地底溶洞的惊魂一战，最终以惨烈的代价暂告段落。灵脉污染源被暂时切断，城外的黑潮失去了持续增强的根源，虽然依旧包围着王都，但攻势明显缓和了许多，给了城头守军一丝喘息之机。
伤亡惨重的小队被紧急送回了地面。清棋重伤昏迷，被直接送入王宫最深处的疗伤密室，由御用丹师和阵法师联手救治。楚钰只是匆匆交代了城防几句，便阴沉着脸，亲自押送着同样虚弱不堪、意识模糊的陈旦，没有回之前的偏殿，而是将其带入了一处更为隐秘、守卫更加森严的地下石室。
这石室显然是特殊打造，四壁和地面都铭刻着繁复的符文，散发出隔绝能量和探查的波动，空气中有淡淡的药香和灵石气息，显然是楚钰的一处秘密修炼或疗伤之所。
“待在这里，没有我的命令，不准踏出半步！”楚钰将陈旦扔在石室中央的蒲团上，声音冰冷，带着不容置疑的命令，同时催动奴印，加强了束缚力。
陈旦此刻头痛欲裂，神魂因为强行篡改规则的反噬而动荡不休，连说话的力气都没有，只能艰难地点点头。
楚钰深深看了他一眼，那眼神复杂到了极致，有审视，有警惕，有杀意，但更多的，是一种发现绝世珍宝般的灼热和占有欲。她没再多说，转身离开了石室，厚重的石门轰然关闭，将内外彻底隔绝。
石室内陷入了绝对的寂静。
陈旦瘫在蒲团上，感受着灵魂和肉体的双重虚弱，连动一根手指都觉得困难。脑海中，那些被吞噬的亡灵残念和守墓老人意志带来的冰冷恐惧依旧在盘旋，与蛟丹的狂暴、噬魂藤的怨毒交织在一起，几乎要将他的意识撕裂。
不知过了多久，那股熟悉的、空灵舒缓的琴音，再次穿透了石室的隔绝，悠悠地响了起来。
是清琴！她的伤势似乎稳定了一些，竟然不顾自身，再次为他抚琴安神。
琴音如同清凉的泉水，缓缓流淌进他混乱的识海，温柔地抚平那些躁动的碎片，压制着反噬的痛苦。陈旦贪婪地吸收着这难得的慰藉，意识终于缓缓沉静下来，进入了深沉的自我修复状态，在绝对的静谧和琴音的守护中悄然开始。
他体内的蛟丹之力在琴音的引导下，开始缓慢而有序地运转，修复着受损的经脉和内腑。掌心的“扯淡”印记也不再灼痛，传来一种温润的暖意，似乎在自发地调理着因反噬而受损的根基。
更奇妙的是，在琴音的共鸣下，他脑海中那些庞杂混乱的记忆碎片，似乎被某种力量梳理着，虽然依旧无法读取清晰的内容，但那种无序的冲突感减弱了许多，甚至有一些关于能量运转、符文结构的零星知识片段，变得清晰了一丝。
不知过了多久，琴音缓缓停歇。
石室的门再次被轻轻推开。进来的不是楚钰，而是脸色依旧有些苍白的清书。她手中端着一个玉盘，上面放着几枚灵气盎然的丹药和一壶清水。
“公主殿下吩咐，让你服下丹药，尽快恢复。”清书的声音依旧温柔，但看向陈旦的眼神，却比以往多了一丝不易察觉的敬畏和好奇。地底发生的事情，她显然已经从幸存亲卫和楚钰那里得知了部分。
陈旦艰难地坐起身，道了声谢，接过丹药服下。丹药入口即化，化作精纯温和的药力散入四肢百骸，配合着蛟丹之力和碑文印记的自我修复，效果显着。他的脸色以肉眼可见的速度红润起来。
清书没有立刻离开，而是跪坐在一旁，安静地看着他调息。她的目光掠过陈旦那略显破烂的衣衫下偶尔露出的皮肤，忽然轻轻“咦”了一声。
陈旦睁开眼，疑惑地看向她。
清书犹豫了一下，伸手指了指他的右臂肘关节内侧：“这里……好像有什么东西？”
陈旦一愣，低头看向自己的右臂内侧。之前战斗激烈，衣衫破损，他并未留意。此刻仔细看去，只见那处的皮肤上，竟然不知何时，浮现出几道极其细微、若隐若现的暗红色诡异纹路！
那纹路并非他已知的任何图案，结构古朴而扭曲，带着一种难以言喻的荒诞和否定意味，隐隐与他掌心的“扯淡”二字相呼应，但又有所不同，更像是一种……未完成的补充或者延伸？
“这是什么？”陈旦自己也吃了一惊，用手去擦拭，却发现那纹路并非污渍，而是从皮肤底下透出来的！不痛不痒，毫无感觉。
清书凑近了些，仔细观察了片刻，秀眉微蹙，摇了摇头：“奴婢也不知……从未见过这样的纹路。它似乎……蕴含着某种极其奇特的力量法则，但又残缺不全……”她的指尖下意识地在空中虚划了几下，似乎在临摹那纹路的笔画结构，感受着其中的“意”。
就在这时，石室门又被推开，负责巡逻警戒的清棋走了进来。她的伤势似乎也稳定了些，虽然脸色依旧不好，但眼神已经恢复了以往的锐利。她一眼就看到了陈旦手臂上的异状，脚步顿了一下。
“怎么了？”清棋的声音带着一丝沙哑。
清书将发现告诉了她。清棋走上前，目光如电，仔细审视着那几道暗红纹路，她的手指甚至无意识地按在了剑柄上，仿佛在警惕什么。看了半晌，她沉声道：“这纹路……有点眼熟……似乎在某些极其古老的、关于‘禁忌’的宗卷残篇中提到过类似的描述，被称为……‘逆命之痕’？据说是……”她说到一半，猛地停住，似乎涉及到了某种极大的隐秘，讳莫如深。
逆命之痕？陈旦心中一震。这名字听起来就非同小可。
清棋深深看了陈旦一眼，眼神变得无比复杂，最终只是摇了摇头：“此事我会禀报公主殿下。在你完全恢复之前，不要轻易动用那股力量，以免引发不可测的变化。”
说完，她便转身离开，似乎要去向楚钰汇报。
清书也站起身，柔声道：“你好好休息，公主殿下或许晚些时候会来见你。”她也随之离去。
石室内再次只剩下陈旦一人。他低头看着手臂上那诡异的暗红纹路，心中波澜再起。这纹路是什么时候出现的？是因为吞噬了守墓老人那缕意志投影的能量？还是因为强行篡改规则的反噬？或者是……那“扯淡”碑文本身随着他不断使用而在进化显化？
他尝试着去感应那纹路，却发现如同石沉大海，毫无反应。它就像是一个沉睡的印记，等待着被彻底激活的时刻。
调息继续。在丹药和自身恢复力作用下，他的状态越来越好。
傍晚时分，石室门又一次被推开。这次来的居然是年纪最小的清画。她手里没拿画具，而是端着一份精致的饭食，小脸上还带着兴奋和后怕交织的神色。
“喂！你没死真是太好了！”清画把饭菜往他面前一放，叽叽喳喳地说起来，“你不知道，地底的事情我们都听说了！你也太乱来了！居然敢跟那种怪物硬碰硬！不过……你好厉害啊！居然能挡住那么可怕的攻击！清棋姐姐都说你……”
她忽然压低声音，神秘兮兮地凑近道：“说你用的力量，好像跟我们的‘四艺本源’有点像，但又……更野更凶！公主殿下回来以后，就把自己关在房间里，对着那幅你画的丑蛟龙看了好久呢！”
陈旦心中一动，沉默地吃着饭，听着清画透露的信息。楚钰果然对他的力量产生了极大的兴趣。
清画自顾自地说着，忽然像是想起了什么，从怀里小心翼翼掏出一块巴掌大小、边缘焦黑破碎的暗金色金属碎片，递到陈旦面前。
“对了，这是清理战场时，在溶洞角落里找到的，被死气侵蚀得厉害，但好像不是我们这边的东西……上面还有几个怪模怪样的字，我不认识，清书姐姐好像也不确定，说像是非常非常古老的‘神文’残片……感觉阴森森的，你要不要看看？”
陈旦的目光落到那金属碎片上。
只看了一眼，他全身的血液仿佛瞬间冻结了！
那碎片上的所谓“神文”，他确实一个都不认识。
但是，那文字的笔画结构、那种横平竖直却又透着诡异扭曲感的风格……
竟然和他手臂上刚刚浮现的暗红色纹路，以及他掌心那“扯淡”二字的古老韵味，有着惊人的、近乎同源的神似！
仿佛是同一种文字体系，不同时期的变体！
碎片边缘的焦黑痕迹，还残留着一丝极其微弱、却让他灵魂战栗的熟悉气息——是守墓老人那死亡之力侵蚀后的残留，但更深处，似乎还隐藏着一丝更加古老、更加苍茫、仿佛源自星空彼岸的……
冰冷！