第一百七十四章：新芽与哨音
辰时的阳光刚漫过药圃的篱笆，王阿婆就踩着露水来了。她手里拎着个竹筛，筛子里晃悠着半干的草木灰，灰白的粉末沾在竹篾上，像落了层细雪。“来给种子盖层‘暖被’，”她往新播的畦面上撒着灰，手腕一抖一抖的，灰粉落在土里，刚好盖住种子边缘，“这法子是李大夫教的，说能防蚂蚁啃种。”
虎娃蹲在旁边，学着阿婆的样子用手抓灰，结果弄得满手都是，连鼻尖都沾了点白。“像小老头！”林悦笑着掏出帕子给他擦脸，帕子上的薄荷香混着草木灰的气息，倒有几分清爽。
沈青推着独轮车从溪边回来，车斗里装着几块平整的河卵石，石面上还带着湿漉漉的水痕。“按李大夫说的，压在畦头，”他弯腰把卵石摆成一排，石缝里立刻渗出些泥水，“这样浇水时种子就不会被冲跑了。”
王阿婆凑近看了看，点头道：“还是你们年轻人心细。我种了一辈子地，也没想过石头还能这么用。”她忽然指着沈青的裤脚，“你这伤口怎么回事？还没好利索就沾潮气？”
沈青低头看了看，昨天修犁头时不小心蹭破的伤口果然渗了点血，被露水浸得泛白。“不碍事，”他不在意地往边上挪了挪，“等会儿抹点药膏就好。”
林悦却不依，拉着他往工具棚走：“现在就抹，万一发炎了怎么办？”她从药箱里翻出金疮药，揭开他的裤脚时，眉头忍不住皱了——伤口周围有些红肿，显然是沾了泥水的缘故。
“都说了不碍事。”沈青想抽回腿，却被林悦按住膝盖，力道不大，却带着不容分说的坚持。她用温水把伤口擦干净，撒上药粉时，他疼得抽了口气，却硬是没吭声，只是望着棚外的药圃，目光放得很远。
“好啦。”林悦用干净的布条把伤口缠好，打了个漂亮的结，“这两天别沾水，翻地的活让张叔他们多担待。”
沈青“嗯”了一声，目光落在她沾着药粉的指尖上，忽然道：“等紫霞苏长出来，用新叶捣成汁，敷伤口比这药膏管用。”
“真的？”林悦眼里亮了亮。
“李大夫说的，”沈青点头，“他以前在山里采药划伤了，就用紫霞苏的汁敷，说比金疮药见效快。”
两人正说着，就见虎娃举着个东西跑来，老远就喊：“林姐姐！沈大哥！你们看这是什么！”他手里攥着个竹哨，哨身上刻着歪歪扭扭的花纹，正是之前在北坡丢失的那枚。
“哪找着的？”沈青接过竹哨，吹了声，清越的哨音穿过药圃，惊起几只停在篱笆上的麻雀。
“在曼陀罗丛里！”虎娃指着西北荒坡，“刚才去撒尿，看见它挂在刺上，还以为丢了呢！”
林悦摸着竹哨上的刻痕，心里忽然一动。这哨子是沈青亲手做的，说竹管是西坡特有的湘妃竹，能吹得很远。上次在北坡匆忙间丢失，竟会被风吹到曼陀罗丛里，倒像是冥冥中自有指引。
“以后别再弄丢了。”她把竹哨递给虎娃，“这哨子能救命，上次在北坡，若不是它……”话说到一半，忽然想起石室里的凶险，便咽了回去。
沈青却懂了，拍了拍虎娃的肩膀：“记住，哨声短吹是叫人，长吹是遇险，千万别乱吹。”
虎娃似懂非懂地点头，把竹哨塞进怀里，像揣着个宝贝。
日头升高时，张大叔带着几个村民来了，手里扛着锄头，还牵着头老黄牛。“沈小子，犁头修好了？”张大叔拍着铁犁，犁头在阳光下闪着光，“我家老黄都等不及了，说要试试新犁。”
沈青把铁犁套在牛身上，老黄牛“哞”地叫了声，拉着犁头在空地上走了个来回，犁出的土沟又直又匀。“好犁！”张大叔赞道，“这力道，比新犁还顺！”
林悦翻开签到簿，在新的一页写下：“巳时，张叔携牛助耕。铁犁试用无碍，备扩种。曼陀罗丛拾得竹哨，哨音清越，可传信号。”
她刚放下笔，就见王阿婆盯着紫霞苏的畦面，忽然喊：“你们看！是不是冒芽了？”
众人赶紧围过去——只见湿润的泥土缝里，果然钻出点嫩黄的芽尖，像刚出生的小鸡嘴，怯生生地顶着层薄土。虎娃想伸手去碰，被王阿婆按住：“别碰，这芽嫩着呢，碰了就蔫了。”
沈青蹲下身，用指尖轻轻拨开芽尖周围的土：“是紫霞苏，错不了。你看这两片子叶，比普通的圆些，是李大夫留的那种。”
林悦心里一暖，像是有股热流从脚底涌上来。那些在北坡经历的凶险、石室里的绝望、归途的艰辛，此刻都化作这株嫩芽的养分，让它在西坡的土地上，稳稳地扎下了根。
“得搭个棚子挡挡日头。”王阿婆说，“这芽经不起暴晒，正午的日头能把它晒焦。”
沈青立刻找来竹竿和帆布，在畦边搭起个简易的遮阳棚。帆布被风吹得鼓鼓的，像只白色的大鸟，护着底下那片新生的绿。
虎娃举着竹哨，忽然对着远山吹了声长音。哨音穿过山谷，引来几声清脆的鸟鸣，像是在回应。“沈大哥，这哨声能传到北坡吗？”他仰着脸问。
沈青望着北坡的方向，那里的轮廓在阳光下有些模糊。“能，”他肯定地说，“只要心够诚，再远的声音都能传到。”
林悦知道，他说的不只是哨声。那些在北坡等待救助的村民、失踪的李大夫、还有毒藤会留下的阴影，都需要他们用这株新芽的力量，一点点去回应，一点点去驱散。
午后的阳光透过遮阳棚的缝隙，在芽尖上投下细碎的光斑。王阿婆教虎娃给新芽浇水，用的是带着晨露的山泉水，一滴一滴地浇在土缝里，像在喂哺婴儿。张大叔赶着老黄牛，在旁边的空地上犁地，铁犁翻起的泥土带着股腥甜，那是新土地的味道。
沈青坐在篱笆边，手里摩挲着那枚梨木牌，阳光照在他脸上，把北坡留下的疤痕映得浅了些。林悦走过去，挨着他坐下，两人都没说话，却能听见彼此的心跳，像和着新芽生长的节奏，稳稳的，暖暖的。
远处的竹哨声又响了，这次是短音，是虎娃在叫大家吃李婶送来的绿豆汤。清甜的豆香混着紫霞苏的草香，在西坡的风里漫开来，像首未完的歌，唱着新生，唱着希望，唱着那些在土地里悄悄扎根的，关于明天的约定。