第六卷:《归途险》
第二十三章:地图与情报
商队沿着被车轮和足迹反复碾压出的、依稀可辨的古老商道,不疾不徐地前行。连日的晴朗让积雪消融了不少,露出底下黑褐色的冻土,空气虽然依旧寒冷,却少了几分刺骨的凛冽,多了几分万物蛰伏的沉静。
帐篷内,飘雪刚刚结束一轮对天琦经脉的寒气梳理。得益于她对《九天霜雪功》日益精妙的掌控,这个过程变得愈发得心应手。那丝丝缕缕温和而精准的寒气,如同最灵巧的织工,在他紊乱的能量场中穿梭,虽无法根除幽冥死气,却能有效抚平因冲突引起的局部震荡,让天琦沉睡的面容显得安详了许多。
她轻轻拭去额角并不存在的汗水(精神高度集中带来的疲惫感),目光落在天琦怀中那持续散发着稳定清光的青铜令牌上。这令牌的异动,是她这些时日来最大的慰藉与希望所在。
就在这时,帐篷外传来了韩月瑶清越而带着恭敬的声音:
“雪前辈,月瑶求见,有事相商。”
飘雪收敛心神,整理了一下面纱,淡声道:“韩小姐请进。”
帐帘掀开,韩月瑶独自一人走了进来。她今日换了一身便于行动的鹅黄色劲装,外罩一件狐裘,少了几分平日里的清冷高贵,多了几分干练飒爽。她先是关切地看了一眼依旧昏迷的天琦,然后才将目光转向飘雪,手中捧着一卷看起来颇为古旧的皮质卷轴。
“前辈,打扰您清修了。”韩月瑶微微欠身,将手中的皮质卷轴奉上,“这是晚辈命人整理的一份相对精确的北境区域地图,涵盖了我们现在所处的‘落雪丘陵’以及周边数千里范围内的主要地形、势力分布和已知的商路、险地。或许对前辈后续行程有所助益。”
地图!
飘雪的心猛地一跳!这正是他们目前最急需的东西之一!迷失方向、不知身在何处的茫然,一直是压在心头的一块巨石。她强压下心中的激动,保持着平静,伸手接过了那卷皮质地图。
入手沉甸甸的,皮质柔韧,带着岁月的痕迹。她缓缓将地图在身前的一块矮几上展开。
地图绘制得相当精细,山川河流、森林沼泽、城镇据点都用不同的符号和颜色清晰标注。她的目光迅速锁定在地图中央偏西南的一片区域,那里用稍大的字体标注着——落雪丘陵。
果然是在这里。飘雪心中了然。根据皓影之前的模糊感知和她的估算,这里确实已经远离了紫炎川、铁壁城所在的北方主战场,偏向西南腹地。这也解释了为何此地的灵气相对稀薄,魔族的大规模活动较少,但零星的魔物和像血刀门这样的地方势力却依旧存在。
她的手指沿着一条从落雪丘陵蜿蜒向东南的路线移动,最终停留在一个被群山环抱、标注着“冰风堡”的堡垒符号上。这应该就是韩家商队此行的目的地,也是他们计划中的下一个落脚点。
“有劳韩小姐费心。”飘雪的声音透过面纱,带着一丝恰到好处的谢意。
“前辈客气了。”韩月瑶见飘雪收下地图,心中稍定,知道这份礼物送对了。她顿了顿,脸上露出一丝凝重,继续说道:“另外,前辈,关于北境如今的局势,晚辈近日通过商队自身的渠道,以及在一些据点交换信息,得知了一些情况,或许……也与前辈有关。”
情报!飘雪的精神立刻高度集中起来,冰蓝色的眼眸专注地看向韩月瑶:“愿闻其详。”
韩月瑶组织了一下语言,声音压低了些,确保只有帐篷内的两人能听清:“首先,是魔族的活动。虽然主战场依旧在北方僵持,但魔族似乎加大了对人族后方区域的渗透和骚扰。据传,不止我们经过的这片落雪丘陵,其他许多偏远地带,魔物出没的频率和规模都有所增加,甚至出现了一些小股的、有组织的魔族巡逻队。局势……不容乐观。”
飘雪默默点头,这与她和皓影之前的感知以及遭遇匪患时的隐忧相符。影杀尊者的追杀,恐怕也只是这庞大阴影下的一缕寒气。
“其次,”韩月瑶的声音微微提高,带着一丝不易察觉的振奋,“是关于‘北境联盟’的消息。为了应对魔族的压力,联盟近日广发英雄帖,正在大力广纳贤才,无论是宗门子弟、世家传人,还是散修高手,只要愿意抗击魔族,皆可前往联盟总部或各大前线堡垒效力,并根据贡献给予相应的资源和支持。”
北境联盟!广纳贤才!
飘雪的心再次悸动。这意味着,如果他们能顺利抵达联盟控制的区域,不仅能获得相对安全的庇护,更有可能借助联盟的力量,寻找治愈天琦的方法,甚至……查明灵犀宗覆灭的真相,向幽冥魔神复仇!
“而最近,在联盟内部,乃至整个北境抵抗势力中,有两位新晋领袖的名号,正在迅速传开。”韩月瑶说到这里,目光不由自主地再次瞥了一眼昏迷的天琦,眼神中带着一丝难以言喻的探究和敬畏。
“一位,被称为‘灵犀尊主’。”韩月瑶缓缓说道,“传闻他出身一个名为灵犀宗的神秘宗门,该宗门不幸被魔族所灭,唯有他携宗门至宝杀出重围。他于北境屡建奇功,曾与伙伴在紫炎川等地重创魔族,其名号‘灵犀’,便是为了纪念覆灭的宗门。据说他身负一种万象归源的奇特功法,潜力无穷,被联盟多位长老寄予厚望。”
灵犀尊主!
天琦!
飘雪的手指猛地蜷缩了一下,指甲几乎要刺入掌心。她竭力控制着呼吸,不让自己的情绪泄露分毫。天琦的名号,竟然已经传开了!虽然传闻与他真实的经历(获得双碑、灵族血脉等)有所出入,但“灵犀”二字,无疑指向了他!
“另一位,”韩月瑶的声音带着一丝她自己都未察觉的向往,“则被称为‘霜雪圣主’。”她的目光这次是明确地落在了飘雪身上,带着深深的探寻,“据说这位‘霜雪圣主’是一位女子,常年隐世而居,冰系法术出神入化,于北境危难之际现身,与‘灵犀尊主’并肩作战,情谊深厚。其掌控冰雪之力,有冰封千里之能,清冷绝尘,被尊为‘圣主’。”
霜雪圣主!
飘雪的心脏如同被重锤击中,剧烈地跳动起来。这……这分明指的就是她!虽然“圣主”之名过于夸大,但“霜雪”二字,以及与她并肩作战的描述,除了她还有谁?
她和天琦的名号,竟然在北境联盟中传开了!而且是以“尊主”和“圣主”这样尊崇的身份!
是因为他们在紫炎川、在之前的战斗中被某些人目睹并传播出去了吗?还是北境联盟为了鼓舞士气,有意塑造的英雄形象?
无数的念头在飘雪脑海中翻腾。震惊、茫然、一丝隐秘的欣喜,但更多的,是骤然加剧的危机感!
名气的传播,是一把双刃剑。它能带来声望和资源,但也意味着他们彻底暴露在了魔族的视线之下!幽冥魔神恐怕早已得知了这些名号,影杀尊者的追杀,或许仅仅是个开始!而且,北境联盟内部派系复杂,这样的名声,会不会引来不必要的嫉妒、猜忌甚至暗算?
韩月瑶看着沉默不语的飘雪,虽然对方戴着面纱,看不清表情,但那瞬间细微的身体紧绷和气息波动,却未能完全逃过她的感知。她心中的那个猜测,愈发清晰——这位“雪前辈”,极有可能就是那位传闻中神龙见首不见尾的“霜雪圣主”!而那位昏迷的同伴……莫非就是……
她不敢再想下去,连忙收敛心神,恭敬道:“这些便是晚辈近日得知的一些情报。或许对前辈判断局势有所帮助。”
飘雪深吸一口气,强行压下心中的波澜,声音恢复了之前的平静,甚至带着一丝疏离:“多谢韩小姐告知。这些信息,确实很重要。”
她将目光重新投向展开的地图,手指无意识地在“冰风堡”的位置上轻轻敲击。
落雪丘陵,魔族活动增多,北境联盟,广纳贤才,灵犀尊主,霜雪圣主……
所有的信息碎片,在此刻拼凑出了一幅更加清晰,却也更加复杂的图景。
他们不再是无根的浮萍,他们的名字已然在北境响起。
但与此同时,他们也被推到了风口浪尖,成为了黑暗中更加醒目的靶子。
前路,是机遇,也是更大的凶险。
“冰风堡……”飘雪轻声自语,冰蓝色的眼眸中闪过一丝决然。
那里,将是他们下一步必须抵达的地方。不仅是为了天琦的伤势,为了商队的任务,更是为了……以“灵犀尊主”与“霜雪圣主”的身份,去直面那已然掀开的、波澜壮阔却又杀机四伏的北境棋局!
(第二十三章 完)