中军帐内的烛火将苏轻烟的影子投在泛黄的古籍上，纤细的手指拂过七星续命草五个古篆时微微颤抖。兔系医仙素来温润的眼眸此刻亮得惊人，烛光在瞳仁里跳跃成两簇希望的火苗，将连日来因毒素发作而苍白的脸颊染上一层薄红。她指尖划过羊皮纸边缘的墨迹，那是玄机子潦草的批注：此草七星伴月而生，遇火则化，遇水则活，唯迷雾森林瘴气深处可得。
帐帘被风掀起一角，裹挟着夜露的寒气卷入。萧烬披着玄色龙纹披风立在帐外，狮系帝王与生俱来的压迫感让帐内烛火都颤了颤。他本是来询问墨尘最新呈上的中洲布防图，却在望见苏轻烟眼底那抹罕见的光亮时顿住了脚步。蛮牛捧着的青铜灯盏将他的影子拉得很长，铠甲上未擦净的血渍在灯光下泛着暗红，那是昨夜奇袭西漠哨所时留下的印记。
陛下。苏轻烟迅速将医书合拢，兔系女子特有的温婉让她下意识想掩饰这份失态。但当她抬眼望见萧烬那双锐利如鹰的金瞳时，到了唇边的客套话突然变成了轻声细语，臣妾发现了克制体内寒毒的方法。
萧烬阔步上前，玄色披风扫过地面卷起细尘。他没有去看案上摊开的古籍，而是俯身捏住苏轻烟微凉的手腕。指腹触到她脉搏处那丝微弱却顽固的寒毒时，狮系帝王的占有欲如同被触碰逆鳞的雄狮般骤然觉醒。三个月前在断魂崖救下她时，这毒素就像附骨之疽让他夜不能寐，此刻听到二字，金瞳里翻涌的杀意几乎要凝成实质。
地点。他的声音比帐外寒风更冷，每个字都带着不容置疑的命令口吻。蛮牛识趣地退到帐外，将空间留给这对气氛微妙的男女。烛火噼啪作响，映着萧烬紧抿的薄唇——这是他动怒的前兆，也是势在必得的宣言。
苏轻烟从袖中取出半张残破的舆图，纤细的手指点在中洲腹地那片被朱砂圈住的区域：迷雾森林，传说中的瘴气之地。玄机子记载此草需以望月之血浇灌方能存活，而森林深处的蚀骨瘴恰好能中和它的燥性。她指尖划过舆图上蜿蜒的墨线，声音轻得像叹息，只是那里......
朕的军队正好要去中洲。萧烬打断她的话，指节分明的大手覆在她手背上，将那份犹疑连同舆图一同按住。狮系帝王的掌心带着常年握剑的厚茧，却意外地温暖，赵山河说上古遗迹在中洲，墨尘的计策需要精锐潜入，顺路的事。他刻意用二字淡化自己的关切，就像雄狮从不会承认自己对幼崽的格外关照。
苏轻烟望着他棱角分明的下颌线，突然想起三天前寒毒发作时，这位铁血帝王竟亲自守在帐外彻夜未眠。蛮牛后来偷偷告诉她，陛下握着剑柄的手在她痛呼时捏得死紧，连玄铁剑鞘都留下了指痕。兔系医仙的心湖泛起涟漪，垂眸轻声道：迷雾森林凶险异常，传说有上古凶兽镇守......
凶兽？萧烬嗤笑一声，金瞳里闪过狮系强者独有的挑衅光芒，朕连玄机子的傀儡军都能踏平，何惧几只畜生。他抽走舆图卷在手中，玄色披风旋即扫过帐门，三日后出发，让冷月心调十名密探先行探路。
帐外的风突然大了起来，吹得中军大旗猎猎作响。苏轻烟望着萧烬决绝的背影，指尖仍残留着他掌心的温度。案上的古籍在穿堂风里哗哗翻动，最终停在某页——那里画着七星续命草的图谱，七片叶子如同北斗排列，根茎处却赫然是一张痛苦挣扎的人脸。兔系医仙的温柔眼眸里掠过一丝不安，她隐约觉得，这解毒之路上的凶险，恐怕远不止凶兽与瘴气那么简单。
三日后清晨，墨尘带着五千玄甲精锐已在十里坡整装待发。狐系谋士今日换上了便于行动的墨色劲装，腰间悬着的白玉棋盘随着马步轻摇。他望着远处驰来的帝王仪仗，折扇轻敲掌心：陛下倒是比预定时间早了一刻钟。
萧烬勒住缰绳，胯下的神驹不安地刨着蹄子。蛮牛捧着的青铜药箱在晨光下泛着冷光，那是苏轻烟为此次行程准备的解毒丹。狮系帝王扫过队列里噤若寒蝉的士兵，突然扬声道：此行除寻找遗迹，另加一项任务——为苏医仙寻药。
五千铁骑同时单膝跪地，甲胄相撞声震彻山谷：属下遵命！
墨尘的折扇停在半空，狐系谋士精明的眼睛里闪过一丝讶异。他迅速将这失态掩饰过去，躬身笑道：陛下英明。医仙若能痊愈，我军便如虎添翼。只有他注意到，当帝王说出苏医仙三字时，金瞳里那抹不容错辨的占有欲，比昨夜帐中的烛火还要炽烈。
队伍向中洲进发时，苏轻烟坐在颠簸的马车里翻开玄机子的医书。阳光透过车窗在书页上投下光斑，她突然发现昨夜忽略的细节——在七星续命草图谱的角落里，有一行几乎与纸色融为一体的小字：此草需以心头血饲之，饲草者七日之内功力尽失。兔系医仙的手猛地收紧，羊皮纸在指间皱成一团。车外传来萧烬与墨尘讨论军情的声音，沉稳如钟，带着睥睨天下的自信。她望着自己苍白的指尖，突然明白玄机子留下的不是解药，而是一道需要用性命作答的选择题。
迷雾森林的轮廓已在前方若隐若现，灰紫色的瘴气如同活物般在林间翻涌。萧烬勒住马缰，狮系帝王的金瞳穿透薄雾望向那片未知之地。他身后，五千玄甲精锐的长矛在阳光下闪着寒光，而车厢里，苏轻烟正将那页记载着残酷真相的羊皮纸缓缓撕下，塞进贴身的香囊。兔系医仙的温柔眼眸里最后一丝犹豫被决绝取代，她知道，有些凶险必须独自面对，就像有些深情，注定要成为帝王霸业路上的秘密。
瘴气翻涌的森林深处，某株形似人脸的植物突然睁开了眼睛。