汴京的暮春总是裹着一层温软的雾霭，晨光穿透宣德门的鸱吻时，还带着汴河潮湿的水汽。紫宸殿内早已暖意融融，盘龙柱上的金漆在烛火下流转，殿中文武百官按品阶分列，绯色、紫色、青色的官袍连成整齐的队列，笏板斜握在手中，每个人的目光都不自觉地飘向殿外 —— 太原围城已逾两月，这几日，所有人都在等那封决定性的捷报。
小皇帝刘承佑依旧端坐在龙椅上，脊背挺得笔直，却难掩眼底的困倦。他昨夜被太后召去，反复叮嘱今日朝会需 “谨言慎行，多视宋王眼色”，此刻双手放在膝上，指节无意识地摩挲着龙椅的雕花。龙椅之侧的蟠蛟金座上，赵匡胤一身玄衣纁裳，冕旒垂落的珠串遮住了眉眼，只有指尖偶尔划过扶手的饕餮纹，泄露出一丝不耐。
“陛下，宋王！” 殿外突然传来内侍尖细的唱喏声，打破了殿内的沉寂，“晋王殿下急报 —— 太原大捷！”
话音未落，一名身着皂衣的驿卒已跌跌撞撞闯入殿中，背上的驿旗还在颤抖，沾满尘土的手中高举着一封明黄色的奏表，额头的汗珠砸在金砖上，晕开细小的湿痕：“八百里加急！晋王殿下奏报，太原城破，伪帝刘钧出降！”
满朝文武顿时哗然，不少官员下意识地挺直了腰杆，脸上露出喜色。唯有站在文官之首的赵普，眉头微不可察地蹙了一下 —— 曹彬出征前曾与他约定，破城后会先派亲信走密道传信，为何反倒是晋王的捷报先到？
赵光义早已出列，一身亲王蟒袍衬得他身姿挺拔，脸上带着恰到好处的激动与谦逊。他快步上前，从驿卒手中接过奏表，转身对着赵匡胤躬身道：“父皇，儿臣日夜值守枢密院，统筹粮草调度，遥控前线军务。昨日深夜接到监军张鉴密报，太原城已于三更时分破城，刘钧束手就擒！此乃我大宋之幸，父皇之福！”
赵匡胤抬手，示意内侍接过奏表。冕旒后的目光扫过赵光义，见他眼底藏不住的得意，心中已明了七八分。内侍展开奏表，鎏金的字在烛火下格外醒目，赵匡胤的目光缓缓下移，脸色渐渐沉了下来。
奏表开篇便是 “臣光义惶恐奏闻”，言辞恳切，却字字都在往自己身上揽功：“自太原围城以来，臣无日不忧心战事，殚精竭虑调度粮草，确保前线无断供之虞；又遣监军张鉴亲赴前线，临机决断，力劝曹彬摒弃‘畏缩之策’，改用雷霆攻势。张鉴抵达后，日夜督战，激励将士，终使三军奋勇先登，侯霸荣感我大宋天威，献门归降。城破之日，崔翰率军擒获刘钧，此皆父皇圣明，臣与张鉴协理之功也。”
寥寥数百字，将太原破城的功劳全归于 “晋王统筹” 与 “张鉴督战”，对曹彬定下的水攻之策只字未提，仅以 “曹彬遵监军之令，调度有方” 一笔带过；郭守文死守粮道击退辽骑的苦战，成了 “粮草调度无虞” 的注脚；崔翰率狼牙军先登破城的悍勇，也只落得 “率军擒获” 四字。更甚者，连侯霸荣献城，都成了 “感我大宋天威”，与曹彬的接洽部署毫无关系。
殿内渐渐安静下来，官员们虽未亲见前线战事，却也早有风闻 —— 曹彬水攻太原、郭守文护粮破敌、崔翰精锐突袭，这些消息早已通过军中探亲的士卒、转运粮草的民夫传到汴京。赵光义这封奏表，分明是颠倒黑白，独占首功。
可没人敢站出来反驳。晋王是宋王胞弟，如今权势日盛，枢密院、吏部多有他的亲信；更重要的是，宋王对这位弟弟向来纵容，谁敢触这个霉头？不少官员纷纷躬身附和：“晋王殿下运筹帷幄，监军大人督战有力，实乃我大宋栋梁！”“恭喜父皇，贺喜父皇！平定北汉，北疆安定，此乃千秋伟业！”
赵匡胤握着奏表的手指渐渐收紧，宣纸被捏出褶皱。他想起曹彬出征前的叩首：“臣定不负陛下所托，平定北汉，护我疆土。” 想起郭守文少年从军，屡立战功却从不争功；想起崔翰训练狼牙军时的日夜操劳。这些将士在前线浴血，却被自己的亲弟弟如此轻慢，他心中既有愧疚，又有无奈。
可他是帝王，更是赵光义的兄长。如今朝局初定，北汉新破，若当众拆穿赵光义的谎言，只会让朝堂动荡，宗室失和。更何况，赵光义的奏表里，处处打着 “父皇圣明” 的旗号，将他捧在高位，他若反驳，反倒落得 “卸磨杀驴”“猜忌宗室” 的名声。
赵匡胤沉默了良久，殿内的烛火 “噼啪” 作响，映得他的脸一半明一半暗。他缓缓放下奏表，声音平淡却带着不容置疑的威严：“晋王统筹后方，调度得当；张鉴临危督战，激励三军，皆有功勋。传旨 ——”
内侍连忙躬身执笔，备好圣旨。赵光义站在殿中，嘴角抑制不住地微微上扬，眼角的余光扫过赵普，带着一丝挑衅。赵普垂着眼帘，手中的笏板握得发白，却始终没有开口 —— 他深知宋王的难处，此刻进言，只会火上浇油。
“晋赵光义，晋封开封府尹兼中书令，赐黄金千两，锦缎百匹，赏食邑千户；监军张鉴，擢升枢密副使，赏黄金五百两，绸缎五十匹；曹彬、崔翰、郭守文等前线将士，各赏黄金百两，绢帛二十匹，待班师回朝后，再行论功封赏。”
圣旨宣读完毕，赵光义立刻躬身谢恩，声音洪亮：“儿臣谢父皇恩典！此乃父皇圣明，臣不敢独揽其功！” 张鉴虽不在殿中，其亲信却连忙出列，代他谢恩，脸上满是受宠若惊的神色。
只有少数几人注意到，赵匡胤在念及 “曹彬等” 三字时，声音顿了顿，冕旒后的目光掠过殿外，似是望向太原的方向，带着一丝不易察觉的歉意。
朝会散去后，官员们簇拥着赵光义走出紫宸殿，一路恭维之声不绝。赵普落在后面，被赵匡胤召入了偏殿。
偏殿内没有外人，炭盆里的银骨炭燃得正旺。赵匡胤摘下冕旒，露出额角的细纹，疲惫地靠在御座上：“则平，你都看见了。”
“臣看见了。” 赵普躬身道，“晋王此举，虽有不妥，却也未伤及根本。如今北汉新破，军心民心皆需安抚，暂缓论功，亦是权宜之计。”
“暂缓？” 赵匡胤苦笑一声，拿起桌上的茶杯，却发现茶水早已凉透，“光义的心思，你我都清楚。他这是要借太原之功，巩固势力啊。曹彬在前线拼死拼活，到头来却不如一个摇笔杆子的监军，将士们寒心啊。”
“曹彬乃国之柱石，深明大义，必能体谅陛下的难处。” 赵普道，“臣以为，可暗中遣人赴太原，向曹彬说明缘由，再许以日后封赏，稳住前线将士。至于晋王…… 陛下需多加留意，其麾下亲信日多，恐非社稷之福。”
赵匡胤沉默点头。他何尝不知赵光义的野心，可血浓于水，他总想着，只要自己还在，就能制衡这个弟弟。却没想到，太原一战，赵光义竟如此急切地抢功，丝毫不顾及前线将士的感受。
“你去安排吧。” 赵匡胤挥了挥手，“务必让曹彬知晓，朕心中有数。”
赵普应声退下。偏殿内只剩下赵匡胤一人，他望着窗外的天空，云层厚重，一如他此刻的心情。他知道，今日的妥协，或许会埋下更大的隐患，可他别无选择。
而此时的太原城，早已是一片欢庆的景象。宋军入城后，在曹彬的严令下，军纪严明，秋毫无犯。积水渐渐疏导，疫病得到控制，百姓们走出家门，开始重建家园。军营里，将士们也难得放松，几人围坐在一起，喝着从北汉府库中缴获的汾酒，谈论着班师回朝后的光景。
李汉琼抱着酒坛，猛灌了一口，拍着崔翰的肩膀大笑：“崔将军，你率狼牙军先登破城，这头功定然是你的！枢密说了，回朝后陛下定会重赏，到时候咱们哥几个，在汴京最有名的酒楼好好喝一场！”
崔翰也笑着举杯：“这都是大家的功劳，若不是侯霸荣献门，若不是枢密定下水攻之策，咱们哪能这么快破城。”
郭守文坐在一旁，虽不似李汉琼那般张扬，却也面带笑意。他抚摸着腰间的佩剑，剑鞘上还留着与刘继业激战的划痕，心中想着，这次护粮破敌，总能给家中老母挣一份诰命了。
就在这时，营外传来马蹄声，一名亲兵翻身下马，神色匆匆地闯入营帐：“枢密！汴京急信！”
曹彬正在帅帐中整理军务，闻言立刻接过信笺。信是赵普遣亲信送来的，字迹潦草却字字清晰，将紫宸殿朝会的经过一一写明 —— 赵光义抢先奏捷，独占首功，宋王下旨嘉奖晋王与张鉴，前线将士仅得薄赏。
曹彬看完信，手指捏着信笺，指节泛白。他沉默着将信递给一旁的参军，参军看完后，脸色骤变，下意识地提高了声音：“岂有此理！晋王从未到过前线，张鉴只会掣肘军务，凭什么抢功！”
声音传出营帐，正好被外面喝酒的李汉琼等人听到。李汉琼 “哐当” 一声将酒坛摔在地上，酒液四溅，他怒目圆睁，一把揪住亲兵的衣领：“你说什么？汴京的旨意下来了？功劳给了晋王和张鉴？”
亲兵被他吓得脸色发白，点了点头：“是…… 是赵相爷的亲信说的，晋王的捷报先到，陛下下旨嘉奖了晋王和张鉴，咱们…… 咱们只得了些薄赏。”
“放他娘的屁！” 李汉琼怒吼一声，一拳砸在营帐的立柱上，木屑纷飞，“老子在北门佯攻，差点被箭射穿喉咙；崔将军率狼牙军先登，弟兄们死了多少人；郭将军守粮道，跟辽狗拼命；枢密定下水攻之策，担着骂名！凭什么功劳成了那对狗男女的？”
郭守文脸上的笑容瞬间消失，他握紧了佩剑，指节发白，却始终没有说话。他想起与刘继业激战的那个清晨，想起弟兄们战死在粮道上的尸体，心中的寒意比太原的寒风还要刺骨。
崔翰猛地站起身，快步走向帅帐，推开门便对曹彬道：“枢密！此事绝不能忍！晋王颠倒黑白，抢夺战功，我们必须上表自辩！把前线的战况、将士的伤亡一一写明，呈给陛下！”
帐内的将领们也纷纷附和：“对！上表自辩！不能让弟兄们的血白流！”“张鉴那个腐儒，在营中只会掣肘，凭什么擢升枢密副使？”
曹彬抬起头，脸上没有丝毫波澜，眼神却深邃如潭。他看着崔翰，又扫过帐内义愤填膺的将领们，缓缓开口：“上表之后呢？”
崔翰一愣：“自然是让陛下知晓真相，惩治晋王和张鉴！”
“然后呢？” 曹彬追问，“陛下若治罪晋王，便是猜忌宗室，朝堂动荡；若不治罪，我等便是以下犯上，质疑圣裁。到时候，不仅功劳要不回来，反而会被扣上‘居功自傲’‘结党营私’的罪名，弟兄们的性命，难道要赌在这一纸奏表上？”
将领们沉默了。他们都是沙场悍将，却不谙朝堂权谋，经曹彬一点拨，才意识到其中的凶险。
李汉琼不服气地说道：“可咱们就这么认了？弟兄们的功劳，不能就这么被抢了啊！”
曹彬站起身，走到帐外，望着汴京的方向。夕阳正沉，将天空染成一片血红，远处的群山连绵起伏，如同朝堂上盘根错节的势力。他缓缓开口，声音平静却带着千钧之力：“雷霆雨露，俱是天恩。”
“仗，是你们打的，弟兄们的血，是真的流了，这些，陛下心中清楚，天下人心中也清楚。功，是朝廷定的，是是非非，自有公论。” 曹彬转过身，看着众将，“我们是军人，不是政客。守住本心，守住北疆的安宁，比什么都重要。”
崔翰还想争辩，却被曹彬的眼神制止了。那眼神里没有软弱，没有妥协，只有一种历经沙场后的沉稳与清醒 —— 他知道，与赵光义的较量，从来都不是一场战功的争夺，而是一场关乎朝堂格局、社稷安危的长期博弈。今日若逞一时之快，只会打草惊蛇，让赵光义更加警惕，日后的路，只会更难走。
众将渐渐平静下来，虽心中仍有愤懑，却也明白曹彬的苦心。李汉琼捡起地上的酒坛碎片，叹了口气：“枢密说得对，是俺冲动了。只是这口气，实在咽不下去。”
“咽不下去，也要咽。” 曹彬拍了拍他的肩膀，“但你们记住，今日之辱，不是结束，是开始。”
他的目光扫过众将，最后落在汴京的方向，眼底深处翻涌着暗流。赵光义敢在太原之功上动手脚，就说明他已不再满足于幕后操纵，而是要走到台前，与军功集团分庭抗礼。这场战争，从朝堂的暗流，变成了明面上的交锋。
夜色渐浓，太原城的灯火渐渐亮起，如同繁星落在人间。帅帐内，曹彬重新拿起军务文书，却没有立刻动笔。他想起赵匡胤亲赐的王命旗牌，想起破城那日百姓的跪拜，想起老兵含泪的询问。
他知道，自己不能退。为了那些战死的弟兄，为了北疆的安定，更为了大宋的长治久安，他必须守住军功集团的根基，与赵光义的野心，周旋到底。
而汴京的晋王府内，赵光义正与张鉴的亲信举杯欢庆。烛火通明，丝竹悦耳，赵光义看着手中的封赏圣旨，嘴角露出一丝得意的笑容。他知道，曹彬定然会不满，可那又如何？在绝对的权势面前，军功再高，也不过是帝王平衡朝局的棋子。
只是他不知道，太原城的那片夜色中，一双沉稳的眼睛，已经将他的野心尽收眼底，一场无声的较量，已然拉开了新的序幕。