天色未明，长留山门前，已是肃杀一片。
寅时三刻，星斗未隐，残月如钩，清冷的月华与山间弥漫的薄雾交织，给这片即将送别征人的广场，蒙上了一层凝重而悲壮的纱幕。
空气冰冷得刺骨，呼吸间，白气凝成霜雾。广场上旗帜低垂，猎猎作响的，唯有山风，带着呜咽般的呼号，穿过巍峨的白玉牌坊，拂过广场上列队整齐、鸦雀无声的人影。
人影不多，仅有十数。
除了掌门白子画，客卿骨头，以及主动请缨的儒尊笙箫默外，另有十名精挑细选、修为皆在元婴期以上、精擅探查、隐匿、阵法或医术的精英弟子。幽若亦在其中，她站在弟子队列的最前方，小脸绷得紧紧的，眼神却异常坚定，紧握着手中的佩剑，指节因用力而微微泛白。
所有人的衣着，皆与平日迥异。
不再是飘逸的道袍或华美的裙裳，而是清一色的、便于行动、防护严密的深色劲装。或玄黑，或墨蓝，或深灰，衣料看似普通，但在微光下，皆隐隐有符文暗流，显然是特制的法衣。腰间束带上，挂着不同颜色、鼓鼓囊囊的储物锦囊，里面装着丹药、符箓、灵石以及应对蛮荒特殊环境的各种物资。
气氛肃穆得令人窒息。
没有送行的喧哗，没有殷切的叮嘱。除了他们这十数名即将出发的人，广场周围，空空荡荡。只有更远处、隐在晨雾与阴影中的殿宇轮廓，以及偶尔传来的、遥远而模糊的钟磬余音，证明着这片仙家圣地，依旧在运转。
部分长老的强烈反对，摩严那张铁青的、写满了不赞同与深深忧虑的脸，以及昨夜那场几乎不欢而散的、最终由白子画一锤定音的决议……所有的一切，都被压抑在这黎明前最深的寂静与黑暗之中，化作无形的沉重，压在每一个即将出发的人的心头。
他们即将前往的，不是寻常的险地，而是六界闻之色变的蛮荒！是法则混乱、秽气丛生、墟灵与上古凶物横行的绝域！是连仙家都轻易不敢踏足的生命禁区！
而他们此行的目的，更是凶险莫测——探查那可能引发六界大祸的异动源头，以及……弄清骨头体内那枚“种子”与蛮荒深处那“心跳之声”之间，那令人毛骨悚然的“共鸣”真相！
白子画站在队列的最前方。
他依旧是一身玄色劲装，墨发用乌木簪利落束起，身形挺拔如松，渊渟岳峙。晨光未至，他的脸隐在阴影与薄雾之中，看不真切神情，唯有一双眸子，在昏暗中，亮得慑人，如同寒夜中最冷的星辰，平静地扫视过面前整装待发的众人。
那目光，沉稳，坚定，带着不容置疑的威严，也带着一种……洞悉一切危险、却依然选择前行的决绝。
骨头站在他的侧后方，半步之遥。
她同样是一身深灰色劲装，长发在脑后绾成一个毫无装饰的髻，露出光洁的额头和线条清晰的侧脸。腰间，挂着那个不起眼的暗银色云纹锦囊，里面，贴身放着那三枚意义非凡的玉符。
她的脸色，在晨雾与微光中，显得有些苍白，但眼神却异常的清明，冷静，甚至带着一种近乎于冷酷的专注。她没有看白子画，也没有看周围的任何人，只是微微抬着头，目光穿透了前方的薄雾与黑暗，投向了遥远的、天际线尽头，那片即便在夜色中，也隐约能感受到的、更加深沉晦暗的阴影——蛮荒的方向。
手中的剑，冰凉而沉重，剑柄粗糙的纹路，硌着掌心。体内，那枚“种子”似乎也感应到了什么，极其缓慢地旋转着，散发出一种晦涩难明的悸动，与那遥远的、模糊的“心跳”隐隐呼应。
但这一次，骨头强行压制住了那股本能的悸动。她闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下一片冰封的寒潭。
笙箫默站在白子画的另一侧，手中把玩着一支碧玉洞箫，脸上依旧挂着那惯常的、玩世不恭的浅笑，但那笑意却未达眼底，眸子深处，是同样的凝重与戒备。他知道，这次，是真的玩大了。
时间，在令人窒息的寂静中，一分一秒地流逝。
远处，长留主峰的晨钟，终于敲响了第一声！
“咚——！”
浑厚、悠远、庄重的钟声，骤然划破了黎明前的死寂，震荡在群山之间，回荡在广场上空！
钟声如同一声号令！
白子画霍然抬头！
他最后一次，目光深沉地扫过身后的长留群山，掠过那些隐在雾中的殿宇楼阁，然后，毫不停留地，转向了前方！
“出发。”
两个字，低沉，平稳，清晰地传入了每一个人的耳中。没有多余的话语，没有激昂的鼓舞。只有这两个字，带着千钧的重量，和不容回头的决断。
他率先，迈出了步伐。
玄色的身影，如同一柄出鞘的利剑，割裂了前方的薄雾与黑暗，坚定地，走向那未知的、凶险的深渊。
骨头几乎是同时，迈出了脚步。
她没有丝毫犹豫，步伐沉稳，坚定，紧紧地，跟在了他的侧后方。不是追随，不是依附。而是……并肩。
这一次，她不再是被动地等待，追赶，或是被迫卷入。这一次，她是主动地，清醒地，选择了这条路。为了弄清自己的真相，为了压制体内的威胁，也为了……那些她还不完全明白，却已然无法忽视的东西。
笙箫默收起洞箫，脸上的笑意彻底敛去，换上了一片罕见的严肃。他朝身后弟子们挥了挥手，示意跟上。
幽若深吸一口气，率先迈步。十名精英弟子，紧随其后。步伐整齐，沉默如铁。
一行十数人，如同一支沉默的箭矢，射入了黎明前最深的黑暗与迷雾之中。
山门的白玉牌坊，在他们身后，渐渐隐去了轮廓。
广场上的寂静，被他们坚定的脚步声打破，又迅速被更加深沉的山间夜色与呼啸的寒风所吞没。
前方，是漫长而陡峭的下山石阶，蜿蜒伸向未知的远方。更远处，天际线的尽头，那片属于蛮荒的深沉阴影，在渐亮的天光下，似乎愈发清晰，也愈发显得阴森可怖，仿佛一头蛰伏了万古的洪荒巨兽，正张开了它那无形的、充满秽气与恶意的大口，等待着猎物的自投罗网。
风，更大了。
吹得衣袂猎猎作响，吹得发丝凌乱飞舞。
寒气，如同有生命一般，拼命地往骨头里钻**。
但骨头的脊背，挺得笔直。她的目光，始终锁定着前方白子画那沉稳如山的背影，以及那背影所指向的、蛮荒的方向**。
掌心中，那枚贴身放着的莹白玉符，似乎又传来了一丝微弱的、若有若无的暖意**。
她知道，此行，前路渺茫，凶险未知。可能会揭开血淋淋的真相，可能会面对无法想象的恐怖，甚至……可能会有去无回。
但她没有回头。
也没有退缩。
因为，某种东西，早已在心底深处，悄然扎下了根。或许是责任，或许是执念，或许是……连她自己都还不敢清晰定义的情感。
那根，已然深深地扎进了灵魂的土壤，再也无法忽视，再也无法拔除。
所以，她只能向前。
与他一起。
同赴那片深沉如墨、心跳如鼓的……深渊。
晨光，终于挣扎着，撕裂了东方天际最后一丝黑暗**。
一缕金红色的曙光，如同利剑般，刺破云层，洒落在他们远去的身影上，将那十数个坚定的轮廓，勾勒出一道悲壮而决绝的金边。
新的一天，开始了。
而他们的征程，也刚刚……开始**。
第三卷：情根暗种，终。
深渊在前，心跳在侧，情根深种，何去何从？