大殿内。
一片寂静。
所有人的目光。
都聚焦在张休和那貌丑青年身上。
张休脸上带着笃定的笑容。
缓缓开口。
“田谢？”
“呵呵。”
“先生这化名，倒是直白。”
“若本王没有猜错……”
他顿了顿，目光如炬，直视对方。
“先生便是那……荆襄名士庞统，庞士元吧！”
轰！
此言一出！
如同平地惊雷！
在场所有人！
曹操、张仪、贾诩、典韦……
甚至包括那貌丑青年本人！
全都浑身剧震！
“什么？！”
曹操第一个失声惊呼，眼珠子差点瞪出来！
“他……他就是庞统？！”
“司马徽口中的凤雏之才！”
他猛地扭头，死死盯着那青年。
脸上写满了难以置信！
张仪与贾诩对视一眼，先是愕然，随即露出恍然之色。
“凤雏庞统……”
张仪抚掌轻叹。
“难怪！难怪有如此经天纬地之才！”
“我等早该想到！”
“此域之内，能与奉孝、文和比肩者，除却那几位，也就只剩荆襄之地的凤雏了！”
贾诩也阴柔一笑，点了点头。
“貌平而心慧，性傲而才高。”
“与传闻中的凤雏，分毫不差。”
“主公慧眼如炬，文和佩服。”
此刻。
那化名“田谢”的青年。
已然彻底愣在原地。
脸上的从容与平静消失不见。
取而代之的。
是无比的震惊与……一丝被看穿后的窘迫。
他深吸一口气。
苦笑着摇了摇头。
随即。
整了整衣冠。
对着张休，推金山，倒玉柱，深深跪拜下去！
声音带着一丝颤抖与愧疚。
“臣……庞统，庞士元！”
“欺瞒主公，罪该万死！”
“请主公……责罚！”
他低着头。
心中已是翻江倒海！
自己隐姓埋名，刻意以化名、丑陋容貌试探。
本以为能从容周旋，细细观察这位声名鹊起的乾王。
却不想……
竟被对方一眼看穿根脚！
这份眼力！
这份识人之明！
当真可怕！
张休看着跪地请罪的庞统。
哈哈大笑。
快步上前。
亲手将其扶起。
“先生何罪之有？”
他用力拍了拍庞统的肩膀，语气真诚，毫无怪罪之意。
“良禽择木而栖，贤臣择主而事！”
“先生这等惊世大才，欲投明主，谨慎试探，乃是常理！”
“若先生贸然来投，本王反而要怀疑先生是否真心！”
他目光扫过众人，声音带着无比的自信与豪迈。
“更何况！”
“似先生这等凤雏之才……”
“莫说是化名试探！”
“便是让本王三顾茅庐，亲赴荆襄相请……”
“本王也绝不推辞！”
轰！
张休这番话。
如同暖流，瞬间冲垮了庞统心中最后一丝顾虑与防线！
他猛地抬头！
看着张休那诚挚、欣赏、又带着无比霸气的眼神。
一股前所未有的激动与认同感，涌上心头！
得遇明主！！！
名主啊！！！
这不就是特么的梦中情主吗？！
这才是他庞士元，苦苦寻觅的明主啊！！！
“主公！！！”
庞统声音哽咽，再次躬身，这一次，却是心悦诚服！
“庞统……！”
“今日得遇主公，如拨云见日！”
“统……愿效死力，助主公成就霸业！！！”
“纵肝脑涂地，亦在所不辞！！！”
看着感动到稀里哗啦的庞统，张休心中更是畅快！
他扶着庞统，目光灼灼。
“好！有士元助我，何愁大事不成！”
随即。
他面色一肃。
声音斩钉截铁，响彻大殿！
“庞统听令！”
庞统浑身一震，肃然躬身。
“臣在！”
“本王任命你为青州牧！”
“总览青州一切军政大权！”
“即日上任！”
什么？！
张休这话一出！
刚刚平静下来的大殿。
再次掀起波澜！
所有人都惊呆了！
青州牧！
总览军政大权！
这可是一州之主的封疆大吏！！！
庞统更是如遭雷击，猛地抬起头！
脸上充满了极致的震惊与……难以置信！
“主……主公？！”
他声音干涩。
“臣……臣方才投效，寸功未立……”
“主公竟将一州之地，托付于臣？！”
他怀疑自己是不是听错了！
这……这信任也来得太快！太沉重了！
就连曹操都忍不住倒吸一口凉气！
“乾王！你……你这手笔也太大了吧！”
“青州乃中原腹地，四战之所，战略位置极其重要！”
“你就这么交给一个……刚刚投效，未曾有丝毫建树的新人？”
张休坦然一笑。
目光扫过曹操，最终落在庞统身上。
充满了不容置疑的信任。
“疑人不用，用人不疑！”
“本王既然用你庞士元，便信你庞士元有治理一州之才！”
“青州交于你手，本王放心！”
他顿了顿，语气带着一丝深意。
“更何况……”
“青州世家盘根错节，政务千头万绪，正需士元这等大才，前去梳理整顿！”
“本王望你……”
“莫要辜负本王期望！”
噗通！
庞统再也抑制不住心中的激动与澎湃！
第三次跪倒在地！
这一次，他额头重重磕在冰冷的地面上！
发出沉闷的响声！
虎目之中，热泪盈眶！
声音嘶哑，却带着斩钉截铁的誓言！
“主公以国士待统！”
“统……必以国士报之！！！”
“青州在，庞统在！”
“青州若失，庞统……提头来见！！！”
……
另一边。
万里之外。
大汉，玉门关。
帅府之内。
气氛凝重得如同铁铸。
刘秀眉头紧锁，手指无意识地敲击着地图上“楼兰”的位置。
下方。
李广、程不识、卢绾等一众将领，个个面色焦急，眼神中充满了不甘与战意。
“陛下！”
李广第一个踏出，声音洪亮，带着压抑不住的怒火。
“大唐援军已至楼兰，兵力二十五万！”
“主帅换成了李靖又如何？”
“我大汉，何曾怕过谁？！”
“末将愿为先锋，率本部兵马，夜袭楼兰，定将苏定方那狗贼的头颅，献于陛下帐前！”
“末将也愿往！”
程不识抱拳怒吼。
“大唐欺人太甚！趁我军不备，偷袭粮草，夺我三城！”
“此仇不报，我等还有何颜面自称汉将？！”
“请陛下下令出兵！”
“末将等愿与唐军决一死战，收复失地！”
众将群情激愤，纷纷请战。
战意直冲云霄！
然而。
刘秀却缓缓抬起头。
脸上没有任何激愤。
只有深不见底的凝重。