南宫陌的命令如同冰锥坠地，瞬间激醒了尚处于震惊与自责中的墨影。他猛地抬起头，眼中虽仍有血丝，但那份属于顶尖暗卫的锐利与冷静已重新回归。耻辱与后怕化作了滔天的怒火与决绝，他重重抱拳，声音嘶哑却坚定：
“属下领命！若不能揪出此獠，墨影提头来见！”
话音未落，他已如一道黑色闪电般掠出院子，迅速召集所有可信的暗卫，封锁整个王府所有出入口，尤其是李晚晴院落周围，更是布下了天罗地网。他亲自带人，以李晚晴的院落为中心，呈螺旋状向外辐射，一寸寸地搜寻任何可疑的声响源、可疑的人物，甚至是地下的异常震动。
王府内的气氛瞬间绷紧到了极致。下人们被严令待在各自房中不得外出，巡逻的护卫增加了三倍，暗哨的目光如同鹰隼，扫视着每一个角落。空气凝滞，仿佛一点火星就能引爆。
南宫陌将李晚晴护在身后，目光沉冷地扫视着四周。他没有去干涉墨影的搜查，而是将注意力放在了那枚碎裂的耳坠上。他弯腰，小心地将所有碎片收集起来，摊在掌心。
“晚晴，”他声音低沉，“你刚才说，是按压这鸟喙，才引动了异响？”
“是，”李晚晴心有余悸，但思路清晰，“我对着光看，发现鸟喙内部有细微纹路，尝试按压，它便陷下去一丝，随后那操控墨影的声音就变得清晰了。”
南宫陌指尖凝聚内力，小心翼翼地探查着碎片的构造。碎片内部果然有极其精巧的机构，以某种弹性金属和微小的共鸣腔体构成，那暗红色的鸟喙材质特殊，并非宝石，更像是一种……经过特殊处理的骨质或角质，对内力的传导异常敏感。
“这不是单纯的信号接收器，”南宫陌眼神锐利，“这是一个微小的共鸣器。当特定频率的音波传来，它会与之共振，放大那种能干扰甚至控制心神的波动。按压鸟喙，可能是改变了其内部结构，使其更容易被激发，或者……本身就是一种回应信号。”
李晚晴恍然：“所以，刚才那声音并非偶然，是有人在一定距离内，持续发射着那种特殊音律，直到我无意中触发了耳坠的完全共鸣状态，才瞬间控制了墨影！”
这意味着，那个操控者，很可能就在王府之内，至少，是在音律可以有效传播的范围内！而且，他\/她需要持续施法，才能维持或寻找控制的机会！
就在这时——
“啊——！”
一声凄厉的惨叫，突然从王府西北角的杂役院方向传来！紧接着，便是兵刃相交的铿锵声与更多的惊呼、怒吼！
找到了！
南宫陌与李晚晴对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。果然还在府内！
“你留在这里，绝对不要离开暗卫的保护圈！”南宫陌不容置疑地命令道，周身煞气翻涌，身形一晃，已如鬼魅般朝着声音来源处疾驰而去。
李晚晴看着他离去的背影，双手紧握。她知道此刻自己跟上去只会成为累赘，但心中的担忧却丝毫未减。对方手段诡异莫测，陌他……
她强迫自己冷静下来，对守护在身边的暗卫道：“加强戒备！注意任何异常声音！”
---
杂役院此时已乱成一团。
墨影手持滴血的长剑，脸色铁青地站在院中，他脚下躺着两具还在抽搐的尸体，皆是杂役打扮，但手中却握着淬毒的匕首。而在他们对面，一个穿着普通花匠服饰、身形佝偻的老者，正手持一管看似普通的竹笛，放在唇边。
令人心悸的是，那竹笛并未发出任何常人能听到的声音，但以墨影为首的几名暗卫，却明显露出了痛苦挣扎之色，动作变得迟滞，眼神时而清明时而混乱，仿佛在与无形的力量抗争。
“捂住耳朵！内力护住心脉！”墨影强忍着脑海中翻腾的杀意和混乱的指令，厉声喝道。他方才正是循着一丝极其微弱、几乎无法察觉的异样气流波动追踪至此，发现了这个伪装成老花匠的操控者。然而对方反应极快，立刻吹响了那无声的竹笛，并且院内还潜伏着两名被其控制的杂役暴起发难。
“呵呵……冥王府的暗卫，果然名不虚传。”那“老花匠”抬起头，露出一张布满皱纹、却有一双异常明亮锐利眼睛的脸，他的声音沙哑，带着一种古怪的腔调，“可惜，在‘惑心引’之下，再坚定的意志，也终将沦为傀儡！”
他竹笛吹奏的节奏陡然加快！
“呃啊！”一名修为稍弱的暗卫终于支撑不住，双目赤红，反手一刀就向身旁的同伴砍去！
院内顿时陷入更大的混乱，被控制的暗卫与尚在抵抗的暗卫厮杀在一起。
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一股磅礴浩瀚、如同实质的恐怖煞气，如同泰山压顶般轰然降临！整个杂役院的空气仿佛都凝固了，那无声的音波在这股纯粹而霸道的杀意冲击下，竟如同撞上礁石的浪花，瞬间紊乱、削弱！
南宫陌的身影，如同降世的魔神，出现在院门口。他甚至没有拔剑，只是冰冷地注视着那吹笛的“老花匠”，一步步向前走去。
每一步踏出，他周身的煞气便浓重一分，那无形的音波攻击如同冰雪遇烈阳，纷纷消融。被控制的暗卫动作猛地一滞，眼中的赤红迅速褪去，恢复了清明，茫然地看着眼前的混乱。
“老花匠”脸色剧变，他感觉自己的“惑心引”如同泥牛入海，根本无法侵入对方周身三尺之内！那冰冷的银色面具下透出的目光，仿佛能冻结他的灵魂！
“音律操控？旁门左道！”南宫陌声音冰冷，带着不屑，“在绝对的力量面前，皆是虚妄！”
他抬手，隔空一掌拍出！
没有华丽的招式，只有凝练到极致、狂暴无匹的内力，如同无形的巨锤，轰向那“老花匠”！
“老花匠”怪叫一声，再也顾不得吹笛，将竹笛横在胸前，内力狂涌，试图抵挡。
“咔嚓！”
那特制的竹笛应声而碎！“老花匠”如同被狂奔的巨象撞中，整个人倒飞出去，狠狠砸在院墙之上，鲜血狂喷，委顿在地。
南宫陌看也不看结果，目光扫向墨影：“拿下！废掉武功，撬开他的嘴！”
“是！”墨影和其他恢复过来的暗卫立刻上前，将重伤的“老花匠”死死按住。
危机似乎暂时解除。
然而，就在南宫陌心神稍松，准备返回李晚晴身边时，异变再起！
那名最初被操控、反手攻击同伴的暗卫，在恢复清明后，眼中却猛地闪过一丝决绝与疯狂！他并未像其他人一样去协助控制犯人，而是悄无声息地拾起了地上那把淬毒的匕首，体内残余的内力以一种诡异的方式瞬间燃烧、暴涨！整个人如同扑火的飞蛾，化作一道流光，以超越自身极限的速度，直刺南宫陌的后心！
这一下变故太过突然，距离太近，速度太快！而且此人燃烧生命，气势竟短暂地达到了一个惊人的高度！
“殿下小心！”墨影目眦欲裂，想要救援已来不及。
南宫陌感知到背后袭来的致命杀意，猛地转身，但对方的匕首已然及体！他甚至可以清晰地看到那名暗卫眼中混杂着痛苦、疯狂与被操控残余的诡异光芒！
就在这电光石火之间——
“嗤！”
一道细微的破空声响起。
一枚闪烁着幽蓝光泽的银针，后发先至，精准无比地没入了那名暴起暗卫颈后的某处穴位！
那暗卫前冲的动作猛地一僵，眼中疯狂的光芒瞬间凝固、涣散，暴涨的气息如同被戳破的气球般迅速萎靡，手中的匕首“当啷”一声落地，整个人软软地瘫倒下去，再无声息。
全场死寂。
所有人的目光都投向银针射来的方向。
李晚晴不知何时已来到了院门外，她脸色依旧有些苍白，但举着的手臂还未放下，指尖拈着另一枚同样幽蓝的银针。她看着院内惊魂未定的众人，尤其是目光落在南宫陌身上，确认他无恙后，才缓缓松了口气，轻声道：
“是‘锁魂针’……母亲手札中记载，可暂时封禁燃烧生命激发潜能的邪术，但……中者心神亦会遭受重创，非死即痴。”
她利用了母亲遗留的医术知识，在千钧一发之际，救下了南宫陌。
南宫陌深深地看着她，面具下的眼神复杂无比，有后怕，有庆幸，更有难以言喻的震动与……骄傲。他的晚晴，早已不是需要他时刻庇护的柔弱花朵。
然而，就在众人以为风波已定时，那名被南宫陌一掌重伤、本已委顿在地的“老花匠”，却突然抬起头，看着李晚晴，脸上露出了一个极其诡异、混合着嘲讽与某种狂热期待的笑容，他用尽最后的力气，嘶声道：
“没用的……‘惑心引’的种子……早已播下……王府……京城……乃至整个羽国……沉睡的‘鸟儿’们……终将苏醒……冥王……你的力量……护得住一时……护不住一世……仪式……已经开始了……哈哈……呃！”
话音未落，他头一歪，眼中光芒彻底熄灭，竟也自绝了心脉。
但他临死前的话，却像是一道冰冷的诅咒，回荡在每个人的耳边。
惑心引的种子？沉睡的鸟儿？仪式已经开始？
难道……像墨影这样被短暂控制过的人，体内都留下了隐患？难道王府之外，京城之中，还有更多被“播种”了操控引子的人？
一股更深沉、更广泛的恐惧，悄然蔓延。
南宫陌走到李晚晴身边，紧紧握住了她微凉的手。他看着地上三具尸体，又看向惊魂未定的暗卫们，最后目光投向皇宫和京城的方向。
“荆棘鸟”……你们到底埋下了多少暗棋？
（第六章 完）
悬念：
1. “惑心引”的后遗症：被操控过的墨影和其他暗卫，体内是否真如那“老花匠”所说，留下了可以被再次引爆的“种子”？
2. 潜伏的“鸟儿”：除了王府，京城乃至羽国各地，究竟还有多少被“荆棘鸟”通过各种方式“播种”了操控引子的人？他们会在何时被唤醒？
3. 仪式的真相：西郊的献祭仪式和“老花匠”口中的“仪式已经开始”有何关联？“荆棘鸟”所谓的“窃取国运”究竟如何进行？
4. 追查方向：唯一的活口“老花匠”也已自尽，南宫陌和李晚晴将如何找到下一步追查“荆棘鸟”的突破口？那神秘的金属盒子是否能提供线索？