初元四年的春天来得特别早，灞桥的柳絮已经如雪花般漫天飞舞。未央宫内，一场关于开海的争论正进行到激烈处。
“长公主！海外蛮荒之地，何必劳民伤财去探索？”太常周仁须发皆白，激动得直跺脚，“况且海寇猖獗，前朝徐福东渡，耗费巨万，终无所获啊！”
阿娇端坐珠帘后，语气平静：“周太常此言差矣。前朝徐福是为求仙，本宫是为通商。东海之外有倭国，南溟之滨有夷洲，若能开通海路，丝绸瓷器何愁没有销路？”
“可是海寇...”
“正因为有海寇，才更要开通海路。”阿娇打断他，“商路不通，沿海百姓何以谋生？与其让百姓冒险为寇，不如给他们一条生路。”
她起身，珠帘晃动：“此事本宫意已决。即日起，设市舶司，专司海外贸易。张沐任市舶使，全权负责剿寇通商事宜。”
退朝后，刘荣忧心忡忡：“姑姐，开海之事，是否太急了些？”
阿娇微笑：“陛下可知道，一匹丝绸在长安售价几何？在海外又能售几何？”
刘荣摇头。
“在长安，一匹上等丝绸不过千钱。但若能运到深都，可值万钱。”阿娇目光深远，“十倍的利润，值得冒险。”
她取出一卷海图：“这是兰台社从商贾手中重金购得。你看，从会稽出海，循海岸南下，可至交趾、占婆，再往西便是深都。”
刘荣看得目不转睛：“这...这些都是真的？”
“真假，一试便知。”阿娇道，“本宫已命张沐在会稽筹建船厂，打造海船。三个月后，第一支船队便可出海。”
然而开海的阻力比想象中更大。
三日后，会稽传来急报：船厂夜间失火，三艘即将完工的海船毁于一旦。
“是有人纵火。”张沐在密信中写道，“现场发现火油痕迹，还有这个...”随信附来的是一枚刻着“渔”字的木牌。
“渔帮...”阿娇蹙眉。渔帮是沿海最大的渔民组织，向来反对开海，认为商船会惊扰鱼群。
她立即召见刘无采：“去查查渔帮的底细。”
三天后，刘无采带回令人意外的消息：渔帮帮主陈海，竟是前朝水师将领之后。
“陈海的祖父陈璜，曾是徐福船队的副将。”刘无采禀报，“徐福东渡失败后，陈璜被问罪，陈家从此没落。”
原来如此。阿娇恍然。陈家对朝廷开海有宿怨。
“备船，”她下令，“本宫要亲自去会稽。”
这个决定遭到所有人反对。
“姑姐！太危险了！”刘荣急道。
“殿下三思！”张沐的加急书信也到了，“沿海局势复杂，恐有不测。”
但阿娇心意已决：“解铃还须系铃人。既然陈海是因祖上之事对朝廷不满，那就该由本宫亲自去化解。”
三日后，阿娇微服出京，只带了李婉儿和十余名护卫。
会稽郡依山傍海，风光旖旎，但空气中弥漫着紧张的气氛。
张沐在官署迎接，面色凝重：“殿下不该来。渔帮近日活动频繁，恐怕...”
“正因如此，本宫才必须来。”阿娇道，“安排一下，本宫要见陈海。”
见面的地点选在海边一处偏僻的渔村。陈海是个四十多岁的中年汉子，古铜色的脸上刻满风霜，眼神锐利如鹰。
“草民参见长公主。”他行礼如仪，却不卑不亢。
阿娇开门见山：“陈帮主为何要烧毁官船？”
陈海冷笑：“长公主何必明知故问？朝廷开海，断我渔民生路，我们岂能坐以待毙？”
“开海怎会断渔民生路？”阿娇反问，“商船往来，需要向导，需要补给，需要搬运工。这些不都是生计？”
陈海一怔。
阿娇继续道：“本宫查过，渔帮三千帮众，真正靠打渔为生的不到三成。其余人等，或为苦力，或为船工，生计艰难。若开通海路，这些人都有用武之地。”
她取出一份文书：“这是本宫拟定的章程。开通海路后，渔帮可优先承包向导、补给等业务。另外，本宫还可以奏请陛下，免除渔帮三年税赋。”
陈海面色微动，但依旧强硬：“长公主说得轻巧。我祖父当年也是信了朝廷的承诺，结果呢？船毁人亡，家族蒙羞！”
“令祖之事，本宫深感遗憾。”阿娇诚恳道，“但今时不同往日。这次开海，不是为求仙问道，而是为互通有无。成功了，万民得利；失败了，本宫一力承担。”
她向前一步，目光灼灼：“陈帮主，给朝廷一个机会，也给你们自己一个机会。”
陈海沉默良久，终于道：“长公主若能答应草民三个条件，渔帮愿效犬马之劳。”
“请讲。”
“第一，开海所得利润，渔帮要分三成。”
“可以。”
“第二，渔帮子弟要优先录用为船工水手。”
“理所当然。”
“第三...”陈海直视阿娇，“请长公主为陈璜将军平反。”
空气瞬间凝固。为前朝罪臣平反，这是要推翻先帝的判决！
李婉儿急道：“殿下，这...”
阿娇抬手制止她，对陈海道：“陈将军之事，本宫需要查阅卷宗。若确系冤屈，本宫定向陛下请旨，还陈家清白。”
陈海深深一揖：“有长公主这句话，足够了。”
当阿娇回到官署时，张沐正在焦急等待。
“殿下！您没事吧？”
“没事。”阿娇微笑，“事情已经解决了。”
她将经过告知张沐，后者听得目瞪口呆：“殿下就这样答应了？”
“疑人不用，用人不疑。”阿娇道，“陈海是个人才，若能收服，对我们开海大业大有裨益。”
她走到窗前，望着远处的海港：“现在，该解决另一个问题了。”
第二天，阿娇在张沐陪同下视察被烧毁的船厂。
“损失如何？”她问。
“三艘海船全毁，损失约五万两。”张沐痛心道，“更重要的是耽误了工期。”
阿娇沉思片刻：“重新设计海船，要更大，更坚固。”
“可是...”
“钱的问题，本宫来解决。”
她立即修书一封，让人快马送回长安。十日后，一百万两白银从内帑拨付到位。
有了资金支持，船厂重建工作迅速展开。在陈海的帮助下，渔帮子弟纷纷加入，工程进度大大加快。
然而就在第一艘新船即将下水时，又一个坏消息传来：东海海寇头目赵横放出话来，要劫掠首航的商船。
“赵横是这一带最猖獗的海寇，”陈海禀报，“手下有亡命徒数百，战舰十余艘。”
张沐提议：“是否推迟首航？”
“不。”阿娇斩钉截铁，“首航必须如期进行。”
她看向陈海：“陈帮主，剿灭海寇，需要多少人马？”
陈海沉吟道：“若要全歼，至少需要战船二十艘，水师一千。”
阿娇点头：“好，本宫给你战船三十艘，水师一千五。一个月内，剿灭赵横。”
陈海震惊：“长公主信得过草民？”
“本宫既然用你，自然信你。”阿娇淡淡道，“但若失败...”
她没有说下去，但眼神已经说明一切。
陈海单膝跪地：“草民必不负长公主重托！”
剿寇之战进行得出乎意料的顺利。陈海熟悉海情，用计诱出赵横主力，一举歼灭。赵横被生擒，余寇四散。
捷报传来，举城欢庆。
首航之日，阿娇亲自来到码头。新建的海船“破浪号”高大雄伟，风帆猎猎。
张沐一身官服，英姿勃发：“臣定不负殿下所托！”
阿娇递过一个锦囊：“这里面是给各国君主的国书和礼物。记住，此去不为征服，而为交好。”
“臣明白。”
就在张沐即将登船时，阿娇忽然叫住他：“等等。”
她取下随身佩戴的玉佩：“带上这个，保平安。”
张沐怔住，双手接过玉佩，深深一揖：“臣...定当完璧归赵。”
目送船队远去，阿娇久久伫立。
李婉儿轻声道：“殿下既然担心，为何不让他留下？”
“雄鹰总要翱翔天际。”阿娇转身，“回京吧，这里的事已经了了。”
然而就在她准备返京时，一个意外发生了。
当夜，官署突然起火！火势凶猛，瞬间吞没了整个建筑。
“保护殿下！”护卫们奋力扑救，但火势太大。
混乱中，一支冷箭破空而来，直射阿娇后心！
“殿下小心！”一个身影猛地扑来，挡在阿娇身前。
是陈海！他肩头中箭，鲜血直流。
“有刺客！”护卫们立即围成保护圈。
混乱中，阿娇看见一个黑影迅速消失在夜色中。
“追！”李婉儿带人追去。
阿娇扶住陈海：“陈帮主，你怎么样？”
陈海咬牙拔出血淋淋的箭矢：“皮肉伤，不碍事。殿下没事就好。”
经查，纵火和行刺是赵横的余孽所为。阿娇立即下令清剿海寇残部，同时重赏陈海。
这件事后，陈海对阿娇更加忠心耿耿。
一个月后，阿娇返回长安。刚进城门，就收到一个好消息：张沐的船队成功抵达夷洲，带回大量珍珠、珊瑚和香料。
“夷洲土酋愿意称臣纳贡，”信使禀报，“张大人正在与他们商议通商事宜。”
刘荣兴奋不已：“姑姐！我们成功了！”
阿娇却显得很平静：“这只是开始。”
她取出一卷世界地图——这是她凭前世记忆绘制的。
“你看，夷洲在这里。”她指着地图，“再往南，还有吕宋、爪哇...往西，有深都、大秦...我们要走的路还很长。”
刘荣看着地图，眼中闪着兴奋的光：“总有一天，大汉的商船要航行到所有这些地方！”
阿娇微笑：“会有那一天的。”
当晚，她在兰台社设宴庆祝。觥筹交错间，张沐的捷报再次传来：船队从夷洲启程，继续南下探索。
阿娇独自走到院中，望着东南方向。月光如水，洒在她沉静的脸上。
李婉儿悄悄走来：“殿下在担心张大人？”
“说不担心是假的。”阿娇轻叹，“但这是他的选择，也是他的使命。”
“殿下对张大人...”李婉儿欲言又止。
阿娇沉默片刻，轻声道：“有些事，现在还不是时候。”
她转身回席，又变回了那个果决睿智的镇国长公主。
但在无人注意的角落，她轻轻摩挲着另一块玉佩——与送给张沐的那块正好是一对。
海路已经开通，更大的世界正在展开。
而她的故事，还远未到结束的时候。
未央宫的灯火，将继续为远航的船只指引方向。
无论前路有多少艰难险阻，她都将勇往直前。
因为她是陈阿娇，重生的凤凰，注定要翱翔九天。