抵达青海后，叶飞和天真一下飞机就找借口脱离了旅行团。
此时蟠子和三叔他们还不知道两人已经到了青海。
而胖纸早已被叶飞打发回潘家园看铺子——那家店已经两个月没开门营业了。
由于对当地不熟悉，两人直接在机场附近叫了辆出租车前往格尔木。
司机听说要去格尔木时死活不肯接单，直到天真加了许多钱才勉强答应。
司机告诉他们，格尔木老城区早已荒废，是个真正的混乱地带。
那里盘踞着不少亡命之徒，拦路抢劫都是家常便饭，稍有不慎就会丢了性命。
新城区虽然已经开发成旅游区，但老城区因为被当地黑**控制，成了名副其实的三不管地带，里面充斥着各种非法勾当。
“小兄弟，听我一句劝，要是图个乐子就换个地儿吧，那地方邪乎得很！”出租司机叼着烟，从后视镜里瞥了眼后座的两人。
“这年头还有这种法外之地？”天真拧着眉头，手指无意识地敲着车窗沿。
司机掸了掸烟灰，喉结滚动两下：“前年有人联名往上报，材料摞得比方向盘都高，结果呢？连个水花儿都没溅起来。
”他忽然压低嗓门，“听说那帮举报人的门牌号，第二天就被人用红漆喷在了巷子墙上。
”
天真指节一滞。
后视镜里，司机松弛的眼皮下压着道陈年疤，像条僵死的蜈蚣。
车窗外掠过的戈壁滩突然变得刺目。
格尔木，汪家。
这两个词在他齿间来回碾磨。
能让巡查组都绕道走的本事，除了盘踞西北多年的那条地头蛇，还能有谁？
他转头刚要开口，叶飞的睫毛在阴影里忽地一颤——副驾驶上的男人正借着点烟的动作，斜眼瞟着后视镜。
轮胎碾过碎石路的声响陡然清晰。
天真摸出手机，假装回消息时瞥见叶飞在车窗上的倒影：食指似有若无地敲了三次膝盖。
夕阳把戈壁染成血痂色时，出租车终于刹在一堵斑驳的水泥墙前。
“导航显示这儿是市中心区？”天真踹开车门，灰黄色沙尘扑了他满脸。
歪斜的电线杆上，褪色的计划生育标语在风里哗啦作响。
司机把钞票塞进油腻的皮夹子，突然咧嘴笑了：“去年有个地理杂志的记者，扛着相机进去就没再出来。
”发动机轰鸣声中，他的尾音被砂砾磨得模糊，“二位要是碰见穿蓝布衫的老太太……记得别接她递的馍。
”
叶飞的登山包带子突然绷紧。
三十米外，一只秃鹫正撕扯着塑料袋，红色方便面袋在它爪下像块碎肉。
斑驳的筒子楼立在三四十年前的旧时光里，违建棚屋歪歪斜斜地挤在道路两侧。
夕阳把影子拉得很长，整片街区像被遗忘的废墟，连呼吸声都听不见。
锈蚀的门牌勉强能辨认出格尔木的字样，其余部分早已剥落。
这鬼地方能住人？天真低声嘀咕。
出租车司机麻利地调转车头，探出车窗喊道：现在反悔还来得及，免费捎你们回城里。
他打量着两个文质彬彬的年轻人，忍不住补充：这地方吃人不吐骨头。
天真摆摆手谢绝，和叶飞并肩走向那片阴影。
后视镜里，司机望着他们背影重重叹气，随即像避开瘟疫般踩下油门。
刚踏进街道，数道视线就黏上了两人后背。
他们却像没察觉似的继续前行——经历过真正的生死局，这种阵仗连开胃菜都算不上。
没走多远，几辆横在路中的人力车截住去路。
领头人龇着黄牙甩出方言：懂不懂规矩？
天真早有准备，摸出钞票递过去：找个向导，转转就走。
他瞥见对方腰间别的铁棍，心知这是披着拉车外衣的勒索团伙。
若不肯出血，下一秒这些就会变成打手。
果然，领头汉子捻着钞票眉开眼笑：去哪？包接送！
格尔木疗养院。
空气中突然安静。
几个车夫像被按下暂停键，眼神在两人身上来回扫视，仿佛他们长出了第三只眼睛。
领头人喉结滚动，嗓音陡然发紧：活人去那鬼地方找死？
......
听到车夫的话，叶飞和天真对视一眼，天真忍不住问道：“那地方有什么问题？不能去？”
车夫神色紧张，压低声音道：“那里是真正的禁地！传闻闹鬼！”
“闹鬼？”天真眉头微蹙，但想到录像带里那些接近尸变的画面，倒也不觉得意外。
“我知道你们不信，但这事千真万确！不少人亲眼见过，还听见里面传出凄厉的哀嚎！”车夫语气笃定。
叶飞递了支烟给车夫，点上火后笑道：“老哥，我们其实是写恐怖故事的，你讲得这么生动，不如详细说说？”
车夫深吸一口烟，缓缓道：“那疗养院废弃后，不少人想重新开发那块地，可进去的人全都吓得魂飞魄散逃出来，最后甚至疯了！”
“之后，里面时不时传出诡异的嚎叫，久而久之就成了禁地，连提都不敢提。
”
“听说建造时就出过事，完工后工人集体食物中毒，一个都没活下来！都说他们的冤魂在索命，谁沾上谁倒霉！”
天真听完，凑近叶飞低声道：“叶老大，会不会是汪家搞的鬼？”
他猜测，那些人或许撞见了汪家的长生实验体，而疯掉则是汪家灭口的手段。
至于那些工人，可能知道太多，被清理了。
叶飞点点头：“八成是，待会儿去瞧瞧。
”
他转头对车夫笑道：“老哥，我们想去看看，能指个路吗？”
“你们还要去？”车夫一脸不可思议。
叶飞又掏出几张钞票塞过去：“胆子大，想开开眼界，麻烦你了。
”
车夫盯着钱，陷入犹豫。
然而，面对金钱的**，车夫最终松了口：两位上车吧，我送你们过去。
不过丑话说在前头，我只到附近，不进里头！
叶飞和天**视一笑，跳上人力车，随着车轮转动驶入城市腹地。
街道两侧霓虹闪烁，KtV招牌下站着浓妆艳抹的姑娘挥动手帕；粉色灯箱的理发店里，女郎们倚门招揽顾客。
车轮刚碾过柏油路，招揽声便此起彼伏。
更有人明目张胆在街角征收管理费。
这般景象早在出租车司机口中听闻，两人并不惊讶。
车夫咧嘴露出黄牙：想找姑娘耍耍不？老哥能介绍好货，价钱打八折！天真耳根通红直摆手，叶飞但笑不语。
见二人兴致缺缺，车夫话锋一转说起了格尔木疗养院的往事。
这疗养院可不简单，六十年代建起来招待大人物的。
当年能在里头当个清洁工都是光宗耀祖的事！车夫压低声音，邪门的是，在这儿干过活的后来不是疯了就是横死，跟恶鬼索命似的......
叶飞与天真交换眼神。
工人集体遭难绝非巧合，莫非汪家连军方都渗透了？
人力车停在山麓时，夕阳已将疗养院的剪影烙在山坡上。
疯长的灌木吞没了登山小径，荆棘丛中若隐若现的灰色建筑沉默地俯瞰来人。
就送到这儿。
车夫鞋底蹭着踏板，剩下的路，得靠两位自己闯了。
伍邪和王胖纸并未为难那车夫，道谢后便钻入茂密树丛，朝着山坡上的格尔木疗养院前进。
披荆斩棘攀爬两小时，他们终于抵达疗养院铁门前。
院内荒草丛生，三层小楼在月光下泛着青灰，所有窗户都像空洞的眼睛。
夜风吹过杂草沙沙作响，整栋建筑透着说不出的阴冷。
此刻两人早已饥肠辘辘——从下车到现在粒米未进。
好在他们随身带着干粮，决定先填饱肚子再探索这座鬼气森森的疗养院。
......
补充体力后，两人推开锈迹斑斑的院门。
杂草丛中隐约可见青砖地面，一棵枯树斜倚在墙角。
他们无暇细看，径直走向主楼。
手电光束照亮斑驳的雕花木窗，蛛网在风中轻轻颤动。
正门被铁链锁死，封条在月光下分外刺眼。
伍邪与王胖纸对视一眼，默契地转向侧窗。
王胖纸利落地拆开窗棂，两人先后翻入室内。
青砖地面腾起呛人的灰尘，手电光柱里漂浮的尘埃像是某种活物。
空荡荡的大堂里，车轮声似乎还在梁间回荡。
带他们来的车夫煞有介事的警告不断在耳边回响，让每个阴影都仿佛藏着不可名状之物。
我先去那边看看。
伍邪指向幽深的走廊。
王胖纸点点头，两人靴底摩擦着积灰的青砖，走向那些门窗洞开的客房——每间都像录像带里看到的场景：光秃秃的铁架床，油漆剥落的写字桌，仿佛随时会有穿着病号服的身影从转角走来。
这座建筑显然许久无人踏足，空气中弥漫着浓重的霉味。
叶飞和天真仔细搜寻了整个一楼，并未发现任何异常，更别提车夫所说的鬼怪踪影。
当他们检查完最后一间房时，一阵阴风陡然袭来。
腐朽的门窗在风中发出呜咽般的声响，仿佛厉鬼哀嚎，为整个空间平添几分悚然。
叶老大，一楼都查过了，什么也没有。
天真缩了缩脖子，声音有些发紧。
叶飞望向通往二楼的旋转楼梯：上去看看。