弩箭的寒光在月色下织成一片死亡的大网。废墟内的萧逐渊、时若等人，以及正在与黑影缠斗的严锋和影卫，瞬间陷入了极度危险的境地。
“护住夫人和钦差！”严锋嘶声怒吼，拼着背后空门大开，硬接了黑影一掌，喷出一口鲜血，却借力猛地向后翻滚，与另外两名影卫组成一个简陋的三角阵型，将萧逐渊和时若护在中间。
王劲率领的外围人马也被突然出现的弩手阻滞，一时间无法冲入废墟核心。
“放下武器！否则格杀勿论！”屋顶上一个似乎是头领的黑衣人厉声喝道，声音冰冷。
黑影趁机脱离了战团，退到弩手的射程范围内，扯下面具，露出一张带着刀疤、阴鸷凶狠的脸，他抹去嘴角的血迹，狞笑着看向萧逐渊：“萧钦差，没想到吧？这份‘大礼’，可还满意？乖乖交出铜管，或许还能留个全尸！”
萧逐渊面色沉静，仿佛未置身于绝境。“果然是个圈套？对方目标明确，就是要将我们留下。”他轻轻将时若往身后又挡了挡，目光扫过屋顶和墙头的弩手，忽然朗声道：“‘沙狐’的各位，既然都露面了，又何必藏头露尾？让你们真正能主事的人出来说话！否则……”他举起那根铜管，作势欲折，“这里面的东西，就让它永远成为秘密吧！”
他这是在赌，赌这铜管里的东西对沙狐，或者沙狐背后的人，至关重要！
刀疤脸脸色一变，厉声道：“你敢！”
“你看我敢不敢！”萧逐渊眼神锐利如刀，手指微微用力。
一时间，场面僵持不下。弩手们引而不发，刀疤脸投鼠忌器。
就在这时，一个低沉而略带沙哑的声音，从神庙最深处的阴影中缓缓传来：“不愧是能让京城变天、北境侧目的萧逐渊，临危不乱，佩服。”
随着话音，一个穿着普通西域商人服饰、面容普通、唯有一双眼睛深邃得仿佛能吞噬光线的中年男子，缓步走了出来。他看起来毫不起眼，但在他出现的瞬间，所有的黑衣弩手，包括那刀疤脸，都微微垂首，显露出恭敬之色。
此人，才是正主！
“阁下终于肯现身了。”萧逐渊看向他，心中警惕提到最高。这个人，给他一种远比刀疤脸更危险的感觉。
“你可以叫我‘老哈桑’。”中年男子淡淡一笑，目光却落在萧逐渊手中的铜管上，“萧钦差，做个交易如何？你把铜管给我，我放你们离开白驼，甚至……可以告诉你，你们想知道的、关于赵乾和那些獒犬的一部分真相。”
“一部分？”萧逐渊捕捉到他话语里的限制。
“有些真相，知道得太多，对你们没好处。”老哈桑语气平淡，却带着不容置疑的意味，“况且，你们现在的处境，似乎没有太多讨价还价的余地。”他轻轻一挥手，周围的弩手弓弦拉得更满，杀气弥漫。
时若在萧逐渊身后，一直仔细观察着老哈桑和他身边的人。她注意到，老哈桑的右手小指，戴着一枚不起眼的、雕刻着复杂藤蔓纹路的银戒指，那纹路……她似乎在阿史那德提供的某些西域资料中见过模糊的记载，与一个古老而神秘的西域组织有关。
她轻轻拉了一下萧逐渊的衣袖，用极低的声音快速说道：“他们不是普通的沙狐，背后肯定还有势力，他手上戒指，可能与‘影月商会’有关，小心。”
影月商会？萧逐渊心中一震，这是一个比琥珀阁更加神秘、据说能影响西域小国政局的地下组织！难怪沙狐如此难缠，原来背后站着这样的庞然大物！
得到时若的提示，萧逐渊心中更有底。他面对老哈桑，忽然笑了笑：“哈桑先生，你觉得，我们费尽千辛万苦来到这里，是为了用一个可能的线索，换一个苟且偷生的机会吗？”
他话锋一转，语气变得铿锵：“我大夏将士的血不能白流！北境边关的隐患必须铲除！莫说你只给一部分真相，就算你把所有真相摆在面前，只要这西域之地还有勾结外敌、祸乱边疆之徒，我萧逐渊，就绝不会后退半步！”
他举起铜管，却不是折断，而是高高举起，对着外围的王劲方向，运足内力，声音传遍四方：“王将军！接住此物！无论发生什么，务必将其送回北境，呈交陛下！这里面，或许就有叛国者的罪证！”
话音未落，他猛地将铜管向王劲所在的方向掷去！
这一下变故出乎所有人意料！谁也没想到，萧逐渊在如此绝境下，不是毁掉铜管，而是选择将其送出去！
“拦住它！”老哈桑脸色终于变了，厉声喝道。
墙头屋顶的弩手下意识地调转弩箭，射向那空中划过的铜管！更有数名黑衣人飞身扑去！
“保护铜管！”王劲目眦欲裂，怒吼着带领人马拼命向前冲杀，想要接应。
废墟核心的防御瞬间出现空隙！
“就是现在！突围！”萧逐渊低喝一声，一把拉住时若，与严锋等人如同离弦之箭，向着弩手被引开的相反方向——神庙最残破、看似无法通行的后殿冲去！
“想跑？！”刀疤脸反应极快，带着几个手下猛扑过来拦截。
“你们的对手是我！”严锋悍勇无比，不顾伤势，挥刀死死挡住刀疤脸等人，为萧逐渊和时若争取那宝贵的几秒钟。
萧逐渊护着时若，撞开一堆腐朽的木板，冲入后殿。这里果然更加破败，墙壁坍塌大半，直接连通着后方茂密的胡杨林。
“追！”老哈桑脸色阴沉，下令道。一部分弩手和黑衣人立刻绕过战场，追向后殿。
然而，就在他们即将冲入胡杨林的瞬间，异变再生！
胡杨林中突然响起一片机括之声！
“咻咻咻——！”
无数淬毒的细小弩箭如同疾风骤雨般从林中射出，精准地覆盖了追兵的前路！
惨叫声顿时响起，冲在最前面的几个黑衣人瞬间被射成了刺猬，倒地抽搐不已。
林中，不知何时埋伏于此的、王劲提前安排的另一支边军精锐，手持连弩，露出了身形。原来，王劲早已料到对方可能有埋伏，暗中分兵两路，一路明攻接应，一路暗伏于此，以防不测！
前有埋伏，后有追兵，沙狐的人瞬间陷入了被反包围的窘境！
老哈桑看着眼前急转直下的局势，又看了看那已经被王劲部下拼死接住、正在被严密保护起来的铜管，知道事不可为。他深深地看了萧逐渊和时若消失的胡杨林方向一眼，眼神冰冷如毒蛇。
“撤！”他果断下令。
沙狐的人训练有素，听到命令，立刻抛下几枚烟雾弹，在浓烟的掩护下，如同潮水般迅速退去，眨眼间就消失在茫茫夜色和复杂的地形中。
战斗戛然而止。
王劲带人冲入废墟，与后殿方向的伏兵汇合。清点下来，己方伤亡十余人，而沙狐留下了二十多具尸体。
“钦差！夫人！你们没事吧？”王劲焦急地寻找。
萧逐渊和时若从胡杨林中走了出来，除了衣衫有些凌乱，并未受伤。
“我们没事。”萧逐渊看着满地的狼藉和伤亡的弟兄，脸色凝重，“王将军，速速清理战场，救治伤员，我们需立刻转移！沙狐吃了大亏，绝不会善罢甘休！”
“是！”王劲立刻安排。
萧逐渊走到那名拼死接住铜管的士兵面前，拍了拍他的肩膀：“好样的！”他接过那沾染了些许血迹的铜管，紧紧握住。
虽然经历了一番生死搏杀，但这根铜管，终于还是保住了。而沙狐的真正面目和老哈桑的出现，也让西域之行的水，显得更深、更浑。