“啪！”
一个粉彩茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
三房的院子里，陈婉清气得胸口剧烈起伏，指着桌上那几匹颜色暗沉、质地粗糙的料子，尖声道：“这就是府里分下来的份例？当我们是叫花子打发吗？！”
旁边坐着的陈婉静也红了眼眶，捏着手里那支成色普通的银簪，委屈得直掉眼泪：“娘被禁足，份例减半，连带着我们的用度也一落千丈……前儿去给祖母请安，连二房的陈婉香头上都戴着新得的珍珠步摇！”
自从周氏被夺权禁足，三房在府里的地位一落千丈。往日里巴结奉承的下人如今都绕着走，份例用度更是被严格按制执行，甚至偶尔还会被“疏忽”一下，送来些次等货色。这种从云端跌落泥潭的滋味，让过惯了滋润日子的姐妹俩几乎发疯。
“都怪那个林薇明！”陈婉清咬牙切齿，姣好的面容因为怨恨而扭曲，“要不是她，娘怎么会……我们怎么会落到这步田地！”
她猛地站起身，在屋里烦躁地踱步：“你是没听见，昨天在花园里，二房那个陈婉香，居然敢明里暗里讽刺我们！说我们如今也就能用用这些粗布了！她算个什么东西！不过是个四品官的女儿，也敢嘲笑我们？！”
陈婉静抽抽噎噎地说：“姐姐，现在说这些有什么用……爹只是个七品编修，我们……我们就是七品官的女儿……”这话她说得极其艰难，却是不争的事实。以前仗着是国公府小姐，还能自欺欺人，如今失了庇护，这层遮羞布被彻底撕开，血淋淋的现实摆在眼前。
“七品官的女儿怎么了？！”陈婉清像被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，“只要我们还是国公府的小姐，就比她们尊贵！只要……只要我们能攀上更高的枝儿！”
她眼中闪过一丝疯狂和决绝，压低声音对陈婉静说：“妹妹，我们不能就这么认命！娘是指望不上了，爹更是指望不上！我们得靠自己！”
陈婉静被她眼中的光吓到，怯生生地问：“怎、怎么靠自己？”
“下个月初，靖亲王府不是要办赏荷宴吗？”陈婉清凑近她，声音带着蛊惑，“帖子肯定会送到府上，这就是我们的机会！”
“机会？”
“对！只要我们能在宴会上得了某位贵人的青眼……”陈婉清脸上泛起不正常的红晕，“不管是靖亲王，还是其他哪位皇子王爷……哪怕只是个得脸的宗室子弟，只要能嫁过去，我们就能把现在看不起我们的人，统统踩在脚下！看谁还敢嘲笑我们是七品官之女！”
陈婉静听得心跳加速，既害怕又隐隐有一丝期待：“可……可我们能行吗？靖亲王不是已经娶了王妃……”
“王妃怎么了？”陈婉清不屑地撇嘴，“亲王侧妃，那也是正经上了玉牒的！比嫁个寻常官宦人家强多了！就算靖亲王不行，不是还有别的皇子吗？四皇子年纪虽小，但他是嫡出！再不济，那些郡王、世子也行！总之，我们不能放过这个机会！”
她抓住陈婉静的手，指甲几乎掐进她肉里：“妹妹，这是我们唯一翻身的机会了！我们必须去！还要好好打扮，一定要在宴会上拔得头筹！”
澄心院里，薇明正听着揽月汇报三房的动静。
“少夫人，您没瞧见，三房那两位小姐，最近可是憋着劲呢。偷偷典当了好几件首饰，就为了置办行头，看样子是铁了心要去靖王府的赏荷宴攀高枝儿了。”揽月语气里带着鄙夷。
扶苏在一旁皱眉：“少夫人，要不要拦着她们？万一她们在宴会上惹出什么祸事，丢的可是国公府的脸。”
薇明神色平静：“拦？凭什么拦？她们是国公府正经的小姐，想去参加宴会，名正言顺。”
“可是……”
“没什么可是的。”薇明淡淡道，“人心不足，你越是拦着，她们越是觉得你挡了她们的路，恨意越深。不如让她们去碰碰壁，摔疼了，自然就知道厉害了。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“况且，靖亲王和王妃都不是简单人物，岂是她们那点小心思能糊弄过去的？让她们去，说不定……还能看出点别的热闹。”
她想起陈淮昨日透露，陛下近来对几位皇子的约束越发严格，尤其是后院之事，绝不允许皇室血脉被轻易混淆，更厌恶臣子妄图通过裙带关系攀附。陈婉清姐妹在这个时候上蹿下跳，恐怕是打错了算盘。
“扶苏，”薇明吩咐，“去回了母亲那边，就说我今日近日事多，靖王府的宴会就不去了。至于三房两位妹妹……她们若想去，就让她们跟着二婶一起去吧，也算有个照应。”
她倒要看看，这对心心念念要攀高枝的姐妹，能舞出什么花样来。
靖亲王府，赏荷宴。
果然如薇明所料，陈婉清和陈婉静精心打扮，跟着二夫人叶氏来了。姐妹俩一个穿着娇艳的粉色，一个穿着清雅的鹅黄，珠翠环绕，确实费了不少心思，在一众贵女中也不算失色。
陈婉清一双美目流盼，不断在男宾席那边搜寻着目标。当她看到身着亲王常服、俊朗沉稳的靖亲王赵衍时，心跳骤然加速。
机会来了！
趁着众人移步水榭赏荷的间隙，陈婉清看准靖亲王似乎落单片刻，理了理鬓角，深吸一口气，端着一杯酒，袅袅婷婷地走了过去。
“臣女陈婉清，参见靖亲王殿下。”她声音娇柔，屈膝行礼时，刻意露出纤细的脖颈和优美的曲线。
靖亲王赵衍正与身旁的人低语，闻声转过头，目光落在陈婉清身上，带着几分审视，却并无惊艳，只有淡淡的疏离：“陈小姐有事？”
陈婉清被他那平静无波的眼神看得心头发慌，强自镇定地举起酒杯：“臣女……臣女仰慕殿下风姿，特来敬殿下一杯。”
赵衍眉头几不可察地蹙了一下，并未去接那杯酒，只淡淡道：“本王不擅饮，陈小姐自便。”说完，竟转身就要离开。
陈婉清急了，也顾不得许多，上前一步，假装脚下不稳，惊呼一声就往赵衍身上倒去——“殿下！”
她算计得很好，只要王爷扶她一把，众目睽睽之下，有了肌肤之亲，她的目的就达成了一半！
然而，赵衍像是背后长了眼睛，在她靠过来的瞬间，身形敏捷地侧开一步。
“噗通！”
陈婉清结结实实地摔在了地上，酒杯碎裂，酒水泼了她一身，精心打扮的妆容和发髻全都乱了，狼狈不堪。
周围的谈笑声戛然而止，所有人的目光都聚集过来，带着惊愕、鄙夷和毫不掩饰的嘲笑。
赵衍居高临下地看着她，眼神冰冷，带着毫不掩饰的厌恶：“陈小姐，请自重。本王王妃尚在，容不得此等轻狂之举。”
他声音不大，却清晰地传遍了水榭。
陈婉清趴在地上，感受到四面八方投来的讥讽目光，脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。完了！全完了！
一直在不远处看着的陈婉静，见到姐姐如此丢脸，吓得脸色惨白，赶紧跑过来想扶起陈婉清。
赵衍却不再看她们一眼，对闻讯赶来的王妃沈知书道：“王妃，看来国公府的家教，有待加强。”说完，拂袖而去。
沈知书看着地上狼狈的姐妹俩，眼中闪过一丝怜悯，但更多的是无奈。她吩咐丫鬟：“送两位陈小姐去厢房整理一下，然后……送回定国公府吧。”
这场赏荷宴，陈婉清姐妹不仅没能攀上高枝，反而成了全京城的笑柄。
消息很快传回了定国公府。
老夫人气得直接摔了佛珠：“丢人现眼的东西！把我们国公府的脸都丢尽了！传我的话，让她们回来直接去佛堂跪着！没有我的允许，不许出来！”
薇明听到揽月绘声绘色的描述，只是淡淡一笑，心下有了注意。