“夏小姐，”阿九看着她变幻莫测的神色，低声开口，语调里带着一丝不易察觉的请示与杀气，“是否需要我们……处理掉这个陈森？”他的语气，平静得像在问“是否需要处理掉一件碍事的垃圾”。
夏缘的手指猛地收紧，几乎要将那张照片捏碎。杀了陈森，对“夜枭”来说易如反掌。但那只是砍掉了一条毒蛇的尾巴，真正的蛇头依然会毫发无伤地藏在暗处。而且，这很可能是一个陷阱。一个引诱她出手杀人，让她在林素鸢面前留下“残暴嗜杀、不堪大用”印象的、更恶毒的陷阱。
“不。”夏缘缓缓摇头，松开了手指，将照片平整地放回桌面，“不要动他。不仅不要动，还要把他去过哪里，见过什么人，每一分钟的动向，都给我盯死了。我怀疑，他不是主谋，而是一个被抛出来的诱饵。”
阿九的眼中终于闪过一丝真正的讶异：“那主谋……”
“一个隐藏得很深，而且比我们想象中更狠辣的人。”夏缘站起身，走到院中的紫藤花架下，任凭阳光穿过叶隙洒在身上。她需要这丝暖意，来驱散心底的寒气。“就这么办，先严密监视，等蛇出洞。”
“是。”阿九没有任何废话，躬身一礼，转身便带着他的人离开了。来时如鬼魅，去时如清风，整个院子除了门轴轻响，再无半点多余的声音。
助理小江端着新沏的茶走过来，刚才那一幕让她看得目瞪口呆，心惊胆战。她压低声音，带着一丝颤抖问道：“老板……他们……可靠吗？”
“不可靠。”夏缘的回答干脆利落，她接过茶杯，看着飘荡的茶气缓缓说道，“他们是老夫人的眼睛和耳朵。我们在这里做的每一件事，说的每一句话，都会在十二小时内，原封不动地传回旧金山。”
小江脸色一白：“那你还……”
“正因为如此，才要用。”夏缘唇角勾起一抹冰冷的弧度，“我要让那位外婆看到我的能力，看到我的价值。一个只会哭哭啼啼、逆来顺受的受害者，在林家那种吃人的地方，活不过三天。”
她顿了顿，回头看向小江，眼中闪烁着洞悉一切的锐利光芒：“而且，我要让她知道，她派来的‘眼睛’，也会被我所用。”她就是要借力打力，用林素鸢给她的刀，去探林家深不见底的浑水。同时，也要让那位远在天边的掌权者明白，她夏缘，从来都不是任人摆布的棋子。
就在这时，书房里的电话机突兀地响了起来，尖锐的铃声划破了院落的宁静。
夏缘走到电话机旁，发现那是一个陌生的、没有来电显示的号码。
她接起电话。听筒里，传来一个经过电子设备处理的、嘶哑而扭曲的声音，像生锈的铁片在摩擦：“夏缘小姐，想知道是谁让你死吗？”
夏缘的瞳孔骤然一缩，但握着听筒的手却稳如磐石：“你是谁？”
“我是谁不重要。”那个声音带着一种令人极不舒服的、恶意的哂笑，“重要的是，我手里有你想要的东西。一张照片，一张足以让那个躲在幕后的人，万劫不复的照片。”
“条件。”夏缘没有废话，冷静地问。
“呵呵……夏小姐果然是聪明人，我喜欢和聪明人打交道。”对方似乎对她的反应很满意，“我的条件很简单。明天晚上八点，城南废弃的七号仓库，你一个人来。记住必须是你一个人。如果带了警察，你将永远也看不到这张照片，而我会把它寄给你的敌人。”
这是一个赤裸裸的陷阱。夏缘的脑中瞬间闪过一百种可能性。对方的目的，可能根本不是交易，而是想把她引到一个与世隔绝的绝地，用更直接的方式，彻底解决她。
但她不能退。退一步，就将永远陷入被动，永远活在未知的威胁之下。
她强迫自己稳定心神，对着听筒用一种近乎漠然的平静语气回答：“好，我答应你。”
“咔哒。”电话被挂断，听筒里只剩下冰冷的忙音。夏缘放下电话，才发觉自己的后背已经被冷汗浸湿。
小江在一旁听得心惊肉跳，脸都吓白了：“老板，你疯了？这明显是陷阱！你不能去啊！”
夏缘没有说话，缓缓靠在冰凉的椅背上，闭上了眼睛。去，是九死一生的龙潭虎穴；不去，那个藏在最深处的敌人，将永远是悬在她头顶的达摩克利斯之剑。
这是一场豪赌。赌的是对方的贪婪，赌的是自己的智计，赌的……是命。
良久，夏缘睁开眼睛，眸中所有的犹豫和恐惧都已褪去，只剩下破釜沉舟的决绝。她缓缓拿起电话，纤细的手指沉稳地拨出了一串号码——那是“夜枭”信息处理中心的专线。
“是我。”她的声音冷静而清晰，带着不容置疑的命令口吻，“给我调出城南七号仓库的所有建筑图纸、周边环境监控以及未来二十四小时的气象资料。另外，准备A、b、c三套行动方案。我要你们……陪我去唱一出好戏。”
打完电话，夏缘走到另一个房间，从保险柜里取出一个沉甸甸的金属盒子。打开，里面是一支小巧的苏制pSm手枪，和两个压满了子弹的弹匣。这是杨少言当初交给她的，用作“极端情况下的自保”。林家给她的，远不止那些看不见的“影子”。
她熟练地检查枪械，卸下弹匣，再重新装上，拉动套筒，子弹上膛。清脆的机括声在安静的房间里格外刺耳。她的动作流畅而稳定，仿佛演练过千百遍。这不是她第一次摸枪。上一世，为了应对越来越复杂的商业斗争和人身威胁，她曾在山姆国接受过专业的射击训练。
夏缘拿起枪，对着窗外的夜空，做了个瞄准的姿势。准星里，一栋大楼顶端的红色航空灯，像一颗跳动的、嗜血的心脏。
她当然不会蠢到只带一支枪去。她将手枪别在腰后，用衣服下摆盖住。然后，她又从盒子里拿出另一件东西。那是一支看起来像钢笔的金属管。拧开笔帽，里面不是笔尖，而是一个尖锐的、泛着幽蓝光芒的针头。林家特制的神经毒素注射器，一针，足以让一头大象在三秒内彻底瘫痪。做完这一切，她重新回到客厅。她给自己倒了一杯红酒，坐在沙发上，静静地思考着。