禁忌之门一旦启开，便如洪水破堤、猛兽出笼，再难收束。
金凤凰尝到情欲的蚀骨甜滋味，那焚心的欢愉早已刻入骨髓，自此便如着魔般，执念深种，誓要将这份温存牢牢攥在掌心，片刻不离。
与阮文昌再度欢愉后，金凤凰从西跨院悄然返回凤凰阁时，已近子时。
指尖残留着阮文昌身上的墨香，心头却被隐秘的欢愉与深切的不安交织缠绕——既贪恋这份久违的温存，又怕夜长梦多，被周萧景或山庄下人撞破。
金凤凰仍是翻窗回到内室，在榻上辗转难眠。
一个大胆的念头如暗夜藤蔓般疯缠而上，死死攫住她的心神：非得造一处只属于她与阮文昌的隐秘巢穴，隔绝所有窥探的目光，方能毫无顾忌地安心沉溺在这份禁忌温存里，永享安宁。
三日后，周萧景从丰县归来，依旧一身风尘，对金凤凰的冷淡一如既往，只随口问了句幼子近况，便又埋首于账簿之中。
金凤凰压下心头波澜，面上愈发端庄得体，暗地里却开始筹谋。
她以“内室储物需防潮，且要安置先父遗留的贵重字画”为由，寻来心腹墨玉，低声吩咐：“你暗中去寻可靠的工匠，要手脚麻利、口风严实的，需在我内室之下，挖一处密室。”
墨玉接令，压低声音道：“大奶奶放心，奴婢这就去办，只说是修缮地窖，绝不走漏风声。”
金凤凰颔首，又细细叮嘱：“密室要隐秘，入口需伪装成衣柜底座，机关设在柜中第三层的雕花抽屉里。内里不必过大，但要铺陈绵软，再设一扇透气的暗窗，通向后院竹林，以防不测。所有用料、工匠的工钱，都从我的私库支取，切不可动用山庄公账银钱。”
墨玉办事利落，三日内便寻来三名曾为富户修建暗室的老工匠。谎称要为山庄修缮储物地窖，将二人秘密接入金凤凰的内院偏房，吃喝用度皆由墨玉亲自照料，严禁与外人接触。
动工之夜，金凤凰令护院将内院四周戒严，只说是“大奶奶要为幼子祈福，闲人不得靠近”，实则掩盖地窖挖掘的声响。
老工匠皆是老手，先在内室衣柜后的地面铺上古板，再悄然向下挖掘，泥土用麻袋装好，由墨玉趁着夜色，分批混入后院的花肥之中运出，半点痕迹不露。
十日后，密室已然成型：入口隐于衣柜底座，轻轻拉开雕花抽屉，按下暗格，整块底座便缓缓升起；密室内铺着柔软的锦垫，墙角燃着持久的暖炉，壁上嵌着夜明珠，微光足以视物，通风暗窗被竹林掩映，难寻踪迹。
完工那日，金凤凰屏退所有人，独自走入密室。
金凤凰环视密室，指尖抚过温润的土壁，空气中弥漫着淡淡的泥土香。她心中悬着的石头终于落地，嘴角勾起一抹复杂的笑意——既有得逞的窃喜，又有踏入深渊的决绝。
她转身对墨玉道：“工匠的酬劳加倍，再送他们出庄，告诫他们若敢泄露半个字，定取他们性命。往后，这密室，只有你我二人知晓。”
墨玉躬身应下，将一枚刻着凤凰纹样的小巧铜钥递到金凤凰手中。
金凤凰握紧铜钥，她知道，这扇门一旦开启，便再也回不了头。
当夜，月黑风高，金凤凰换了夜行衣，亲自到西跨院静室，接引阮文昌潜入内室，推开衣柜，露出密室入口。
阮文昌见状，眼中先是惊愕，随即化为炽热的温柔，揽住金凤凰的腰，在她耳畔低语：“表姐为我，竟做到这般地步……”
金凤凰靠在阮文昌的怀中，感受着这份专属的温存，眼底的犹豫彻底消散，只余沉沦的决心：“文昌，往后这里，便是你我共处之所，再无人能打扰。”
密室的石门缓缓闭合，将外界的规矩、冷漠与危险尽数隔绝。
孤灯摇曳，暖香氤氲，成为两人禁忌欢愉的隐秘巢穴。
自上次贡州一行，小元为救墨玉身受刀伤。墨玉的心似被这热血焐热，重又偏向小元，竟也愿与他再行床笫之欢。
小元心中郁结渐解，虽知晓墨玉曾与县令金予本有过苟且，却自解地将一切归罪于大奶奶金凤凰——是她将墨玉当作棋子肆意摆弄，而非墨玉的本心。
墨玉真切感受到小元愈发浓烈的体贴与温柔，偶有心头发紧的愧疚。可只要念及金予本许给她的前程——那“县太爷妾室”的名分，锦衣玉食，脱离奴籍，再也不必仰人鼻息看主家脸色，那份愧疚便瞬间被对富贵的执念压下。
在墨玉的眼中，小元的真心纵是滚烫，终究抵不过泼天富贵的诱惑，廉价得不值一提。如今肯让小元近己身，不过是带着亏欠还债的心态。待他日飞上枝头，她便会与小元一刀两断，毫无瓜葛。
墨玉早已暗中谋划脱身之法，甚至盘算着日后为小元说一门亲事，好让自己体面抽身。
夜凉如水，墨玉静卧在小元身侧，耳畔是他均匀的呼吸。
墨玉的指尖轻轻划过小元手臂上那道为救自己留下的疤痕，眼底翻涌着复杂的情绪——有动容，有愧疚，更有决绝。
小元睡得深沉，眉头微蹙，仿佛连梦中都在警惕周遭，拼尽全力守护着什么。这份纯粹毫无保留的珍视，让墨玉喉间发紧，可那点动容转瞬便被心底的执念吞噬。
她悄悄起身，披上月白小袄，蹑足走到窗边，轻轻推开一条缝隙。
院外竹影婆娑，清冷的月色透过枝叶，洒下斑驳陆离的光影，恰如她此刻摇摆不定、却又早已偏向富贵的一颗心。
金予本的许诺，早已在墨玉的心底生根发芽，长成了参天大树。
“小元，对不住了。”墨玉对着夜色低声呢喃。
墨玉指尖冰凉，望着院外寒月，眸底最后一丝犹豫被狠厉取代。
她轻轻合上窗，转身望向榻上熟睡的身影，心中默念：你我终究不是一路人，这片刻温存，权当是我欠你的，日后两清。待我得偿所愿，自有你的归宿，从此江湖路远，再无瓜葛。