静心苑的日子，在看似平静的修炼与偶尔的“指点”中又过了数日。这一日，瑶光长老再次召见了凌云与苏瑶，地点却并非静心苑，而是她主峰洞府的一间密室。
密室内仅有他们三人，气氛凝重。
“刚接到紧急传讯。” 瑶光长老开门见山，神色是前所未有的严肃，“我们派往边境的人，在‘黑水坊市’发现了九幽门活动的确切踪迹。”
她指尖在桌面上一点，灵力勾勒出几株形态诡异、散发着不祥黑气的毒草图案。“他们正在大量收购一种名为‘蚀界草’的稀有毒物。此草本身并非绝顶珍贵，但其特性，却是能够缓慢侵蚀、削弱空间壁垒，是破坏某些强大空间封印时，常用的辅助材料之一。”
凌云与苏瑶心中同时一凛！蚀界草！他们前世都听说过这种东西，通常用于开启某些被封印的秘境或者……破坏稳固的空间节点！
瑶光长老的目光扫过二人，继续道：“结合之前发现的，那可能与擅长空间之术的‘幽冥宗’有关的令牌碎片，几乎可以断定，九幽门的下一个目标，并非强攻伏魔崖主体封印，而是其外围，某处用于稳定和加固封印的关键空间节点！他们想利用‘蚀界草’以及可能存在的其他手段，在空间节点上打开一个缺口！”
她深吸一口气，做出了决断：“守株待兔，不如主动出击。我们必须弄清楚他们的具体计划、人员配置，以及那空间节点的确切位置。”
她的目光落在凌云和苏瑶身上：“你二人伤势已基本痊愈，修为也稳固了不少。更重要的是，你们拥有常人所不及的敏锐洞察力。现有一项任务，可愿接下？”
“长老请吩咐。” 凌云与苏瑶肃然应道。
“宗门会派遣一支精锐小队，伪装成前往黑水坊市交易的商旅，暗中调查九幽门收购‘蚀界草’的详情，并尝试摸清他们的意图。” 瑶光长老沉声道，“我要你们二人，以历练弟子的身份，随队同行。此行，以观察、收集情报为主，非到万不得已，绝不可轻易出手，暴露身份。一切行动，需听从小队队长的指挥。”
“弟子遵命！” 二人齐声领命，心中明了，这既是瑶光长老对他们能力的信任，也是一次更为严峻的考验。他们将真正离开宗门的庇护，踏入危机四伏的外界。
任务既定，瑶光长老便让他们回去准备，次日清晨出发。
负责此次行动的小队，代号“暗刃”。队长是一位看起来三十许岁、面容极其平凡、丢入人海便再难寻见的男子，气息内敛，赫然有着金丹初期的修为，代号“石锋”。队员包括擅长易容伪装、千变万化的“千面”；精通阵法、符箓，心思缜密的“玄枢”；以及一位沉默寡言、但浑身肌肉虬结、散发着强大气血之力的体修“铁岩”。这支小队，显然是瑶光长老麾下执行隐秘任务的尖刀。
临行前，李铁、陆明和柳芸儿都来相送。
李铁得知他们是要外出执行宗门任务，虽然不清楚具体内容，但还是用力拍着胸脯，嗓门洪亮：“凌师弟，苏师妹！你们放心去！你们的院子俺老李帮你们看着，保证一根草都不会少！等你们回来，肯定还是原样！”
陆明目光复杂，他隐隐感觉到这次任务非同一般，递上一枚自己精心制作的、蕴含着清心守神阵法的玉符，低声道：“坊市之地，龙蛇混杂，人心难测。万事……小心。”
柳芸儿则红着眼圈，将自己这段时间炼制的各种丹药，疗伤的、回复灵力的、解毒的、甚至还有几瓶效果不明的试验品，一股脑儿塞给苏瑶：“苏师姐，这些都带着，有备无患！你们一定要平安回来！”
趁着众人不注意，李铁还偷偷把凌云拉到一边，神秘兮兮地塞给他一个油纸包，挤眉弄眼地低声道：“凌师弟，俺听说黑水坊市那边有种‘炭烤疾风兔腿’，味道一绝！你……你到时候尝尝，要是真好吃，记得……记得给俺捎点回来！”
凌云看着手中还带着温热的油纸包（里面显然是李铁自己珍藏的肉干），又看看李铁那充满期待的眼神，面无表情地点了点头：“……嗯。”
新的任务，就此拉开序幕。凌云和苏瑶即将离开相对安全的宗门，踏入那片法外之地、混乱与机遇并存的边境坊市。这既是查明九幽门阴谋、守护宗门的关键一步，也是他们二人关系在外界陌生而复杂的环境中，即将面临的全新考验。山雨欲来，狂风已起，满楼肃杀。