皇帝的旨意如同巨石投湖，瞬间打破了紫禁城死水般的沉寂，激起的浪涛比端午宫宴那次更加汹涌澎湃！
甘露寺修行之人甄氏，因“身染沉疴”，被接回宫中，暂居碎玉轩养病！
这个消息以惊人的速度传遍了六宫的每一个角落，所引起的震动远超任何人的想象。碎玉轩，那个自甄嬛离宫后便门庭冷落、几乎被人遗忘的宫苑，一夜之间成为了整个后宫目光汇聚的焦点！
重开宫门，洒扫庭除，内务府的太监宫女们忙碌穿梭，却个个面色紧张，步履匆匆，不敢有丝毫懈怠。太医院院判卫临亲自带人进驻，药材、医具一车车运入，戒备之森严，远超寻常妃嫔有孕的规格。苏培盛更是亲自坐镇，一切用度供给，皆需经他过目。
这哪里是“养病”？这分明是另一种形式的禁足与保护，其中透出的意味，足以让所有明眼人心惊肉跳！
华妃在翊坤宫摔碎了心爱的翡翠屏风，怒斥声连殿外都听得见：“‘身染沉疴’？好一个‘身染沉疴’！皇上竟如此护着她！她到底使了什么妖法！” 颂芝等人战战兢兢，不敢接话。皇后的景仁宫则一如既往地平静，只是佛珠捻动的速度，似乎比往日快了几分。其他妃嫔更是议论纷纷，猜测着这突如其来的变故背后，究竟隐藏着怎样的玄机。
而处于风暴眼的琉璃，此刻却被变相软禁在芳菲苑中。旨意下达后，内务府立刻派来了两个面目生冷的老嬷嬷“协助打理”苑中事务，太医院也每日派人来“请平安脉”，美其名曰体恤，实则是监视。芳菲苑的宫门虽未上锁，但琉璃知道，自己已寸步难行。
她坐在窗前，看着院内那株开得正盛的梨花，心中五味杂陈。甄嬛回宫了，计划最艰难的一步看似已经达成，但她却毫无喜悦之情。皇帝的处置方式太过诡异，太过强势，完全超出了她最初的设想。他将甄嬛接回，却置于严密监控之下；他擢升卫临，将其绑上战车；他圈禁自己，既是一种惩罚，也是一种……保护性的隔离？
皇上到底想做什么？他是在将计就计，利用这个机会，名正言顺地将甄嬛（和她腹中的孩子）控制在掌心，等待瓜熟蒂落，再根据结果决定所有人的命运？还是他内心真的存有一丝希望，希望那孩子是他的龙裔，故而提前布下这保护网？
琉璃猜不透，也不敢猜。她只知道，自己这把刀，已经被皇帝握在了手里，是生是死，已不由自己掌控。
“姑娘，”春桃悄步走进来，面色忧惧地低语，“内务府刚送来这个月的份例，比往常……少了不少，说是核查处新规，要节俭。”
琉璃看了一眼那明显被克扣的用度，冷笑一声。内务府这是在试探，也是在发泄不满。她如今失势被囚，他们自然要踩上一脚。
“无妨，收下便是。”琉璃淡淡道，“非常时期，低调些好。” 她现在没有资本，也没有精力去争这些蝇头小利。生存下去，等待最终的结果，才是最重要的。
她现在唯一能做的，就是通过极其隐秘的渠道，关注着碎玉轩的动静。她知道，卫临是关键。皇帝将如此重任交给他，既是信任，也是将他和甄嬛（以及她琉璃）彻底绑在了一起。一荣俱荣，一损俱损。
几日后的一个深夜，芳菲苑的侧门被极轻地叩响。已是琉璃心腹的小栗子冒险前去应门，回来时，手中多了一个小小的、毫不起眼的药包。
“姑娘，是……是卫太医身边的小药童偷偷塞给奴才的，什么也没说。”小栗子声音发颤。
琉璃接过药包，入手微沉。她回到内室，小心打开，里面并非药材，而是一张折叠整齐的素笺和一小块用蜂蜡密封的物件。她点燃蜡烛，用火微微烘烤素笺，几行小字缓缓显现：
“脉象已稳，一切按‘预期’进行。‘病’需静养，忌惊扰。‘药’已备妥，时机至方可服用。风波恶，慎言行。”
没有落款，但琉璃一眼认出，这是卫临的笔迹！脉象已稳，是指甄嬛胎象稳定；“一切按预期”，暗示他正在按照“龙裔”的时间线进行调理和记录；“病需静养，忌惊扰”，是告诫她们安分守己，切勿节外生枝；“药已备妥”，是指为分娩时可能需要的“催产”或“伪证”所做的准备；而“时机至方可服用”，则点明了最终摊牌的时刻尚未到来。
最后四个字“风波恶，慎言行”，更是沉重的警告。
琉璃将素笺就着烛火点燃，看着它化为灰烬。卫临冒险传递消息，既是为了互通声气，也是为了自保。他现在是皇帝和甄嬛之间最重要的桥梁，也是最危险的棋子。
她又看向那块蜂蜡密封的物件，剥开后，里面是一小撮几不可察的淡黄色粉末，气味微辛。琉璃仔细辨认，心中一动——这是极为罕见的“伪胎散”的残迹！此物服下，可令脉象在短期内呈现出类似滑脉（喜脉）的迹象，但极伤身体，且不能持久。卫临将此物送来，是在向她证明，他确实有“造假”的能力和准备，还是在暗示……他曾被迫或主动使用过此物来应对皇帝的查验？
琉璃不敢深想，将粉末小心处理掉。卫临的立场和能力，同样深不可测。
碎玉轩重开，如同一颗重磅棋子落入后宫棋局，彻底搅乱了原有的平衡。皇帝、甄嬛、卫临、琉璃，以及虎视眈眈的华妃、深藏不露的皇后，都被卷入这盘扑朔迷离的棋局中。而那颗未出世的孩子，便是棋局中央最关键的胜负手。
琉璃知道，自己现在能做的，只有等待。在这华丽的囚笼中，保持绝对的冷静和耐心，像一匹潜伏的狼，等待最终摊牌的时刻到来。
那将是真正的生死之战。而她现在，必须积蓄每一分力量，准备迎接那场必将到来的、决定所有人命运的风暴。芳菲苑的梨花，静静飘落，仿佛预示着一个漫长而煎熬的等待季节的开始。