京城方向传来的厮杀声，在天明时分终于渐渐微弱下去。
但京城外的军营里，姜雪宁却觉得自己的心跳声越来越响，几乎要撞碎胸腔。
她一夜未眠。
身上的伤还在疼，脚底的伤口经过处理包扎，却依旧让她每走一步都像踩在刀尖上。
可这些身体上的痛楚，比起心里那种噬骨灼心的焦灼，根本微不足道。
她站在营帐门口，望着东南方那片被晨曦染上浅金色的天空。
那里，是京城。
是燕临昨夜挥军杀去的方向。
“夫人，您进去歇会儿吧。”
侍女捧着温热的参汤，忧心忡忡地劝道，
“您脸色太差了。”
姜雪宁摇摇头，没说话。
她怎么能睡得着？
昨夜子时过后，军营里陆续有快马回报战况——落鹰坡大营被破，平南王中伏，燕临阵斩敌酋……一个个消息像烧红的烙铁，烫在她心上。
赢了。
可她的心却越悬越高。
因为最后一个消息传来后，已经过去了整整两个时辰。
再没有任何新的战报。
燕临怎么样了？
他腿上的伤呢？
肋下的伤口呢？
他带着那支激战一夜、伤亡未知的军队，杀进京城了吗？
面对薛远最后的疯狂反扑，他能不能……
姜雪宁不敢再想下去。
她死死攥着衣角，指甲陷进掌心，留下深深的月牙印。
【夫人，您的心率已经连续一个时辰超过正常值30%。】
系统的声音在脑海中响起，带着明显的担忧，
【您需要休息，否则身体会垮的。】
“我休息不了。”
姜雪宁在心里回应，声音沙哑，
“系统，告诉我，燕临现在怎么样了？他还活着吗？”
系统沉默了片刻。
【根据最后接收到的宿主生命体征数据，他受伤不轻，但暂无生命危险。】
它如实回答，
【但两个时辰没有新的战报传回，说明战事可能进入了最激烈的阶段，或者……通讯被切断了。】
姜雪宁的心猛地一沉。
最激烈的阶段……
那就是攻城战，巷战，短兵相接，血肉横飞。
燕临拖着伤腿，在那种地方……
她忽然转身，一瘸一拐地走到营帐中央的桌案前。
桌上摊着那张巨大的京城地形图，上面用朱砂标注了许多红点和箭头——
那是昨夜她推演的战局。
她的目光落在皇城的位置。
薛远最后的大本营。
也是燕临最终的目标。
“我要去京城。
”她忽然说，声音不大，却异常坚定。
【夫人？！】
系统惊叫，
【您现在的身体状况，根本不可能长途骑马！而且京城现在是一片战场，太危险了！】
“我知道危险。”
姜雪宁盯着地图，眼神却越来越亮，
“但我不能在这里干等着。系统，你帮过我一次，能不能……再帮我一次？”
【您想做什么？】
系统的声音警惕起来。
“像燕临那样。”
姜雪宁一字一句道，
“用我的寿命，或者别的什么，换我能立刻行动的能力。
把我的伤治好，让我有力气骑马，最好……还能有些自保的功夫。”
【不行！绝对不行！】系统几乎是在尖叫，
【您是普通人！强行进行这种能量交换，轻则元气大伤，折损寿数，重则当场殒命！】
“那就折损寿数。”
姜雪宁毫不犹豫，
“十年，二十年，都可以。只要能让我现在站起来，能骑马，能去他身边。”
【夫人！您知道您在说什么吗？！】系统急得声音都在抖，
【生命不是儿戏！宿主用十年寿命换您平安，不是为了让您再把命搭进去的！】
“我知道不是儿戏。”
姜雪宁眼圈红了，泪水在眼眶里打转，声音却越发决绝，
“正因为他为我连命都可以不要，我才不能眼睁睁看着他一个人去拼命。
系统，你告诉我，如果换做是你，你绑定的人正在死战，你能在这里安安稳稳地等着吗？”
系统沉默了。
帐内只剩下姜雪宁压抑的抽泣声和远处隐约的战马嘶鸣。
良久，系统终于再次开口，声音里带着一种近乎悲悯的沉重：
【夫人，您真的想好了？即使代价可能是您的半条命，甚至更多？】
“我想好了。”
姜雪宁擦去眼泪，眼神清明如洗，
“告诉我，怎么做。”
【……如果您坚持，系统可以启动‘紧急赋能协议’。】系统的声音变得异常肃穆，
【但这不是‘守护者灌注’，那是宿主对您的单向馈赠。
而‘赋能协议’，是您主动向系统‘借贷’力量，需要以您的生命潜力作为抵押。】
“抵押什么？”
【您的健康，您的元气，您未来至少二十年的寿数。】系统一字一句道，
【而且，这股力量是暂时的，只能维持十二个时辰。
时间一到，力量消退，您会陷入深度虚弱，需要至少卧床休养三个月才能恢复基本行动能力。
如果期间再受重伤……可能会死。】
二十年寿数。
十二个时辰。
可能……会死。
每一个字，都像重锤砸在心上。
姜雪宁闭上眼。
眼前闪过很多画面。
有重生后燕临小心翼翼靠近的珍视，有他为她挡箭时的毫不犹豫，有他笑着说“十年寿命算什么”时的温柔……
还有他临行前，抵着她的额头说“等我回来”。
等她回来。
可如果他回不来了呢？
如果他倒在京城的某个角落，浑身是血，再也睁不开眼……
那她活一百年，一千年，又有什么意思？
“我同意。”
她睁开眼，眼中再无半点犹豫，
“开始吧。”
【夫人……】系统还想再劝。
“开始！”
姜雪宁厉声道，
“现在！立刻！”
系统不再说话。
下一秒，姜雪宁感觉到一股奇异的热流，从心脏最深处涌出，迅速流向四肢百骸！
那热流所过之处，疼痛如同冰雪消融般褪去！
脚底火烧火燎的伤口瞬间结痂愈合，肋下的淤青消散无踪，连一夜未眠的疲惫也一扫而空！
取而代之的，是一种从未有过的、充沛到几乎要溢出来的力量感！
她甚至能清晰地听到营帐外十丈远处，士兵换岗时轻微的脚步声；
能看见晨曦中尘埃飞舞的轨迹；能感觉到血液在血管里奔腾的速度……
但同时，一种更深层次的、灵魂层面的虚弱和空洞，也开始从骨髓里渗透出来。
就像有什么最本质的东西，被生生挖走了一块。
【赋能完成。】系统的声音响起，带着难以掩饰的疲惫，
【您现在拥有相当于顶尖武者三成的力量和速度，反应力、耐力大幅提升，伤口已暂时愈合。
但记住，只有十二个时辰。
时间一到，所有伤势会加倍反噬，您会虚弱到连站立都困难。】
姜雪宁活动了一下手脚。
轻盈，有力，仿佛脱胎换骨。
她走到铜镜前，镜中的自己脸色依旧苍白，
但眼神却亮得惊人，像有两簇火在燃烧。
“够了。”
她低声说，
“十二个时辰，足够我去到他身边。”
她迅速换上一身玄色劲装，将长发利落地束成高马尾，从武器架上取下一把轻便的长剑佩在腰间。
然后，她掀开帐帘，大步走了出去。
晨光洒在她身上，玄衣如墨，身姿笔挺。
守在帐外的士兵们看见她，全都愣住了——
夫人怎么……好像完全好了？而且那气势，那眼神……
“备马。”
姜雪宁声音清冷，
“最快的马。我要去京城。”
“夫人，这太危险了！世子吩咐过……”
“他现在需要我。”
姜雪宁打断道，翻身上了士兵牵来的战马，动作干净利落，哪有半点之前伤重难行的样子，
“按原计划稳住军营，接应伤员。
若我明日此时未归——”
她顿了顿，看向京城方向，声音轻而坚定：
“就不必等我了。”
说罢，她猛地一夹马腹！
战马嘶鸣着冲出军营，朝着东南方那片渐渐亮起的天光，疾驰而去。
玄色披风在晨风中猎猎作响，像一面逆风而行的旗。
【夫人，】系统的声音在风中响起，带着复杂的情绪，
【您知道吗？宿主此刻……正在攻城。】
“我知道。”
姜雪宁伏在马背上，目光如炬，
“所以我必须去。”
“去帮他。”
“去陪他。”
“生一起生。”
“死——”
她咬紧牙关，将最后两个字咽回肚里。
不。
这一次，谁也不许死。
她要他活着。
她也要活着。
他们要一起，看薛远的人头落地，看这江山重归清明。
晨光越来越亮。
一人一马，如同离弦之箭，射向那座正在血火中燃烧的皇城。