“八年，不短了。算是老同志了。”罗健翻过一页文件，发出“沙沙”的轻响，这声音在安静的办公室里显得格外清晰。“我看了县里的自办电视节目，越来越好。”
韩建国心里一喜，以为是来表扬自己的，谦虚道：“都是罗县长您以前打好的基础，我们就是跟着学习……”
“但是，”罗健打断了他，终于抬起眼，目光像手术刀一样精准而冰冷，“我注意到，节目经费里有一笔一千六百块的‘录像带’支出，凭证上写的是从花城购买的。可我怎么记得，以前同样数目的录像带，只需要六百至八百元，难道一年时间就涨价了一倍？”
韩建国脸上的血色“唰”地一下全褪了。八百块，在这个年代不是一笔小数目。他确实做了手脚，以为神不知鬼不觉。这种事在各个单位都屡见不鲜，怎么偏偏就被罗健翻了出来？
“罗县长，这……这里面是不是有什么误会？我……”他舌头打结，冷汗顺着鬓角就流了下来。
“误会？”罗健笑了笑，那笑意却未达眼底，“或许吧。查一查就清楚了。不过，建国同志，做工作，尤其是宣传工作，要踏实。我们是党的干部，是前辈，要起到带头作用，要爱护和扶持年轻同志，给他们创造好的环境，而不是设置障碍，更不能仗着自己手里有点小权，就搞些上不得台面的小动作。”
他的声音不高，每个字却都像锤子，重重砸在韩建国的心上。罗健继续道：“年轻人有想法，有冲劲，是好事。我们应该鼓励。如果因为我们这些‘老同志’心胸狭隘，打压排挤，把好苗子给毁了，那我们就是天门县的罪人。”
罗健说完，合上文件夹，身体向后靠在椅背上，静静地看着他，不再言语。办公室里死一般寂静。
韩建国的脑子飞速旋转。年轻同志……好苗子……他瞬间就明白了。这一切，都是那个叫夏缘的黄毛丫头！其实，他也是被逼无奈。本来他对夏缘是很看好的。这个年轻人不仅业务能力强，而且思想活跃，工作主动。可是，前段时间县长秘书蒋才哲不断暗示，要广播局领导阻止夏缘做与本职工作无关的事情，也就是增加工作量，不允许请事假，使她没有时间写小说、写剧本。
他怎么也想不通，一个广播站的播音员，怎么能惊动罗健这尊大佛？还让他用这种方式来敲打自己。这已经不是敲打了，这是警告，是赤裸裸的威胁。用八百块的把柄，就能把他摁死。
恐惧像冰水一样从头浇到脚。他意识到，自己犯了一个大错：迎合了县长秘书，却得罪了前途无量的副县长。蒋秘书现在栽了，倒是不用再顾忌。
“罗县长……我……我明白了。”韩建国的声音发颤，“我工作上有疏忽，思想上有问题。我检讨。我以后一定……一定注意方式方法，团结所有同志，共同进步。”
“明白就好。”罗健端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“行了，你回去吧。手头的工作要抓紧。”这是送客的意思。
韩建国如蒙大赦，几乎是连滚带爬地逃出了办公室。直到站在县政府大院的阳光下，他才感觉自己活了过来，后背的衬衫已经湿透，紧紧贴在身上，又湿又冷。
接下来的日子，出奇地平静。夏缘全身心投入到新剧本的创作中。广播站的工作清闲，她有大把的时间待在宿舍里构思情节。她写得很快，脑海里那些经典的桥段、精妙的台词，像泉水一样汩汩涌出。她会为自己笔下的一个包袱笑出声，也会为人物的一句心酸对白而黯然。这种纯粹的创作快乐，是她两辈子都未曾体会过的。
与此同时，关于她和罗健的流言蜚语，却像初春的野草，在广播局的各个角落里悄悄蔓延。起初只是几个人背地里嚼舌根。
“听说了吗？那个夏缘，现在可了不得了，电影厂的领导都对她客客气气。”
“那可不，人家有靠山。你没见上次罗县长亲自来局里找她？”
“何止啊，我听说有人看见，罗县长晚上还送她回来呢！”
“哎呦，一个年轻姑娘，一个年轻县长，这干柴烈火的……”
话越传越难听，版本也越来越多。有说夏缘是罗健远房亲戚的，有说她是罗健从外面带回来的秘密情人的。她一个外来者，却接连在《现代》杂志上发表小说，又搭上了电影厂的线，这本身就足够惹人嫉妒。如今和县长的名字绑在一起，更是成了众人想象力驰骋的沃土。
夏缘不是没有察觉。最明显的是站里的“大喇叭”张姐。以前见面还算客气，现在看见她，总是阴阳怪气地来一句：“哟，大作家今天又在构思什么大作呢？可别忘了我们这些凡人呐。”那眼神里的轻蔑和嫉妒，毫不掩饰。
在后世见惯了这类人的夏缘懒得理会。她深知，辩解是这世界上最无力的行为。你越解释，别人越觉得你心虚。对付流言最好的办法，就是无视它，然后用实力让所有人都闭嘴。
她不理会，不代表别人也能坐得住。这天下午，站长王立鹏把她叫到了办公室。
王站长是韩建国升任局长后新调来的，是个老好人，平时不多言语。他给夏缘倒了杯水，搓着手，一副欲言又止的样子。
“小夏啊……”他开了个头，又不知道该怎么继续。
夏缘静静地看着他，心里已经猜到了七八分。她道：“王站长，您有话就直说吧。”
王站长叹了口气，说道：“小夏，你是个好同志，有才华，工作也努力，站里的人都看在眼里。”他先是肯定了一番，然后话锋一转，“但是最近……外面有些风言风语，不太好听。你也知道，咱们这是宣传单位，最重影响。”他浑浊的眼睛里带着一丝为难。“主要……是关于你和罗县长的……说你们关系不一般。”