夷洲都护府内外，一种刻意维持的平静下，暗藏着引而不发的张力。张沐依旧如常处置公务，巡视防区，但那刻意流露的凝重神色与偶尔的“疏忽”，都被暗处的眼睛精准捕捉。关于长公主伤势的传言非但未能遏制，反而滋生出更多“危重难愈”的说法。几条关乎防务与物资调动的“疏漏”，也经由特定途径，悄然流传出去。
蓬莱洲，密室内。
胥弥聆听着暗桩传回的条条讯息，指尖轻叩桌面，脸上渐次浮现掌控一切的得意。“张沐强撑门面，夷洲内部已然生乱，防御出现空隙……看来，陈阿娇确然是不中用了。”他低声沉吟，眼中灼烧着混合了兴奋与贪欲的火焰，“失去了星核之主，夷洲不过待宰羔羊！”
“城主，是否依计行事？”暗卫首领垂首请示。
“自然！”胥弥霍然起身，行至那面映照着夷洲光影的水晶壁前，“命令‘蜃楼’残部，即刻集结！所有潜伏于夷洲及沿海的暗线，全部启用！制造骚乱，毁其要害，策应舰队，内外夹击！”
他仿佛已目睹夷洲陷入烈焰，汉家东南门户轰然洞开的场景。
“此番，我定要亲手夺回星核！”
夷洲，某处隐蔽货仓。
几名装扮成伙计的汉子在昏黄油灯下窃窃私语，他们目光精悍，行动利落，绝非寻常商贾。
“上峰指令，三日后子时，于码头三号仓、格物所外围库房、都护府西侧马厩三处同时举火！务求制造最大混乱！”
“明白！火药火油皆已备妥。”
“舰队那方面……”
“无须担忧，届时蓬莱主力将猛攻港口，吸引汉军。我等只管放火，愈乱愈妙！”
他们自认行事诡秘，却不知晓，其所有举动，早已被伏于梁上、如同壁虎般蛰伏的兰台暗探尽收眼底。
山体密库禁室之内。
阿娇面色较初醒时已显红润，虽未复全盛，却已能下地缓行。她立于一面由格物所特制、可实时显现夷洲要地动态的光影沙盘前，盘上数个标示着异常能量或人员异动的红点正不住闪烁。
刘无采侍立一旁，禀报道：“殿下，鱼已咬钩。胥弥几乎动用了所有暗线，定于三日后子时发难。蓬莱舰队亦有调动迹象，正向我海域逼近。”
阿娇眸光清冷地掠过沙盘上那些刺目的红点，唇角微扬，牵起一丝冰寒的弧度：“倒是会挑时候。可都布置妥当了？”
“张都护已设下重重罗网。所有已知暗线皆在监视之中，要害部位亦换上了绝对忠心之人，只待彼等自投罗网。”刘无采语带笃定。
“甚好。”阿娇轻吐一言，“此番，定要叫胥弥赔了夫人又折兵，将他伸来的爪牙，尽数斩断！”
三日后，子时将至。
夷洲港沉浸于浓稠夜色，海风裹挟着咸湿气息，拂过寂静码头。唯有巡更队伍规律的步履与远方潮汐涌动之声，偶而划破这片宁谧。
然而，这宁谧之下，激流暗涌。
码头上，数条黑影如鬼似魅，悄然潜向三号仓。正当他们取出火折，欲引燃信线刹那——
“拿下！”
一声低沉断喝刺破夜空！
霎时间，原本看似空无一物的仓库四周，火把骤燃，将左近照得亮如白昼！数十名早已埋伏多时的汉军甲士恍若天降，刀锋映着烈焰寒光，将几名纵火之徒团团围住！
几乎同一刻，格物所外围、都护府马厩等多处预定目标，上演着相同一幕！潜伏的暗线方欲动作，便被守候已久的兰台好手与精锐士卒一举成擒！负隅顽抗者，立毙当场！
整个夷洲城内，数处地点爆起短暂的金铁交鸣与惊呼叫喊，旋即被更为强势的弹压所平息。张沐的部署宛若精巧绝伦的手术，精准而高效地剜除了内里痈疽。
正当城内清扫行动展开之际，夷洲港外漆黑海面上，悄然现出数十艘悬挂蓬莱旌旗的舰船暗影！它们如同嗅得血气的鲨群，朝着那看似“混乱”、守备“空虚”的港口猛扑而来！
胥弥立于主舰舰首，遥望夷洲港内隐约可见的零星火光明灭，耳闻那若有若无的喧嚣，脸上绽出狠戾笑纹。得手了！内应已然建功！
“全军进击！夺占夷洲港！”他挥臂下令。
蓬莱舰队张满风帆，如同脱弦利矢，直扑港口！
然而，就在他们闯入港口外围预设的炮击水域刹那——
形势骤变！
夷洲港沿岸那些原本看似沉寂的炮垒，猛然喷吐无数火舌！那并非寻常焰光，而是经由星辉淬炼、威力陡增的新型弩炮与改良“火神泪”倾泻出的毁灭之炎！
轰！轰！轰！轰！
震耳欲聋的炮鸣瞬间撕碎夜幕！炽白弩枪与曳尾爆燃物，宛若疾雷骤雨，精准覆盖了冲锋在前的蓬莱战船！
连环巨爆轰然响起，冲天烈焰映红海面！蓬莱战舰的护罩在此等密集而狂猛的轰击下不堪一击，船体被轻易撕裂、点燃，转瞬即有数艘战船化为燃烧的残骸，急速沉坠！
“有埋伏！！”蓬莱舰队中响起惊惶嘶喊。
胥弥脸上笑痕骤然凝固，化为无法置信的惊怒！“不可能！他们怎还会有如此强横的守备力量？！”
回应他的，是愈加剧烈的炮火，以及自港口两侧如幽魂般悄然驶出的、船体隐泛星辉微芒的汉军新锐战舰！这些战船迅捷如电，火力凶悍，恍若猛虎突入羊群，顷刻将陷入混乱的蓬莱舰队切割、合围！
“退！速退！”胥弥目眦欲裂，厉声狂吼。他已然明白，自己中了圈套！陈阿娇定然无恙，亦或……夷洲早有万全准备！
然此时欲退，为时已晚。
张沐卓立于旗舰“定海”号舰桥，冷眼俯瞰陷入火海与重围的蓬莱舰队，漠然下达最终谕令：
“全军进剿！片帆不得放还！”
海天之间，猎手与猎物的地位，顷刻颠倒。这场精心筹谋的请君入瓮之局，终以胥弥惨败、夷洲大捷落下帷幕。