第十二章：贝壳信号网的危机
贝壳信号网给两个族群带来了很多便利。无论是发现新的觅食地，还是预警危险，都能通过贝壳的“咔哒”声快速传递。章墨甚至教会了发光乌贼和几只聪明的海龟识别一些简单的信号，让整个新烟柱森林的居民都能共享信息。
但危机往往隐藏在平静之中。一天清晨，负责看守东边贝壳的章鱼匆匆赶来，用腕足传递着紧急信号：“东边的贝壳坏了！发出的声音变得很奇怪！”章墨心里咯噔一下，立刻带着几只章鱼赶了过去。
东边的贝壳果然出了问题。它不再发出清晰的“咔哒”声，而是一种杂乱无章的噪音，像是被什么东西堵住了。章墨用腕足仔细检查，发现贝壳的内侧卡着一块黑色的黏液，散发着刺鼻的气味。
“是‘腐海虫’的分泌物。”母亲皱起了眉头，“这种虫子喜欢啃食贝壳，它们的黏液会破坏贝壳的结构，让贝壳失去传递信号的能力。”章墨试着清理黏液，但黏液非常顽固，反而越弄越糟，贝壳的声音变得更加刺耳。
更糟糕的是，没过多久，西边和北边的贝壳也陆续出现了同样的问题。有的被腐海虫啃出了洞，有的被黏液堵住，整个贝壳信号网几乎陷入瘫痪。
“没有信号，我们就像失去了眼睛和耳朵。”黑石族首领焦急地说，“如果现在出现危险，我们根本无法及时通知大家。”章墨知道他说得对，必须尽快找到解决办法。
他召集两个族群的长老，一起商量对策。“我们可以换一种贝壳。”一只年长的黑石族章鱼提议，“腐海虫不喜欢吃那种带刺的海螺壳。”章墨摇摇头：“带刺的海螺壳虽然坚硬，但传递声音的效果不好，信号传不远。”
“我们可以用海藻做信号器。”另一只章鱼提议，“将海藻编成特殊的形状，水流穿过时会发出不同的声音。”章墨觉得这个主意可行，但海藻容易腐烂，需要经常更换，不是长久之计。
就在大家一筹莫展时，章墨的第七条短腕突然触碰到了之前那块装着远古章鱼化石的琥珀。琥珀的表面光滑而坚硬，水流穿过时会发出清脆的回响。“我有主意了！”章墨兴奋地说，“我们用琥珀做信号器！”
大家都愣住了，琥珀是深海里最珍贵的宝物，用来做信号器太奢侈了。“但琥珀坚硬耐用，不容易被腐海虫破坏，而且声音传递得很远。”章墨解释道，“母鲸送给我们的这块琥珀太大了，可以分成几块来用。”
母亲犹豫了一下，最终点了点头：“你说得对，比起宝物，族群的安全更重要。”章墨小心翼翼地用锋利的贝壳将琥珀分成五块，每块都打磨成适合传递声音的形状，然后将它们分别安装在新烟柱森林的五个方向，取代原来的贝壳。
当第一股水流穿过琥珀信号器时，发出了一阵清脆悦耳的“叮咚”声，比之前的贝壳声更清晰、更响亮，在水中能传播得很远。章鱼们都发出了欢快的水流声，危机终于解除了。
为了防止腐海虫再次破坏信号器，章墨还想出了一个办法。他让章鱼们在琥珀信号器周围种植“驱虫藻”——这种海藻会散发一种腐海虫讨厌的气味，能有效阻止它们靠近。黑石族的章鱼对种植海藻很有经验，很快就在每个信号器周围种满了驱虫藻。
贝壳信号网变成了琥珀信号网，不仅比以前更可靠，还成了新烟柱森林的一道风景。每当水流穿过，五块琥珀就会发出不同音调的“叮咚”声，像一首和谐的深海交响曲。
“你总能想到办法。”黑石族首领由衷地赞叹道。章墨笑了，他知道，这不是他一个人的功劳，是大家一起思考、一起努力的结果。他看着眼前的琥珀信号器，突然明白，真正的智慧不是拥有多少宝物，而是懂得如何利用现有的东西，解决遇到的问题。
夜里，章墨躺在洞穴里，听着远处传来的琥珀声，心里充满了平静。他的第七条短腕轻轻搭在一块小琥珀碎片上，感受着它的光滑和坚硬。他知道，未来还会有更多的危机等着他们，但只要大家团结在一起，发挥各自的智慧，就没有解决不了的问题。
深海的黑暗依旧，但琥珀信号器发出的“叮咚”声，像一颗颗明亮的星星，照亮了他们前行的路。而章墨的八条腕足，就像连接这些星星的线，将整个新烟柱森林的居民紧紧联系在一起，共同守护着这片来之不易的家园。