蛭瞬间变得兴奋,纷纷朝着没有骨粉保护的水面聚拢,影蚀水蛇的黑影也再次出现,在他脚边快速游动。林野咬咬牙,把最后一把骨粉撒在身前,形成一小段 “路”,然后猛地往前冲。
就在他快要踏上骨冢时,一根粗壮的触手突然从水面下窜出,朝着他的后背抓来。林野下意识地转身,用镇影石碎片挡住触手 —— 蓝光与触手接触的瞬间,发出 “滋啦” 的响声,触手表面冒出黑烟,猛地缩了回去。
借着这个间隙,林野纵身一跃,终于踏上了骨冢。骨冢上的白骨堆积得很高,踩在上面发出 “咔嚓” 的脆响。他刚站稳,就看到骨冢中央有一个凹陷的石台,石台上刻着的纹路,竟然和金属盒锁扣上的图案一模一样。
“难道这就是打开金属盒的地方?” 林野把金属盒放在石台上,锁扣与纹路对齐的瞬间,石台突然发出一阵红光,金属盒的锁扣 “咔哒” 一声弹开了。他深吸一口气,缓缓打开盒子 —— 里面没有影蚀生物,只有一张泛黄的羊皮纸,上面画着一个复杂的符号,符号周围写着几行扭曲的文字,而羊皮纸的角落,赫然印着一个他无比熟悉的标记 —— 严峫之前提到过的,影蚀核心的专属印记。
就在林野拿起羊皮纸的瞬间,整个骨冢突然剧烈晃动,白骨开始往下滑落。沼泽深处的影蚀巨章发出一声愤怒的嘶吼,数根触手朝着骨冢抓来。他抬头一看,只见骨冢上方的天空突然暗了下来,像是有什么东西在遮蔽光线 —— 是影蚀巨章的身体,它竟然把整个骨冢都围了起来!
“林野!快看看羊皮纸上的符号!” 严峫的声音急促起来,“那是影魂的召唤符!或许能召唤出影魂对抗巨章!”
林野赶紧低头看向羊皮纸,刚要记住符号的样子,骨冢突然 “轰隆” 一声塌了一块,他脚下一滑,差点掉进沼泽里。影蚀巨章的一根触手已经抓在了骨冢边缘,白骨被触手碾碎,发出刺耳的声响。他握紧羊皮纸和镇影石碎片,看着越来越近的触手,心里只有一个念头 —— 必须在巨章毁掉骨冢前,弄明白符号的用处。