周萧景压了压心中的烦躁，柔声道:“听说夫人开了一家赌馆？”
“是！”金凤凰毫不隐瞒地回应。
“你一介女流，何必抛头露面。再者，你是周家山庄的当家主母，山庄还需你操持……”
“老爷，山庄有周管家打理，老爷大可放心。而且，凤凰也能兼顾的来。”金凤凰顿了顿，话锋一转，道，“何况，自古来女子从商者不乏其数。凤凰只是想自给自足，为自己、为安儿挣一份体面。”
“夫人此话怎讲？你与承安怎就没有体面了？你身为周家山庄的当家主母，承安是小少爷，你还要怎样的体面？”周萧景话语里隐着不悦，反问。
“呵！”金凤凰凄然一笑，“老爷若还知道凤凰是周家山庄的当家主母，安儿是小少爷，何至于这般的冷落我母子二人？老爷不愿凤凰经商，无非要凤凰一生依附老爷，做一个只会讨要的无用女子罢了。”
见金凤凰言辞偏激，周萧影不由得蹙眉，满眼皆是难以置信。
往昔那个温柔、善解人意的金凤凰似已不复存在，取而代之的，是如今面带冷霜、眼神凛冽的样子。
周萧景喉结艰难滚动了一下，缓声道：“我从没想过要冷落你。只是我早说过，日后定会将周家山庄还予满粮，实在不愿再抱养一个孩子。”他沉沉喘了口气，语气里添了几分无措，“你执意要养，我终究还是依了你。可我……是真的不知道该如何面对那个孩子。”
听周萧景的意思，从未改变过要将周家山庄还给钱满粮想法。金凤凰的心似被浸在冰窖里，凉透了，半晌才回过神来。
“哼！”金凤凰冷哼道，“既然老爷做此打算，要将山庄还给满粮。那么，凤凰涉商，也是在为自己和安儿谋一条生路。这难道老爷也不愿意么？非得要凤凰母子流落街头，苟延残喘？”
周萧景见金凤凰屈解了自己的意思，出声辩解:“夫人多虑了，我怎会让你母子遭难？我定会将你母子妥善安置……”
金凤凰闻言，捏着袖口的手指猛然握紧，锦缎的料子被绞出深深的褶皱，如同她此刻被揉碎的心。
“妥善安置？”金凤凰抬眼，眼眶已泛红，却偏要笑得桀骜，“老爷的‘妥善’，怕不是让我带着安儿住进偏院，与你一起对着满粮与周家山庄俯首称臣？”
周萧景脸色骤沉，不解地望着金凤凰：“夫人，你怎能如此揣测我？满粮本就是周家嫡脉，我不过是守诺罢了。”
“守诺？”金凤凰猛地站起身，裙摆扫过地面，带起一阵冷风，“那你对我的承诺呢？你说过会护我一世安稳，难道都是空话？”
她步步逼近，眼神里的寒意几乎要溢出眼眶，“你不愿面对安儿，不过是因为他挡了满粮的路，碍了你的‘守诺’！老爷，你心里从来只有周家山庄的基业，只有你的道义，何曾有过我半分位置？”
周萧景被金凤凰问得语塞，胸口像是被砸下一块石头，闷得发疼。
看着眼前这个判若两人的女子，昔日眼底的柔光早已被寒霜掩盖，只剩下尖锐的棱角和浓重的失望。
周萧景想解释，想说他并非无情，只是在道义与私情间备受煎熬，可话到嘴边，却只化作一句疲惫的叹息：“你终究是不懂我。”
“懂？”金凤凰冷嘲一笑，泪水终是忍不住滑落，“我曾以为我懂，以为嫁给老爷便能得一良人，安稳一生。可如今才明白，我懂的不过是我自己编织的美梦。老爷，从你决意要将山庄还给满粮的那一刻起，我们之间就早已隔了万水千山了。”
金凤凰拭去泪水，眼神骤然变得清明而决绝，仿佛一瞬间卸下了所有的牵绊：“往后，你守你的道义，我谋我的生路。你我夫妻一场，就此形同陌路吧。”
说完，转身便走，没有丝毫留恋。裙摆翻飞间，像是一只绝然展翅的凤凰，挣脱了束缚她许久的牢笼。
周萧景僵在椅上，看着金凤凰倔强的背影消失在门口，心里像是被生生剜去一块，空落落的疼。他想喊住她，可喉咙里却发不出声音。
书房里的暖炉明明燃得正旺，周萧景却觉得浑身冰冷，仿佛那点暖意，早已被金凤凰方才的话语彻底浇灭。
夫妻离心，大抵便是如此。你守着你的执念，我护着我的周全，曾经的温情脉脉，终究在现实的磋磨中，碎成了再也无法拼凑的过往。
金凤凰愤然离开子予馆，往凤凰阁回。适才的一通发泄，金凤凰并未觉得痛快，心中反生出一丝淡淡的哀伤来。
“我何尝愿意如此对你，奈何人不为己天诛地灭。如今我有了安儿，万事须以我的安儿为主。”金凤凰暗自化解苦涩。
途经泰元馆，金凤凰停下身来，望着夜色中雄伟威严的泰元馆，眼里的欲望骤然腾起。
她指着门楣牌匾上“泰元馆”三个苍劲鎏金大字，满意自语:“泰元，安泰元和，此名着实配得上周家山庄主子的身份。”
身后的暖香见金凤凰驻足良久，低声劝道：“大奶奶，夜露重，还是早些回去歇息吧，小少爷还等着您呢。”
金凤凰缓缓收回目光，语调里带着坚定：“回去？自然是要回去的。”
顿了顿，声音压得极低，像是在对自己立誓，“周萧景要守他的道义，把山庄还给那个所谓的嫡脉，我偏要让他看看，我金凤凰不靠周家，照样能让安儿站在最高处，甚至……比满粮更配得上这‘泰元’二字。”
夜风卷着金凤凰的话语，消散在泰元馆朱红的大门前。她转身迈步，裙摆扫过青石地面，不再有半分犹豫。
廊下挂着的气死风灯被风吹得轻轻摇晃，光影映在金凤凰果敢而冷漠的脸上。
回到凤凰阁，周承安早已睡熟，小眉头却微微蹙着，像是在做什么不安稳的梦。
金凤凰坐在床边，轻轻抚平周承安的眉头，眼底的寒意瞬间化为浓浓的温柔。
“安儿别怕，”金凤凰轻声呢喃，“娘一定会护着你，给你挣来这世上最体面的前程，谁也别想挡我们的路。”
窗外月色渐浓，凤凰阁的烛火却彻夜未熄。
金凤凰坐在桌前，铺开一张宣纸，提笔蘸墨，写下“赌馆经营策略”几个大字。她的字迹不再是往日的娟秀温婉，而是多了几分凌厉的风骨，一笔一划都透着破釜沉舟的决心。