养心殿内，静得可怕。
鎏金狻猊香炉中龙涎香的青烟笔直上升，直到一定高度才袅袅散开。
弘历手中拿着一本摊开的奏折，目光定定地注视着，久久未曾移动。
那朱红的御笔搁在笔山上，笔尖的朱砂已然半干。
他在等。
脚步声终于由远及近，在殿外停下，门帘被小心地掀动，发出轻微的窸窣声。
这声音打破了令人窒息的寂静，也瞬间点醒了不知想些什么的弘历。
他猛地将奏折拍在案上，声音冷冽，带着不容置疑的威严，呵斥道：
“还不将人带进来！”
这份火气，三分是因尔晴的大胆妄为，七分却是因自己竟为此事心绪不宁了小半日。
刚迈进来一只脚的李玉，闻言身子一僵，那半个尚在门帘外的身子进也不是，退也不是，就那样滑稽地顿在了原地。
待听清皇上那冰冷的语调，他吓得一个激灵，赶忙缩了回去，对着在门外垂手静候的尔晴，挤出一个比哭还难看的笑。
“尔晴姑娘，皇上传召，快……快请进去吧。”
李玉的声音带着不易察觉的颤，竟一反常态，亲自为她高高打起了那沉重的锦缎门帘。
尔晴微微挑眉，狐疑地瞥了李玉一眼。
方才来时的路上，这位总管太监还是一副公事公办、讳莫如深的模样，怎的片刻功夫，就换了这般谦卑殷勤的嘴脸？
心下虽转着念头，她面上却不露分毫，只是依礼微微颔首，声音平稳：
“多谢李总管。”
她步履从容地踏入殿内，目光快速扫过端坐于御案之后、面色沉凝的皇帝，并未趋步上前请安，而是径直走到御案前不远处的空地。
一言不发，提起裙摆，姿态标准却带着决绝的意味，直直跪了下去。
青石地板冰凉的寒意，立刻透过薄薄的夏衣渗入肌肤。
弘历原本预备着她行礼问安，自己便可顺势发问，好好理清这桩荒唐事的来龙去脉，或申饬，或惩戒，总要有个章程。
万万没料到，她竟是这般反应。
不辩解，不喊冤，甚至连一句“奴婢参见皇上”都没有，就这么直接跪下了。
这哪里是请安，分明是……直接认罪的姿态……
这无声的“认罪”，反而像一瓢热油，浇在了弘历本就不算平静的心湖上，让他更是气不打一处来。
他强压着怒意，声音从牙缝里挤出来，带着山雨欲来的压迫感：
“你可知朕叫你来，所为何事？
事到如今，就没什么想说的？”
尔晴缓缓抬起头，目光清澈，并无半分寻常宫人面圣时的惶恐与慌乱，那张白皙清丽的脸庞在殿内略显昏暗的光线下，仿佛自带柔光。
她迎上皇帝审视的目光，语气平静无波，甚至带着一丝恰到好处的困惑：
“回皇上，奴婢愚钝，不知皇上问的是哪一件事？”
弘历对上那双澄澈如秋水的眸子，心口莫名地一滞。
预想中的狡辩、哭泣或是惊慌失措都没有出现，这过于平静坦然的态度，反而让他一时间有些愣怔。
奇异的是，他并未感到被挑战权威的愤怒，一股难以言喻的好奇与探究之意，竟压过了怒火。
这下，弘历反倒不着急了。
他慢悠悠踱步到一旁铺着明黄坐垫的紫檀木扶手椅上坐下，姿态显得颇为闲适。
他顺手拿起御案上那份李玉呈上的密报折子，手腕一扬，“啪”地一声轻响，不偏不倚地扔在了尔晴面前。
“看看吧。”
弘历的声音恢复了平日的沉稳，却带着一丝猫捉老鼠般的玩味，“看完了，就好好跟朕说说，你费尽心机，动机何在？”
他想听的，不是过程，而是她藏在温顺外表下的、真正的面目。
尔晴依言，微微倾身，拾起那份折子，目光快速扫过上面的字迹。
上面虽未明指她所为，证据却直指于她。
看完，她脸上并未出现弘历预想中的惊慌，反而抬起眼，疑惑地看向弘历，眼中满是不解。
“奴婢听闻，富察侍卫一大早就来向皇上求娶明玉，”她歪了歪头，语气甚至带上了一丝天真，“皇上……莫非是不想成全他们二人吗？”
弘历被她这反应气笑了，冷哼一声，指尖敲击着扶手：
“证据都摆在你面前了，还想跟朕装傻充愣，不肯承认？”
“奴婢有何不好承认的？”
尔晴反问，语气依旧平静，甚至带着几分理直气壮，“可是皇上，此事富察大人心知肚明，明玉姑娘也亲身经历，他们二人……都并未选择告发奴婢。
这件事，似乎……只有皇上您在意的紧。”
她心下也确实有些好奇。
她放入牛乳茶里的，并非那些下作的催情药物，不过是些能让人气血上涌、身体发热、情绪比平日更容易亢奋的麝香和几味温补药材的混合物，最多让傅恒失态片刻。
怎么皇上对此事的反应，似乎比她预想的要大得多？
难不成……是怕傅恒因此事名声受损，牵连到皇后娘娘？
她暗自揣测着。
弘历听完她这番“只有皇上在意”的言论，险些一口气没上来，额角隐隐有青筋跳动。
什么叫只有朕在意？！
他猛地站起身，几步便走到尔晴面前，略弯下腰，帝王的威压瞬间如同实质般笼罩下来。
两人之间的距离骤然拉近，近到尔晴甚至能清晰地闻到从他明黄龙袍上传来的、清冽而霸道的龙涎香气，丝丝缕缕，无孔不入。
尔晴下意识地屏住了呼吸，视线不由自主地上移，掠过他腰间紧束的玉带，胸膛精壮的轮廓，最终落在那张棱角分明、此刻布满威严与审视的脸上。
“朕好奇的是，”
弘历紧紧盯着她的眼睛，不放过她任何一丝细微的表情变化，声音低沉而危险，
“你为什么要对傅恒下药？你明明知道，他心中所念并非是明玉，如今却不得不向朕求娶一个他并不倾心的女子。”
尔晴有些不适应这过近的距离，他身上强烈的气息和帝王威仪让她感到有些不适，下意识地想要避开。
脖颈微转，脸颊偏向一侧，避开了他那灼人的视线。
“皇上之前不是曾说，魏璎珞是因为奴婢的缘故，才被关入慎刑司的吗？”
她的声音闷闷的，带着一丝不易察觉的委屈，“奴婢是想救她出来，富察侍卫娶了明玉，皇上您说的那个‘私情’自然就不存在了，璎珞不就能放出来了吗？”
这个理由，弘历一个字都不信。
为了救魏璎珞？
她与魏璎珞何时有了这般好的交情？
他伸出手，带着不容抗拒的力道，捏住了她光滑细腻的下巴，微微用力，将她的脸重新扳了过来，迫使她正视自己。
指尖传来的触感温润如玉，滑腻非常，让他心神微微一荡。
然而，还没等他好好品味这瞬间的旖旎，便猝不及防地对上了一双泛着红晕的眼尾，和那双清澈眸子里氤氲起的、将落未落的湿润水汽。
那模样，像是受了天大的委屈，却又倔强地忍着，我见犹怜。
弘历心中没来由地一慌，捏着她下巴的手指如同被烫到一般，倏地松开了。
他几乎是有些狼狈地猛地站直了身体，下意识地向后退了一小步，拉开那过于暧昧的距离，抬手掩唇，不自然地轻咳了一声。
方才那兴师问罪的气势，莫名地弱了三分，语气甚至带上了一丝连他自己都未察觉的缓和：
“朕……朕也没说什么重话。”
他视线游移，竟有些不敢再看她那泫然欲泣的模样。
尔晴不语，只是默默地拿出一方素净的帕子，动作轻柔地擦拭了一下微微泛红的眼角。
待她再次抬起头时，虽然眼眶仍有些湿润，但神情已然恢复了之前的镇定，带着分析事理的认真。
“何况，”她声音依旧轻柔，却条理清晰，“明玉对富察侍卫本就心存爱慕，奴婢此举也算是成全了她的一片芳心。
如今这般，明玉心愿得偿，富察侍卫抱得美人归……他也不算亏呀。”
她这番话说得理直气壮，竟让弘历一时语塞，仔细想想，似乎……还真有几分歪理？
“行了，起来吧。”
弘历挥了挥手，语气已然软化。
他侧过身，不再去看她，借此掩饰自己方才的失态，径直回到御案后坐下。
宽大的袖袍之下，手指在奏折的遮掩下，无意识地轻轻摩挲着，指尖仿佛还残留着方才那细腻温润的触感。
他眼神幽暗，目光再次落在那亭亭玉立、身姿看似柔弱却透着一股韧劲的尔晴身上，喉结微动，轻咳一声，终于做出了决断：
“既如此，那朕便准了傅恒所请，将明玉赐予他为妾。”
尔晴闻言，脸上绽放出一个明媚之极的笑容。
那笑容仿佛汇聚了殿内所有的光，清澈、纯粹，如同初春枝头骤然绽放的玉兰，粉嫩莹润，娇俏可人。
就这么直直地撞入弘历眼中，让他心尖都不由自主地跟着颤了一颤。
她再次盈盈下拜，声音里充满了真挚的感激，如同清泉击玉：
“皇上圣明，谢皇上恩典。”
看着她那发自内心的欣喜笑容，弘历忽然觉得，应下这门婚事，似乎……也不算是一件坏事。