花晨子、无涯、明紫三人只觉得被一股难以抗拒的柔和力量包裹，周遭景物飞速倒退，化作模糊的光影线条。那吞噬一切的九幽黑暗被远远甩在身后，耳边只剩下呼啸的风声。不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是许久，那股力量骤然消散，他们脚踏实地，略显踉跄地站稳。
视线恢复清明，首先映入眼帘的，便是晟竹道长那张带着担忧与释然的熟悉面庞。他一身洁净道袍，气息虽仍有几分不易察觉的虚弱，但眼神却比闭关前更加清亮深邃，仿佛经历了某种蜕变。
“道长！”花晨子又惊又喜，“是您救了我们？”
明紫和无涯也松了口气，心中大石落地。
晟竹道长微微颔首，目光扫过三人，确认他们并无大碍，才沉声道：“我下山后，见自在镇人心惶惶，魔气隐现，便知你们定是发现了九幽怪的踪迹，前去查探了。幸好我对翠微山路径熟悉，感应到你们气息及那冲天魔气，及时赶到。”他话语中带着一丝后怕，“若再晚上片刻，后果不堪设想。”
花晨子闻言，脸上闪过一丝不甘，握拳道：“道长，您为何不让我们与那四个怪物拼了？它们正在祸害百姓，还要寻找什么‘转世魔神’，若是让它们得逞，岂不是要酿成大祸？”
晟竹道长神色凝重地摇了摇头：“糊涂，幸亏你们没有真正动手。你们可知那九幽怪的来历？”他目光扫过三人，见他们面露疑惑，便继续解释道：“此怪并非寻常妖邪，乃是源自天地初开时，清浊分化残留的至阴至浊之气所化，可称‘万魔之源’之一脉。它们秉幽冥法则而生，几乎不死不灭，寻常道法难伤其根本。今日虽只现其四——幽都、幽冶、幽关、幽府，但每一尊都拥有堪比上古大妖的恐怖实力，更擅联手布下‘九幽噬灵魔域’，方才困住你们的，不过是那魔域的雏形。莫说是你们三人，就算加上我，正面抗衡，也绝无胜算，只会被它们吞噬殆尽，化作壮大其魔元的养料。”
三人听得倒吸一口凉气，这才明白自己刚才是在鬼门关前走了一遭。无涯更是后背渗出冷汗，他方才虽觉怪物强大，却未想到来历如此骇人。
“我将你们带出来，并非畏战。”晟竹道长语气转为沉稳，“是因为我们有更重要，也更紧迫的事情要做。而且，对付九幽怪，需从长计议，找到其根源与弱点，绝非逞一时之勇可成。”
他顿了顿，目光落在无涯脸上，声音放缓了些：“更重要的是，我要跟你们商量，如何去救南烟。”
“救南烟？！”无涯浑身一震，原本因九幽怪而紧绷的心神瞬间被这三个字攫住，眼中爆发出前所未有的光芒，他一步跨到道长面前，急切地问道：“道长，您……您有办法了？快告诉我，究竟该如何做？哪怕上刀山下火海，我也绝不皱一下眉头。”
看着无涯那急切而坚定的眼神，晟竹道长心中欣慰，也不再卖关子，直言道：“我于闭关中，得蒙祖师指点，欲救南烟，或有一线生机，那便是拜谒九天应元雷声普化天尊，即雷祖天尊。陈明南烟之冤屈，道明徐甲之祸及九幽现世之危，恳请天尊念在南烟并非主恶，且是重要证人，又心怀至孝，能在天庭律法之内，网开一面，予以赦免。即便不能立刻释放，哪怕是以戴罪之身，允其将功折罪，亦是一条生路。”
无涯听完，只觉得一股热血直冲顶门，多日来的压抑、担忧、绝望瞬间找到了宣泄的出口。他激动得声音都有些颤抖：“雷祖天尊，对，对！雷祖执掌雷霆，分辨善恶，定能明察秋毫。道长，我们这就出发。立刻去神霄玉府！”他恨不得肋生双翅，立刻飞到那雷祖座前。
晟竹道长点了点头，但神色依旧严肃：“救南烟固然紧要，但九幽怪祸乱人间，荼毒生灵，亦是我辈修道人不可推卸之责任。此事需从长计议，当务之急，是先设法见到雷祖天尊。而要前往神霄玉府……”
他话未说完，无涯却像是被泼了一盆冷水，兴奋之情稍减，眉头紧锁起来，喃喃道：“可是……据我所知，那雷祖天尊居於神霄玉府，身居碧霄宫之中，去此有二千三百里。雷祖居所是天庭行雷之所，高八十一丈，左有玉枢五雷使院，右有玉府五雷使院……我们皆是凡俗之躯，未证仙道，如何能跨越这重重天阙，抵达那等神圣之地？”
晟竹道长听了无涯这番引经据典的话，不由得哈哈大笑起来，拍了拍无涯的肩膀：“傻孩子，若按你这说法，我们若能凭自身本事去到那神霄玉府，岂不意味着我们已有资格位列仙班，直入天庭了？若真如此，又何须在此烦恼，直接去灵霄宝殿陈情岂不更好？”
无涯一愣，随即反应过来，脸色微红，知道自己犯了理解上的错误。
笑罢，晟竹道长神色重新变得郑重起来，他环视三人，沉声道：“凡夫俗子，欲通天神，唯有诚心正意，感格上真。为今之计，只有一个办法了……”他深吸一口气，一字一顿道：“请神！”