“我如何能信你？”慕青冷声道。
她没有因为齐云这套冠冕堂皇的话而盲目下场。
她继续说道：“我知您与顾丞相私交甚好，有同窗之谊。但您毕竟是皇子，如今的形势，叫我如何才能信你？”
齐云似乎早已料到慕青会有此一问，他说道：
“我与兰倾，先后师从太傅林文正，有同窗之谊。我知他绝不会行此毒害储君、动摇国本的卑劣之事。
同样，我齐云或许渴望那个位置，但我要的，是凭借能力与政绩让朝臣信服，让父皇认可，而非依靠这等阴谋诡计，更不是靠外戚拥兵，做一个傀儡皇帝！”
他又深深叹了一口气，再次望向慕青时，眼中多了丝无奈：“再者，武威侯若拥兵入京，扶我二哥上位，我便是他们第一个必须铲除的障碍。
届时，等待我的不是圈禁就是鸩酒。
我与兰倾，如今是一荣俱荣，一损俱损。
救他，亦是自救，更是为了不让这江山落入狼子野心之徒手中！”
慕青又是沉默半晌，齐云也并不着急她回答，一时间书房寂静无声。
寒风将云层撕裂，月光悄然从浓重的黑里落下来。
霜浓月冷，亦如慕青的心。
慕青开口道：“明日，无论有何变故，你都要按兵不动，一切看我。”
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翌日早朝，寒鸟噤声，枯木挂甲。
往日皇帝端坐的龙椅上空无一人，取而代之的，是在龙椅前设置的一道珠帘。
珠帘之后，隐约可见皇后身影。
她一身素雅宫装，未施粉黛，脸色苍白，眼睑红肿，整个人透着一股强撑病体的脆弱与悲戚。
她在一名女官的搀扶下缓缓落座。
“诸位爱卿，昨日宫中连遭巨变，陛下中毒，骤然昏厥，至今未醒。太子亦遭奸人毒手，危在旦夕。此乃我朝开国以来，前所未有之危局！”
虽然部分消息灵通者已有所耳闻，但由皇后亲口证实，依旧引起了一阵压抑的骚动。
皇后继续道：“本宫一介深宫妇人，本不该涉足前朝政务。但为稳定江山社稷，不负陛下与天下万民所托，本宫不得不勉力支撑于此，只望能与诸位肱骨之臣，同心协力，共渡此劫！”
她声泪俱下，将一个临危受命、忍痛支撑的国母形象塑造得淋漓尽致，瞬间博得了大量中立乃至部分原本持观望态度臣子的同情与认同。
感受到群臣的情绪波动，皇后眸色微沉，开始表露出真正的目的。
“毒害圣上，动摇国本，此等恶行，天人共愤，绝不能姑息！为彻查真相，以安天下民心，本宫提议，三司会审，务必在最短时间内，查明幕后真凶！”
“为确保调查公允，避免瓜田李下之嫌，本宫以为，凡与目前主要嫌犯顾兰倾，以及……案情相关人等有过密交往之官员，在此特殊时期，应暂避嫌疑，配合调查。在此期间，其所司职权，暂由副职或本部堂官代理。”
她目光似不经意地扫过站在队列前方的三皇子齐云，以及几位素来与顾兰倾或三皇子交往密切的官员。
殿内一片寂静，许多大臣都低下了头，心中早就明白了皇后的意图，目光或明或暗地投向了三皇子齐云。
然而，齐云站在那儿，神色平静无波，仿佛皇后口中那个需要“避嫌”的人与他毫无关系。
他甚至上前一步，微微躬身，语气恭顺坦然：
“皇后殿下思虑周详，儿臣以为此举甚妥。儿臣愿第一个遵从母后安排，暂交手中事务，配合调查组查明真相，以正朝纲。”
皇后的目光微微闪烁了一下，似乎有些出乎意料。
她扫过下方垂首的群臣，却忽然注意到队列中一个显眼空缺。
她眉头微蹙，声音带着一丝不悦，刻意扬高：“今日早朝，为何不见慕少师？可是告假了？”
殿内众臣面面相觑，不知所以。
见无人回应，皇后怒道：
“平日里散漫不羁也就罢了，如今时刻还如此不顾朝纲，难不成还有其他图谋？！”
然而，就在她话音刚落的刹那——
一名禁军将领神色仓惶，几乎是跌撞着冲入大殿。
“报——！！！”
“皇后娘娘！不、不好了！武威侯……武威侯姜户亲率数万兵马，突然出现在京城外五十里处，打着……打着‘清君侧，靖国难’的旗号，正朝京城疾驰而来！！”
这个消息如同九天惊雷，轰然炸响在金銮殿上！
刚才还因皇后怒斥慕青而屏息的群臣，瞬间哗然。
皇后霍然起身，晃得珠帘哗啦作响。
“姜户他怎么敢！”
紧接着，又有快马接连来报——武威侯已发布讨逆檄文，传檄四方！
「皇后勾结三皇子齐云、丞相顾兰倾，密谋毒害陛下与储君，意图篡国！证据确凿，人神共愤！本侯身为国戚，深受皇恩，岂能坐视奸佞祸国？今奉天靖难，清君侧，诛妖后，为君父报仇，为太子雪恨！凡我臣民，当同仇敌忾，共诛国贼！」
“简直是胡说八道！血口喷人！！”皇后将禁卫军递上来的檄文狠狠掷在地上，气得浑身发抖，几乎失态。
而皇后之前所有针对三皇子和顾兰倾的打压，在武威侯这番檄文下，全都变成了“做贼心虚”“铲除异己”的证明。
殿内群臣更是乱作一团，人心惶惶。
齐云依旧垂眸站在原地，嘴角极快地掠过一丝冷笑。
皇后强压下翻涌的气血，厉声问殿上值守的禁军将领：“如今宫中守卫情况如何？京城各处城门，可能抵挡姜户叛军？！”
那将领脸色发白，冷汗涔涔，硬着头皮回禀：“娘娘，武威侯所率乃边军精锐，人数众多，来势汹汹……城中禁军恐、恐难持久支撑……”
“废物！”皇后气得浑身发抖，“京畿重地，防守竟如此羸弱吗？！”
“娘娘息怒！”另一名老将连忙出列，“京城防卫并非无兵可用！城东大营尚有数万精锐驻扎，只是……只是……”
“只是什么？！”皇后急问。
“只是城东大营历来只听从陛下直接调遣！即便危急时刻，按祖制，也需有监国太子手持陛下信物或特旨，方可调动！如今陛下昏迷，太子危殆，这……”
“哈哈哈哈哈——”
一阵嚣张跋扈、中气十足的狂笑声，由远及近，从大殿之外传来，清晰地穿透了厚重的宫门！
“晚了！晚了！不必商议了！臣已经到了！就不劳皇后娘娘和诸位大人远迎了！”
沉重的殿门被人从外面“轰”的一声猛然推开！
一个高大魁梧、身披玄甲、腰佩重剑的身影在一群亲兵簇拥下，大步流星地踏入了金銮殿。