迷雾如浓稠的牛乳，将阳光滤成淡金色的碎末。林风的暗灵力探出去三尺便被雾气吞噬，指尖萦绕的黑芒泛起细碎的涟漪，像是触到了无形的棉絮。他握紧破妄匕，刃身映出苏婉宁蹙起的眉尖，这已经是他们进入迷雾林的第三个时辰，脚下的腐叶层厚得能没过脚踝，每一步都伴随着枯枝断裂的脆响。
“不对劲。”苏婉宁突然停下脚步，月白裙摆扫过丛丛紫花，那些花瓣接触到她的灵力，竟簌簌收缩成紧闭的花苞，“外面的凝露草多生在向阳坡，这里背阴潮湿，却连株幼苗都没见着。”
秦风的火焰刀在掌心腾起半尺高的火苗，火光撞在雾气上，只映出丈许远的范围：“会不会是被人采光了？镇南王的人进来得最早。”
“不像。”林风蹲下身，指尖捻起块湿润的泥土。暗灵力渗入土中，触到几缕残存的灵气波动，带着微弱的腥甜，那是妖兽巢穴特有的气息，而且不止一股，“这附近有兽窝，不止一头。”
话音未落，张超突然从斜前方的树冠上倒吊下来，灰布衣衫沾满草屑：“林兄说对了！左前方五十丈有片乱石堆，藏着至少七八头‘影狼’，一阶巅峰，眼睛跟鬼火似的！”他甩了甩手里的透骨钉，镖尖沾着点粘稠的黑血，“刚摸了只落单的，这畜生皮比铁脊狼硬三成，镖尖都卷了！”
祖天突然闷哼一声，重斧往地上一顿。土黄色的灵力顺着斧柄蔓延，在五人身周凝成半尺高的土墙。墙面上瞬间浮现出七八道爪痕，深可见骨，显然有东西正试图穿透防御。
“来了！”秦风的火焰刀骤然暴涨，橘红色的火光撕开迷雾，照见七八双幽绿的狼眼，正从不同方向的灌木丛中亮起。这些影狼比寻常野狼矮壮，皮毛呈灰黑色，与雾气融为一体，唯有暴露在外的獠牙泛着寒光，涎水落在腐叶上，蚀出点点焦痕。
“是毒狼！”苏婉宁迅速取出五枚清毒丹，指尖灵力一弹，丹药精准地落在每个人掌心，“它们的涎水有腐蚀性，别被擦到皮肤！”
林风刚将丹药塞进嘴里，最左侧的影狼已如离弦之箭扑来。它的速度比外面的铁脊狼快近一倍，跃起时身体竟在雾气中淡去大半，直到距土墙不足丈许才显形。
“破妄！”林风低喝一声，暗灵力注入破妄匕。漆黑的剑芒划破雾气，恰好斩在影狼前爪上。意料中的血肉横飞并未出现，剑芒竟被狼爪上的厚皮弹开，只留下道浅浅的血痕。
“好硬的皮！”林风心头一震。这影狼明明只是一阶巅峰，防御力却堪比二阶初期妖兽，难怪张超的透骨钉会卷刃。
“缠！”苏婉宁的声音同时响起。无数青藤从土墙内侧窜出，如灵蛇般缠上影狼的四肢。那些藤蔓沾到狼爪的涎水，立刻发出滋滋的腐蚀声，却依旧死死勒紧，将其钉在半空。
“烧！”秦风的火焰刀顺势劈下，高温瞬间燎焦了影狼的皮毛。那畜生发出凄厉的哀嚎，挣扎间竟生生挣断两根藤蔓，幽绿的狼眼死死盯着秦风，露出疯狂的凶性。
就在此时，右侧传来祖天的闷喝。两头影狼正用利爪刨挖土墙根部，土黄色的防御光罩被刨出蛛网般的裂纹。祖天重斧横扫，斧刃带起的劲风将一头影狼拍飞，却被另一头趁机撞在腰侧，闷哼一声踉跄后退。
“祖天！”苏婉宁立刻分出半数藤蔓，缠住偷袭的影狼。她额间渗出细汗，同时操控这么多藤蔓，对灵力的消耗极大，尤其是藤蔓还在持续被毒液腐蚀。
林风见状，突然运转《九转炼神诀》，引动丹田中杨林的妖气。一丝猩红气流顺着经脉融入暗灵力，破妄匕的剑芒顿时染上淡淡的紫金色。他瞅准被藤蔓缠住的影狼咽喉，匕首如毒刺般刺出。这一次，剑芒没入三寸，黑血喷溅而出，带着刺鼻的腥臭味。
“成了！”林风心中一喜，刚要抽刀，却见那影狼竟猛地转头，用最后的力气咬向他的手腕。他急忙后撤，手背还是被狼吻擦过，顿时泛起层黑紫色的疙瘩，痒痛难忍。
“别碰！”苏婉宁迅速递来瓶解毒膏，“这是用碧鳞蟒胆炼的，能压制影狼毒素。”她的藤蔓突然暴涨，将剩下的五头影狼同时缠住，“张超，射眼睛！”
张超早已在树冠上架好透骨钉，闻言手腕连抖，五枚镖如流星般射出，精准地刺入五头影狼的左眼。惨叫声此起彼伏，土墙内的压力骤减。秦风趁机火焰刀连挥，将受伤的影狼一一斩杀，祖天则用重斧补上最后一击，确保没有活口。
当最后一头影狼倒地，五人都松了口气。林风看着手背上渐渐消退的黑紫疙瘩，心有余悸：“这才是一阶巅峰妖兽？比外面的二阶初期还难缠。”
张超从树上跳下来，踢了踢影狼的尸体：“你看这牙口，都快赶上二阶妖兽的利齿了。不过它们的内丹倒是精纯，一颗能抵外面两颗。”他蹲下身，用匕首撬开狼头，取出枚鸽卵大的灰黑色内丹，内丹上还萦绕着淡淡的毒雾。
苏婉宁取出五个玉盒，将内丹一一收好：“一阶巅峰内丹，每个算一分，这波赚了五分。”她又检查了影狼的皮毛，眉头微蹙，“皮毛被毒液腐蚀得差不多了，没法做防御符，可惜了。”
祖天默默走到林风身边，用斧背敲了敲他的手腕，见疙瘩已经消退，才转身去处理狼尸，将能用的爪牙都撬了下来。秦风则在周围布下火焰阵，防止血腥味引来更多妖兽。
“休息一刻钟。”苏婉宁取出灵米饼分给众人，“迷雾林的妖兽比预想的凶残，我们得调整策略。凝露草暂时不找了，先找‘青纹果’，一阶上品灵草，每颗一分，而且生长在岩壁上，不易被兽群践踏。”
林风咬了口灵米饼，目光落在远处被雾气笼罩的断崖：“张超，能去前面探探吗？看看有没有岩壁地形。” 张超咧嘴一笑，身形一闪便没入迷雾：“包在我身上！”
一刻钟后，张超带回消息，东南方向三里外有片断崖，上面长着不少青纹果，但崖下似乎有蛇类妖兽盘踞。
“蛇类？”林风想起碧鳞蟒的毒性，“一阶还是二阶？”
“看不清，雾气太浓，只能感觉到滑溜溜的气息。”张超比划着，“数量不少，至少十几条。”
苏婉宁沉吟道：“可能是‘玄雾蛇’，一阶中品，毒腺不发达，但擅长缠绕，常群居在岩壁附近。”她在地上画出断崖的大致轮廓，“张超从左侧攀岩上去摘果，林风用暗灵力引开蛇群，我和秦风、祖天在崖下接应。”
计划既定，五人立刻动身。那片断崖果然如张超所说，陡峭的岩壁上点缀着点点青色，正是青纹果。崖下的雾气更浓，隐约能听到鳞片摩擦岩石的沙沙声。
林风运转暗灵力，故意在崖底释放出一丝灵气波动。没过片刻，十几条水桶粗的玄雾蛇便从石缝中钻了出来，蛇身呈灰白色，与雾气几乎融为一体，唯有一双黄瞳在黑暗中闪烁。
“这边！”林风低喝一声，转身往密林跑去。玄雾蛇群果然被吸引，如白色潮水般追来。他专挑藤蔓密集的地方跑，暗灵力时不时炸开，惊起栖息的飞鸟，以此干扰蛇群的追踪。
就在此时，身后突然传来破空声。林风猛地回头，见一条玄雾蛇竟脱离蛇群，顺着藤蔓跃到他头顶，张开的蛇口露出细密的毒牙。他连忙矮身翻滚，破妄匕反手刺出，正中蛇腹。黑血喷溅在树叶上，那蛇抽搐了几下便不再动弹。
“还有漏网之鱼。”林风皱眉，刚要处理蛇尸，却听见崖顶传来张超的呼喊：“搞定了！快撤！”
他不再恋战，转身往约定的接应点跑去。刚到崖下，便见秦风正用火焰刀逼退几条没被引走的玄雾蛇，祖天则用土墙护住苏婉宁，少女怀里捧着个竹篮，里面装满了青纹果，足有三十多颗。
“收获不错！”秦风一刀将最后一条玄雾蛇劈成两段，擦了擦汗，“这青纹果够我们加三十分了。” 苏婉宁将竹篮递给张超：“你空间袋大，先收着。玄雾蛇的蛇胆也有用，能炼凝心丹，林风你去取一下。”
林风刚走到蛇尸旁，突然脸色微变：“不对，蛇群回来了！”暗灵力探出去，感知到十几道滑腻的气息正迅速逼近，比刚才更加狂暴。
“怎么回事？”秦风急忙凝聚火焰刀，“它们不该追这么快！”
“是血腥味！”苏婉宁恍然道，“你刚才杀蛇的血引来了它们！快上树！”
五人迅速爬上最近的参天古树。林风刚站稳枝头，便见蛇群如白色洪流般涌到树下，疯狂地撞击树干，巨力让整棵树都剧烈摇晃起来。更可怕的是，这些玄雾蛇竟开始顺着树干攀爬，灰白色的蛇身在枝桠间游走，吐着分叉的信子。