时间，仿佛在掌柜扣下扳机前的那一瞬被无限拉长。
陈默的后心能清晰地感觉到那道冰冷、充满杀意的目光，如同实质的尖刺，抵在他的脊椎上。
死亡的预兆从未如此清晰。但他没有回头，甚至没有做出任何闪避的动作。
他知道，此刻任何多余的举动，都可能成为对方开枪的借口，也可能打断自己即将开始的、极其艰难的感应尝试。
他必须赌！赌掌柜在最终得到答案前，不会轻易毁掉唯一的“钥匙”。
赌自己能在这濒临崩溃的感官和意识中，捕捉到那一丝渺茫的共鸣；赌冷青柠能准确解读他的感应，拼凑出正确的“乐谱”！
“青柠，开始。”陈默的声音低沉而沙哑，几乎被周围嘈杂的噪音和混乱的嘶吼淹没。
他闭上了眼睛，用尽全部意志力，强迫自己忽略肩膀上火辣辣的疼痛，忽略大脑深处那如同被无数钢针攒刺的眩晕和恶心，忽略耳中那永无休止、试图将他拖入疯狂深渊的诡异噪音。
他将全部心神，所有的注意力，都向内收敛，集中到一点——紧贴在他胸口的那个帆布小袋上。
袋子里，是来自秦岭龙隐窟的那块龙骸尾椎。
此刻，它正散发着持续而温热的脉动，那是一种非常奇特的、有节奏的搏动感，仿佛一颗沉睡千年后重新微弱跳动的心脏。
陈默努力回忆着《青云手札》中那些语焉不详的记载，回忆着养父陈金水偶尔提及的、关于发丘天官以自身为媒介感应地脉气机的只言片语。
没有具体的法门，没有玄妙的口诀，只有一种近乎本能的、对“异常”与“和谐”的感知。
他尝试着去“倾听”龙骸的脉动，去感受那搏动中蕴含的独特韵律。
起初，什么也没有。只有无尽的嘈杂和自身痛苦的干扰。
那龙骸的温热搏动，在强烈的外部声波冲击和自身不适下，显得如此微弱而模糊。
但陈默没有放弃。他调整着呼吸，尽管每一次呼吸都带着血腥味和眩晕感。
他想象着自己沉入一片黑暗的深海，外界的噪音是海面的风暴，而龙骸的搏动是深海底处传来的、微弱却稳定的地心脉动。
他必须剥离风暴的干扰，捕捉那深层的律动。
一秒，两秒，三秒……
身后，掌柜的手指依然扣在扳机上，镜片后的眼神在冰冷杀意和一丝犹豫间闪烁。
他在权衡。杀了陈默，固然解恨，但可能也断送了破解机关、得到下面东西的唯一希望。
而且那个女考古学家似乎也有了思路……他需要答案。
另一边，王胖子已经从地上爬了起来，躲在一面铜鼓后面，脸色依旧惨白，但眼神恢复了些许清明，正紧张地看着陈默和冷青柠，又警惕地瞄着掌柜的方向。
他手里抓着一块石头，准备随时拼命。
冷青柠则处于一种高度紧绷的工作状态。
她一边强迫自己忽略耳中流血的痛楚和持续的声波干扰，一边将目光在池壁符号、笔记本草图和陈默之间快速切换。
她在等待陈默的“信号”，同时大脑飞速运转，根据现有的八个基本音和那些横向组合，进行着无数种旋律排列的推演。
她甚至开始尝试在心里默哼可能的音调组合，利用自己绝对音感的优势，去模拟和匹配。
就在陈默感觉自己几乎要被外界的噪音和内部的痛苦彻底淹没时，一丝极其微弱的、不同于龙骸自身规律搏动的“触动”，忽然从胸口的温热处传来！
那感觉很难形容。不是声音，不是视觉，更像是一种……极其轻微的、发自骨骼深处的“酥麻”或“共振感”。
仿佛他怀中的龙骸，被外界某个特定的、隐藏在疯狂噪音之下的频率，轻轻“拨动”了一下。
陈默精神猛地一振！有反应！
他立刻将注意力投向那个“触动”传来的方向——并非具体的物理方向，而是一种模糊的指向感。
他感觉自己怀中的龙骸，似乎对八面铜鼓中的某一面，产生了极其微弱的“呼应”。
“青柠……”陈默艰难地开口，声音干涩，“我感觉……东北方向……那面鼓……有点不一样……龙骸好像……被什么轻轻碰了一下……”
冷青柠闻言，立刻看向东北方向的那面铜鼓。
正是他们之前准备敲击的“山”鼓！但此刻，在冷青柠的认知中，那面鼓应该对应最低沉的“山”音。
“东北，‘山’鼓，最低音。”冷青柠快速记录，同时追问，“是什么样的感觉？持续的还是瞬间的？和龙骸自身的搏动节奏有关系吗？”
陈默努力分辨：“瞬间的……很微弱，像是被一个很低沉的……‘咚’声……从很远的地方传来的回声……碰到的。和龙骸自身的跳动……好像能合上一点拍子，但又有点不同……”
低沉的“咚”声？回声？能合拍但又不同？
冷青柠的大脑飞快处理这些抽象的描述。
她立刻联想到：这可能意味着，“山”鼓的正确敲击时机或力度，需要契合龙骸搏动或者说某种地脉基础频率的某个相位，但又不能完全同步？
或者，“山”音作为起始音，需要以一种特定的方式“唤醒”或“锚定”整个旋律？
“继续！尝试感应其他方向！不要强求，捕捉那种瞬间的‘触动’！”冷青柠指示道，同时她在笔记本上快速写下：
“起始音：‘山’，需契合基础频率相位，可能为引子或定调。”
陈默深吸一口气，再次沉入那种艰难的感应状态。
他缓缓转动身体，将注意力投向其他铜鼓。这个动作让身后的掌柜眼神一凛，枪口随之微调。
东南方向的一面鼓……没有明显感觉。
正东方向……似乎有一丝极淡的“涟漪”，但转瞬即逝，难以把握。
正南……龙骸的搏动似乎加快了一点点？不对，是错觉吗？
陈默感觉自己像是在浓雾弥漫的雷声中，试图听清远处一根针落地的声音。
每一次尝试都消耗巨大，额头冷汗涔涔，与之前的虚汗混合，整个人如同从水里捞出来。
肩膀的伤口在动作牵拉下，疼痛一阵阵袭来，反而让他保持着最后的清醒。
时间一点点过去。祭坛上的混乱在持续。
那个撞头的“长生殿”手下已经没了声息，倒在血泊中。另一个被匕首刺伤的在低声呻吟。
掌柜剩下的两名稍微清醒的手下，挣扎着聚集到他身边，同样戴上了简易的防护，但眼神依旧涣散，战斗力大打折扣。
王胖子则趁着混乱，悄悄挪到了更靠近陈默和冷青柠的位置。
“西北……”陈默忽然闷哼一声，身体微微一颤，“西北那面鼓……感觉强一点！像是有个稍微……清脆一点点的声音……在龙骸旁边‘弹’了一下……”
西北鼓！冷青柠立刻看向对应的符号和鼓身纹路。
西北鼓的边缘符号是“水”！音高比“山”稍高，音色应该更清冽一些。
“西北，‘水’音，次低音，感觉比‘山’音明显，触发感为‘弹’。”
冷青柠记录，脑中开始构建：“山，低沉引子……之后接水，清冽过渡……这符合一些古老仪式音乐中由地及水、由浊转清的开篇逻辑。”
有了两个相对确定的点，冷青柠的思路开始清晰。她结合池壁上那些横向组合符号，发现有好几组都是以“山”或“水”开头。
她开始尝试将这些组合按照一定的逻辑比如方位循环、五行相生相克、或者祭祀仪程进行排列，并在心中模拟旋律。
“陈默，集中感应正西和西南方向的鼓！”冷青柠根据自己初步的旋律推演，给出了方向。
陈默依言，将感应力投向正西和西南。这一次，感应变得更加艰难。
周围的噪音似乎因为时间的推移，或者因为之前错误敲击的余波未平，产生了一些新的变化，干扰更强了。陈默感到太阳穴突突直跳，恶心感再次翻涌上来。
就在他几乎要坚持不住时，怀中的龙骸猛地传来一下清晰的、短促的“震颤”！
仿佛被一个有力的、炽热的“音符”狠狠撞击了一下！方向——正西！
“正西！很强的感觉！像是被……被烧红的锤子敲了一下！烫！还有震动！”陈默低吼道，身体因这强烈的感应而晃了一下。
正西！“火”音！炽烈、爆裂的音色！冷青柠眼睛一亮。
“山-水-火”，这正好是池壁上一组现成的横向组合！
而且陈默的感应描述“烧红的锤子敲击”，非常符合“火”音的特性！
“正西，‘火’音，强烈触发，感觉爆裂炽热。”冷青柠的笔在笔记本上飞速移动，一个可能的旋律片段开始成型。
“那么，接下来很可能就是‘石’或者‘木’……”
她根据方位和符号属性，迅速锁定了西南方向一面鼓，推测可能是“石”音。
“陈默，感应西南！”
陈默强行集中精神，然而，这一次，感应却迟迟未来。
西南方向的鼓，在他的感知中一片模糊，龙骸毫无反应。反而是东南方向的一面鼓，隐约传来一种平和中正、带着生长感的微弱触动。
“西南……没感觉。东南……好像有点，像是……木头生长时轻轻的‘嘎吱’声……很淡。”陈默的声音已经透出疲惫。
东南？“木”音！平和中正，带有生机。冷青柠立刻修正：“西南无感，东南‘木’音有微弱生长感触发。”
那么顺序可能不是“山-水-火-石”，而是“山-水-火-木”？
“火”之后接“木”，火生木，在五行相生逻辑里也说得通！
而且“木”音的平和，可以中和“火”音的爆裂，让旋律不至于太过狂暴，符合某种“调节”地脉的意图。
“接下来，尝试正南和正北！”冷青柠感觉答案正在接近，语气也带上一丝急切。
陈默依言感应。
正南，“风”音，飘忽——龙骸传来一阵轻微、快速、如同被气流拂过的连续震颤感。
正北，“雷”音，爆裂，——感应却非常模糊，几乎感觉不到。
而最后剩下的东北偏东方向，陈默甚至没有特意去感应，就感觉到怀中的龙骸传来一阵强烈而奇特的、仿佛要挣脱束缚、与之应和的跃动感！
那种跃动，带着一种古老、威严又有些悲伤的韵律。
“‘龙’音……共鸣最强……它自己好像在动……”陈默喘着气说道，他快到极限了。
冷青柠看着笔记本上逐渐清晰的感应记录和推测的音符序列，大脑中那支古老“鼓乐”的轮廓越来越清晰。
她结合所有横向组合符号的排列规律、方位顺序、五行生克，以及陈默感应到的触发强度和特性，快速进行最后的排列组合与验证。
几秒钟后，她猛地抬起头，眼中闪过一丝豁然开朗的光芒，但随即又被巨大的压力取代。
“我可能……找到序列了！”她压低声音，急促地对陈默说，“但我不完全确定，而且……我们需要有人去敲鼓！现在！”
她的目光扫过勉强恢复的王胖子，又扫过虎视眈眈的掌柜及其手下。
敲鼓的人，将暴露在所有人的目光下，也将直接承受可能再次出现的声波冲击或机关反噬。
而掌柜，似乎也从冷青柠的神色和陈默的状态中，嗅到了答案临近的味道。
他缓缓移动枪口，不再仅仅对准陈默，而是将冷青柠也纳入了瞄准范围。