碎玉轩的重开，如同一块投入滚油的水，在后宫激起的涟漪久久不散。然而，与外界预想中可能出现的圣眷优渥、赏赐不断的景象截然不同，碎玉轩门庭虽开，却始终笼罩在一片异样的沉寂之中。
皇帝胤禛自下旨接回甄嬛后，并未如众人揣测那般急于探视或表现出过多的关切。他依旧如常处理朝政，留宿各宫也似乎并无偏袒，甚至去华妃翊坤宫的次数还略多了些。这种刻意的“冷落”，与重开碎玉轩、派太医院院判亲自诊治的“重视”形成了尖锐的矛盾，让所有人都摸不着头脑。
唯有身处风暴中心、又被变相圈禁在芳菲苑的琉璃，通过卫临那条极其隐秘的渠道，隐约窥见了一丝这平静表面下的惊涛骇浪。
据卫临冒险递出的消息，皇帝在甄嬛回宫后，仅在她入住碎玉轩当晚，由苏培盛陪同，微服去过一次。那一次探望，时间不长，且屏退了所有闲杂人等，连卫临本人也只是在殿外候命。无人知晓帝妃二人谈了些什么。卫临只从苏培盛事后极其隐晦的只言片语中得知，皇上出来时，面色沉静，看不出喜怒，只叮嘱他“务必悉心调理，确保母子平安”。
“母子平安”这四个字，从皇帝口中说出，其分量重逾千斤！这几乎等于默认了甄嬛腹中骨肉的存在，并暗示了其“龙裔”的身份！但这默认背后，是深信不疑，还是某种权衡下的将计就计？琉璃不敢断定。
更让琉璃心惊的是卫临后续的密报：自那次探望后，皇帝再未亲临碎玉轩，但太医院的脉案记录，却需每日呈报养心殿御览。皇帝对脉案的关注，细致到了苛刻的程度，甚至会问及一些极其专业的孕期体征细节。这绝非一个对妃嫔寻常“抱恙”的君主会有的关注度。
与此同时，皇帝对果郡王允礼的态度，也变得愈发微妙。他依旧时常召果郡王入宫，谈诗论画，赏玩古董，态度亲切，甚至将几件重要的宗室事务交予他办理，显露出非同一般的信任。然而，卫临在一次为果郡王请平安脉后，无意中听到皇帝似笑非笑地问了一句：“十七弟近日气色颇佳，可是有什么喜事？” 吓得果郡王当时脸色就白了几分，虽勉强应对过去，但其中的试探与压力，卫临隔着帘子都能感受到。
这一切迹象都表明，皇帝绝非被蒙在鼓里！他对甄嬛的“病情”心知肚明，对孩子的血脉来源充满疑虑，甚至可能已经掌握了某些线索。他现在的“冷处理”和“重兵布防”，更像是一位高明的棋手，在局势未明前，将最重要的棋子控制在手中，静观其变，等待对手露出破绽，或者……等待最终的“证据”自己浮现。
而那个“证据”，就是孩子出生的那一刻。
想通了这一层，琉璃只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。皇帝不是在被动接受一个“喜讯”，他是在主动下一盘棋！一盘以皇嗣血脉、后宫平衡、兄弟情谊乃至皇室颜面为赌注的惊天棋局！甄嬛是她，卫临是她，甚至可能连果郡王，都只是这盘棋上的棋子！而执棋者，始终只有那高高在上的帝王一人！
芳菲苑的圈禁，此刻在琉璃眼中也有了新的含义。这不仅是惩罚和监视，更是一种保护性的隔离。皇帝需要她这个“知情人”活着，作为关键时刻可能用得上的“证人”或“棋子”，但又绝不能让她再有机会搅动风云。
“姑娘，内务府这个月的份例又克扣了三成，送来的胭脂原料也是次品，这……”春桃拿着账本，愁容满面地进来禀报。
若是往日，琉璃定要据理力争。但此刻，她只是疲惫地摆了摆手：“由他们去吧。库房里还有积存，紧着点用便是。非常时期，不必争这些闲气。”
她的心思，早已不在芳菲苑这一亩三分地上了。她现在关心的，是碎玉轩里甄嬛的安危，是卫临能否稳住局面，是皇帝下一步会如何落子。
这种命运完全被他人掌控，生死悬于一线等待的感觉，几乎让她窒息。她就像被养在蛛网中央的虫，能清晰地看到蛛丝的颤动，感受到危险的逼近，却动弹不得，只能眼睁睁看着那阴影逐渐笼罩下来。
唯一让她稍感安慰的是，据卫临密报，甄嬛在碎玉轩中异常平静，每日只是静养看书，配合太医诊治，情绪稳定，并未因皇帝的“冷落”或外界的风言风语而有任何波动。这份定力，让琉璃不得不心生佩服。或许，甄嬛也早已看穿了皇帝的棋局，并且选择了最有利于自己和孩子的应对方式——以静制动，顺其自然。
时间在一种令人窒息的平静中缓缓流逝。夏去秋来，碎玉轩的梧桐开始落叶。甄嬛的产期，日益临近。
紫禁城的空气，也随着产期的临近而愈发紧绷。各方势力都在暗中积蓄力量，等待着那最终时刻的来临。那一声婴儿的啼哭，将如同最终审判的号角，决定无数人的命运。
琉璃站在芳菲苑的梨花树下，看着最后几片花瓣在秋风中飘落。她不知道等待自己的是雷霆还是雨露，是生门还是死路。
她只知道，当那一天到来时，这紫禁城的天，必将被鲜血与泪水重新洗过。而她，只能在这华丽的囚笼中，等待命运的宣判。