“英特曼医生要来拜访马蒂亚斯吗?”
爱丽舍·冯·赫哈特听说家庭医生要来检查公爵的身体状况后问道。
“是的夫人，我听说他今天去了那里…”
女仆被爱丽舍说话时的尖锐语气吓到了，她低声嘟囔着，缩了缩。
听了这话，爱丽舍沉默了一会儿。
两位公爵夫人旁边的中年侍女点了点头，年轻侍女以为这是暗示，赶紧端着房间里的空盘子离开了。
等她走后，安静的客厅里只剩下两个配菜。
“我应该怎么做？他是一个长大后就没有生过病的孩子……”
爱丽舍·冯·赫哈特焦虑地看着她的婆婆。
而这位前公爵夫人，也显得忧心忡忡。
比尔·雷默和莱拉的离开让阿维斯的每个人都感到震惊和困惑，这对他们来说也是一个很大的担忧。
尽管两人之间的关系令人担忧，但看莱拉之前与马蒂亚斯的互动并不知道他们为什么会如此匆忙地离开。
幸运的是，马蒂亚斯似乎并没有因为他们的失踪而太过烦恼。
这是正确的!
她不必担心，马蒂亚斯可能太担心即将到来的婚礼了。此外，马蒂亚斯最近一直忙于他的工作，他看起来比平时瘦了。
尽管如此，他有这么大的压力是意料之中的，尤其是他想在去度蜜月之前把他的生意安排妥当。
“我很担心，”爱丽舍还是很担心，“您不会认为他生病是因为那个女孩吧?”她赶紧转向年长的公爵夫人，房间里的老太太狠狠地瞪了她一眼。
“停！我们不能这样认为。”
老太太用冷言冷语斩断了儿媳妇的顾虑，“他只是有点压力大，劳累过度，休息一下就会好起来的。”她气呼呼地说。
“我想你是对的。”
“当然，等稍后询问英特曼医生，听听马蒂亚斯的情况，我们就能知道原因了。现在，什么都不用担心。”诺玛赶紧安慰她。
爱丽舍·冯·赫哈特的表情变暗了。
她的脸色也反映出婆婆的语气里的坚决。
爱丽舍相信了她的话，于是略带自信地点了点头。
‘他很爱莱拉吗?’爱丽舍担心地想。
他对她的感情如此强烈，当然是因为他爱她。
毕竟，年轻人总是那么轻易地、认真地、过早地坠入情网。
当一个人天真不成熟的时候，很容易感受到如此多的激情。
不过，他们谈论的是马蒂亚斯，而不是其他人。
她的儿子和其他人不一样，是吗?
他从来都不像别人那样。
他总是表现出贵族式的麻木不仁和威严冷漠，给人的印象是他是一个头脑冷静的年轻公爵。
很长一段时间，她对儿子的看法都是这样的。
然而，最近他的行为相当反常，作为他的母亲，她感到焦虑，也许发生了什么奇怪的事情。
他们的前辈，赫哈特的公爵们，从来就没有友好和善于交际的名声，马蒂亚斯也是这样。
然而，最近马蒂亚斯的性格和他们有些不同。
不过，即便他与之前的领主们略有不同，但他是一个正直的公爵，这是没有什么可争议的事实。
毕竟，他被称为赫哈特家族的骄傲。
没有比这个头衔更大的赞美了。
所以，她一直相信，是她孕育了家族的荣耀。
也正因为儿子在少年时代的成就，爱丽舍也在长时间里相信他是完美的。
这也在她和马蒂亚斯之间造成了不可估量的隔阂，这是她犹豫是否要填补的东西。是她生下了他，他是她肚子里的果实，但他看起来是那么的与众不同。
他是马蒂亚斯，不是别人。
不是她的儿子，也不是她丈夫的儿子，而是马蒂亚斯。
因此，像他这样的人会因为一个卑微的孤儿而受伤，这实在是太荒谬了！这简直是亵渎!
她摇了摇头，把这些想法推开，安慰自己，没什么好担心的，她太多疑了。
说真的，她需要停止这些过度担心。
马蒂亚斯慢慢睁开眼睛，模糊的视线变得清晰时，他意识到自己正躺在一张冰冷的床垫上。
有那么一会儿，他一动不动地呆在那里，呆呆地望着天空。
随着时间一秒一秒地过去，他开始意识到黑暗笼罩着他的房间，黑影从他打开的窗户射进来。
他记得自己在黎明时分睡着了，那早晨一定已经过去了。
自从他开始服用安眠药后，就好像失去了时间观念。
白天和黑夜的界限开始变得很模糊，他分不清谁是谁。
他觉得自己被困在了地狱的边缘，秒、分、小时都是他不再记得、也不再关心的无法辨认的时间概念。
即使他因为工作而筋疲力尽时，没有那些药丸他也睡不着觉。
无论何时何地，无论白天黑夜，他只想睡觉……
然后他就会发现自己吞下那些药片就像第二天性一样。
也许，在某个时刻，这已经成为了他的第二天性。
也许睡眠成了他逃避的手段。
至少，当他陶醉在药物的影响下时，他不会继续被莱拉的记忆和她的身体对他的影响所困扰。
但一睁开深陷的双眼，他就会发现自己又被困在了那些记忆中。
他什么都不想做。
除了睡觉，他没有精力做任何事情。
此外，更烦人的是他们的家庭医生一直在检查他的身体。
他甚至没有下令传唤他。
老医生只是不停地进进出出他的卧室，不请自来!
这让他越来越没有耐心了!
英特曼医生昨天还厚颜无耻地告诉他，他不会再给他开安眠药了!
他真是太荒谬了!
尽管如此，马蒂亚斯还是认为没有必要给他一个恰当的回答，而是对他微笑。
在内心深处，他知道医生不是那种会说这些话的人。
他知道他可能真的会对他采取这样的措施。不管怎样，他并不是不能付钱给另一个医生给他开药。
于是马蒂亚斯从床上站了起来，几乎是拖着脚从床上爬起来，因为他的脚步变得迟缓了。
他洗完澡，喝了一杯水，把目光投向了时钟。
时间已经过了中午。
他今天有什么安排?
他试着去回忆，但他的脑袋空空的，什么也想不起来。
最后，马蒂亚斯决定穿上衣服。
当他独自打扮自己时，他拉了一下铃，叫来了管家。
扣好衬衫的最后一颗扣子时，黑森已经来到了他的门口，敲了敲门，他立刻让他进了自己的卧室。
“少爷，我给您准备一顿饭。”
黑森注意到他的穿着，马上告诉他。
“不用，”马蒂亚斯很快地回答，“咖啡就够了。”他命令道。
他没有心情吃饭，看着这屋子里的一切吃起饭来都是那么寡淡。
“少爷……”
黑森开始抗议，但马蒂亚斯很快就打断了他，不理会管家对他说的话。
他的意见对马蒂亚斯来说并不重要。
“我下午有什么安排吗？”
马蒂亚斯走到窗前，拉开窗帘，问道。
他的眼睛扫视着天空，天空显得比平时更暗更沉。
浓密的云层使天空变得灰暗，挡住了照耀他的阳光。
尽管天气很冷，但潮湿的风还是把花香吹到了他拉开窗帘的身上。
不知何时，春天已经跳着舞走进了他的房间。
“您整个下午的行程都排满了。所以您可以先休息一下，少爷。”
黑森的回答在他耳边回响。
啊，对了，他还在这里。
“我明白了。”
他轻声哼着，眼睛仍然望着外面的花园。
“您得吃饭，主人……”黑森非常关切地对他说，“要我再叫英特曼医生来吗?”管家很快就提出了建议，但马蒂亚斯对他的这种干涉感到更加恼怒。
他的管家以前从来没有这么坚持过一件事!
然而，黑森今天似乎比以前更坚持!
马蒂亚斯把湿漉漉的头发向后一甩，转过身来瞪着他，站了起来。
这位很少表达感情的老管家，此刻也用忧虑的眼神回望着他。
马蒂亚斯不明白他为什么要这样看他。他没有必要担心他的，但要向一个永远不会理解自己的人解释，实在太累了。
他只想继续睡觉，在醒来的时候，不管他有什么感觉，所有这些捆绑在一起的胡乱想法都能像烟雾一样很快消失。
他现在最不想要的就是吃饭、看医生和……
一切都真他妈的烦人!
马蒂亚斯默默地喝了一口黑森准备的咖啡，然后庄严地走向笼子。
在这几天，以前总是在房间里孜孜不倦地飞来飞去的他的金丝雀，却像个球一样蜷缩在笼子里。
每次马蒂亚斯去看它的时候，它总是躲在巢里。
它也像他一样渴望睡眠和休息吗?
马蒂亚斯伸出手，把这只看似无助的鸟包裹起来，把它从笼子里拉了出来。
他把它举到自己面前，想看看它到底是怎么回事。
在仔细观察金丝雀之后，他断定它病了。
它美丽的羽毛，过去是光滑的，漂亮地反射阳光，但现在明显是乱糟糟的，显得相当粗糙。
它的羽毛变成邋遢而暗淡的黄色。
一个随机的记忆最终浮现在脑海中，没有莱拉。
那是他的鸟儿在洗澡，每天甩掉多余的水的情景。
就在这时，一直在他手里不动的金丝雀，突然用它那柔软的小身体和喙在他的手掌上摩擦。
就好像，在寻求他的温暖，依靠马蒂亚斯的体温来抵御寒冷。
马蒂亚斯站在那里很长一段时间，用手抚摸着这只鸟。
他站在那里一直看着金丝雀，脑子里就渐渐回想起一个金发女人折磨他的景……
又一遍，一遍又一遍。
“爱我。”
那天，她笑得像个女巫，对他下了咒。
“请爱我吧。”
这句话是在下午晚些时候说的，当时每句甜言蜜语都刻在了他的心里。
我需要你爱我，永远，每时每刻，都是莱拉在作怪。
他那美丽无比的莱拉，在他醒着的时候充满了他的脑海。
最后，他小心翼翼地把鸟儿放回了笼子。
带着紧迫感和责任感，他转向黑森，黑森正在耐心地等待他的命令。
马蒂亚斯立刻给他下了命令。
“给我叫来动物园管理员。”他朝黑森吼道，“让他来看看我的金丝雀。”
说完，他又转身面对着笼子。
黑森困惑地眨了眨眼。“现在!”
马蒂亚斯重申，黑森默许地鞠了一躬。
“马上，少爷。”
就这样，马蒂亚斯转身离开了。
当他一言不发地大步离开房间时，管家焦急地迈着步子，跟在他后面。
“少爷，如果您要出去，就让埃弗斯……”
“我要出去走走，所以不需要他陪我。”他厉声对管家说。
马蒂亚斯突然停在走廊的一扇窗户前。
有那么一瞬间，他似乎在犹豫什么。
当黑森后退几步以保持适当的距离时，马蒂亚斯继续以更大的步伐行走，直到他的影子完全消失在走廊。
当他离开宅邸，穿过庭院时，天空乌云密布，看起来快要下雨了。
然而，马蒂亚斯无视恶劣天气，继续前进，不想被阻止。
说实话，他甚至不知道自己要去哪里。
但即便如此，马蒂亚斯也不在乎。
这几天来，他脑海里一直充斥着莱拉的笑颜、她可爱而尴尬的表情，但当他想到自己被她蒙蔽了时，突然就被愤怒的情绪淹没了。
现在回想起来，他更惊讶的是，像她这样的烂演员，竟然能如此巧妙地欺骗他。也许他真的是被欲望蒙蔽了双眼，才看不出她耍他耍得有多明显。
他的自我厌恶就像油一样，点燃了他内心的火焰，把他整个吞了下去。
尽管他知道他完全有理由生气，而且他确实生气了，但不知怎的，这种愤怒似乎还不够。
他真希望自己会真心感到生气，但他的心里只有一种令人不安的平静和麻木的冷漠。
‘这就是它的范围吗?这就是它的全部吗?这就是结局吗?现在一切都结束了吗?’他沉思着，几乎没有意识到他已经来到了河边。
河水倒映着黑暗的天空，显得比以前更冷，更多云了。
尽管如此，马蒂亚斯还是沿着河边，顺着水流走。
‘如果一切都结束了，就没有理由去找她了，对吧?’
他对自己又问了一个问题。
也许她走了是件好事。
他身边的刺，终于消失了。
他感到一种清晰的感觉在他身上冲洗，似乎她离开后的迷雾终于被驱散了。
他应该以不可动摇的赫哈特公爵的身份回归自己的生活。
这才是正确的，就是这么简单，一切，最后都是这么简单。
就在这时，河边的一只鸟突然映入眼帘。
它有目的地拍打着翅膀，直到靠近到马蒂亚斯能认出来为止。他开始笑了起来，因为这是多么有趣的一幕。
这只鸟的脚踝上有一条熟悉的彩色线。
这是莱拉·勒埃林给在阿维斯出生和长大的信鸽系上的丝带。
这只鸟回来了。
回想起来，看到莱拉热切地等待着鸟儿的归来，他的心跳加快了一些。
这是什么?
他的心咚咚地响着，回荡在全身。
他仿佛忘记了几秒钟前决心要做的事情，脑子里只有一个念头……
‘所以莱拉，你也必须回到我身边。’
这感觉太自然了，似乎这种一厢情愿的想法很快就会变成现实。
然后，几乎没有任何笑的理由的嘴唇开始颤抖，向上弯曲。
他无法阻止自己，即使他知道这是一个病态的头脑制造的妄想，它焦躁不安，迷失到甚至无法做出任何恰当的判断。
他陷入了恍惚般的迷迷糊糊，还没反应过来，他就已经跑起来了。
他的身影在一片片春天开始绽放的森林绿树间穿行。
他没有停下来欣赏风景，而是毅然决然地向前冲刺，一直跑到园丁的小屋。
挂在晾衣绳上的白色床单在凛冽的微风中猛烈地颤动着，但他的思绪却集中在从窗户射出来的温暖的灯光上。
而在那扇敞开的门后面，是一个系着围裙的人……
莱拉冲了出来，她匆忙地走着，辫子在后面晃来晃去。
‘看到了吗?你回来了。’
后来开始下雨了，他笑得像个疯了的白痴。
他早该知道事情会变成这样。
过去的几周是那么的平静，那么的无关紧要。
就是在这个顿悟的时刻，他看到的那些幻象，都在一瞬间消失了。
随着下一秒的到来，他终于发出了一声响亮的叹息，并夹杂着一阵笑声。
就在这一瞬间，他才恍然大悟，原来自己正独自站在一间废弃小屋的院子里，因为疏于照料，杂草开始发芽。
马蒂亚斯停在那里，平静地在雨中环顾四周。
自从莱拉从他身边逃走后，他就再没进过小屋。
他觉得自己也不想再去检查了。
如果他愿意，他可以说服自己去做，他可以让自己相信这些事情都没有发生过，都不是真的。
马蒂亚斯没有神志清醒的转身离开这个地方，就像他在几分钟前承诺的那样，他很快跌跌撞撞地朝小屋走去。
他不知道自己为什么要这样做。但它的味道和他不愿放手的感觉是一样的。
他发现自己一边想放她，一边又紧紧抓住这些挥之不去的感情不放，两边都在拉扯。
最后他知道自己输了，这是一场毫无意义的游戏。
当他爬上破旧的木楼梯时，楼梯在他的重压下发出咯吱咯吱的响声。
他伸出手，紧握着冰冷的门把手。
然后，他用湿漉漉的手转动前门把手，锁着的门毫无抵抗地打开了，里面隐藏的黑暗冷清显现出来。
他的呼吸颤颤巍巍，于是他闭上眼睛，在脑海深处听自己心脏的剧烈跳动。
马蒂亚斯终于平静下来，又睁开了眼睛……
然后，他跨过门槛。