晨光熹微时，采月捧着宫装进来，见沈清辞早已坐在梳妆台前，不由一怔：“小姐今日起得这样早？”
沈清辞望着镜中尚带稚气的容颜，指尖轻轻拂过夜君离昨夜所赠的瓷瓶。冰凉的触感让她更加清醒。
“今日宫宴，总要早做准备。”
采月展开那袭藕荷色宫装，衣襟处用银线绣着细密的缠枝莲纹，既不逾制，又显清雅。沈清辞却摇了摇头：“换那件月白的。”
“可是小姐，今日各府小姐必定争奇斗艳，这月白色是否太过素净？”
“就是要素净。”沈清辞唇角微扬，“越是热闹处，越要懂得收敛锋芒。”
前世她就是太过招摇，才成了众矢之的。这一世，她要在必要的时候才亮出爪牙。
梳妆妥当，门外传来丫鬟通报：“大小姐，车马已备好，老爷让您去前厅汇合。”
行至前厅，沈毅见她一身素净，眼中掠过赞许：“辞儿今日这身打扮很是得体。”
沈若薇站在一旁，穿着一身娇艳的桃红色衣裙，闻言暗暗绞紧了手中的帕子。
“姐姐今日怎么穿得这样素？”她故作关切，“可是没有合适的衣裳？妹妹那里还有新做的几套......”
“不必。”沈清辞淡淡打断，“时辰不早，该出发了。”
马车辘辘而行，穿过清晨的街巷。沈清辞闭目养神，沈若薇却不时偷眼瞧她，目光中带着难以掩饰的嫉妒与算计。
宫门前已是车马如织。各府女眷依次下车，环佩叮当，衣香鬓影。沈清辞扶着采月的手下车时，明显感觉到几道目光落在自己身上。
“那就是镇国公府的嫡小姐？怎的穿得这样素净？”
“听说前几日及笄礼上，她对靖王殿下很是冷淡呢......”
“装清高罢了，谁不知道她与靖王有婚约......”
细碎的议论声随风飘来，沈清辞恍若未闻，步履从容地随着引路宫女往宫内走去。
太后的慈宁宫内早已布置妥当。各位王妃、命妇依次落座，未出阁的小姐们则安排在偏殿等候传召。
沈清辞选了个不起眼的角落坐下，却仍是吸引了不少目光。她今日虽打扮素净，但那通身的气度，却让人难以忽视。
“清辞妹妹今日怎么独自坐在这里？”
萧煜不知何时走了过来，声音温柔，目光却带着审视。
沈清辞起身行礼：“王爷万安。清辞见此处清静，正好赏花。”
萧煜轻笑：“妹妹还是这般喜静。”他环视四周，压低声音，“待会儿太后若是问起才艺展示，妹妹可准备好了？”
“劳王爷挂心，清辞不敢在太后面前卖弄。”
“妹妹过谦了。”萧煜目光微闪，“本王记得妹妹琴艺出众，何不......”
话未说完，殿外忽然传来一阵骚动。太监尖细的嗓音响起：“摄政王到——”
满殿顿时寂静。众人纷纷起身，连萧煜都收敛了神色，垂首而立。
夜君离缓步而入，一身玄色蟒袍，玉带束腰，更衬得身形挺拔。他目不斜视地向太后行礼，举手投足间自带威仪。
“摄政王不必多礼。”太后面带笑意，“今日哀家设宴，王爷肯来，实在是给哀家面子。”
“太后言重了。”夜君离声音清冷，在下首坐了。
沈清辞垂眸静立，却能感觉到一道目光似有若无地扫过自己。她不动声色，依旧保持着端庄姿态。
才艺展示开始，各家小姐轮番上场。琴棋书画，歌舞诗赋，无不极尽妍态。沈若薇表演了一曲琵琶，指尖流转，眼波盈盈，引得不少公子侧目。
轮到沈清辞时，她缓步上前，向太后行礼：“臣女愚钝，愿为太后抄录一卷佛经，祈求太后凤体安康。”
太后微讶：“佛经？”
“是。”沈清辞语气平和，“听闻太后近日礼佛，臣女不才，唯愿以此聊表心意。”
早有宫女备好纸墨。沈清辞执笔蘸墨，手腕轻悬，一个个清秀端正的小楷便流淌而出。她抄的是《心经》，字字工整，笔笔到位，不见丝毫浮躁。
殿内渐渐安静下来。众人原以为她会展示琴艺或是舞技，没想到竟是这般沉静的方式。可偏偏这份沉静，在满殿浮华之中，反而格外引人注目。
夜君离执杯的手微微一顿，目光落在那个垂首书写的少女身上。
他记得镇国公府这位嫡女，从前在宫宴上总是怯生生的，躲在人后。今日却像是换了个人，不仅对萧煜的示好视若无睹，还敢在太后面前选择这般特别的才艺。
更让他注意的是她的字——笔力遒劲，结构严谨，完全不似闺阁女子柔媚的风格，反倒带着几分铮铮风骨。
沈清辞感受到那道审视的目光，笔下不停，心中却已转了千百个念头。她要的就是这个效果——既不出风头，又能让该注意到她的人注意到。
最后一笔落下，她轻轻搁笔：“臣女献丑了。”
太后看着那卷佛经，连连点头：“好，好！字好，心意更好。来人，看赏。”
沈清辞谢恩退下，经过夜君离座前时，明显感觉到他的目光在她身上停留了一瞬。
回到座位，沈若薇凑过来低声道：“姐姐真是别出心裁，只是这般讨好太后，未免太过明显。”
沈清辞淡淡瞥她一眼：“二妹妹若觉得这是讨好，不妨也试试。”
沈若薇噎住，悻悻转头。
宴至中途，太后命众人移步御花园赏花。沈清辞故意落在后面，果然听见身后传来脚步声。
“沈大小姐留步。”
她转身，见夜君离负手而立，忙行礼：“王爷有何吩咐？”
夜君离打量着她：“大小姐今日这出戏，唱得不错。”
沈清辞心中微凛，面上却不动声色：“清辞愚钝，不知王爷何意。”
“选择抄写佛经，既合太后心意，又显沉稳持重。”夜君离缓缓道，“更妙的是，在满园春色中独树一帜，让人想不注意都难。”
沈清辞抬眸，对上他深邃的目光：“王爷过奖了。清辞不过是做该做之事。”
“该做之事？”夜君离唇角微勾，“包括对靖王避之不及？”
“王爷说笑了。清辞只是谨守本分。”
二人正说着，忽见萧煜快步走来，面色不豫：“清辞妹妹，原来你在这里。太后正要寻你说话。”
他看向夜君离，语气恭敬中带着戒备：“摄政王也在。”
夜君离淡淡颔首：“靖王殿下倒是关心沈大小姐。”
“清辞妹妹是本王未婚妻，自然要多加照拂。”
“未婚妻？”夜君离语气玩味，“本王怎么记得，这婚约尚未定下？”
萧煜脸色微变：“摄政王日理万机，竟连这等小事都记得。”
“事关镇国公府，不算小事。”夜君离目光扫过沈清辞，“你说是不是，沈大小姐？”
沈清辞垂眸：“婚姻大事，自有父母做主，清辞不敢妄议。”
这话说得滴水不漏，既不得罪萧煜，也不迎合夜君离。两个男人对视一眼，各怀心思。
这时，一个小太监匆匆跑来：“靖王殿下，太后请您过去一趟。”
萧煜只得先行离去，临走前深深看了沈清辞一眼。
待他走远，夜君离才道：“大小姐好手段。”
沈清辞抬眼：“王爷此话何意？”
“三言两语，就让靖王与本王都对你更加留意。”夜君离逼近一步，“你究竟想做什么？”
荷风拂过，带来阵阵清香。沈清辞望着眼前这个权势滔天的男人，忽然微微一笑：“清辞只想活下去，活得更好。”
这个答案出乎夜君离的意料。他凝视她片刻，忽然也笑了：“有意思。”
他转身欲走，又停住脚步：“小心沈若薇。她刚才在太后面前，可是对你赞不绝口。”
沈清辞眸光一冷：“多谢王爷提醒。”
望着夜君离离去的背影，沈清辞轻轻握紧了袖中的瓷瓶。看来今日这步棋，走对了。
御花园的另一头，沈若薇站在一丛牡丹后，将方才的一幕尽收眼底。她咬紧下唇，眼中满是嫉恨。
“沈清辞，你等着......”她低声自语，“看你能得意到几时。”
一个宫女悄悄走近，递上一张字条。沈若薇展开一看，脸上露出得意的笑容。