北境的凌晨是被冻透的冷，雾浓得像浸了水的棉絮，贴在脸上发潮，睫毛上很快结了层细霜，眨一下眼都沙沙响。土路上的冻土被踩出浅坑，坑里积的霜粉一踩就散，混着零星的枯草，在火把的光里泛着细碎的白。远处的山头隐在雾里，只剩个模糊的黑影，猎犬的低吠声偶尔从雾里飘来，闷闷的，像从很远的地方传过来 —— 离羌人预计进攻的时辰，只剩不到两个时辰，白羊坡上的每个人，都在跟时间抢速度。
工坊外的空地上，火把插了一圈，橙红的光把雾染成淡淡的橘色，映着错落的人影。墨家弟子、秦军亲兵、流民、猎户混在一起，扛槐木的喊着号子，拖连弩的脚步沉实，搬悬门零件的互相搭着话，连呼吸都带着急促的白气。地上散落着工具：木锉的齿缝里卡着木屑，青铜矩尺的刻度沾了霜，熔蜡的陶碗还没收拾，碗沿挂着凝固的蜡珠，有金黄的蜂蜡，也有乳白的兽油蜡，像串了圈彩色的小珠子。墙角堆着刚砍的槐木段，上面盖着麻布，麻布边缘结了层薄霜，摸上去硬邦邦的；旁边的竹筐里装着惊马钉，青铜的尖儿在火光下闪着冷光。
秦风裹着件玄色厚棉袍，领口沾着昨晚熔蜡的蜡渍，蹭得下巴有点痒。他手里攥着张皱巴巴的机关布局图，是用炭笔在麻布上画的，边角被反复折叠，磨出了毛边。图上 “陷坑”“连弩”“悬门” 的标记旁，还写着小字备注，是墨渊昨晚加上的 “霜天调绳法”。他刚从坡顶了望台下来，靴底沾着坡上的冻土，走一步掉一点渣。“墨渊先生，陷坑的榆木尖都检查过了？别因为结霜冻裂了。” 他走到正在指挥弟子挖坑的墨渊身边，声音里带着点没歇透的沙哑，呼出的白气飘到墨渊脸上。
墨渊直起身，用袖子擦了擦额头的汗 —— 凌晨虽冷，弯腰挖坑却热，他的粗布短褂后背湿了一大片，贴在身上，袖口还沾着点桐油。他的手比木锉还糙，指缝里嵌着洗不掉的木屑和桐油，指甲盖边缘裂了道小口子，贴了块墨绿色的草药布 —— 那是用《墨子?杂守》里记载的 “止血草” 熬汁泡过的，墨家弟子都备着，止血快还防裂。“都检查了，” 他拿起一根榆木尖样品，递到秦风面前，“用桐油泡了两时辰，又在炭火边烘过，木芯里的水分都烤干了，别说结霜，就是冻上一天也裂不了。” 他指着不远处的墨石，“墨石正绑触发绳，按《备城门》里‘绳连悬门’的法子来的 —— 三股黄麻绳绞成一股，一端系在坑底的榆木上，一端绕过大号滑轮，连到坡顶的悬门轴上，只要陷坑一塌，麻绳一拽，悬门就跟着落，分毫不差。”
秦风顺着他指的方向看去，墨石正蹲在坑边，手里拿着个小木锤，把麻绳的结敲实。他的手背贴着块麻布，是昨天调试连弩时被机括划伤的，血渍已经发黑，却没耽误干活。见秦风看过来，他抬头笑了笑，露出两排白牙，脸上沾着点泥土，像花猫似的：“秦大人，这绳结您放心！是按先生教的‘死扣活调’法绑的 —— 平时是活结，能根据土的松紧调长度，一受力就变成死扣，就算战马再劲大，也拉不断！” 他还拽了拽麻绳，绳子纹丝不动，只把旁边的枯草带起来几根。
“小心点，别让麻绳蹭到冻土上的霜，” 秦风递给他一块麦饼，是老周头早上烤的，还带着点余温，“先垫垫肚子，一会儿调悬门，更费力气。”
墨石接过麦饼，咬了一大口，含糊地说：“知道啦！俺兜里还揣着王阿婆给的糖呢，甜得很，饿不着！”
旁边的蒙恬正带着四个亲兵抬连弩，玄甲的左肩甲有道深划痕，是去年跟匈奴打仗时被马刀划的，没来得及补，边缘磨得发亮。他外罩的粗布褂子被风吹得鼓起来，像个小帐篷，喊号子的嗓门震得旁边的火把火星子都跳：“嘿哟！加把劲！这连弩沉，别磕着机括！慢着点，左边的兄弟抬高点，别蹭着地上的矩尺！”
“将军您放心！机括涂了三层蜂蜡，磕不着！” 抬连弩的亲兵笑着回应，“就是您那玄甲，别蹭着木架，刮花了可惜！”
蒙恬哈哈一笑，拍了拍玄甲：“这甲就是用来挡刀的，刮花怕啥！只要连弩没事，比啥都强！” 等连弩抬到坡顶的预设位置，他蹲下来，用手按了按连弩的底座：“老墨，这底座得固定牢点！北境的土软，霜一化更松，万一射的时候车晃，箭就偏到姥姥家了！”
“早给你备着了！” 墨渊让弟子抬来几块青石板，石板上还带着山涧的湿痕，边缘没磨平，带着棱角，“这是昨天让猎户从山涧里抬来的，一块有三十斤重，压在连弩腿下，再用木楔把缝楔紧，别说射十箭，就是射一百箭，车也挪不了半寸！” 他又让墨石拿了块蜂蜡，给连弩机括补涂了层：“刚才试了下，霜天里蜡容易硬，补一层，机括更顺，射程能稳在五十步，不差分毫。”
老周头带着几个流民扛着伪装用的枯草和沙土过来了，他的粗布裤腿沾了不少泥，膝盖处有个补丁，是用不同颜色的布拼的，一看就是补了好几次。他跑得飞快，怀里还揣着个陶壶，里面是热水：“秦大人！俺们把草和土都运来了！这土是俺们特意筛过的，没大石子，铺在木板上，跟真坡路一模一样！” 流民们也没闲着，陈老栓蹲在陷坑旁，先在薄木板上铺层三寸厚的沙土，动作麻利得很，他的手上全是老茧，是种了一辈子地磨出来的；王阿婆的孙子小石头才十岁，也跟着帮忙撒枯草，小手冻得通红，却没喊一声冷，还时不时用袖子擦鼻涕。
“张叔那边怎么样了？” 秦风问身边的暗探墨影。墨影刚从山头上回来，身上沾着草屑，夜行衣的袖口磨破了，露出里面的麻布衬里：“张叔带着五个猎户，在西边的三个山头上布了哨，每个哨点都挂着狼烟 —— 是用艾草和狼粪混的，点着了烟是黑的，雾再大也能看见。猎犬也都拴在路口，一闻见陌生的马味就叫，比人还灵，刚才有只兔子跑过去，猎犬都没叫，就认马味！”
就在这时，东边的天空泛起鱼肚白，朝阳像个橘红色的圆饼，慢慢从雾里钻出来，把雾染成淡淡的粉。霜开始化了，土路上的霜粉变成小水珠，踩上去更软了，沙尘也比昨晚小了很多，只剩零星的细沙在风里飘。墨渊看了看天，对众人喊：“时间差不多了！咱们先做次初试，模拟羌人进攻，看看机关能不能联动！别等会儿真打起来，出岔子！”
弟子们立马行动起来，用草扎了十个假人，假人身上绑着麻布片，模拟羌人的铠甲；又把假人绑在木马上，木马的轮子用布包着，模仿战马的蹄声。蒙恬亲自牵着木马，站在坡底的入口处，手里还拿着个小旗子，用来发信号：“都准备好了吗？连弩上箭！悬门归位！陷坑待命！喊一声，都给我应一声，别漏了！”
“连弩上箭完毕！” 负责连弩的弟子阿木喊着，他的头发用麻绳束在脑后，额前的碎发沾着汗珠，把涂了麻药的箭杆装进箭槽，机括 “咔嗒” 一声扣紧，声音脆得很。“悬门归位完毕！” 负责悬门的弟子阿竹回应，他的胳膊上挎着根麻绳，是备用的，悬门稳稳地吊在坡中间的横梁上，像块随时会落下的乌云。“陷坑待命完毕！” 墨石喊着，手里还握着根短木杆，是用来手动触发的，万一麻绳出问题，就用木杆捅坑底的榆木。
秦风站在坡顶的指挥位，手里攥着那块麦饼，还没吃完，深吸一口气，挥了挥手里的旗子：“开始！”
蒙恬松开木马，木马拉着假人，顺着坡路往上行进，速度越来越快，麻布片在风里飘着，真像羌人骑兵冲锋的样子。所有人都屏住呼吸，盯着木马的动向 —— 眼看第一个木马就要踩中陷坑，突然，“咻” 的一声，连弩先射了，可箭杆没射中假人，偏了半尺，扎进旁边的土里，箭尾还在晃。
“怎么回事？！” 蒙恬的嗓门一下子提起来，几步冲到坡顶，指着连弩机括，“昨天不是调试好了吗？怎么还偏了？”
阿木脸都白了，赶紧跑过去检查连弩，手都在抖：“将军…… 是…… 是霜天里箭杆受潮了！您看，箭杆尾端的麻布，沾了雾水，变重了，所以偏了！” 他拿起没射的箭杆，递到蒙恬面前，麻布果然是潮的，摸上去发沉。
“慌什么！” 墨渊走过来，拍了拍阿木的肩膀，“《杂守》里写过‘霜雾天，箭需烘而涂蜡’，忘了？赶紧把箭杆都拿到火把旁烘烘，再涂层蜂蜡，防水还能让箭杆平衡！” 他还从怀里掏出个小陶盒，里面装着蜂蜡，“用这个，是昨晚熔的纯蜂蜡，比之前的软，涂在箭尾，正好能补重量！”
弟子们赶紧行动，把箭杆架在火把旁烘，火苗舔着箭杆，很快就把潮气烘没了；阿木拿着小刷子，给每支箭的尾端都涂了层蜂蜡，再装进箭槽。秦风让人把木马拉回坡底，重新调整了连弩的角度 —— 墨渊用青铜矩尺量了量，把连弩的底座往左挪了半寸，确保箭能对准坡道中间。
“再来一次！” 秦风挥下旗子。
这次，干燥的箭杆没再受潮，木马刚进入连弩的五十步射程，“咻咻咻” 三声，三支箭杆同时射出，箭尖带着风声，正好射中三个假人的 “胸口”，麻布片被射穿，假人应声倒下，木马也停了下来。
剩下的七个木马继续上行，离陷坑越来越近 ——“哗啦！” 最前面的木马踩中了薄木板，木板瞬间翻塌，木马 “咚” 的一声掉进陷坑里，坑底的榆木尖直接扎透了木马的底座，牢牢地卡在里面。与此同时，连接陷坑的麻绳被猛地拽动，坡中间的悬门 “轰隆” 一声落下，槐木做的门框砸在地上，震得周围的枯草都跳起来，正好把后面的四个木马截在坡中间，前后两段，像被切了的绳子。
“成了！成了！” 弟子们欢呼起来，蒙恬拍着大腿笑，玄甲的鳞片 “哗啦” 响：“好！这机关，别说羌人骑兵，就是再来几头野牛，也得栽在这儿！”
秦风也松了口气，走到陷坑旁，看着掉进坑里的木马，榆木尖扎得很稳，悬门也牢牢地挡在中间，连弩的箭杆还插在假人身上，没偏分毫。可他刚笑了一下，又皱起眉：“还有个问题 —— 要是羌人用盾牌挡箭怎么办？咱们的箭杆虽然涂了麻药，却穿不透盾牌，到时候连弩就成了摆设。”
墨渊想了想，让阿木拿了支箭，又找了块麻布，浸了点火油：“把部分箭杆改成‘火箭’，按《备城门》里‘以麻缠箭，渍以脂膏，点火而射’的法子，” 他把麻布缠在箭头上，用火把点了下，麻布 “腾” 地烧起来，火苗不大，却很旺，“就算射不透盾牌，火油也能烧起来，逼他们放下盾牌；要是烧着了他们的皮甲，更能乱他们的阵脚！” 他又指着陷坑里的榆木尖，“榆木尖上还涂了点硫磺，是昨天从流民村换来的，一旦有血沾上，硫磺会让伤口更疼，骑兵就算没被扎透，也会疼得没法握缰绳，战马一慌，就乱了！”
老周头凑过来说：“秦大人，俺们还能帮着扔石头！俺们在坡顶堆了不少鹅卵石，都是从山涧里捡的，圆滚滚的，砸在马头上，保管让战马惊跳！” 他还指了指旁边的石堆，石头堆得像个小山，最大的有拳头大。
张叔也从山头上跑下来，手里拿着张弓，弓弦上还挂着支兽骨箭：“俺们猎户的箭也能帮忙！兽骨箭虽然不如连弩劲大，却能射马眼、射马腿，战马一瞎一瘸，骑兵就没法冲了！俺们还在箭头上涂了点草药汁，虽然不致命，却能让马腿发痒，跑得越久越痒！”
就在大家讨论得热烈的时候，墨影突然从雾里冲出来，脸色凝重得像块冰，手里的狼烟还冒着点黑烟：“秦大人！不好了！张叔那边的哨点发狼烟了！羌人的前锋已经到西边的山口了，大概有五十骑，还有两辆战车！速度很快，估计半个时辰后就到坡下！”
“战车？！” 秦风心里一沉，之前只料到羌人会带骑兵，没料到还有战车 —— 战车的轮子是硬木做的，还包着铁皮，陷坑不一定能挡得住，万一战车冲开悬门，后面的骑兵就跟着进来了。“蒙将军，你带一百骑兵，去山口附近骚扰，用弓箭射他们的马，别让他们太快到坡下；墨石，你带五个弟子，在陷坑前面再挖三道浅沟，沟里埋上惊马钉，钉尖朝上，就算战车过了陷坑，轮子也会被扎破；墨渊先生，咱们把连弩的火箭都准备好，挑二十支箭，专门射战车的轮子，火油烧木轮，一烧一个准！”
“好！” 众人齐声应下，刚放松的气氛一下子又绷紧了。弟子们拿着铁铲，飞快地挖浅沟，泥土被扔得到处都是；蒙恬带着骑兵，翻身上马，马蹄声 “哒哒” 地消失在雾里；老周头和流民们搬起鹅卵石，堆在坡顶的边缘，小石头在前，大石头在后，摆得整整齐齐；张叔带着猎户，跑回山头上的哨点，弓箭已经上弦，猎犬也绷紧了身子，盯着山口的方向。
朝阳越升越高，雾渐渐散了，白羊坡的坡路清晰地展现在眼前 —— 陷坑藏在看似平整的土路上，连弩车隐在坡顶的灌木丛后，悬门吊在半空，像个沉默的巨人。秦风站在坡顶，看着远处山口的方向，隐约能看见烟尘升起，越来越近，还能听见战马的嘶鸣声，断断续续的，像在耳边响。
而此时，山口处，羌人将领巴图正骑着匹黑马，马头上挂着串兽牙，是他杀过的猎物。他看着远处的白羊坡，嘴角勾起冷笑，手里的弯刀在阳光下闪着冷光：“不过是些农民和墨家的杂碎，还想挡我的路？传令下去，战车在前，撞开他们的破门；骑兵在后，冲上去烧了粮道，活捉秦风！谁先抓住秦风，赏黄金五十斤！” 他身后的钱六，缩在最后面，头埋得低低的，双手攥得发白 —— 他昨天亲眼看见陷坑的位置，却不敢告诉巴图，怕被巴图当场砍了脑袋，只能在心里祈祷，羌人能快点冲过去，别发现他的秘密。