瓦片轻响的瞬间，张定远已扑向地面。一道黑影从屋顶掠过，毒箭擦着他的头盔钉入土墙，尾羽还在颤动。
他翻身站起，剑尖指向两侧屋檐：“有埋伏！贴墙散开！”
火器营士兵立刻靠住土墙，背对巷道推进。一名铳手刚抬手装弹，滚木从高处砸下，正中肩头，惨叫着倒地。另一侧陶罐摔碎，火油泼洒开来，火星溅落，火焰腾起。
“别停！”张定远低吼，“压低身子，往前走！”
他弯腰冲向前方半塌的民房，一脚踹开残门，踩着断梁跃上屋顶。两名倭寇弓手正拉弓瞄准，他一个翻滚近身，剑锋横切，一人喉咙断裂，另一人后退不及被刺穿胸口。尸体还未倒下，他用力推下屋面，砸向下方火油罐。陶罐碎裂，油液四溅但未点燃。
他站在屋顶边缘，举剑怒喝：“谁敢藏头露尾，便如是！”
声音在窄巷间回荡。远处几处窗缝后的人影迅速缩回。火器营趁机前移十步，脱离了伏击圈。
张定远跳下屋顶，拍掉铠甲上的灰烬。左臂划破一道口子，血顺着小臂流到手腕。他撕下布条缠紧，抬头看向北巷方向。
传令兵喘着气跑来：“将军，藏兵洞外发现人质，倭寇拿百姓挡在前面。”
“带路。”
他们赶到北巷口，炮队尚未抵达。三间相连的院子被倭寇占据，院墙上探出刀尖，几个平民被推到门口，双手绑在背后。一名火铳手举枪瞄准，却迟迟不敢扣动扳机。
倭寇在院内喊话：“再进一步，就杀光他们！”
火器营士兵握紧武器，无人上前。
张定远突然冲出队列。一名倭寇从侧门扑出，抢夺传令兵腰刀，反手架在对方脖子上。张定远飞身一脚踹中其胸口，那人仰面撞墙，刀脱手落地。他抢步上前，剑柄猛击对方面部，敌人昏死在地。
“听令！”他转身面对部下，“只伤不杀平民，专斩执刃之敌！违者军法处置！”
士兵们齐声应诺，紧张神色褪去。
他点出十二人，分三组行动。第一组五人正面逼近，故意暴露身形吸引注意。第二组绕至后巷，破门突入民居。第三组登上邻屋屋顶，投下三枚震爆陶罐。
“轰！轰！轰！”巨响炸开，屋内倭寇捂耳蹲地。张定远率突击队从正面破门而入，一脚踢翻守门者，剑锋直取持刀头目。
那人挥刀格挡，金属相撞火花四溅。张定远侧身避过斜劈，左手抓住对方手腕，右剑由下往上挑入咽喉。尸体倒地，他拔剑转向右侧厢房。
房门紧闭。他后退两步，猛力撞开。两名倭寇正挟持一名老妇，见门破立即举刀。张定远甩手掷出短匕，正中一人眼眶。另一人惊慌回头，他已冲到面前，一剑斩断其持刀手臂，再补一剑贯穿心口。
老妇瘫坐在地，浑身发抖。张定远割断她手上的麻绳，扶她坐到墙角。“没事了。”他说完转身出门。
院中战斗结束。四名倭寇头目皆死，余敌或降或逃。被挟百姓全部救出，仅两人轻伤。炮队此时赶到，在巷口架好虎蹲炮。
“清点伤亡。”张定远下令。
火铳手报上来：阵亡三人，重伤五人，轻伤十余。他点头记下，未多言。
传令兵再次来报：“东侧小巷发现大批残敌集结，似欲突围。”
“骑兵封路了吗？”
“尚未接应。”
他看一眼太阳位置。已近未时末，若让残敌逃出城，必祸害乡里。
身边只剩六名士兵。其余均已分派任务，无法召回。
“你们六个，上高台架铳。”他指向巷口一处倒塌的屋脊，“压制火力，不准放一人过去。”
士兵迟疑：“将军，那你呢？”
“我堵门。”
他独自走入巷中。碎砖混着血水流淌，尸体横陈。他踩过一具倭寇尸首，走到巷心十丈处停下，站上一堆瓦砾，横剑当刀。
对面人影晃动。三名倭寇提刀冲来，脚步急促。
张定远不动。待其冲至五步内，他猛然侧闪，避开第一人劈砍，反手一剑刺入其肋下。第二人收势不及，撞上尸体，他顺势拔剑割喉。第三人回刀护身，他欺身逼近，左手擒腕，右剑自腋下穿入，直透心脏。
他将三具尸体拖到巷口，一一抛向敌群。
“下一个。”
倭寇队伍停滞。有人想冲，被同伴拉住。箭从墙后射出，全被他用剑拨开。一支擦过头盔，留下浅痕。
他取出腰间铜哨，放在唇边。
一声尖锐哨音划破长空。
远处马蹄声骤起。骑兵营闻声加速，奔向预定封锁点。城内各处火器营主力接到信号，开始合围。
张定远仍立于尸堆之上，剑尖垂地。血顺着手腕滴落，在瓦砾间积成小洼。他呼吸沉重，铠甲多处破裂，左臂布条已被血浸透。
巷尾人影攒动，残敌开始后撤。他抬起剑，指向深处。
“来。”
火器营士兵在高台架好最后一门虎蹲炮。引信插入火门，炮口对准巷道拐角。一名铳手盯着对面暗处，手指搭在扳机上。
张定远迈步向前，靴底踩碎一块焦黑的木片。巷壁上有干涸的血手印，一直延伸到尽头的拱门。拱门后是十字街口，三岔路通向不同方向。
他举起剑，向高台打出手势。
炮手点头，俯身准备点火。