鹰嘴岩上，风声呼啸，卷动着浓雾，也卷动着众人心中的惊疑。崖下追兵的喧嚣声暂时被抛在身后，但危机远未解除。所有人的目光都聚焦在前方带路的陌生女子身上。她身形矫健，步伐轻盈，即使在湿滑陡峭的山路上也如履平地，薄纱遮面，只露出一双清冷明亮的眼眸，手中那柄造型奇特的弯刀在雾气中泛着幽光。
“姑娘，多谢出手相相救。”顾长渊强忍伤痛，拱手道谢，目光锐利地审视着对方，“不知姑娘尊姓大名，为何会在这黑风岭中？”
女子脚步未停，头也不回，声音透过薄纱传来，带着山风般的清冽：“叫我阿月便可。至于为何在此……此路是我开，此话是否也该我先问诸位？”她语气平淡，却带着一丝不容置疑的反诘。
顾长渊心中一凛，此女谈吐不凡，绝非寻常山野之人。他沉声道：“我等遭奸人陷害，被迫逃入此岭，无意冒犯姑娘清修。救命之恩，他日必当厚报。”
阿月轻笑一声，笑声中听不出喜怒：“厚报不必。只望诸位莫要引来太多麻烦，污了这方清净之地。”她顿了顿，似是无意间问道，“看诸位伤势，尤其是这位公子，似中了一种极为阴寒的掌力，可是与‘玄阴教’结怨？”
玄阴教？顾长渊与林婉清对视一眼，皆看到对方眼中的惊诧。胡惟庸的“腐骨掌”阴毒诡异，莫非就出自这“玄阴教”？此女竟能一眼看出掌力来历？
“姑娘慧眼。”林婉清接口道，语气谨慎，“伤我夫君者，乃朝廷钦犯，所用武功确系阴毒一路，却不知是否与姑娘所言‘玄阴教’有关。姑娘似乎对此教颇为了解？”
阿月脚步微顿，侧头瞥了林婉清一眼，目光在她脸上停留一瞬，淡淡道：“略知一二。玄阴教盘踞西南，行事诡秘，善用毒掌蛊术，其‘玄阴蚀骨掌’中者经脉冻结，生机渐熄，与这位公子伤势颇为相似。不过……”她话锋一转，“看公子气色，似已服下极品解毒灵药，压制了毒性，倒是福缘不浅。”
她竟连灰衣人赠药之事也隐约点出！此女眼力之毒，见识之广，令人心惊。
顾长渊心中警铃大作，面上却不露声色：“侥幸得友人赠药，暂保性命。姑娘对此岭似乎极为熟悉，不知欲带我等去往何处？”
“前方有一处隐秘山洞，可暂避风头，处理伤势。”阿月指向雾气深处，“至于去处……待诸位伤势稳定，再议不迟。这黑风岭，可不是什么善地，雾障毒虫皆是小事，真正危险的……是人心，和一些……不该存在的东西。”她话语意味深长，最后一句更是带着一丝冷意。
众人闻言，心中皆是一沉。老常眉头紧锁，若有所思地看了阿月背影一眼。三皇子则面露惧色，紧紧跟在老常身后。
在阿月的引领下，众人在浓雾中七拐八绕，避开数处看似平常实则暗藏杀机的沼泽和毒瘴区，最终来到一面长满青苔的岩壁前。阿月拨开层层藤蔓，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。
“就是这里了。”阿月当先弯腰进入。
洞内初极狭，复行数十步，豁然开朗。竟是一个天然形成的石窟，宽敞干燥，顶部有缝隙透下天光，角落有清泉滴落形成的小水潭，空气清新，与岭中污浊雾气截然不同。洞壁还有人工开凿的痕迹，放置着一些简陋的石床、石桌，甚至还有一些风干的肉脯和草药，显然有人长期在此居住。
“此地安全，追兵一时半会儿找不到。”阿月点燃洞壁凹槽内的油灯，昏黄的光线照亮了洞穴，“诸位可在此歇息。这位公子的伤需尽快处理。”她目光落在顾长渊身上。
林婉清感激地看了阿月一眼，也顾不得多想，立刻扶顾长渊在石床上躺下，检查伤势。方才一番奔逃攀爬，伤口再次崩裂，毒素虽有灵药压制，但仍在内腑缓缓侵蚀。她取出银针药囊，准备施救。
阿月默默走到水潭边，取来清水，又从一个石匣中取出几种林婉清未见过的草药，递给林婉清：“这‘幽昙花’和‘地心乳’研磨外敷，可加速伤口愈合，清余毒。内服的话……”她沉吟片刻，又取出一个玉瓶，“这是‘清心玉露丸’，或许比你的丹药更对症些。”
林婉清接过草药和玉瓶，仔细辨认药性，心中更是震惊。这“幽昙花”和“地心乳”皆是传说中的疗伤圣药，早已绝迹，这女子随手拿出？而那“清心玉露丸”药香清冽，闻之令人心神宁静，绝非俗物！她深深看了阿月一眼，道：“多谢姑娘赠药，此恩……”
“举手之劳。”阿月摆摆手，打断她的话，转身走到洞口附近，抱膝坐下，望着洞外迷雾，不再言语，仿佛与众人隔开了一层无形的屏障。
顾七持刀守在洞口，警惕地注意着内外动静。老常则仔细检查着洞穴，似乎在确认是否有其他出口或隐患。三皇子瘫坐在石凳上，惊魂未定。
林婉清收敛心神，专心为顾长渊疗伤。阿月所赠药材果然神效，配合她的金针渡穴，顾长渊伤口的恶化趋势很快得到控制，苍白的脸上也恢复了一丝血色。他疲惫地闭上眼，运功调息，引导药力化解体内残毒。
洞内一时陷入沉寂，只有火苗噼啪声和泉水滴答声。
良久，顾长渊缓缓睁开眼，气息平稳了许多。他看向洞口那抹孤寂的背影，沉声道：“阿月姑娘，大恩不言谢。只是，顾某心中仍有疑虑，姑娘为何要救我们？又对此地、对‘玄阴教’如此了解？莫非……姑娘与那灰衣人有关？”他最终还是问出了最核心的疑问。
阿月没有回头，声音依旧平淡：“我救你们，自有我的理由，或许与你们一样，与某些人有些旧怨。至于灰衣人……我不认识。此地方圆百里，了如指掌，只因我在此住了十年。玄阴教……哼，一群藏头露尾、修炼邪功的鼠辈，他们的臭味，隔老远就能闻到。”
住了十年？众人皆惊。这凶险的黑风岭，她一个女子竟独居十年？
“姑娘独自在此隐居？”林婉清忍不住问道。
阿月沉默片刻，声音里多了一丝难以察觉的缥缈：“算是吧。等人，也等一个……了断。”
等人？了断？话语中蕴含的信息量巨大，更添神秘。
顾长渊心念电转，此女敌友难辨，但目前看来并无恶意，且似乎对“玄阴教”（很可能就是“鹞鹰”掌控的邪派）抱有敌意。或许……可以尝试争取？
“不瞒姑娘，”顾长渊决定透露部分实情，“追杀我等者，很可能就与姑娘所说的‘玄阴教’有关。其背后主谋，乃朝中巨奸，代号‘鹞鹰’，不仅陷害忠良，更可能勾结外邦，图谋不轨。我等携有重要证据，欲前往西北面见镇国公，揭露其阴谋，匡扶社稷。姑娘既与此教有怨，或可……”他话未说尽，但意思明确。
阿月终于转过身，面纱下的目光锐利如刀，直射顾长渊：“‘鹞鹰’？朝廷巨奸？”她低声重复了一遍，眼中闪过一丝极快的、复杂难明的光芒，有仇恨，有嘲讽，还有一丝……了然？“呵呵……果然是他们。手伸得真长啊。”
她站起身，走到顾长渊面前，居高临下地看着他：“你说你们有证据？什么证据？”
顾长渊与林婉清对视一眼，略有迟疑。铁盒关系重大，不可轻易示人。
阿月似乎看穿他们的心思，冷笑一声：“怎么？不信我？若无我指引，你们连这黑风岭都走不出去，更别说摆脱外面的追兵。况且……”她目光扫过顾长渊依旧渗血的伤口，“你的伤，普天之下，除了我，恐怕没人能彻底根治那‘玄阴蚀骨掌’的附骨之毒。”
林婉清心中一紧，她虽医术高明，但也察觉顾长渊体内那股阴寒毒力异常顽固，灰衣人的药只是压制，并未根除。若此女所言非虚……
顾长渊沉吟片刻，权衡利弊，最终缓缓从贴身内衫取出那个染血的铁盒，打开，露出里面的半块虎符和密信：“证据在此。此物关系重大，牵扯皇嗣、边关、乃至……前朝秘辛。”
阿月目光落在虎符和密信上，瞳孔微微收缩，尤其是看到那飞鹰标记时，她周身气息骤然一冷，虽然瞬间恢复，但那一闪而逝的杀意却被顾长渊敏锐地捕捉到。
她……认识这标记！而且，有深仇！
“原来如此……‘鹰符’……竟然流落到了朝廷手中……”阿月低声自语，声音几不可闻，却带着刻骨的寒意。她抬起头，目光重新变得平静，“好，我信你们。我可以帮你们走出黑风岭，甚至可以告诉你彻底化解‘玄阴蚀骨掌’毒性之法。但有两个条件。”
“姑娘请讲。”顾长渊道。
“第一，出了黑风岭，你们需帮我做一件事——去一个地方，取一件东西。”阿月语气不容置疑。
“何处？何物？”顾长渊谨慎问道。
“到时自知。现在知道对你们没好处。”阿月卖了个关子，“第二，关于我的事，离开此地后，忘掉。若向外人透露半分……”她指尖轻轻拂过弯刀刀锋，寒光一闪而逝。
顾长渊与林婉清交换了一个眼神，皆看到对方眼中的决断。眼下形势比人强，此女是唯一能助他们脱困并治愈顾长渊的关键人物，即便条件苛刻，也只能答应。
“好，我们答应。”顾长渊郑重道。
“爽快。”阿月点点头，似乎满意他们的态度，“既然如此，便是暂时的盟友了。你们先在此修养两日，待他伤势稳定，我再带你们出岭。外面的追兵，我会设法引开。”
她说完，不再多言，再次走到洞口坐下，如同融入岩石的阴影中。
洞内重归寂静。顾长渊等人心中却波澜起伏。这突然出现的阿月，身份成谜，意图难测，但她掌握的信息和力量，或许是他们破局的关键。只是，这“暂时的盟友”关系，究竟能维持多久？她要他们去取的东西，又是什么？前方之路，迷雾更浓，但也似乎……出现了一丝微光。