岩洞巢穴已不复原貌。在数十只工蜂子体不知疲倦的挖掘与构筑下，这里已经拓展成了一个初具规模的地下王国。主巢腔室扩大了数倍，岩壁上覆盖着一层散发着柔和生物荧光的菌毯，它们不仅能提供照明，更如同“蜂群之心”网络的生物天线，强化着节点间的联系。
能量导管如同血管般在墙壁和地面下脉动，将荧光地衣农场和辐射吸收苔藓区产生的能量，源源不断地输送到中央那搏动愈发有力的“蜂群之心”核心，以及各个孵化池中。
陆远的意识高踞于网络云端，感受着前所未有的浩瀚与力量。网络中活跃的节点已经超过两百，涵盖了工蜂、干扰者、破障者以及新孵化的、专注于信息拦截与分析的洞察者子体。每一个单位都如同他延伸出去的感官与肢体，共享着视野，传递着信息，执行着意志。
他不再需要事无巨细地微观指挥每一个单位。只需要下达一个战略意图，“蜂群之心”便会自动分解任务，优化路径，协调行动。虫群如同一个真正的超个体生物，高效、冷酷、且充满致命的协调性。
这便是蜂群意志！是远比之前松散的精神网络更高级的形态！
资源的问题暂时得到了缓解，但“蜂群之心”的成长和对更高级基因、科技的需求是无止境的。陆远将目光投向了废土上那些潜在的“客户”与“资源点”。
他首先想到了之前斥候子体发现的、依托地铁站生存的人类据点。这些幸存者能在如此恶劣的环境下生存，必然有其独到之处，无论是特殊的生存技术，还是可能存在的、未被发现的基因变异。
是时候，开展一项新的“业务”了——基因采集与定制进化服务。
他命令一只新孵化的、特别强化了隐匿与拟态能力的信使型子体（外形模拟成一只稍大的、不起眼的变异飞蛾），携带一份特殊的“价目表”，前往那个人类据点。
……
地铁站据点，“铁砧营地”。
营地的首领，一位名叫巴顿、脸上带着一道狰狞爪痕、左臂是简陋液压义肢的老兵，正皱着眉头，看着手下呈上来的东西——一只被击落的、外形奇特的“飞蛾”。这飞蛾的翅膀上，用某种散发着微光的生物信息素，书写着一行行他从未见过的文字，但诡异的是，当他凝视那些文字时，其含义直接浮现在他脑海中：
【无形之手生物科技公司（临时）服务价目表】
业务范围：基因优化、疾病根治、个体强化、威胁清除。
基础套餐：
疾病根治（针对常见辐射病、基因崩溃症等）：报价 - 目标个体完整基因序列图谱及十年使用权。
个体强化（力量\/敏捷\/体质单一属性小幅提升）：报价 - 稀有变异生物组织样本（5公斤）或等效科技造物。
威胁清除（指定变异兽群或敌对人类势力）：报价 - 视目标威胁等级及规模面议，基础价码为营地年度能量产出的50%。
高级定制服务（需预约）：
族群适应性进化（提升对特定环境\/毒素抗性）：天价，需以族群核心科技及全部基因库作为抵押。
寿命延长（理论可行，尚处实验阶段）：无法估量，需签订终身服务契约。
备注：本公司秉持自愿交易原则，童叟无欺。首次合作客户可享受一次免费基因检测服务（检测过程需抽取少量血液样本）。联系方式：于营地外点燃附着的信息素囊，本公司将派员接洽。
——最终解释权归无形之手所有。
巴顿和营地里的几个头领看完这匪夷所思的“价目表”，面面相觑，脸上充满了荒谬与警惕。
“无形之手？就是那个端了‘掠食者堡’三个哨所的怪物势力？”一个年轻的技术员声音发颤。
“基因优化？威胁清除？他们以为他们是什么？神吗？”另一个脾气火爆的战士嗤之以鼻。
“但是……他们能精准地把这东西送到我们面前，而且这种直接意识传递信息的方式……”营地里的老医生，一个戴着破损眼镜的老者，神情凝重，“这技术……闻所未闻。”
巴顿沉默着，用他那仅存的右手摩挲着液压义肢的关节。营地最近的日子并不好过。东面的沼泽变异鳄虫活动越来越频繁，已经有好几个外出采集的小队遭遇袭击，伤亡惨重。营地的药物也快见底了，几个重伤员还在死亡线上挣扎。
这“价目表”虽然荒诞，但其中的“威胁清除”和“疾病根治”……却像是一根诱人的毒草。
“首领，不能相信他们！这肯定是陷阱！”战士喊道。
“可万一……万一是真的呢？”老医生犹豫道，“那些重伤员……还有东面的鳄虫……”
巴顿深吸了一口污浊的空气，眼中挣扎之色浓郁。最终，生存的压力压倒了恐惧。
“把重伤员里情况最危险的那个抬出来。”他沉声道，“再准备……准备一公斤我们上次从死亡爪巢穴边缘捡到的那个发光蜥蜴的皮。我们……试试那个‘免费基因检测’。”
他拿起那个“飞蛾”信使，从其腹部小心地取下一个米粒大小、散发着奇异甜香的信息素囊。他走到营地出口，按照指示，用打火石点燃了信息素囊。
一缕奇特的、带着微弱荧光的青烟袅袅升起，很快消散在空气中。
营地里的所有人都紧张地望着外面死寂的废墟，握紧了手中的武器。
不到五分钟。
一片巨大的、不祥的阴影，如同乌云般，悄无声息地笼罩了营地入口的上空。
那是一只体型堪比小型运输机的、狰狞无比的运输者子体！它是陆远结合了破障者的载重能力和干扰者的飞行能力设计出来的新单位，腹部有着巨大的囊腔，专门用于投送兵力或运输物资。
运输者缓缓降落在营地外空地上，沉重的身躯让地面都微微震动。它腹部的囊腔打开，走出来两只穿着简陋白色生物殖装、形态接近人形、但复眼和节肢特征明显的医护型工蜂子体。它们推着一个悬浮着的、由生物组织构成的简易医疗平台。
为首的医护工蜂发出合成的、毫无感情波动的声音：“客户巴顿先生？请将检测样本及病人置于平台。检测过程约需十分钟，期间请保持安静。”
整个铁砧营地，鸦雀无声。所有人都被这远超想象的生物科技和强大的武力展示震慑住了。
巴顿喉咙滚动了一下，艰难地挥了挥手。手下们依言将昏迷的重伤员和那包发光蜥蜴皮放在了平台上。
医护工蜂伸出纤细的、带着探针的节肢，分别刺入重伤员的胳膊和那包蜥蜴皮。微弱的能量光芒闪烁，平台上的各种生物传感器开始工作。
十分钟后，检测结束。
医护工蜂收回节肢，合成音再次响起：
“检测完成。目标个体：基因崩溃症中期，伴随多重耐药菌感染及脏器衰竭。根治报价：其个人完整基因序列，及铁砧营地公共基因库（需包含至少三种稀有变异样本）十年研究使用权。”
“样本‘发光蜥蜴皮’：蕴含微弱光能转化基因，价值评估：可抵扣0.1单位标准报酬。是否接受服务？”
巴顿看着平台上依旧昏迷但似乎气息平稳了一点的伤员，又看了看那包他们视若珍宝的蜥蜴皮在对方口中只值“0.1单位”，心中五味杂陈。
他咬了咬牙：“如果我们选择‘威胁清除’呢？东面沼泽的鳄虫群！”
医护工蜂的复眼数据流闪烁了一下，似乎在连接网络查询。
“目标：沼泽变异鳄虫群。威胁等级：中低。数量估算：120-150。清除报价：铁砧营地年度能量产出的40%，或等效价值的稀有基因样本、科技造物。”
价格比价目表上还低了10%！巴顿心中一动，看来首次合作确实有点“优惠”。
“……我们选择清除鳄虫群！报酬……用能量和部分库存的旧时代医疗设备支付！”巴顿做出了决定。与未知的基因交易相比，支付能量和用不上的旧设备显然更让人安心。
“交易成立。报酬需在任务完成后三日内支付。违约后果自负。”医护工蜂毫无波澜地回应，随后与同伴抬起医疗平台，返回运输者囊腔。
巨大的运输者振动翅翼，掀起漫天尘土，缓缓升空，消失在昏暗的天际。
铁砧营地的人们久久无法平静。今天发生的一切，彻底颠覆了他们的认知。
而巴顿看着东面沼泽的方向，心中既有期盼，也有深深的忧虑。
他感觉自己仿佛打开了一个潘多拉魔盒。与“无形之手”的交易，究竟会给营地带来新生，还是……毁灭的开端？
岩洞巢穴中，陆远接收着信使传回的交易信息，复眼中的数据流平静无波。
第一笔与人类势力的“正规”交易达成了。很快，他将获得一批能量和旧时代科技造物，更重要的是，他获得了一个观察、研究、乃至未来可能“采集”人类基因的窗口。
他的“基因价目表”，将如同最致命的病毒，随着恐惧与希望，在废土上悄然传播。