就在沈怜星对着满室“枷锁”心情抑郁，几乎要被那无声的压迫感逼得喘不过气之际，一个意想不到的访客，为她这沉寂得如同古墓般的院落，带来了一丝外界的、鲜活而复杂的波澜。
崔丙安来了。
这位崔家二公子，依旧是那副仿佛永远不会被世事烦扰的阳光爽朗模样，一身锦蓝色暗纹长袍，衬得他身姿挺拔，手持一柄玉骨扇，未语先笑，眼角眉梢都带着恰到好处的风流倜傥，仿佛自带驱散阴霾的能量场。
他是督公府里少数几个能来去自如的客人，与宫寒渊关系匪浅，赵伯见是他，也只是例行公事般地通传了一声，便轻易放他进来了。
“沈姑娘，多日不见，瞧你这气色，倒是比前些日子我听闻你病着的时候，好了不少。”
崔丙安笑着拱手行礼，目光在沈怜星脸上细致地转了转，语气真诚而自然，似乎并未因她之前的“失宠”或如今这突如其来、惹人注目的“得赏”而有任何态度上的改变，这份平常心，在此刻显得尤为珍贵。
“崔公子。”沈怜星起身还礼，勉强挤出一丝客套而疏离的笑容。
对于这位看似玩世不恭、醉心商事，实则心思通透、洞察世情的崔二公子，她观感极为复杂，既觉得他或许是这森严府邸中少数能勉强正常交流、带来些许外界信息之人，又深知他与宫寒渊是发小挚友，关系铁硬，不敢、也不能轻易交心，生怕一步踏错，便是万劫不复。
崔丙安似乎全然不觉她的防备，自来熟地在院中那套石凳上坐下，姿态闲适。
桃花连忙上前，小心翼翼地斟上热茶。
他目光随意一扫，如同不经意般，便落在了那间房门因物品太多而无法完全闭合的耳房，透过那道缝隙，能清晰地看到里面堆积如山的华美箱笼和隐约露出的、流光溢彩的布料边缘。
他摇着扇子的手几不可察地微微一顿，脸上那惯常的、仿佛面具般的笑容不变，眼底深处却飞快地掠过一丝了然与复杂，随即化作一声极轻的、几乎消散在秋风里的叹息，那叹息声中，似乎包含了太多难以言喻的情绪。
他何等精明剔透之人，混迹商政两界，最擅察言观色。
只看沈怜星身上依旧朴素甚至堪称寒酸的衣着，以及她眉宇间那挥之不去的、与这满院“泼天富贵”格格不入的轻愁与压抑，便已将眼前这诡异的情景猜到了七八分。
这哪里是恩赏，分明是软刀子割肉。
“看来陛下对姑娘的医术甚是赞赏，圣心大悦啊，”崔丙安端起茶杯，轻轻呷了一口，状似随意地说道，目光却并未从沈怜星脸上移开，“这赏赐，倒是丰厚得紧。寒渊兄也是……大方，竟全都留给了姑娘，连库房都未过，真是……待姑娘不薄。”
他话语末尾微微拖长，带着一种耐人寻味的意味。
沈怜星垂下眼眸，盯着白瓷杯中沉浮舒展的碧色茶叶，仿佛那上面有什么绝世奥秘，没有接话。
她不知道崔丙安此言是真心感慨，还是别有深意的试探，或者……是一种她无法理解的反讽。
崔丙安见她沉默以对，如同紧闭的蚌壳，也不在意，自顾自地继续说道，语气轻松，却字字敲在沈怜星心上：“这京城里头，多少高门贵女，盼星星盼月亮，就盼着这样的恩宠和体面，那可是挤破了头也未必能得一丝半缕。姑娘倒是……心性非同一般，与众不同。”
他这话说得意味深长，目光再次扫过那间耳房，又落回沈怜星身上，带着毫不掩饰的探究。
沈怜星抬起眼，看向崔丙安，恰好捕捉到他眼中那一闪而过的、类似于同情、无奈，或许还有一丝……惋惜的复杂情绪。
她心中微动，如同在黑暗的迷宫中发现了一点微光，鼓起勇气，趁着这难得的、或许稍纵即逝的机会，轻声问道，声音里带着自己都未察觉的一丝希冀与困惑：“崔公子，怜星愚钝，实在不解……督公他，为何要如此？”
她问得含糊而谨慎，但相信以崔丙安的聪明，定然能明白她所指为何——为何要将她强留于此？为何时而暴戾如阎罗，时而又给予这等令人窒息惶恐的“厚赏”？他究竟想从她这里得到什么？她身上，到底有什么值得他如此大费周章、反复折腾的价值？