澶州行辕的密室，仿佛成了风暴眼中唯一扭曲了时空的孤岛。外界暗流汹涌，杀机四伏，而这里，唯有烛火摇曳，药气氤氲，以及一种近乎凝固的、令人窒息的死寂。赵擎平躺在榻上，面色不再是骇人的金纸，却透出一种玉石般的惨白与透明，仿佛灵魂已半脱离躯壳，悬浮于生死边界。他眉心紧蹙，即便在昏迷中，也似在与无形巨力殊死搏斗。胡军医守在一旁，银针起落间，指尖微不可察地颤抖，额际冷汗涔涔，他已倾尽所学，却深感人力有时而穷，眼前状况，早已超越医道范畴。
沈清漪坐在榻边，紧紧握着赵擎冰凉刺骨的手，仿佛要将自己的生命线与他相连。连日不眠不休的守候，耗尽了她的心力，容颜憔悴，唯有一双眸子，因极致的疲惫与担忧布满血丝，却亮得灼人，死死锁在赵擎脸上，不放过任何一丝细微颤动。她能“看”到，他体内那两股毁灭性的力量——至阳的太阳真火与至阴的玄冰之气，在万年冰髓针的强行约束下，并未平息，反而形成了一种极其脆弱的、行走于刀尖的恐怖平衡。这平衡正悄然改变着他的体质，甚至……侵蚀着他的魂魄本源。
就在这令人绝望的僵持中，异变陡生！
并非来自赵擎体内，而是源自外界，源自……沈清漪怀中那面一直沉寂的、得自雪山使者的“玄天鉴”！
毫无征兆地，玄天鉴骤然变得滚烫！并非寻常热度，而是一种仿佛能灼伤灵魂的炽热！沈清漪低呼一声，几乎脱手。她急忙取出宝鉴，只见原本光滑冰凉的镜面，此刻竟如同烧红的烙铁，散发出灼目的金红色光芒！镜面之上，不再映照物象，而是浮现出无数细密如蚁、流淌不息的金色符文，这些符文扭曲盘旋，最终汇聚成一条微缩的、却散发着无上威严的五爪金龙虚影！金龙仰首，作咆哮状，龙目之中，竟隐隐倒映出榻上赵擎眉心那一点微弱却顽强的本我灵光！
与此同时，赵擎的身体猛地剧震！他周身的能量波动瞬间狂暴了数倍，金红与冰蓝光芒疯狂对冲，竟在他体表凝结出一层薄薄的、不断炸裂又重组的冰火琉璃般的光茧！他喉咙里发出压抑到极致的痛苦嘶吼，嘴角不断溢出带着冰碴的暗红血液！
“侯爷！”胡军医骇然失色，银针几乎拿捏不住。
“赵擎！”沈清漪心胆俱裂，扑到榻边。
就在这千钧一发之际，玄天鉴中的金龙虚影仿佛活了过来，发出一声无声的咆哮！一道凝练至极、纯粹由金色神文构成的流光，猛地从镜中射出，无视空间距离，直接没入赵擎的眉心！
“轰——！”
仿佛开天辟地般的巨响在沈清漪和胡军医的识海中炸开！并非真实声音，而是灵魂层面的剧烈震荡！
赵擎身体僵直，随即猛地弓起，又重重落下。他眉心处，那点本我灵光如同被投入滚油的火星，骤然爆发出难以想象的光芒！光芒中，一个极其模糊、却带着洪荒古老气息的龙形印记一闪而逝！紧接着，他体内那狂暴冲突的两股力量，仿佛受到了某种至高无上的敕令与引导，不再是无序的湮灭对冲，而是开始沿着某种玄奥无比的轨迹缓缓旋转起来！金红色的太阳真火化作炽热的阳鱼，冰蓝色的玄冰之气化作寒冷的阴鱼，二者首尾相接，形成一个微型的、缓缓流转的太极图案，悬浮于他丹田气海之上！
虽然旋转缓慢，且不时剧烈波动，仿佛随时会崩溃，但一种前所未有的、动态的平衡，竟然……勉强建立了！那毁灭性的能量冲突，被约束在了这太极图的范围之内！赵擎体表的冰火光茧逐渐稳定下来，虽然依旧明灭不定，却不再炸裂。他痛苦的嘶吼停止了，紧蹙的眉头微微舒展，呼吸虽然微弱，却变得绵长了许多，仿佛从濒死的挣扎，陷入了某种深沉的胎息状态。
“这……这是……”胡军医目瞪口呆，指着赵擎丹田位置（虽然他看不见那太极图），又看看沈清漪手中光芒渐敛的玄天鉴，语无伦次，“神迹……这是神迹啊！娘娘！侯爷他……他似乎……找到了一丝平衡的契机？！”
沈清漪紧紧握着余温尚存的玄天鉴，心脏狂跳，几乎要跃出胸腔。她虽不明所以，但能清晰地感觉到，赵擎体内那令人绝望的毁灭气息，确实被暂时约束住了！是这面镜子？是镜中的龙影？还是……赵擎自身那顽强的意志，在最后关头引动了某种深藏的力量？
“玄天鉴……竟有如此异能？”她喃喃自语，心中充满了后怕与巨大的庆幸。若刚才她没有带着这面镜子，或者反应稍慢……后果不堪设想！
就在这时，密室门被急促敲响，苏定方压抑着焦虑的声音传来：“娘娘！京城和边境有紧急军情！”
沈清漪深吸一口气，强行压下心中的波澜，将玄天鉴小心收好，对胡军医沉声道：“胡先生，你在此守候，有任何变化，立刻通知本宫！”
“老朽遵命！”胡军医连忙应下，看向赵擎的目光充满了敬畏与希望。
沈清漪整理了一下衣袍，走出密室。外间，苏定方、郭放、秦风等将领齐聚，人人面色凝重如铁。
“娘娘，”苏定方将一份沾染尘土的密信呈上，语气急促，“慕容锋和李贽，有动静了！探马来报，慕容锋麾下‘苍狼军’前锋已抵达距京城不足八十里的‘黑水河谷’，安营扎寨，似在观望。李贽的漕运船队也以‘运粮’为名，堵塞了部分河道，其麾下精锐家丁频繁调动！”
“还有，”郭放接口，脸色难看，“京城流言愈演愈烈，说……说侯爷已遭不测，娘娘您……您欲挟幼主以令诸侯，甚至……甚至与雪山神殿有所勾结，才导致京城大乱！背后推手，直指慕容锋和李贽安插的耳目！”
秦风也道：“边境‘夜枭’冒死传讯，吐蕃大将的确已陈兵三万于边境，虽未越界，但挑衅之意明显。而且……雪山方向，我们的人发现了几具穿着古怪白色服饰的尸体，死状诡异，像是……内讧，但现场有激烈打斗痕迹，疑似在争夺什么东西。”
内忧外患，齐齐爆发！慕容锋、李贽步步紧逼，吐蕃大军压境，雪山神殿内斗……这一切，仿佛一张无形的大网，正在迅速收紧！
若在片刻之前，听到这些消息，沈清漪必觉五雷轰顶。但此刻，感受着怀中玄天鉴的余温，想着密室内赵擎那出现的一线生机，她心中竟升起一股前所未有的冷静与决绝。
赵擎还在战斗，她岂能先乱？
她目光扫过众将，声音平静却带着斩钉截铁的力度：“慕容锋、李贽，虚张声势，意在试探，不敢真动。传令京城，加强戒备，但对他们的挑衅，暂不理会。集中力量，肃清城内流言，抓捕散播者，无论涉及谁，严惩不贷！至于吐蕃……”
她顿了顿，眼中寒光一闪：“以其人之道还治其人之身。他们不是说我朝收容拜火教余孽吗？那就把乌维残部与吐蕃暗中往来的‘证据’（真的假的都要有），散播出去！再以本宫名义，修书吐蕃赞普，言明利害，若他敢妄动，便是与我大周不死不休，届时，河西慕容锋是否会趁虚而入，可就难说了！”
驱狼吞虎，祸水东引！
苏定方等人眼睛一亮：“娘娘英明！”
“至于雪山神殿……”沈清漪沉吟片刻，“他们内斗，于我等有利。加派人手监视，但切勿靠近。本宫倒要看看，他们究竟在找什么！”
一条条指令清晰果断，瞬间稳住了有些慌乱的人心。众将领命，匆匆离去布置。
沈清漪独自站在廊下，望着阴沉天空。压力如山，但她知道，自己必须撑住。赵擎需要时间，阿尔丹需要保护，这江山，需要有人来守。
她转身，准备返回密室。就在她推门的刹那，心口毫无征兆地传来一阵尖锐的悸动！仿佛有一根无形的线被猛地扯动！与此同时，怀中玄天鉴再次微微发热！
她猛地转头，望向雪山方向！
是赵擎？还是……阿尔丹？！
一种极其不祥的预感，如同冰水般浇遍全身。
而此时此刻，远在昆吾雪山深处，那片已成为绝对禁忌的毁灭区域边缘，一道几乎与冰雪融为一体的白色身影，正静静地悬浮于虚空。他（或她）望着那片混沌未明的能量废墟，兜帽下露出一双冰蓝剔透、却毫无人类情感的眸子，指尖，正轻轻拂过一面与沈清漪手中玄天鉴几乎一模一样、只是气息更加古老幽深的镜面。镜中，隐约倒映出澶州城的方向，以及……一丝微不可察的、刚刚消散的金龙气息。
“果然……在他身上……” 一个冰冷得如同万载玄冰摩擦的声音，轻轻响起，带着一丝难以言喻的……贪婪？
凤栖于危枝，风雨未歇，真正的猎手，或许才刚刚露出獠牙。