晨光透过雕花窗棂，在青石地上投下细碎的光斑。沈清辞端坐镜前，任由采月为她梳理青丝，目光却落在妆奁中那支素银簪子上。
小姐，靖王殿下已在花厅等候多时了。小丫鬟在门外禀报。
采月手上动作微顿，轻声劝道：小姐不如换支赤金簪子？毕竟靖王殿下亲至......
不必。沈清辞执起那支素银簪，稳稳插入发间，这样就很好。
镜中少女眉目清冷，一袭月白襦裙更显气质出尘。唯有那双眸子，深邃得与年龄不符。
花厅内茶香袅袅，萧煜一袭宝蓝色锦袍，正与沈毅相谈甚欢。见沈清辞进来，他立即起身，眼中闪过惊艳之色。
清辞妹妹今日格外清丽。他含笑上前，语气温柔得能滴出水来。
沈清辞规规矩矩行了一礼：王爷金安。
姿态端庄，却透着明显的疏离。萧煜笑容微滞，随即示意随从捧上一个锦盒。
这是江南新贡的云锦，本王特意为妹妹留的。盒中缎面流光溢彩，确是上品。
前世的沈清辞定会为这份心意感动不已。如今她却只是淡淡一瞥：王爷厚赐，清辞愧不敢受。
妹妹何必见外。萧煜上前一步，想要执她的手，你我的情分......
沈清辞不着痕迹地后退半步，正好避开他的触碰：王爷慎言。婚约未定，不敢妄称情分。
花厅内顿时寂静。沈毅轻咳一声：辞儿，不可无礼。
父亲教训的是。沈清辞垂眸，只是女儿以为，女儿家名声最是要紧。靖王殿下身份尊贵，更该谨守礼数。
这话说得滴水不漏，连沈毅都一时语塞。
萧煜深深看她一眼，忽然笑道：清辞妹妹果然知书达理。是本王唐突了。
他话锋一转：后日太后在宫中设宴，特意嘱咐要请妹妹入宫。妹妹这次可不能再推辞了。
沈清辞心中冷笑。前世便是这场宫宴，萧煜与沈若薇联手设计，让她在太后面前失仪，从此失了太后欢心。
承蒙太后厚爱，清辞自当赴宴。她浅浅一笑，只是近日母亲身子不适，清辞需在跟前侍奉，恐怕不能久留。
萧煜眸光微闪：妹妹孝心可嘉。不过太后向来喜欢热闹，妹妹若是去得太迟，只怕太后会失望。
王爷放心。沈清辞抬眼，目光清亮，清辞自有分寸。
二人目光相接，暗流涌动。萧煜第一次在这个看似柔弱的少女眼中，看到了某种令他心惊的东西。
又寒暄片刻，萧煜终于起身告辞。沈毅亲自送至府门，回来时看着女儿的目光带着探究。
辞儿，你今日对靖王殿下，似乎过于冷淡了。
沈清辞为父亲斟了杯茶：父亲觉得，靖王今日为何而来？
自然是为你及笄之喜......
是为了镇国公府。沈清辞轻声打断，父亲难道看不出，靖王殿下最近在朝中处境微妙？
沈毅神色一凛：你如何得知？
女儿虽深处闺阁，却也听得些风声。沈清辞语气平和，摄政王近日整顿吏治，靖王门下好几个官员都被查办。这个时候，他更需要镇国公府的支持。
沈毅若有所思地看着女儿：这些事，谁告诉你的？
父亲忘了，前日周太傅来府上，与父亲在书房议论朝政，女儿正好送茶点过去。沈清辞微微一笑，女儿不过是偶然听得几句。
这话半真半假。前世的记忆让她对朝中动向了然于心，但此刻还不能明说。
沈毅沉吟良久，终于叹道：是为父小看你了。你比若薇......懂事得多。
提到庶女，他眼中闪过一丝复杂。
二妹妹年纪尚小，又有柳姨娘娇惯，难免任性些。沈清辞语气温婉，父亲多加教导便是。
这话说得体贴，却暗指柳姨娘教女无方。沈毅闻言，对柳姨娘的不满又深了几分。
回到清荷院，采月终于忍不住问道：小姐为何对靖王如此冷淡？奴婢瞧着，他待小姐很是用心。
用心？沈清辞冷笑，他用心的是镇国公府的兵权。
推开窗，荷香扑面而来。沈清辞望着满池亭亭玉立的荷花，忽然想起前世也是这样一个夏日，萧煜在荷塘边对她许下誓言，转头却与沈若薇在假山后私会。
采月，你去打听一下，柳姨娘近日可有什么动静。
方才采星来说，巧儿今早又往角门去了，这次递出去一封信。
沈清辞眸光微冷：可知道是给谁的？
门房说，接信的是个面生的小厮，看衣着像是哪个府上的下人。
正在主仆二人说话间，一个小丫鬟匆匆跑来：大小姐，二小姐往这边来了。
沈清辞挑眉。沈若薇被禁足期间擅自出门，看来是坐不住了。
果然，不过片刻，沈若薇就带着丫鬟出现在院门口。她今日穿着素净，眼眶微红，一副楚楚可怜的模样。
姐姐。她怯生生地行礼，妹妹是来给姐姐赔罪的。
沈清辞淡淡看着她：二妹妹何罪之有？
那日及笄礼，是妹妹不懂事，连累姐姐了。沈若薇说着，眼泪就要落下，妹妹这些日子闭门思过，心中实在愧疚......
既然父亲让你闭门思过，你就不该擅自出来。沈清辞打断她，若是让父亲知道，只怕要罪加一等。
沈若薇脸色一白：姐姐误会了，是母亲......是柳姨娘身子不适，妹妹是去探望......
柳姨娘禁足期间，任何人不得探视。沈清辞语气转冷，二妹妹这是要违抗父亲的意思？
我......沈若薇咬唇，眼中闪过一丝恨意，很快又换成委屈，姐姐为何对妹妹如此苛刻？妹妹是真的知错了......
若是前世，沈清辞定会被这番表演骗过。如今却只觉得可笑。
知错能改，善莫大焉。她淡淡道，二妹妹既然知错，就更该遵守父亲吩咐，好好在院里思过。
她转身欲走，沈若薇却突然上前拉住她的衣袖：姐姐！后日宫宴，妹妹听说太后也要各家小姐展示才艺。姐姐能不能......带妹妹一同前去？
沈清辞轻轻抽回衣袖：这是太后的意思，还是二妹妹的意思？
是......是妹妹听说......沈若薇支支吾吾。
既然是听说，就不必当真。沈清辞语气疏离，二妹妹还是安心思过吧。
看着沈若薇悻悻离去的身影，采月低声道：二小姐怕是还没死心。
她自然不会死心。沈清辞冷笑，去查查，今日靖王府可有人与柳姨娘那边接触。
晚膳时分，沈清辞特意去正院陪柳氏用饭。见女儿来，柳氏很是欢喜，却还是忍不住提起日间之事。
辞儿，母亲听说你今日对靖王殿下颇为冷淡？
沈清辞为母亲布菜，语气温和：母亲觉得，靖王待女儿如何？
自然是极好的。柳氏叹道，他身份尊贵，却对你如此用心......
若是真心，女儿自然感激。沈清辞抬眼，可母亲想想，靖王为何偏偏对女儿用心？
柳氏一怔：你们有婚约......
婚约未定，何来真心？沈清辞轻声道，女儿只怕，他看中的是父亲在军中的威望。
这话点醒了柳氏。她沉吟片刻，终于点头：你说得有理。是母亲考虑不周。
夜深人静，沈清辞独自在院中漫步。月光如水，荷香清冷，她的心却格外清醒。
忽然，墙头传来一声轻响。沈清辞眸光一凛，悄无声息地隐入树影。
一道黑影轻盈落地，竟是夜君离。
王爷大驾光临，不知有何指教？沈清辞从树后走出，语气平静。
夜君离负手而立，月光在他身上镀了一层银边：明日宫宴，小心沈若薇。
王爷消息灵通。
靖王今日去见柳姨娘兄长了。夜君离转身，目光如炬，你可知他们商议什么？
沈清辞微微一笑：无非是想在宫宴上设计于我。
你既知道，为何还要去？
躲得过初一，躲不过十五。沈清辞抬眸，眼中锋芒乍现，不如将计就计。
夜君离凝视她片刻，忽然勾唇：有意思。
他递来一个小瓷瓶：明日若有人敬酒，先服此药。
沈清辞接过瓷瓶，指尖不经意擦过他的手掌。两人俱是一顿。
王爷为何屡次相助？
夜君离转身，衣袂在夜风中翻飞：本王只是不想看一出好戏，中途谢幕。
话音未落，人已消失在夜色中。
沈清握着尚带余温的瓷瓶，望着他离去的方向，心中泛起一丝涟漪。
这一世，她注定要独自走这条复仇之路。但若有这样一个盟友，或许也不错。
月光清冷，荷香依旧。沈清辞转身回房，裙裾在青石地上拖出细碎的声响。
明日的宫宴，她等着看他们能玩出什么花样。