暮色沉沉地压了下来，像一块浸透了血的湿布，蒙在金莲观残破的躯壳上。白日里惨烈的厮杀气息，混合着尘土与淡淡的血腥，凝固在每一寸冰冷的空气里。
山风呜咽着，穿过断壁残垣的孔洞，吹得几处未熄的残火明明灭灭，如同鬼眼闪烁。伤者的呻吟低微而断续，如同被掐住喉咙的垂死之虫，更添几分凄凉。
龙文立在观前那片被践踏得泥泞不堪的空地上，身形挺拔如标枪，影子在残火与暮色的交织下，被拉扯得细长而孤寂。
他仰着头，目光执着地投向东南方——信鸽消失的方向。那里，最后一丝残霞的暗红也彻底褪尽，墨蓝的夜幕正从山峦背后无声无息地蔓延上来，吞噬掉最后的光亮。
时间，每一息都沉甸甸的，压得人喘不过气。
身后不远处，赵清玉和李文秀母女守着李泽川。李泽川躺在一块临时铺开的粗布上，脸如金箔，气息微弱得几乎断绝。那可怕的青黑色毒线，如同一条贪婪的毒蛇，已经爬过了肩头，正向着心窝的方向顽固地侵蚀。
每一次艰难的呼吸，都带着一种令人心悸的、浑浊的嘶嘶声。赵清玉用手帕不断擦拭他额角沁出的冷汗，那手帕早已被冷汗和泪水浸透，冰冷一片。她的嘴唇无声地翕动着，眼神空洞地望着丈夫毫无血色的脸。
李文秀紧紧握着父亲冰冷的手，似乎想把自己的生命力传递过去。眼泪早已流干，眼眶红肿，只剩下一种近乎麻木的绝望和刻骨的恨意。她的目光偶尔抬起，越过父亲惨淡的脸庞，扫向山下密林的方向，那里，仇敌消失的暗影仿佛还在蠕动。每一次扫视，她紧握的拳头就微微颤抖一下。
苏青绫靠在一根半塌的廊柱旁，清冷的眸子警惕地扫视着四周的阴影，像一尊无声的玉雕护卫。
索云菲则蹲在稍远处，借着一点微弱的火光，仔细审视着那双被她用布小心包裹起来的幽蓝色铁爪。指套上沾染的暗沉血渍和爪尖泛着的诡异幽光，让她秀气的眉头微微蹙起，指尖小心翼翼地避开那些致命的锋锐与毒痕。
“咳……咳咳……”一声压抑不住的咳嗽打破了死寂。是张平林，他被安置在一块相对平整的石阶旁，胸口裹着的布条又洇开了一小片暗红。他咳得整个身体都在颤抖，牵动了伤口，脸色瞬间煞白如纸，额上青筋暴起。
穆三贵和黄尧立刻上前，一个扶住他，一个赶紧递上水囊。水囊口凑到张平林嘴边，他却只艰难地抿了一小口，喘息着，虚弱地摆摆手。
“张堂主，撑住！”穆三贵的声音嘶哑低沉，带着血战后的疲惫。
张平林勉强挤出一个极淡、几乎看不见的笑容，气若游丝：“我……还……还死不了……教主他……”
所有人的目光，再一次沉重地投向那个生死悬于一线的人。希望如同那只远去的信鸽，渺茫得让人心头发慌。等待，成了最残酷的煎熬。
时间在死寂中艰难爬行，月上中天，清冷的银辉洒落，给这片修罗场镀上一层惨淡的霜色。李泽川的呼吸声越来越低微，间隔越来越长，每一次艰难的吸气都像是最后一口。
赵清玉的身体微微颤抖起来，巨大的恐惧攫住了她，几乎要晕厥过去。李文秀猛地抬起头，望向龙文，嘴唇哆嗦着，那句“龙大哥……”的呼唤带着哭腔卡在喉咙里。
就在这绝望即将吞噬一切的当口——
“咴律律——”
一声穿透夜色的骏马长嘶，如同撕裂黑暗的惊雷，猛地从山下传来！紧接着，急促如骤雨般的马蹄声由远及近，踏碎了山谷的寂静，带着一种不顾一切的疯狂，朝着金莲观方向疾驰！
所有还能动弹的人，瞬间绷紧了神经！龙文眼神一凛，右手闪电般按上腰间的龙吟剑柄，剑身发出一声极轻微的低吟。苏青绫身形微动，已悄无声息地贴近了李泽川所在的位置。索云菲也立刻丢开手中的毒爪布包，袖中滑出两柄短刃，目光如电般投向马蹄声传来的方向。穆三贵和黄尧迅速抄起武器，护在张平林身前。
马蹄声越来越近，越来越响，如同密集的战鼓擂在每个人紧绷的心弦上。一个黑影如同离弦之箭，猛地冲破了山道拐角处朦胧的月色，直扑观前！
“吁——”一声嘶哑的暴喝，黑影猛地勒住缰绳。
骏马人立而起，发出一声痛楚的长嘶，前蹄重重踏落在地面，激起一片尘土。马背上的人影几乎是滚鞍而下，脚步踉跄了一下才站稳，显是长途奔袭耗尽了力气。月光照亮了他风尘仆仆的脸，正是冯天豪！
他头发散乱，满身尘土，脸颊被夜风吹得干裂，嘴唇更是毫无血色，只有那双眼睛，在疲惫中燃烧着灼人的焦灼。他一眼就锁定了龙文，又飞快地扫过地上躺着的李泽川，那青黑的毒色让他瞳孔猛缩。
“龙公子，丹药！”冯天豪根本来不及寒暄，嘶哑地吼着，手忙脚乱地探入怀中，掏出一个巴掌大小、扁平的青玉小盒。盒子被他紧紧攥着，掌心全是汗，连盒子都沾上了湿意。
龙文心中一块巨石轰然落地，大步上前，一把接过那犹带体温的玉盒。入手冰凉，却重逾千斤。
他迅速掀开盒盖，一股极其清冽、带着淡淡草木苦味的异香瞬间弥漫开来，仿佛能涤荡污浊，连周遭血腥压抑的空气都为之一清。盒内衬着明黄丝绒，三颗龙眼大小、浑圆莹润的赤红色丹药静静躺在其中，丹丸表面隐有光华流转，正是孙思成、陈一掌他们刚刚炼制成功的百解丹！
“快！温水！”龙文声音急促。
李文秀反应最快，几乎是扑到旁边的水囊边，倒出仅剩的半囊清水，又从一个昏迷弟子身边找到半只尚算完好的粗陶碗，颤抖着将水倒入碗中。赵清玉也挣扎着，用尽力气想扶起丈夫的头。
龙文小心地拈起一颗百解丹。丹药触手温润，那清冽的药香更加浓郁。他蹲下身，动作沉稳而迅速，捏开李泽川紧闭的牙关，将丹药塞入其舌下。丹药入口即化，一股淡淡的赤红药液顺着喉管流下。
所有人的目光都死死盯在李泽川脸上，屏住了呼吸。时间仿佛再次凝固，只有山风呜咽。
几个呼吸过去，李泽川毫无动静。李文秀的心一点点沉下去，指甲深深掐进了掌心。
突然！李泽川那微弱得几乎断绝的呼吸猛地一促！紧接着，一阵剧烈的咳嗽从他胸腔里爆发出来！“咳咳……咳……呃……”他痛苦地蜷缩起身体，每一次咳嗽都像要把五脏六腑都呕出来，额头上瞬间渗出豆大的、浑浊的汗珠。
“爹！”李文秀失声惊呼。
“泽川！”赵清玉也慌了神。
然而，龙文和索云菲眼中却同时闪过一丝亮光！索云菲更是下意识地低语：“有效，在逼毒！”
果然，随着这阵撕心裂肺的剧咳，李泽川左臂肩头那可怕的青黑色，如同被投入石子的墨池，竟开始剧烈地翻腾、波动起来！颜色不再向心窝蔓延，反而像被一股无形的力量往回驱赶！肿胀的手臂皮肤下，似乎有东西在蠕动，伤口处猛地涌出一股股浓稠得如同墨汁般的黑血，散发着令人作呕的腥甜恶臭！
黑血流淌的速度极快，很快就在李泽川身下的粗布上洇开一大片污秽。随着污血排出，那触目惊心的青黑色，竟以肉眼可见的速度，从肩头缓缓退向手肘！李泽川原本金箔般的脸色，也奇迹般地褪去了一层死气，虽然依旧苍白如纸，却隐隐透出了一丝极其微弱的活气。他那急促混乱的呼吸，在几次艰难的大喘气后，也渐渐变得稍显平稳悠长了一些。
“退……退了！真的退了！”赵清玉捂住嘴，眼泪再次汹涌而出，这次却是绝处逢生的狂喜之泪。
“爹！爹你撑住啊！”李文秀扑到父亲身边，声音带着劫后余生的颤抖，紧紧抓住父亲那只正在褪去毒色的手，感觉那冰冷的指尖似乎有了一丝微弱的暖意。
龙文长长地、无声地吁出一口压在胸中许久的浊气，紧握玉盒的手指这才缓缓松开，指尖因为用力过度而有些发白。
他小心地将玉盒盖上，递还给冯天豪：“天豪，辛苦了！”声音低沉，却蕴含着千钧重担卸下的沙哑。
冯天豪胡乱抹了一把脸上的汗水和尘土，咧嘴想笑，却牵动了干裂的嘴唇，疼得他龇牙咧嘴，只用力点了点头，接过玉盒小心揣好。
索云菲轻轻走到李泽川身边，再次蹲下，伸出三指，极轻极稳地搭在他的腕脉上。
她微微闭目凝神片刻，再睁开眼时，清冷的眸子里也有了一丝如释重负的波动：“脉象虽虚极，但那股阴寒歹毒的异气已去大半，纠缠之力大减，生机已续。剩下的是水磨工夫，需要时间静养恢复元气。”她顿了顿，补充道，“伤口还需每日清洗换药，防止余毒或脓疡。”
她的话如同定心丸，赵清玉和李文秀紧绷到极致的神经终于彻底松懈下来，巨大的疲惫和后怕瞬间席卷全身，母女俩互相搀扶着，几乎要瘫软在地。
龙文环顾四周，残破的道观，呻吟的伤员，尚未清理的战场…金莲观虽暂时保住了根本，却已元气大伤，如同一个遍体鳞伤、勉强站立的巨人。而杜仲标这条毒蛇，只是暂时缩回了巢穴，随时可能再次亮出毒牙。与其等他卷土重来，不如先下手……