三日时间，在修炼与筹备中悄然流逝。
这三日，镇山关表面看似平静，血狼帮果然偃旗息鼓，连带着城东地界的纷争都少了许多。但暗地里的暗流，却因刘凡的存在而愈发汹涌。
刘凡并未闲着。白日里，他除了雷打不动的修炼，便是带着蛮石在坊市间游走，看似闲逛，实则不断搜集着关于暗影阁、万剑陵以及那几块古玉简可能涉及的上古遗迹的信息。他凭借其过人的洞察力和“脸皮厚、能说会道”的本事，从各种零碎的信息中拼凑出不少有用的情报。
夜晚，则是在药浴中度过。那几块蕴含微弱星辰之力的黑色石块早已消耗殆尽，带来的提升微乎其微，却更加坚定了刘凡获取更高品质星辰资源的决心。他对金线菩提子的渴望，也愈发迫切。
第三日清晨，刘凡结束修炼，感受着体内愈发圆融澎湃的气血，以及九大窍穴中跃跃欲试的“灵”，目光沉静。今日，便是“鬼手”赵无影去暗影阁赎当的日子，也是他与南宫羽约定的，可能参加那场小型交换会的日子。
“刘兄弟，俺感觉今天状态特别好！”蛮石挥舞了一下拳头，空气发出爆鸣，“要是那暗影阁敢耍花样，俺非得拆了他们的破阁子不可！”
刘凡笑了笑，拍了拍他坚实的臂膀：“稍安勿躁。我们是去‘交易’，不是去打架。当然，如果别人不想好好交易，那我们也不能任人拿捏。”
他取出那张黑色当票，又检查了一下准备用来“投石问路”的几份古玉简拓片和地图副本。这些东西被他用神识刻意处理过，关键部分模糊不清，却又流露出古老沧桑的气息，足以引起兴趣，又不至于暴露核心。
辰时刚过，赵无影便准时来到了磐石客栈。与三日前在赌坊的落魄潦倒相比，他今日收拾得整齐了些，虽然眼中依旧带着血丝和紧张，但至少精神了许多。
“刘道友！”赵无影见到刘凡，如同见到了主心骨，连忙上前，“东西都准备好了吗？我们什么时候去暗影阁？”
“不急。”刘凡让他坐下，递过去一杯宁神茶，“赵兄，赎当的过程，按规矩是你自己去。这一百灵石你拿好。”他将一个小袋灵石递给赵无影。
赵无影接过灵石，手有些颤抖：“可是……刘道友，我……我怕暗影阁的人刁难我，或者……血狼帮的人在外面堵我……”
“放心。”刘凡语气平和，却带着令人信服的力量，“血狼帮的人，这三天会很忙，没空来找你麻烦。至于暗影阁……他们开门做生意，明面上还是要讲规矩的。你只需记住，赎当之后，立刻带着东西回到这里。途中无论发生什么，都不要停留，不要与人纠缠。”
他顿了顿，看着赵无影的眼睛，声音放缓，却带着一丝不容置疑的意味：“赵兄，我相信你是聪明人。只要东西安全带到，我们的交易立刻完成，你不仅能还清债务，还能有一大笔灵石傍身。但若中途出了什么岔子……”
赵无影一个激灵，连忙道：“刘道友放心！我赵无影虽然好赌，但信用还是讲的！一定把东西安全带到！”
“好，去吧。我们在这里等你。”刘凡点了点头。
赵无影深吸一口气，紧紧攥着灵石和当票，转身离开了客栈，向着城北暗影阁的方向走去。
看着赵无影离去的背影，蛮石有些担心：“刘兄弟，真让他一个人去？万一……”
“无妨。”刘凡神识早已如同无形的大网，悄然覆盖了赵无影离去的路线，“我们在暗处跟着。只要暗影阁不动用元婴以上的力量明抢，赵无影凭借他的‘空空妙手’和滑溜身法，脱身不难。而且……我也想看看，到底有哪些牛鬼蛇神会跳出来。”
他的计划很简单，赵无影是明饵，他和蛮石是暗中的猎手。既要保证交易完成，也要趁机摸清潜在的敌人。
事情的发展，前半段出乎意料的顺利。
赵无影一路忐忑地来到暗影阁那不起眼的后门（当铺入口），递上当票和灵石。接待他的是一个面无表情的管事，查验了当票和灵石后，并未多言，很快便将一个密封的黑色木盒交给了他，正是他当初抵押的那批货物。
整个过程顺利得让赵无影都有些难以置信。他不敢耽搁，抱起木盒，按照刘凡的嘱咐，立刻沿着人流较多的主街，快步向磐石客栈返回。
然而，就在他穿过一条相对僻静的巷子，准备抄近路时，异变陡生！
四道黑影如同鬼魅般从巷子两旁的屋顶跃下，堵住了前后去路。这四人皆穿着夜行衣，蒙着面，只露出一双冰冷的眼睛，气息凝练，赫然都是金丹后期的好手！他们手中持着淬毒的短刃和勾索，动作整齐划一，显然是训练有素的杀手。
“东西留下，饶你不死！”为首一人声音沙哑，带着杀意。
赵无影脸色煞白，抱紧木盒，身体下意识地就要施展他那滑溜的身法遁走。
就在这时，一道如同铁塔般的身影，如同陨石般从天而降，重重砸在巷子中央，地面都为之一震！
“嘿！几个藏头露尾的鼠辈，也敢拦路抢劫？”蛮石扛着那根莹白兽骨，咧嘴一笑，露出森白的牙齿，周身那堪比元婴初期的凶悍气息毫不掩饰地爆发开来，如同蛮荒凶兽出世！
那四名黑衣人脸色剧变！他们收到的情报里，可没说目标身边有如此恐怖的护卫！
“撤！”为首那人当机立断，毫不恋战。
“想来就来，想走就走？问过俺的棍子没有！”蛮石怒吼一声，八步赶蝉施展到极致，身形如电，手中兽骨化作一道白光，带着撕裂空气的恶风，横扫而出！
“嘭！嘭！嘭！”
连续三声闷响，三名落在后面的黑衣人如同被蛮象撞中，护体罡气瞬间破碎，胸骨塌陷，口喷鲜血倒飞出去，撞在墙壁上，生死不知。
为首那人修为最高，反应也最快，险之又险地避开了棍风，头也不回地向着巷子深处亡命奔逃。
蛮石正要追击，刘凡的声音在他耳边淡淡响起：“穷寇莫追，回来吧。”
蛮石悻悻地收起兽骨，嘟囔道：“算他跑得快！”
赵无影早已吓得瘫坐在地，冷汗浸透了衣背。看到蛮石如同战神般瞬间解决敌人，他才松了口气，连忙爬起来，对着走过来的刘凡连连作揖：“多……多谢刘道友！多谢蛮石兄弟！”
刘凡目光扫过那三名昏迷的黑衣人，在他们身上并未发现明显的身份标识，但其功法路数，带着一股阴冷的煞气，与血狼帮的风格有些类似，却又更加精炼。
“不是暗影阁的人。”刘凡心中判断，“是血狼帮私下行动？还是……另有其人？”
他没有深究，对赵无影道：“赵兄，此地不宜久留，我们速回客栈。”
三人迅速离开巷子，回到了磐石客栈。
房间内，赵无影迫不及待地打开那个黑色木盒。里面果然放着三颗鸽卵大小、表面有着天然金色纹路的果子，正是金线菩提子！只是那金色纹路确实有些黯淡驳杂，蕴含的庚金之气也不够精纯。旁边还有几块颜色各异的金属矿石，以及三块颜色暗淡、刻满了模糊古字的玉简。
“刘道友，东西都在这里了！”赵无影将木盒推到刘凡面前。
刘凡拿起一颗金线菩提子，仔细感应了一下。品相确实如传闻般不佳，但对于目前急需金属性灵物淬炼肺金罡气的他来说，也算聊胜于无。更重要的是那三块古玉简。
他拿起玉简，神识沉入。玉简内容残缺严重，大多是些零散的上古文字和模糊的地形图，似乎记载着某种宗门规戒和周边地貌，其中一个反复出现的、类似三座山峰环绕一处深谷的图案，引起了他的注意。这图案，与他手中那份得自陨星山脉的、关于古战神宗遗迹的残图，似乎有某种隐约的关联！
“果然有点意思……”刘凡心中暗道，不动声色地放下玉简。
他取出早已准备好的一千二百中品灵石，递给赵无影：“赵兄，这是购买金线菩提子的灵石。至于这些矿石和玉简……”
赵无影连忙摆手：“刘道友对我有救命之恩，这些矿石和玉简，就算我送给道友的！若非道友，我别说拿回东西，恐怕连命都没了！”
刘凡笑了笑，也不推辞，又取出两百中品灵石：“既然如此，刘某就不客气了。这两百灵石，算是我购买这些矿石和玉简的费用，赵兄切勿推辞，否则刘某心中难安。”
赵无影推辞不过，只得千恩万谢地收下。他怀揣着巨款，又是后怕又是激动，再三保证绝不会泄露今日之事后，才匆匆离去，想必是准备离开镇山关这是非之地了。
交易完成，刘凡将金线菩提子和那三块古玉简郑重收起。虽然过程有些波折，但目标总算达成。
然而，他清楚，事情并未结束。那场由南宫羽引荐的暗影阁交换会，才是真正的挑战。那里，或许有他更需要的资源，也隐藏着更深的漩涡。
他看向窗外，目光仿佛穿透了建筑，落在了城北那片阴影笼罩的区域。
“暗影阁……让我看看，你们到底藏着什么秘密。”
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（第247章 完）