茗竹轩内，晨光熹微，却驱不散寒意。
苏明远站在郑茗的妆台前，妆匣微微张开，苏明远心头划过一丝狐疑。郑茗不喜欢繁复首饰，也很少佩戴。
心念流转间，他鬼使神差伸手打开妆匣。里面只有几支素簪，一方旧帕，几盒颜色清雅的胭脂水粉。
他随手拨弄，指尖却触到匣底一处微小的不平。
掀开底层的软垫，一封折叠得整整齐齐的素笺露了出来。
纸张入手微凉。展开——
《无寄》
……曾期并辔江南岸……光华渐明路自知，莫问西东任驱驰……心灯一盏照归时……
落款处——陆昭
一股妒火直冲苏明远的头顶。烧得他眼前发黑，耳中嗡鸣。
陆昭这缠绵悱恻的“无寄”之词，这字里行间呼之欲出的情意。这“心灯照归”的呼唤。
郑茗将它藏在妆匣最深处，视若珍宝。夜夜对镜梳妆时，是否也在对着这词句，思念那远在金陵的“归人”？
他攥着诗稿，快要将这薄薄的纸页碾碎。
“心灯一盏照归时”……
手指抚过这七个字……
就在这一瞬间——
浓烟滚滚，灼热的气浪扑面而来。是西滩荒地那场大火，郑茗单薄的身影在肆虐的火舌中踉跄。她怀里抱着年幼的苏平章。
孩子惊恐的哭喊被浓烟呛得断断续续。一根燃烧的巨梁轰然砸落。她弓身，用自己瘦削的脊背硬生生扛住。火星溅在她肩头，瞬间燎起焦糊味。她痛得闷哼一声，却将怀里的孩子护得更紧！
陵坪诗案，阴冷的诏狱石阶上，郑茗裹着单薄的旧袄，冻得嘴唇发紫，她手中紧攥着那份字字泣血的《明远诗集》，手冻得红肿破裂……张申手下的推搡让她重重摔在石阶上，额头瞬间磕破，血混着污泥糊了半张脸。可她挣扎着爬起来，眼中只有烧穿黑暗的执念。
苏明远喉头一哽。
这盏“心灯”…曾在他最黑暗的深渊里，为他燃起唯一的光。
可如今……这光，是否已为他人照亮了“归时”？
妆匣冷硬的触感将他从灼热的回忆拉回现实。
他将诗稿塞回原处，合上匣盖。心头那股灼烧的妒意在压抑中更加疯狂地滋长。他深吸一口气，试图平复紊乱的呼吸，转身大步走出茗竹轩。
每一步都踏在回忆与现实的缝隙上，踩得心口鲜血淋漓。
就在这时，一阵急促凌乱的脚步声，打破了苏府的寂静。
一名身着华服的内侍疾步而入，面无血色，径直走向苏明远，声音平直：“大人，东宫令谕，命您与郑姨娘即刻前往公堂，太子殿下要亲自问话！”
公堂内，周夫子枯指抖着那份《焚书论》抄本，唾沫星子几乎喷到端坐主位的太子脸上：“殿下！白纸黑字，铁证如山！郑氏妖女倡言焚经，毁我儒学根基，乱天下纲常！当以妖言惑众论处，明正典刑！”
他身后，几个官员齐刷刷伏地，额头磕在金砖上砰砰作响：“请太子殿下诛此妖邪，以正视听！”
太子指尖轻轻抚摸着袖口龙纹，目光落在堂下孤立的郑茗身上，苏明远立在她身侧。
“郑氏，”太子声音听不出喜怒，“你有何话说？”
郑茗抬眼。
目光掠过周夫子手中那纸伪作，掠过太子眼底翻涌的杀意，最后落在大堂角落——永嘉公主萧玉的贴身女官素心，正垂手而立，状似无意地抚过腰间一枚嵌着红宝石的鎏金香球。
昨夜公主府密室的烛火撞进郑茗脑海——
“凤凰涅盘，需浴火。”永嘉公主指尖划过一本泛黄绢册封面，《贤妃兴学诏》，落款是先帝年号。册页翻开刹那，夹层里滑出一张薄如蝉翼的旧医案，墨迹洇着陈年血痕：
“……壬戌年七月初九，贤妃王氏胎动见红，疑误服红花……亥时血崩……子存母殁……查膳房当归匣底藏红花粉三钱，司药太监刘全，旧党门人周……”
素心的指尖，此刻正按在香球那颗红宝石上——像极了医案上那滴干涸的血。
郑茗忽然笑了。
她踏前一步，在满堂错愕中，一把夺过周夫子手中“罪证”
“嘶啦——”
那份精心伪造的《焚书论》在她手中被撕得粉碎。纸屑雪片般纷扬落下，露出内页洒金笺上刺目的“金陵陆氏”暗纹。
“伪造笔迹，构陷栽赃，这等下作手段也配称儒门？”郑茗声音清越，“你们背四书时，可曾听见千万女子脊骨断裂的声响？”
“识字不为描眉饰容以悦男子，实为铸就风骨，自立于世——能凭己身脊梁，立于天地之间！”
她倏然转身，面向堂上御赐的“文华昭世”金匾，朗声道：
“先帝永德十年，先帝为贤妃王氏颁《兴学诏》：‘坤德载物，非囿中馈；诗书明理，巾帼何让须眉。敕令州县广设女塾，延聘宿儒，授经史、通礼乐，以养贤才’”
周夫子脸色骤变：“胡、胡言！哪有此诏！”
郑茗不理，提笔蘸墨，挥毫泼向早已备好的素绢。笔走龙蛇，将昨夜背下的诏书一字不落誊于纸上。
“……女子通文墨而明大义，习礼乐而知廉耻，则内闱和睦，子孙贤良，家国幸甚！此诏颁行，敢有阻者，以抗旨论！”
最后一笔落下，郑茗掷笔于案，墨点飞溅如星：
“周大人！”她指向绢帛末尾，“此内容是先帝诏书，先帝御笔朱批‘照准施行’四字，尽管去存放先帝御笔的天章阁查验！”
周夫子踉跄后退，撞翻案上笔架，胡子抖得说不出话。
太子忽然抚掌大笑，眼底却一片森寒，“郑姨娘的才情，孤今日领教了。只是先帝的御笔，你如何得知？”他目光扫过瘫软的周夫子，看向立在阴影处的素心。话锋陡然转缓：“孤的皇姐有心了！”
太子指尖点向苏明远：“管好你后院这把火！这等腌臜东西再溅到朝堂之上——”他冷笑一声，拂袖而起，“孤就帮你，连灶带灰，一并扬了！”
太子话音未落，御史台王琰已追魂般扑到阶前。
“殿下！”他猩红着眼，首指郑茗，“此女借先帝压朝！今日敢默诏书驳公堂，明日就敢鼓动‘贵女’效女皇登庙堂！郑氏不诛，国本动摇！”
苏明远一把攥住郑茗手腕，将她拽向身后。
“王御史！苏某治家不严，自会向陛下请罪！至于诛不诛——”他目光如淬火刀锋劈开王琰的癫狂，“先问过镇国公府的刀，答不答应！”
王琰被那杀气刺得一窒，剩下的话硬生生噎在嗓子里。
公堂上的惊涛骇浪暂告平息。茗竹轩的门，在郑茗身后合拢。
传旨意的内侍刚走。
“闭门思过”的太子口谕像一道铁箍，将她困死在这方寸之地。窗外，新派的侍卫钉子般楔在月洞门两侧，影子投在窗纸上，如同牢笼的铁栅。
郑茗跌坐在妆凳，铜镜昏黄，映出眉间一丝倦意。指尖掠过妆台抽屉时忽地一顿——那缝隙里，竟夹着一角素笺。
心下微疑，她轻轻拉开抽屉，将那纸笺抽出。展开一看，竟是一阕《无寄》。
墨迹清瘦，风骨峭拔，乍看确似陆昭。可笔锋转折处那股刻意的匠气，与陆昭笔下浑然天成的洒脱截然不同！
然而词中私密细节却分毫不差…若非亲历，外人绝无可能知晓！
电光石火间，郑茗心头雪亮——是了！有人窃得旧文仿其笔意，伪造此笺，意在栽赃！
词虽假，情却真。那字里行间洇着的，分明是陆昭未曾宣之于口的深意……如今却成了刺向她心口的利刃。
郑茗从衣袖深处抖落出一个物件。
汗湿的绢帕里，裹着那枚永嘉公主的鎏金香球——方才退堂她路过素心身侧，素心塞进她袖中的。她的指尖用力一拧，香球“咔”地裂开，滚出一卷薄如皮肤的丝帛。
是那张要命的医案副本！
“贤妃王氏……误服红花……子存母殁……司药太监刘全……旧党门人周……”
周夫子，那老匹夫手上，竟沾着三皇子生母的血。
郑茗走到妆台前，拿起那块从废墟中带回的“启明”匾额残片。断裂的木茬尖锐，硌着掌心。她低头凝视，指尖划过裂痕，眼神比在公堂上更冷。仿佛有什么东西在学堂被碾碎的那一刻，就彻底死去了，只留下一个被仇恨填满的空壳。
门外忽然传来瓷器碎裂的脆响。
“滚！”苏明远压抑的咆哮传来。“再敢窥探茗竹轩——眼珠子喂狗！”
仆役连滚带爬逃远的脚步声后，是长久的死寂。
郑茗将丝绢凑近烛火。火舌贪婪舔舐，吞噬了“周”字最后一笔。跳跃的火光映在她瞳孔深处燃烧着，如同她袖中黄杨木盒里蓄势待发的毒针。
白日的算计随着烛火一同燃尽。
更深漏断，万籁俱寂。
榻上的郑茗呼吸清浅，仿佛睡去，搁在被外的手微微蜷着，枕下藏着黄杨木盒。
一道黑影滑入了内室，停在榻前。昏昧的烛光只勾勒出他紧绷的下颌线。他的阴影将郑茗纤细的脖颈完全笼罩。他的手悬停在她的咽喉之上，距离微毫。
指间蓄力，只需一刹那——
郑茗忽然蹙了下眉，仿佛梦中坠了块重石，苍白的唇微微翕动了一下。微弱的气息拂过那悬停的手指。
那只手僵持了片刻，最终颤抖着，替她掖了掖滑落的被角。随即，那黑影退去，只余下室内微微晃动的烛影。
珠泪滴落时，她听见苏明远的声音贴在门缝上，沙哑如斯：
“怀安……”
他停顿了很久。
“你说……”那声音沉下去，“我该先烧哪把火？”
转身离开的瞬间，苏明远腰间的青螭衔月佩在黑暗中发出慑人的绿光。
苏明远最后的抉择——
是焚毁那盏“心灯”，还是烧向真正的敌人？