千针石林重归死寂，只有残留的法力波动与空气中淡淡的焦糊腥气，诉说着方才那场惊心动魄的元婴之战。战斗结束，小队成员不敢有丝毫懈怠，立刻按照林越的命令行动起来。
墨规首先加固了外围的隔绝阵法，确保此地的能量残留和气息不会过早泄露，引来不必要的麻烦。王龙、王虎等人则迅速清理战场，将那两名被重创擒下的金丹死士同样施加严密的封禁，与昏死的幽焰使者分开看管。对于那两具自爆金丹后留下的残破尸身，则由木青长老施展木系法术，将其化为肥沃土壤的养料，彻底抹去痕迹。
陈默则如同最精密的 scanner，无声地穿梭在战场每一个角落，检查是否有遗漏的储物袋、传讯符或其他可能暴露行踪或蕴含信息的物品。他从那几名死士身上搜出了几件制式统一的攻击符箓和少量丹药，但并无太多有价值的情报。
做完这一切，墨规从随身的储物袋中取出了三具特制的金属囚笼。囚笼不大，仅能容纳一人盘坐，内壁镌刻着密密麻麻的禁法符文，闪烁着幽冷的光泽。这是联盟工坊特制，专门用于押送高阶俘虏，能持续压制其体内法力，并隔绝内外神识联系。幽焰使者与两名金丹俘虏被分别放入囚笼，锁死笼门。
处理完俘虏，林越走到了幽焰使者的囚笼前。他并未急于去动那枚戴在对方手指上、材质不凡但此刻光芒黯淡的储物戒指——那上面的禁制给他的感觉极为危险，绝非短时间内能够安全破解，强行冲击很可能引发自毁。
他的目光落在幽焰使者那身看似普通、实则用料讲究的黑袍上。他伸出手，指尖青光流转，小心翼翼地探入对方衣袍的内衬之中仔细摸索。元婴修士的贴身之物，往往比明面上的储物法器更值得关注。
果然，片刻之后，林越的指尖触碰到两样异物。他谨慎地将它们取出。
其中一样，是一枚薄如蝉翼、触手温凉、几乎完全透明的玉片。若非其边缘流转着一丝极其隐晦的能量波纹，几乎难以察觉其存在。另一样，则是一张巴掌大小、材质特殊的兽皮碎片，兽皮呈暗褐色，手感粗糙却异常坚韧，边缘参差不齐，有明显的撕裂和灼烧痕迹，仿佛是从一张更大的完整地图上匆忙撕下。
林越先将神识探入那枚透明玉片。玉片内的信息被一种极其复杂的加密方式封锁，以他的神识强度，也只能勉强解读出一些零碎的、似乎被故意打散的词汇和片段：
“……总攻……时机……”
“……里应……外合……关键……”
“……涅盘……之日……降临……”
“……落星滩……黑风峡……葬魂原……”
这些词汇如同破碎的拼图，带着令人不安的意味。“总攻”、“里应外合”指向的是一场规模远超之前“焦土”计划的协同行动；“涅盘之日”则透着一股不祥的、仿佛要焚尽一切再获新生的狂热；而那三个地名坐标，落星滩、黑风峡、葬魂原，皆是南荒与西漠交界处有名的险地绝境，人迹罕至，绝非寻常据点所在。
林越的脸色变得无比凝重。他放下玉片，又拿起那张兽皮地图碎片。碎片上描绘的地形极为古老抽象，线条扭曲，与他所知的任何现有地图都对不上号。其上一个模糊的、类似祭坛或山峰的标记被重点勾勒，旁边还有一个扭曲的、仿佛火焰与阴影交织的诡异符号，与焚天宫的标志有些相似，却又更加古老阴森。那撕裂的边缘，似乎暗示着这份地图的原件至关重要，以至于幽焰使者只被允许携带其中一部分。
仅仅是这两样未能完全解读的物品，已然让林越感觉到一股冰冷的寒意正沿着脊椎爬升。生擒幽焰使者的价值，远远超出了最初获取“焦土”计划详情的预期！这背后牵扯出的，似乎是焚天宫针对南荒，乃至更大范围的一个更深层、更庞大的阴谋！
“此地不宜久留！”林越当机立断，将玉片和兽皮碎片小心收起，沉声下令，“所有人，即刻出发，全速返回西部边境据点！途中保持最高警戒，隐匿行踪！”
他顿了顿，看向墨规：“墨规道友，麻烦你立刻制作一枚最高级别的加密传讯符，将我们已生擒幽焰，以及从其身上搜出疑似关乎焚天宫更大阴谋的加密玉片与残缺古图的消息，先行传回铁壁城，呈交老吴长老与阿青阁主！让他们有所准备，并尝试破译！”
“明白！”墨规肃然领命，立刻取出特制符纸与灵墨，开始刻画。
片刻之后，一道微不可察的灵光悄无声息地升空，以远超修士飞遁的速度，向着铁壁城的方向疾驰而去。
而林越一行人，则押解着沉重的囚笼，如同来时一般，悄无声息地撤离了千针石林，融入广袤而荒凉的戈壁之中，踏上了返回联盟的归途。
来时为猎，归时亦需提防更暗处的毒蛇。但无论如何，斩向焚天宫毒瘤的第一刀，已然见血，并且，挖出了潜藏在更深处的脓疮。